皇太子那句‘送你的小兒子過來’，梅可甲聽明白了

他有三個兒子，最受他喜愛、且最為聰明伶俐的便是這個最小的兒子，

這難道是湊巧?

可能吧。

但梅可甲不往那種‘別人是笨蛋’的方向去想，他寧願覺得太子是有意而為之。

這其實也是告訴他，我把你調查了清楚並不是什麽假話。

“你有什麽要問我的嗎?”

朱厚照在殿門口踱著步，一邊走一邊說。

梅可甲心裡想著，他要問的可多了。但這是東宮，也不是什麽都能問、更不是能問不停的。

思來想去之後，他挑選了一個問題。

“小人，確實有一個問題。”

朱厚照笑了笑，擺了個手勢，“問吧。”

梅可甲抬眼確認了一下太子的心情，

他說話是很小心的，而且看臉色，一旦不對，那麽趕緊要換別的問題。

某種程度上，這並非什麽心機，而是多年來的習慣了。

眼下，皇太子似乎心情很好。

“小人鬥膽想要問殿下。為何千裡迢迢尋了小人過來，且若小人拒絕又會是什麽結果?”

“聰明人最大的毛病就是不老實。”朱厚照有些調笑般的指了指他，“你這可是兩個問題啊。”

“小人失言！請殿下恕罪！”梅可甲趕緊跪了下來。

“行了，起來吧。往後你就了解我了。我說了，你有什麽問題都可以問。就說這第一個問題，尋了你過來，乃是因為我要你做的事，非絕頂聰明之人做不了，這樣的人本就難尋，在接到西北奏報的時候發現了你，自然就選了你。當然，如果你不願為東宮效力，那麽也自可離去，只要奉公守法，不要真的暗通韃靼，我也不會要你的命。但我知道，你一定會答應。”

梅可甲心中有奇，“殿下為何會如此確信?”

“因為本宮是太子，你願意和張坋合作共事，卻不願依附我這個太子?天下沒有這樣的道理。”

對朱厚照來說，

這也不是什麽很費成本的事，

如果他不同意，那麽再換一個就是了。東宮的門楣有的是人想要攀。

至於梅可甲出去了亂說……聰明人是不會做這樣的事的。

這種要命的東西，沾上太多，他活不到今天。

“殿下英武睿智，小人心悅誠服。”梅可甲隨後問道:“但不知，小人現在可否知曉，殿下委派小人何事?”

“不可以。”朱厚照毫不猶豫的轉身，往自己書桉那邊走了過去，“你可以下去了，等你的小兒子送到了京城，本宮什麽都會讓你知道的。”

梅可甲:“……”

這可……真是直接啊，

這麽多年來，他都沒遇到過這樣的人。

“是，小人告退。”

“回去養好身體。你這麽虛弱，腦子再聰明也做不成什麽事。”臨走前，太子這麽叮囑一句。

“是。”

朱厚照自然知道要禮賢下士，

但他也知道，為人主靠得不是一味的對他好。他也要有一種派頭，要他們敬。

是下屬遷就著自己，不是自己遷就著下屬。

所以說梅可甲是湖塗的進宮，又湖塗的出宮。不過多年起伏，倒也不會令他過分焦慮，太子不說他便當還沒有這事兒，好好的放空幾天，緩緩心神。

……

……

“殿下若是想要銀子，奴婢倒是有個法子。”

劉瑾在伺候朱厚照用膳的時候，忽然提了這麽一嘴。

太子余光瞥了他一眼，“什麽法子?”

“奴婢看，好些個勳貴子弟或是宮裡的人出去辦差，都會奏乞皇爺賞賜鹽引，

既然他們能要，殿下為何不能要?”一個土地、一個鹽引。

這都是弘治時期，喜歡給藩王、勳貴和太監的賞賜。

或許在這個年代的人眼裡，皇家的人取用些這些東西也是尋常，算不得什麽。

劉瑾的這個心思應也沒什麽其他用意。

不過朱厚照還是拒絕了，“我尋梅可甲來，說是為了銀子吧……其實也不是。”

“難道，殿下不是用他為皇商?”

“過幾日，他那個小兒子應該也到了，你再將人帶過來，到時一並聽聽好了。”

劉瑾訝然，難道太子還有什麽更為高明的用意?且一定要等梅可甲的孩子到了才說。

“是。”

“最近，有什麽人在奏乞鹽引嗎?”

“……各地藩王若有大婚，皇爺一般會給以鹽引。”

“知道了。”

這些都是等著他要去改革的東西。

其實有許多東西，他這個太子慢慢的都可以看到、接觸到了。

比如說去年，弘治十年，國家的歲入米約1900萬石，麥子890萬石、絲3600斤、棉約265萬斤……這些七七八八合在一起大約3000多萬兩白銀，

其中有一項觸目驚心，就是屯田收入293萬石。

朱元章可是自豪說過，吾養兵百萬，不費百姓一粒粟的，朱厚照覺得奇怪不到300萬石的糧食，養百萬兵?開玩笑呢吧。

所以就去翻太祖實錄，這一翻他傻眼了。

洪武年間，全國的軍屯收入有2000多萬石糧食，永樂年間亦有2300萬石的記載，這才多久?就剩了這麽一點點！

他本不是喜歡到處殺人的人，但如此深刻的利益，一旦要動，不流血是難以想象的事情。

當然，錢也不僅僅這一個來源。

我們偉大的宋高宗趙構，曾經說過一句很有意思的話:市舶之利最厚，若措置合宜，所得動以百萬計，豈不勝取之於民?

就是說，海貿之利豐厚。

但海貿在明朝、弘治的時候，是非常困難的一件事。

約二十日後，

朱厚照終於見到了梅可甲的那個小兒子，說是小，比他還是要大三歲的。

小孩兒長得非常的‘漂亮’，鼻梁高挑，唇紅齒白，差點兒都要讓人懷疑是不是把兒子換成女兒送進來了。

梅可甲還說小孩子像母親，朱厚照想著，看來這個梅可甲也是純純的好色之人。

這個孩子自有宦官領到一邊。

劉瑾跟著太子，梅可甲落在最後，他們三個要談個正事。

“……孩子叫梅懷古，這誰起的名字?”

梅可甲出了聲，“乃是家父起的。”

“好名字。”

“謝殿下誇讚。”

“你接了我的差使，至少三五年的時間，估計也回不來。家裡人往後就在京城安頓，只要你仍然是東宮的人，他們會比跟著你的時候過得更加安心舒適，至少不比擔心有誰要來抓他們。”

“小人謝過殿下厚恩！殿下的大恩大德，小人此生必做牛做馬以奉還。”

朱厚照翻了翻白眼，“好啦。你這種平日裡拿著哄張坋的話就不要在我的面前說了。”

梅可甲略有傻眼，太子這是什麽套路。

“小人句句都是肺腑之言呐。”

朱厚照的語氣轉而略微嚴厲，“梅可甲，你是聰明人，那就不要在我的面前裝笨人。這些人到京城是做了人質的，你便就真的這麽感激我?我上次見你時，說話、做事都很直接，因為我知道，我的那些手段一樣騙不過你。怎麽，你覺得你聰明過我，騙的了我?”

這樣，

梅可甲便無法開口說話了。

大家都在演戲，但太子不打算演了。

“太子殿下英質卓絕，天下罕見，小人，佩服！”他總算收起了點哭腔，不再像剛剛那麽假了。

朱厚照是對症下藥，

若是王鏊，他可以說國家、說大義、說百姓，

梅可甲這樣的商人，就直接和他說成本、收益以及交易條件就好了。

“我的行事，不是多麽高尚，甚至有些卑鄙。但你我第一次見時我就告訴過你，我不輕易相信旁人，我要你做的事又非同小可，希望你能理解。這話你不要當是一個太子說的，你就當你的做生意的對象說的。但話說回來，本宮欲害你也不會繞這麽多彎子，因而你放心，他們隻用住在京城，平日裡不會有人打擾。”

梅可甲正色肅容，碰了一次釘，他就知道太子這樣的人喜歡聽什麽了，“小人明白。說句掉腦袋的話，殿下若是不將我的家人放在京中，我還覺得是有什麽圈套呢。”

“你瞧瞧，”朱厚照抬起頭跟著劉瑾說:“這是他的本來面目！心裡想著本宮這個太子怎麽計算他呢。”

“殿下恕罪。”梅可甲陪著笑，“實在是防備慣了。現在明白過來，小人只是一商人，本不值當殿下的算計。”

“不妨事。你要不聰明，我還不要你。”

前面這些不提，

之後說起正事。

皇太子斟酌了會兒，組織著用詞，“……想來想去還是直接說，梅可甲，本宮要你做的事，乃是在東南沿海、行商。”

“敢問殿下，做的什麽生意?”

“海上的生意。”

這話，梅可甲和劉瑾眼皮子都一抖。

梅可甲更是奇怪，“可是殿下……海禁是朝廷的國策，也是祖製。這海上的生意……要如何做?”

“東南的商人怎麽做，你就怎麽做。”太子的這句話說的內涵豐富。

聽到這話的兩人全都聰明，一下子便明白了。

走私！

明初，朱元章規定“禁瀕海民、不得私出海”，到永樂時，太宗皇帝也曾多次強調過海禁的國策，可以說這真的就是祖製。

祖製在這樣一個政治道德環境下想要改，那不是一般的難。

雖然到隆慶時，確實也改了就是。

。

這一瞬間，劉瑾和梅可甲也都知道，為什麽太子一定要在梅可甲的家人到了京城之中才說出口。

這大抵關乎到太子心中的秘密謀劃，

旁人不得知曉，而知曉的則必定要是東宮的自己人。

可梅可甲與東宮接觸不多，於是就只能通過那種辦法來控制。

“請殿下明示！”梅可甲總得知道這背後的目的是什麽。

是銀子?

可以這麽說，但銀子對於一個太子來說能有多難?

隻可能是……

“本宮，要動這個國策！”

屋內燭火一陣晃動，掠過三人的臉龐，或是堅毅、或是震驚。

劉瑾啪一下跪了下來，“啟稟殿下！此事非同小可，還請殿下慎重！”

這和出宮、殺幾個貪官可不是一個性質。

在輿論上，這是祖製。

在利益上，浙江、福建還有一大幫既得利益者的反對，整得不好，一夜之間就能冒出許多倭寇出來。

但朱厚照知道，

海禁不開，海貿的利益拿不到，那其他的改革就更不要談了，

土地兼並還牽涉到全國呢，難不難?軍屯那些查起來難不難?有許多可是將軍佔了地的。至少海禁隻涉及到沿海個別省份，總好過在全國大動乾戈。

說到底，到現在這個份上，除非躺著，否則都難。

“起來，我又沒有說現在就要動。”朱厚照從來不是衝動之人。

類似這種大事，不謀劃好，怎麽會輕易的動?

梅可甲震驚之後，也想明白了些，“依小人之見，殿下的這個謀劃應當需要幾年的時間，所以才說小人三五年的時間都不一定能回來……可小人還是沒懂，不知殿下欲如何改動?”

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朱厚照也願意解釋，不然梅可甲沒領會到要義，就這麽走了那怎麽能行?指導思想就不對。

“海禁之策，自太祖高皇帝定下以後，一直便沒有改過。只在成化年間有丘濬提過請恢復宋元市舶司之議，但也是石沉大海，不了了之。因為請開海禁的第一難，便是難在有違祖製。”

“不過，海禁國策之下，浙江、福建的商人就真的不做生意嗎?那個地方七山兩水一分田，瀕海而居，只靠種糧食怎麽夠吃?所以本宮知道，東南沿海實際上存在大量的走私行為。”

到弘治時，中央政府對地方的控制力減弱，走私就更加猖獗。

“所以開海禁的第二難，便是難在東南沿海富商的阻撓。”

說起來有些吊詭，他們明明需要做海外生意，卻又反對開海。原因便是禁海讓他們的走私獲利更大，畢竟違法，能做的只有少數幾個和官府有關系的人，實際上是一種壟斷。

梅可甲震撼莫名，“竟有如此荒唐之事……”

“不過，本宮最終的目的卻不僅僅是叫你去走私。”朱厚照的還有第三層目的，“你們二位想想，開了海之後又會怎麽樣?”

“倭寇！”這個劉瑾知道。

其實不算特別準確，倭寇麽……有一部分是因為海禁而產生的，老百姓沒地種、又不讓出海謀生，那麽只能當倭寇了。

開海反而會減少一部分這樣的人。

當然了，海外也還是有倭寇的。

朱厚照點點頭，“朝廷沒有像樣的水師，也沒有錢建立像樣的水師。貿然開海，卻沒有力量保護商船，那費了那麽大的力氣有什麽用?最後豈不是肥了靠劫掠而生的倭寇?”

聽到這裡，

梅可甲已經不是佩服了，而是覺得不可思議。

當今太子怎麽會有這樣的思量?！

“殿下，”他起了身，撩袍子跪了下來，“殿下也太看得起小人了，若按殿下所說，小人要做的已不止是一個商人了……”

“所以我說，非絕頂聰明之人絕不能為。梅可甲，這時候可沒有反悔藥了，你已經知道了。只能陪著本宮博一個光宗耀祖。都說商人是喜歡冒險的，你也活了三十多年了，可願跟隨本宮把這件大事做成?！”

“小人當然願意！請殿下吩咐吧！殿下是直接之人，小人也要說話算話——赴湯蹈火、在所不辭！”

“好！”朱厚照這時候才說出他真正的要求，“其一，本宮會給你一筆銀兩。五十萬也好，八十萬也好。你做過生意，你自己說個數。我還會讓你帶些人，護衛你的安全，平日裡便打著宮裡禦馬監的旗號，地方官自然也不敢動你太狠。去了之後，本宮不管你做什麽生意，瓷器、絲綢、茶葉……都可以，總之你把生意做起來。商人與商人之間的競爭，這是你的老本行，我在京城幫不了太多。”

“小人明白。”梅可甲說這話時還算有底氣，畢竟他也是很厲害的商人。

“這其二，也許三年，也許五年，你就會在那邊聽到朝廷有開海禁的聲音，到時東南沿海必有人疾聲高呼反對，甚至以武抗命。因此在這三五年間，你要將東南沿海的富商底細摸個七七八八，若是有人要興私兵、或者喬裝成倭寇鬧事，本宮至少要知道敵人是誰。這是你第二個任務。”

“其三，生意做大之後，你要在海上建立船隊，海禁一開，沿海的百姓必定大量出海謀生，到那時，本宮可不想當一個無法保護子民的儲君。不過這一節我無法謀劃，你只能見機行事，重要的便是壯大實力。”

劉瑾聽了心中大駭，

這要是完成了，

梅可甲豈不是等同於手握重兵的一方諸侯?！

“功成的那一天，你回來，我賞你爵位！”

爵…爵位?！

梅可甲都不敢聽這個詞，

他父親是個商人，他也只是個商人，爵位！

這兩個詞能讓他渾身發抖！

“殿……殿下……”

“你不必馬上回話，好好想想。不過一些簡單的你也應該能想明白了，比如說為什麽本宮你一定要將你的家人留在京城。換成你，你不這麽幹嘛?”

梅可甲自是心潮激蕩，他本來以為太子殿下找他一個商人，無非就是為了錢。哪怕找他做事，無非就是想找個皇商。

誰能想到是在布置這樣一盤大棋?！

而且是在提前幾年就開始布局。

這份思量與謀劃，誰他娘的能搞得過他?！

真有那一天的時候，東南沿海的富商們能想得到，東宮太子在弘治十一年春天的時候就把心思動到他們身上嗎?

“梅可甲，你怎麽說?！”

梅可甲深呼吸了幾口，隨後非常正式的行禮，“小人此生有幸！願與我大明太子共謀大事！不枉我梅可甲活此一生，若是像以往隻當一富家翁又有什麽意思?”

“好！”朱厚照一拍桌子，“五月份，你啟程南下。我給你一個月的時間，和家人好好相聚。臨走時，你再進宮，我還有交代。”

“是！”

商人梅可甲深深叩了個頭！

心中自是便帶著洶湧的情緒離開東宮。

倒是劉瑾，這時候要開口了，

“殿下，這樣的謀劃非同小可，梅可甲出身西北，對東南並不熟悉，若是失敗了呢?奴婢覺得是不是換個人?！”

朱厚照幽幽的說:“熟悉東南……若想找個對東南熟悉的，那能熟的過本地的?可本地的人……誰也不會拔刀向自己。梅可甲出身西北，正是一張白紙。我派他去東南做生意，說不好聽點兒就是虎口奪食，所以他這張白紙，除了靠著京師，還能靠著誰?”

是啊，不能派不過去一人，被別人給同化了，那不是雞飛蛋打嘛。

劉瑾嘴唇微顫，這……原來是特意從西北找的。

“但你說的是對的，若他失敗，本宮總不能在他一棵樹上吊死。”朱厚照話音也還沒落下多久，

殿外就傳來張永的聲音。

“奴婢張永，參見殿下！”