其實，所謂的錦衣衛不太敢收銀子，大概是因為朱厚照知道什麽叫‘執法權’。有這個權力而不貪墨，幾乎是不可能的事。

所以吏治敗壞是最頭疼的事，因為不管皇帝想出多少妙計最終去執行的都是官員。

這些人，過不了幾關就倒，這皇帝當的得多心累?

所以‘執法者’本身也要人盯。

“朕這個人的脾氣你們是知道的，盯上了一件事，無論如何要有個結果。朕知道，揚州是花花世界，過去的人很少能在那裡的胭脂粉氣面前撐住，也許不管派多少人，到最後都會多多少少夾點私心，跟朕說些真真假假的話。反正朕又不在揚州，朕怎麽知道?你們說是不是?”

毛語文和韓子仁都低著頭。

他們現在心裡都擔心，

皇帝對民間、官場上的那些貓膩了解的異常清楚，現如今揚州什麽情況，他們也擔心……擔心自己的人出什麽紕漏，

到時候他們作為副使肯定會在皇帝面前減分。

“陛下是天子，盡知天下事。揚州的事，瞞不過陛下。”

“天下事朕也不是全知。原本朕在猶豫要不要啟用顧禮卿，後來想到你二人也是朕深信之人，做事一樣穩重，揚州的事再大，有朕為你們做主，又有什麽可怕?”

兩人其實從皇帝的語氣中聽出了一點擔憂。

毛語文說道:“陛下放心，此事用不著顧侍郎。錦衣衛原本就是一把刀，若刀不鋒利，留之何用?”

“朕相信你是鋒利的，但殺人，誰都會殺呀。”皇帝略有歎息，隨後從他們兩人面前離開。

最後的話有些高深莫測，讓他們兩位不得不細加琢磨。

其實要前後結合一起聽。

所謂殺人都會殺，就是說有皇帝撐腰，哪個人當了錦衣衛不敢殺人?

關鍵是要讓皇上信任你。

兩人回去之後心裡都不是很有底氣，所以大概在籌謀著同樣一件事情，

……親自去揚州。

而他們兩位出宮的時候，正巧撞見永康長公主入宮。

宮中那件不喜事，他們都知道。

懷了龍種又小產，這也算是命了。

所以近來后宮求子，實在也是正常情形。

乾清宮，朱厚照盤腿坐下，翻閱奏疏，

他的姑姑永康長公主就在他左前方，行的還是大禮。

“姑姑是自家人，以後稱謂、禮節都可以簡單些。否則便沒了家裡人的感覺。”

永康公主儀態端莊，說:“是。四五日前臣與兩位貴人拜了送子觀音，今日又去算了一卦，乃是火地晉卦，原是大吉之相，但算卦之人說，若要生子女延其種，還要有些的機緣。”

朱厚照抬頭，“什麽樣的機緣?”

“說是積德積福。”

“積德積福?

那不就是不要殺生，留人之種?

有上次永康長公主來說永康侯之事，朱厚照相信她。

只是略微覺得這個卦有些巧。

“姑姑，此人算得準麽?”

“準的，當場有幾人，他能看其過往，算其將來。便是臣這樣微服去的，他也算得準。”

朱厚照不知道這裡面是什麽手法，不過這種東西在他看過的各種騙術之中實在是小場面了。

當然也無所謂，興許就是江湖術士口才熟練些，混些銀子過生活。

反正說點吉祥話，女人聽了覺得心裡舒坦這也行。

這不是什麽大事。

到了午後，

韓文、閔珪、英國公和張敷華遞條子入宮。

韓文奉聖旨清鹽法之弊，永康侯、南寧伯都由其審理。

其實除了這些桉子，近來較大的變化，

便是許多勳臣將鹽引退還到了戶部。“此次朝廷大論鹽法，許多人這才了解其中真相，也深知陛下憂國之深。為孝敬君父，以英國公為首等十余公侯伯爵退還鹽引計兩萬余……”

朱厚照面色不變，

什麽孝敬君父。

還不是因為永康侯被抓起來了。

“先不要入庫，”

眾人抬頭，不理解皇帝的話，鹽引就是錢，錢還不入庫?

哪想到皇帝說:“鹽課之桉剛剛開始，什麽人涉及販賣私鹽，什麽人不涉及，這事兒還未有定論。涉及的，便不是退還鹽引這點事。不涉及的，戶部還是照常將鹽引還給他們。這些鹽引大部分都是先帝所賜，而先帝賞賜，必有緣由。再說，朕不缺這點銀子，也斷然沒有送了人還收回來的道理。”

“英國公。”

“臣在。”

“你不要多想，朕信任你。只是這道理，要講清楚的。”

“是，陛下處置極為妥當。”

“永康侯和南寧伯的桉子怎麽說?”

事涉勳貴，要怎麽定，的確要他這個皇帝開口。

“回陛下。”韓文將桉卷捧在手裡，並說:“永康侯已招認其通過佔窩、賣窩等方式操弄鹽課以及販賣私鹽等罪狀，桉卷上他署了名，畫了押，請聖上過目！”

劉瑾將其接過來，捧到皇帝的面前。只不過皇帝沒有立即打開看。

“南寧伯呢?”

韓文又拿出一個桉卷，“亦是如此。還有戶部山東司郎中、主事等一乾官員四人，他們皆已伏法。另外，永康侯一直乞求，想要見陛下一面。”

“他們都涉及販賣私鹽?”

“不錯。這幾人是臣等幾人一同審理，英國公和閔尚書等人皆可為證。”

朱厚照擺擺手， 讓劉瑾往一旁靠，“那桉卷朕就不看了。怎麽處置聖旨都已經寫好的。”

皇帝這樣說，眾人都有些沒想到。

看都不看，這是什麽意思?

“那永康侯……”

“不見。”朱厚照跟他不熟。

鹽課這件事，

他是一定要硬查到底了。

一來他對朝局的掌控已經允許他做這件事，現在可不是幾年前。

二來明朝中後期的鹽課歲入都在兩百萬兩以上。

這還是帶有那麽多問題的情況下。

若是仔細整頓，旁的不說，翻個倍總該是可以的。

而他提前籌謀幾年，放個梅可甲在浙江，一年又能有多少銀子?一般的時候八十萬，好的時候一百萬。

這就是四五個梅可甲，上哪兒找去。

所以無論如何，朱厚照也不會輕易就給忽悠過去。

這開頭第一刀斬永康侯，也是斷斷不能改的。

皇帝要殺人，沒有那麽多的困難，所謂的侵犯這些人利益……侵犯又怎樣，起兵造反嗎?

“……陛下，”英國公抬手，“永康侯和南寧伯損朝廷而肥己身，確實不可饒恕，只不過徐、毛兩位祖上於國有大功，其爵位，能否從其後人之中擇一承襲?以彰顯陛下的寬宏仁德！”

這件事英國公是有動機去做的，除爵的條件越苛刻，對他們來說越好。

朱厚照略作思量，“英國公，朕原也想過留著他們的爵位。但仔細想來，一個挖朝廷牆角的人，他們自身真的覺得自己是與皇室同命運的勳貴嗎?朕在為國庫入不敷出、指望著鹽課能多些歲入時，他們又在幹什麽?！”