顧左在船上聽說了一件很有趣的事。

事情起因是這樣，大朝會之後朝廷宣布今年下半年將進行科舉，因為沒有確定具體的科舉日期，所以一些舉人已經提前入京，以免錯過。

畢竟路途遙遠，等到京師這裡定了，消息傳到一個月時間，他們準備準備再啟程赴京又要一個月的時間，中間稍微一個耽擱，什麽下雨了、生病了等等，說不定就會來不及。

因而陸陸續續的去京師的人便多了起來。

關系好的還會結伴而行，到了京師之後安心學習、全力準備會試，總比到時候匆匆忙忙趕到京師要好。

顧左在船上就聽到人講，

“……朝廷在寧波、福州、泉州設立了市舶司以後，應天、浙江甚至江西出海貿易熱情高漲，蓋因海貿動輒數倍之利，民多被利誘之。不過百姓用絲綢、瓷器換來銀兩，常年累月之後，我大明白銀豈不是越來越多?如此一來，銀價豈不是愈發降低?”

顧左本來是坐船之時無事可乾，所以坐著喝茶，聽到這句話忽然興趣來了。

他一看是三個年輕的、帶著方巾的舉人。

“……要我說，不應換銀兩，而應換糧食。換到了糧食可以賑濟災民，可以充實軍需，大明朝沒有空肚子，就是盛世！”

另外一人則講，“也不對的。除了糧食，百姓也需要銀兩，譬如鹽、糖、布匹衣裳等等，總不能背著糧食去交易。”

顧左聽後覺得很不尋常，他忍不住在根本沒有認識別人的情況下唐突般的開口詢問:“為什麽不換銀兩，而換糧食?”

他沒有穿官服，但也是一身綢緞。

人們以貌取人，一看顧左也知不凡，但沒人想到巴結，而是第一時間想到當著這種人的面議論了朝政……傳到官府裡面去，那不是闖了大禍?

所以那兩個說話的青年人，立馬就往後縮，“我們就是隨意說說，做不得真。”

鄒澄在一旁看到了這一幕，嘲笑般的搖頭。

顧左還是不通人情，這種直接去問，人家和你素不相識，又涉及到朝廷大政，會說才怪了！

“喔……”碰了個釘子，顧左也沒辦法，

他這個時候想到，或許人家有所顧慮。

如果要問姓名，大約也是沒結果的。

只是多看了角落裡的兩個年輕人幾眼，記住了他們的長相。

面對他的一人身形偏瘦，膚色偏黑，尤其好記的就是很明顯的眯眯眼，而且有些齙牙，其實長得很不好看……

背對著他說‘也不能都用糧食去交易’的看不清臉，但他有一隻手有六根手指，見到的那一瞬間還覺得滿奇異的。

不過顧左不是挑媳婦，他不在意這些，重要的是才能。

初次接觸雖然不順利，但好在此船到京師還要好多日，顧左尋了一日替他們結帳，展現出主動接觸的誠意，

他在甲板上去靠近三人，說:“在下詹佑，京城人士，前幾日無意聽聞三位兄台論政，心中覺得頗為深刻，其中問題也想與三位討教，且心癢難耐，唐突之處還請見諒。”

顧左到底是一身正氣，給人正派的感覺，如今又這番作態，

三個年輕的舉子也不好伸手猛打笑臉人，他們相互看了看，先前那位六指年輕人先說話，“在下邢觀，這兩位是薑雍、宋文，我們都是揚州府人士，此去京師乃是為科考。初次見面，幸會幸會。”

顧左打量了一眼那個齙牙，他昨日驚奇就是因為這個人講的話，現在知道原來是叫薑雍。

“三位若不嫌棄，可否到船塢一坐?”

既然認識，這便也好說。

坐下之後，顧左也直奔主題，詢問:“薑兄、邢兄，先前聽你們話中之意，似乎海貿在將來也有隱患?”

邢觀多了個心眼，他還不知道這位自稱詹佑的先生是幹什麽的呢。

“我們兄弟三人平日裡多有閑聊，有些也是隨意講講。詹兄怎麽如此在意?難道是家中經營海貿?”

顧左大約是聽懂了人家話裡的意思，“在下家中並不經商，實際上與諸位一樣，也是要進京趕考，雖說不在其位不謀其政，但總有拳拳報國之心。倒叫三位笑話。”

“怎麽會?”

邢觀這些人平日裡會討論這些，說明也有入朝圍觀、報效國家之志，遇到同道中人心裡欣喜。

“我們三人家中倒是都經商，”那個齙牙薑雍終於說話，“所以有些也是在家裡耳濡目染，詹兄對於在下所講的話，是哪裡有疑惑?”

顧左認真討教，“就是薑兄說的不要銀兩，而要糧食。”

“其實在下說的也不一定對，邢觀兄便屢次不認同在下的觀點。不過若是詹兄有興趣，在下便說出來。”

他拿出一枚銅錢和銀錠還有寶鈔，“詹兄你看，大明朝至今用過這麽多計價的中間物，雖然形式不同，但本質上還是一樣。銅錢可以鍛造，寶鈔可以勘印，銀錠……豈不知有銀礦?這其中寶鈔民間已不願用，為何?便是因為濫發而致價賤，既然寶鈔會價賤，那麽銀子為何不能?實際上自本朝太祖初年到今日，銀價已然在不斷降低。”

“而海貿之後，銀兩輸入更多，必定大大加快這一進程，很快銀價便會降低、物價則會騰貴，這都是可以預見之事。”

顧左鎖眉沉思，“這些都是你想到的?”

“也不盡然。”

邢觀接話，“朝廷這幾年整頓馬政，發動花馬池之戰、營造不夜城，動作不可謂不大，可國庫空虛，陛下的銀子又從何而來?”

顧左也是行家裡手，這麽說來他是明白了。其實說到底，這也是一種‘稅’。

皇帝雖然沒有從民間搜刮財富，但對於大明朝來說這是憑空多出的銀子，銀子流入市場，必然導致銀價降低，這不是稅又是什麽?

“這麽說，多少年後，海貿會是一個惡政！”

“詹兄慎言！”邢觀伸出六根手指阻止他，你不要命可不要連累我們。

薑雍又道:“也不至於到那種程度，只不過確實不能都換成銀兩。當然，邢兄說得也有道理，多多少少也還是需要銀子。”

顧左問:“那麽多少銀子才是適量?”

這個問題就比較深入了，邢觀也好、薑雍也好，他們或許可以在家裡經商的過程中知道一些信息，但要一個具體的數，則不是僅靠想象就能得出來的。

所以兩個人都搖頭。

顧左略顯失望。當然，他仍然慶幸於此次相遇，這觸發他開始更多的思考。

往後的日子，他幾乎都不怎麽在意鄒澄了，而是和這三個舉子聚在一起。

邢觀、薑雍、宋文他們說了一些實話，顧左也將自己這些年的所見所思分享出來，比如財富流動、創造就業……這些內容同樣觸動那三人。

路遇知己，令時間加速，不知不覺之中，客船已進京師。

碼頭邊人來人往，京師這幾年來的商業日漸繁榮，數萬平民百姓因為朝廷的‘投資’而獲得了基本的消費能力，由此衍生而影響的人有十幾萬人。

如此規模的人群所產生的需求使得各地的商品不斷流入京師，米、面、油、鹽、藥……朝廷不再折騰他們，也不再人為的擾亂商業運營後，很多平凡的人迸發出了創造財富的熱情，他們看到京師有這樣的需求，甚至會主動離開到其他地方販運商品，來回倒騰，這樣賺取差價。

事實上，朝廷在保護各種商業活動，其中就包含針對京師進行的治安整頓。

更加讓很多小商販覺得期待的是，傳聞不夜城要在今年夏天正式營業，這樣以後，京師必定更加熱鬧，而熱鬧就是銀子。

碼頭邊也是治安整頓的重中之重，經常性的有錦衣衛在這裡轉悠，有時候一整天都會駐點。

不夜城開業臨近，城市秩序問題被提到了前所未有的高度，雖然暗地裡可能還會有三教九流，但在明面上，這些人都得縮著腦袋。

而今天也不知怎麽的，碼頭邊的錦衣衛忽然多了起來，以往只是一個總旗五十人，今年卻翻了倍。

客船上下人、貨船上下貨……不少人眼睛會刷向來來往往轉悠的錦衣衛，生怕自己惹到了麻煩。

“看準了，從揚州過來的。”

拱橋上，毛語文都親自趕了過來，因為是皇帝親自交代。

拱橋跨了小河，小河相當於運河的支流，河兩岸都是黑瓦白牆的房屋。

“頭兒，我們人看到了，在下船。”

毛語文聽到這話不再猶豫，領著人風風火火的下拱橋，向碼頭趕去。

顧左看到了錦衣衛，但他隻以為錦衣衛在此是維持秩序、震懾宵小， 即便有上百個錦衣衛集體行動，他也覺得是抓什麽盜賊，必定與他無關。

倒是鄒澄心裡發虛，走在後面就想退。

邢觀、薑雍等人看到錦衣衛徑直向他們走來，內心還生出恐懼，難道詹兄確實是官府中人，現在要以妄議朝政的罪名將他們抓起來?！

毛語文掛著披風，扶著彎刀出現在顧左面前。

“毛副使……你這是?”

“奉皇上聖旨，拿你下獄！”

顧左蒙了，“拿我下獄?！毛副使，這其中是不是有什麽誤會?”

“或許有，但本使聽旨行事，其他不管。”毛語文考慮到他是皇帝寵臣，客氣了一點，“我們就不動粗了，自己走吧?”

邊上鄒澄得意起來，他馬上想到一定是皇帝懷疑起了顧左！

辜負聖上信任，除了罪名之外，皇帝必定還會心生怨恨，這下這家夥完了！

顧左心頭怦怦跳，他感覺還是有些不真實，不過轉念又想到自己在船上的見聞，請求道:“毛副使，我有重要的事情要想皇上稟報。能否見一面皇上?”

毛語文搖頭。

顧左更急，“此事事關重大！顧某個人生死存亡算不得什麽，可事關江山社稷，毛副使，顧某也是為陛下考慮！”

“若真是實心實意為陛下考慮，陛下一代明君又怎麽會冤枉忠君之臣?”

耳朵邊傳來鄒澄那討人厭的聲音。

他的臉上也有一種小人得志的欣喜，“錦衣衛詔獄可不是個好地方。上差，要好好珍重才是。”

話太多了，毛語文沒那麽多耐心了。

“帶走！”