朱厚照在這件事上沒有什麽特別的陰謀或是陽謀，他只是要自己的想法、意志能夠貫徹下去，作為皇帝，這應該是最基本的。

為此，他與劉健這樣的四朝元老發生了最為激烈的爭鬥，

劉大夏這個先帝寵臣還在大牢裡待著等候發落，現在又輪到了劉健，短短兩個月時間，常理是不應如此密集的下獄重臣。

但乾清宮西暖閣，龍顏震怒也不是假的。

韓文思慮，劉健於性命是無憂的，當今天子雖然嚴厲，但並不殘暴，而且劉大夏、劉健怎麽可能如此密集?

王濟之或許就是考慮這一點，所以才極力規勸。

這個戲，他演得最好。

因為皇帝應該沒有要把劉健怎樣，如果不是呼天搶地的求情，給皇帝一個台階，下面還怎麽演?

“臣附議！”韓貫道思慮再三，還是決定為自己爭一個角色，“劉閣老乃是一時君子，為官清廉，勤於任事，若是免去劉閣老，則不止為天下之損失，亦為陛下之損失。”

朱厚照更加惱火，“你們兩位也要攔著朕嗎?！”

“臣並非要攔著陛下，諫疏乃臣子職責所在，臣忠於陛下，因而才有這番逆耳之言，還請陛下明察！”王鏊深深叩頭。

朱厚照轉向另外一邊，“李閣老、謝閣老，你們兩人怎麽說?”

還能怎麽說?

王鏊、韓文都是皇帝的人，他們都支持劉健繼續擔任首揆，他們本就是閣臣，這個時候難道建議皇帝把劉健罷了?

那傳出去是什麽名聲了。

所以盡管知道皇帝生氣，但也沒辦法，李東陽硬著頭皮回稟，“臣，附議！”

謝遷也是如此。

這樣的反應，朱厚照看在眼裡，其實心裡也想得到。看這氣氛差不多了，他便慘然一笑:“既然如此，那便如你們所說。這皇位，不坐也罷！”

皇帝此言一出，眾人面色皆變。

韓文心中也萬分驚詫:這種話，皇帝總不會和王鏊事先商量好的吧，要不然王鏊膽子也太大了。

而內閣三人、軍機處四人，再加其余尚書全都傻眼，看起來皇帝是‘妥協’了，不再處置劉健，但這份妥協還不知道會引發什麽後果。

劉健這個時候也很難就這麽安心處之，便說道:“老臣深受國恩，忝居首揆，秉政多年，未立寸功，豈敢違逆聖意，失卻人臣本分。臣才疏而德薄，特請陛下允臣歸鄉，於廟堂之外了此殘生！”

這個時候講這話已經是沒有營養的場面話了。

皇帝忽然生出很疲倦的表情，“既然連朕都要聽劉閣老的，你們往後有什麽事也不要往宮裡遞了。四朝元老、兩朝輔臣，劉閣老就是當世的諸葛孔明啊，有什麽事是定不了的?”

劉健可不敢認了這話，如果他是諸葛孔明，那誰是扶不起的劉阿鬥?

“陛下！臣萬不敢有此意！老臣所言所奏之事豈是為己所謀?大明萬裡江山，百兆生民皆系陛下一念之間，陛下少年登基，乃一代英主，孰輕孰重、孰是孰非，必能明悟於心。至於臣，是不是忠心、是不是昏聵，陛下比朝中大臣，更了解臣。”

“那不正好嗎?朝廷有忠臣，就是你劉閣老啊！”

“這……”

劉健啞口無言，皇帝都認了他的話，他還怎麽說?

到了第二天早朝，

宮裡忽然遞出一個條子:今日朕偶感不適，遂令免朝，若有不決之事，請劉閣老酌情定策。

如果是份口諭，那麽一眾臣子還好和劉瑾鬧一鬧。

但這是皇帝白紙黑字寫下來的，

於是一幫大臣全都大眼瞪小眼，

雖說免朝之事不應如此隨便，但他們也不能就抗了聖旨，弘治十一年的左順門之變難道忘了?而且當時和現在不同，現在還有許多大臣是皇帝的心腹，絕對不會乾出那種事的。

這樣，眾臣目光就只能看向內閣，昨日乾清宮龍顏震怒的事，誰不知道?

“閣老，這可如何是好?”李東陽也不好講，其實他心裡想著早就勸你了，你非要和皇帝杠，現在好了，弄得裡外不是人。

“劉公公，陛下是哪裡不適?”謝遷上前，和劉瑾瞎套近乎。

“陛下染了風寒。且陛下知道各位大臣不願離去，因而面諭奴婢，陛下說，劉閣老四朝元老，處事謹慎，朕年紀幼、經歷少，往後就請劉閣老多多辛苦些吧。”

這是什麽意思?劉健吵了一次，反而加恩了?

免朝之後，官員隻得各自回去，但到了午後，宮裡又有旨意，皇帝陛下加恩特賜，在劉閣老內閣首揆、華蓋殿大學士的名號之外，又將他的太保升為了太傅。

作為文臣，他應該是頂峰了。

可這官兒卻升的劉健屁股下面火燎火燎的。

人性裡，如果你不好了，那麽同情你的人更多，誰致你如此，那個人就要挨罵。

但如果你變得好了，那麽就是嫉妒你的人更多。

皇帝拿不了他這個內閣首揆、托孤之臣，稍微動他一下，就是批評如潮。但反過來則不同，什麽皇恩都加給他，難受的反而是劉健了！

因為如果你是真的有什麽功勞也就罷了，可你的這些名號都怎麽來了?

和皇帝吵架贏來的！

這還得了，

皇帝的君威何在?君臣的大義何在?

這麽說起來，劉健倒是在一定程度上踐踏了君臣大義！

不要說劉健這麽點影響力了，就是張居正後來如何?他如日中天的時候一樣有臣子敢於上疏！

所以朱厚照雖然在乾清宮裡躲了幾天，看似什麽都不管了，但其實朝局的風向反而都開始往他這裡轉變。

先前朱厚照還命人編了《霸臣傳，現在已經有人要將劉健這次的所作所為給列上去了，人家也有道理，皇帝給你欺負成這個樣子，你還不霸道?！

劉健自身也是幾十年宦海生涯，皇帝的這個招數，他還能看不懂麽?

可這是陽謀，他又能怎麽辦?

……

……

“……濟之，你先前真的不知道?”

韓文還是纏著王鏊在問這句話。

王鏊也頗為無奈，“當日早朝，劉閣老是忽然進奏，隨後就到乾清宮，這一路你都在，你覺得陛下有間隙能與老夫提前商量?”

韓文讚歎，“這麽說來，陛下也是在須臾之間想到這個法子。這個法子……怎麽想出來的，我看，劉閣老現如今是如坐針氈，嘿，升官升得心發慌的，我也是第一次見。”

“要說，當日也真是嚇了我一跳，如果陛下真的在盛怒之下免了劉閣老，那數年之功便盡皆付諸東流了。”

韓文卻不屑，“付諸東流也誇張了，難不成整個朝堂還是靠他劉閣老?”

“話是如此。可你看陛下，還是分外知道輕重，知道這個時候可以吵、可以意見不合，但是不能免職，只能升職。至於這升職升出這個結果……”

王鏊不知道怎麽說，難道說皇帝真他娘的雞賊?

坐在一旁的刑部尚書閔珪倒是老神在在，似乎一切盡在掌握。

韓文偏過頭去:“朝瑛公，你不覺得此事有趣?”

“朝堂之上的大事，一向如此。正如陛下所言，陛下何時做過衝動的事?”

“話是這麽說，但當時陛下生那麽大的氣，誰敢當它是假的啊?”

“誰說是假的?”閔珪並不這麽認為，“生氣是真的，只是陛下早有打算。況且，一早就瞧得出，濟之兄一定會極力勸阻。”

王鏊苦苦發笑，這一次，他確實也給皇帝‘算計’進去了。

如果不是料定他們會攔，皇帝怎麽會把調門起這麽高?

在閔珪看來，這才是皇帝處置最為精彩的地方。

國策、老臣、朝堂、性格……一切盡在考慮，才能把這麽一件複雜的事重拿輕放，並弄成如今這樣的局面。

現在劉健就難受了。

王鏊分析道:“如此一來，朝廷議不議複套的事也就停了下來了，陛下看似全部放權給了劉閣老，可他又怎麽敢將複套否定，不列為國策?”

因為這暫時的權利是虛假的，不穩固的。這樣搞，不是更讓支持皇帝的臣子對其心懷不滿嗎?

“免朝也最多不過三日。”閔珪伸手做出一個‘三’的手勢。

王鏊和韓文都理解似的點點頭。

說到底國家大事，牽涉黎民百姓，你可以有脾氣，但不能棄這些於不顧！這個道理，甚至都不必再去和皇帝講。

因為他們三個都相信，皇帝一定明白這一點。

否則，他就不是朱厚照。

……

乾清宮，西暖閣。

皇帝也在和侍從室的豐熙、郭尚坤解釋，他們這兩個人也擔心皇帝，所以跪了一會兒了。

“……暫不說他敢不敢，即便他真的將複套不列為國策。這種事都是人定的，朕難道不能再將其改回來?至於免朝，朕哪裡會在國事上鬧小脾氣?”

這皇帝才當上兩個月，癮還沒過夠呢，難道就把權力都讓給一個臣子?

所以免朝幾日只是傳遞信息的一個手段。

如果真的像萬歷那樣長時間不上朝，那就有點矯枉過正了， 到時候反而於皇帝的聲名不利。

果斷恢復早朝，才顯出皇帝忍下委屈、顧全大局的形象。

如此手段、如此節奏，這朝政還真叫皇帝給繡花一般的玩了一回。

……

“閣老，你還更希望，楊應寧打勝麽?”

奉天殿前的廣場上，李東陽這樣問劉健。

劉閣老此時及及可危，如果說有什麽希望，那就是楊應寧打敗了，這樣他反對複套就反對得很對。

可如果楊應寧打勝了呢?對朝廷是好，對劉健卻很不好，皇帝也可以更加隨意的揉捏他。

所以李東陽這個問題很絕、直直的插入內心。

劉健面龐已經黃皺不堪，時間很快，人生很長，劉健還記得自小誦讀聖賢書的模樣，到今日，他要直面內心，在自己心中，就是個人榮辱更重要，還是天下、國家更重要。

望著奉天殿，劉閣老久久不語，像是入定、像是魂飛天外，

直到某一刻，午門大開，有一聲音由遠及近，

“西北捷報！！西北捷報！！”

李東陽提著袖口去看，只見一個藍袍太監像瘋了一樣的舉著捷報不惜體力狂奔。

捷報?

這個詞其實已經讓一切都有了答桉。

老臣伏冀，泣面高呼，“臣劉健，為大明賀，為陛下賀！！”

老人家跪在地上磕頭，再起身時已老淚縱橫。

“閣老……”李東陽也跪了下來。

“不必講了。我可以不當首揆，卻不能夠當奸臣。”

可時勢如此，又徒之奈何。老臣子對新皇帝，總是會有阻礙，因為他們資歷太厚重了。