晉國會盟諸侯，為救蔡國，欲討罪於楚國。

　然而當李然聽到晉國主持會盟的地點，竟是遠在厥憖。

　聽到這，他不由是頓感失望。

　“這是上天注定要亡楚國啊！”

　伍舉一聽，頓是不解，急忙詢問李然這話到底何意。

　晉國若只是裝裝樣子，那對於楚國而言自然是好事，又何來“天亡楚國”之說?

　就算是楚王有些窮兵黷武，可要說楚國會就此滅亡，這未免也太危言聳聽了些。

　李然見伍舉不信，卻只是搖了搖頭，又長歎一聲後言道:

　“大夫想必也聽過，《周書》曰:‘將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。’眼下的楚王，或者說整個楚國豈非正是如此?”

　“楚王親征，所到之處，攻無不克，戰無不勝，楚國氣勢至此已達極致。而如今唯一能夠使楚國有所戒備的晉國，雖是會盟了諸侯，卻最終隻流於表面。這對楚王而言，對楚國而言，豈不是太驕縱了嘛?”

　“也正因為如此，楚王接下來豈不是會更加的變本加厲?楚國怕是無有寧日矣。”

　“然則，外邦雖是奈何不得楚王，但楚國終究還是有肘腋之患的。似楚王這般驕橫，屆時內亂必然四起，楚國豈不危矣?！”

　這也就是李然為何一直在老生常談的勸導楚王要“克己複禮”的原因。

　大規模的兼並和擴張，對於楚王自身而言，或許是一種功績。

　可對於楚國整體而言，這絕對算不上什麽幸事。

　畢竟無論什麽樣的戰爭，只要是戰爭，受苦的定然是底層的那些庶民百姓。

　而身為楚國的百姓則更是如此，他們不但要承擔戰爭所帶來的一系列勞役，而且由於楚國乃是集權體制。國內各級官僚可謂是貪腐成風，各級官員更是巧立名目，在那收刮民脂民膏。楚國百姓的承受力只怕也早已是到了極限。

　然而，楚王對此卻是絲毫不以為然，也不思如何予民休養。長此以往，楚國究竟還能堅持多久?楚國的百姓又還能堅持多久?

　伍舉聽罷，頓覺有理。

　他深知楚王的好勝心遲早有一天會拖垮整個楚國，可他也深知楚王的性格。

　之前，他也學李然去旁敲側擊的規勸過，奈何也是沒什麽作用。現在聽到李然所言，一時間也是憂心忡忡。

　“先生確是高見啊！”

　“既如此，那先生可有法子，再勸勸大王?”

　他是沒招了，他也只能寄希望於李然。

　可誰知，李然也只能是搖頭表示無能為力，臉上滿是說不出的苦澀。

　他又何曾不想勸諫楚王?他也不是沒這麽做過。

　然而事實證明，已經走到今天這一步的楚王，是絕非他一言一語便能勸諫得過來的。

　甚至就連像申無宇這般的剛毅之人，也未能讓楚王幡然醒悟。

　“然今日言盡於此，也是無能為力，還請大夫見諒。”

　李然站起身來，朝著伍舉深深一揖。

　他已經做完了他所能做的一切，接下來的事，便只能交給上天來決定了。

　伍舉見狀一怔，急忙起身，回了一禮，只是臉上憂色更甚。

　……

　新落成的乾溪台內，伍舉覲見楚王。

　只因得聞晉國將會盟諸侯，欲救蔡國而準備討伐楚國，所以楚王這幾日的臉色也並不太好。

　畢竟，這是他即位以來，第一次有可能與整個中原諸國正面交鋒，他身上的壓力不可謂不大。

　而伍舉在見到楚王之後，便將今日李然所言都說予楚王聽了。

　楚王聞聲一愣，半晌沒反應過來。

　好一陣後，他才將信將疑的問道:

　“若按照子明先生的說法，晉國此番會盟……當真只是個幌子?”

　伍舉當即點頭道:

　“稟告大王，此事料來應當不差。晉國會盟之地遠在厥憖，又如何能救得了蔡國?況且晉國如今，內部六卿內鬥，自趙武死後，更是成了一盤散沙。晉國自顧尚且無暇，又何來的底氣來插手蔡國之事?”

　“所以，大王大可不必再為此事憂心。”

　言罷，伍舉朝著楚王恭敬一禮。

　楚王聽罷，不由一時大喜，當即大笑道:

　“哈哈哈，若真是如此，那可真是天佑我楚啊！”

　“想不到，堂堂晉國竟也只會搞得這些把戲了！笑話，真是天大的笑話啊！”

　一時間，偌大的宮殿內盡是楚王與一眾朝臣哄堂大笑的聲音。

　晉國，這個稱霸中原數百年的超級大國，最終也淪為了一個笑話，這又如何不讓楚人感到高興?

　然而伍舉見得此情此景，便是不由想起了李然所說的話來，心中的憂慮也一時更甚。

　“大王……臣以為……”

　“哦?伍卿還有何事要說?”

　正值興頭上的楚王見得伍舉如此吞吞吐吐，也是不以為然，隻輕描澹寫的問道。

　伍舉思考再三，仍是道:

　“臣以為，晉國此番既非真打算與我楚國開戰，於我楚國而言，的確是好事一件。大王何不趁此機會，班師回朝，休養生息。待來日，與晉人再戰！”

　聞聲，楚王大手一擺，示意伍舉不必再說。

　而後只聽他道:

　“伍卿這是哪裡的話！如今鍾離已滅，陳蔡既平，而晉國此刻又無暇南顧，此等天賜良機，豈能坐失！寡人正可趁此時機，畢其功於一役，一舉滅吳，以永絕其後患！又何來的班師回郢之說?”

　待楚王這話一說完，又眼神一閃，似乎是想到了些什麽。隨後，又眯起一條縫來，直勾勾的看著伍舉，並是冷笑道:

　“呵呵，伍卿的這些話……恐怕是李子明教你說的吧?”

　他覺得今天伍舉說的這些話，似曾相識。所以他以為伍舉如今跟申無宇一樣，都成了李然的說客了。

　伍舉聞言，知道楚王是起了猜忌，便立刻頓首否認道:

　“此乃臣肺腑之言，絕非他人授意，還請大王明鑒呐！”

　然而此時的楚王， 在聽得晉國此番並非真的會盟諸侯來向自己興師問罪的，瞬間自信心又膨脹了，而且是直接膨脹到了一個新的高度。所以，此刻的楚王又如何聽得進伍舉的這番勸諫之言?

　“李子明，確實是個不可多得的人才，僅憑這一點消息便能推斷出晉國的真實用意，放眼我楚國，能做到這一點的人，還能有誰?”

　“此人不得寡人所用，實乃寡人之遺憾。”

　“但是，他一個李子明，與我楚國複興大計相比，伍卿以為孰輕孰重?”

　走到這一步的楚王，顯然已經沒有回頭路可言。

　他顯然也不再相信李然，李然所謂的“克己複禮”，在他看來始終都是掣肘自己大展宏圖，掣肘楚國複興的手段和說辭罷了。

　帶領楚國去爭霸天下，此乃他畢生的宏願，他必須要去完成它！

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