……

　鎮墓石?

　馬修微微一怔，這玩意兒可不符合艾恩多文明的墓葬風俗。

　而當他看到後面的備注後，便也釋然了。

　在薩曼莎提供的資料裡，曾明確提到過一個叫「明檀」的港口城市，它位於無盡之洋的東海岸，是一座非常繁華的港口城市。

　那座城市的城主就是明檀王，他也是最早那批帶人漂洋過海，來到艾恩多定居的蘇族人領袖。

　“所以均流島附近存在一個海底墓穴，而且有可能已經被人打開過了，不然這塊鎮墓石也不可能被海水衝刷到這裡。”

　馬修合理懷疑，明檀王的墓穴離均流島不遠，甚至可能就在均流島上。

　因為這塊鎮墓石明顯很沉，不可能長期隨海浪漂流的。

　蘇族人領袖的墓室裡，會不會留下均衡之道的傳承?

　馬修認為可能性很大。

　可惜他的佔卜術爛的沒邊，不然可以試著獲取更多線索。

　當下他撿起那塊鎮墓石，繼續沿著海灘散步。

　這幾日，他去過均流島不少地方，偶有小收獲，雖然意義不大，但都有別具一格的趣味。

　沙灘上貝殼遍地，時不時還能找到幾條擱淺的大魚。

　馬修分辨不來它們的品種，但總也知道肥美乾瘦，他把這些魚用袋子裝起來，等回了村裡就統統交給歐爾根處理。

　歐爾根為人和氣，手藝不俗，這裡的海魚本就肥美，經過他的處理，或蒸或煮、或熏或烤，都是一場味覺盛宴。

　這片海灘不大。

　不知不覺馬修已走到盡頭。

　前方的海岸線陡然嶙峋起來，柔軟的沙子被一塊塊巨大的礁石取代。

　歐爾根告訴馬修，每天退潮的時候，礁石區的海貨更加極品。

　可惜眼下正值漲潮，海水隨時可能上湧，礁石區相對危險了些。

　馬修只是站在一塊大礁石上眺望了一會。

　最終向地勢更高的地方走去。

　沒多久。

　馬修發現了一大片廢棄的建築痕跡。

　這裡的建築風格和「歸去村」一樣，都是由大片大片的石屋組成的。

　不同的是，這裡已經被遺棄，而在一圈石屋的中央，有幾個低矮的窯屋。

　這是一處廢窯。

　通過斑駁石壁上留下的痕跡，馬修不難得知蘇族人曾在這裡大規模地燒窯。

　旁邊的倉庫裡，堆滿了五顏六色的陶器，這些陶器上印著栩栩如生的各種動物，鍋碗瓢盆，應有盡有。

　但馬修轉了一圈，只見陶器不見瓷器。

　不知道是因為瓷器比較貴重都被人帶走了的緣故，還是他們壓根就沒能在這裡複原瓷器製作的工藝。

　盡管如此，蘇族人的手藝也比滾石鎮的那些工匠強上太多。

　反正是廢窯，馬修索性順了兩套陶器走，回頭再問問歐爾根是否需要補上資費就是。

　離開廢窯。

　馬修繼續往山上走，只是沒走幾步，他的腳步忽然停了下來。

　他的感知略微有所異動。

　馬修回頭一看，卻在廢窯後面的山坡上發現了一棵低矮的植物。

　那棵植物似乎被雷劈過，枝葉焦黑，仿佛隨時可能死去。

　但馬修從它身上感受到了一股蓬勃的生命力！

　……

　「提示:你發現了一棵茶樹(高山綠茶)(雷擊狀態)」

　……

　居然是綠茶?

　馬修大喜過望。

　他忙走了過去，結果在那棵被雷擊的茶樹後面，又發現了七棵茶樹。

　後七棵茶樹上都結滿了茶葉，從形狀和質地上看，此時采摘已經有些太老了。

　馬修采了一些茶葉帶回村裡。

　他用新入手的陶器燒了一壺熱水，給自己泡上一杯熱氣騰騰的綠茶，片刻後，他啄飲幾口。

　一種久違的清新感湧上額頭。

　……

　「提示:你服用了一杯受到祝福的高山綠茶，你的臨時專注+1，學習速度與施法速度均提升15%(持續45分鍾)」

　……

　“受祝福的綠茶?誰的祝福?”

　馬修有些好奇。

　這個提升效果可比他常喝的咖啡要強多了。

　艾恩多本土其實是有茶葉的，但那大多都是紅茶，更合馬修口味的綠茶少之又少。

　一杯熱茶下去，馬修已經開始打那幾棵茶樹的主意了。

　下午時分。

　馬修找到歐爾根，與他聊起了陶器與茶樹的事情。

　關於前者，歐爾根表示，那是村子裡的蘇族人在許多年前燒製的，出於一些神奇的原因，他們老化的速度被大大減緩了，馬修可以免費拿走一些自用，但不能用來謀取私利，否則這些陶器很快就會破損。

　這也是島上的年輕人離開時沒有帶走這些陶器的原因。

　至於茶樹。

　歐爾根的反應則是一臉茫然，一直到馬修取出茶葉給他看，又描述了茶樹的詳細位置後，他才反應過來:

　“伱是說那排矮樹?那些也算是茶葉嗎?”

　馬修點了點頭。

　歐爾根感歎地說:

　“抱歉，這些樹的功效恐怕連珍珠和村子裡其他的老人都不知道，或許村長知道，但他活著的時候也沒怎麽打理它們。”

　“均流島的蘇族人已經遺忘了太多的東西，按照現在這種速度，他們恐怕也很快會遺忘掉自己。”

　“可能這是因為他們不屬於這裡，漂流到此處也僅僅是個意外——不過我很感激這個意外，沒有它，我也沒機會和我的摯愛相遇。”

　旋即他表示，如果馬修感興趣又有能力的話，大可以把那幾棵樹移植走。

　村子裡的老人們是不會阻止的。

　馬修得了許可自然是欣喜，但他很快詢問起珍珠的情況。

　這兩天他偶爾也過去探望過老婆婆，得出的結論並不樂觀，她看上去隨時可能走完這一生。

　不過歐爾根的態度卻很積極。

　他笑著道:

　“這幾天她的精神很好，我想，至少在元燈節之前，她都會一直保持這種狀態。”

　馬修從歐爾根的笑語裡感受到了其他的意味。

　於是他輕輕拍了拍歐爾根的後背。

　然後才回屋學習法術。

　……

　兩天后。

　元燈節如期而至。

　這一日均流島上有人居住的石屋門前都掛了一盞紅色的燈籠，平添幾分喜慶。

　馬修注意到，包括自己第一天來這裡遇到的那個不理人的老人也在門前掛了燈籠。

　他過去和對方打招呼，後者居然回應了，臉上還帶著淡淡的笑容。

　要知道，這幾天馬修和村子裡所有的老人都打過招呼，或許是村子裡少有的年輕人的緣故，老人們對他的態度都很好，唯獨這一位始終對他愛答不理。

　馬修一度以為這個老人是有精神疾病，或者口不能言，沒想到今天居然有了回應。

　他立刻和那老人聊了起來，沒想到後者的反應更劇烈了。

　老人耐心地給馬修講述了他們以前出海捕魚的過程，聊到到後來，那個老人甚至還跟馬修說，過幾天等天氣好了，要帶他出海去。

　整個對話沒有任何邏輯上的問題，只是老人前後反差之大令人驚奇。

　元燈節這天。

　馬修的兩頓正餐都是在老夫婦家用的。

　和往常相反，今天的珍珠不僅穿上了漂亮的衣服，情緒也顯得很是高漲。

　而向來熱情的歐爾根反倒是沉默不語，甚至在切菜的時候連續兩次傷到手指，血流不止，幸好馬修隨身帶有止血藥膏。

　小插曲很快過去。

　飯桌上也是其樂融融。

　但馬修已經意識到到接下來要發生什麽了。

　果然，到了傍晚，歐爾根找到了他:

　“走吧，去東部海灘，真正的元燈節就要開始了。”

　馬修注意到，他懷裡抱著一個橢圓形的陶器，上面對著挖開了許多個孔洞。

　這是一種名為塤的樂器。

　馬修沒有說話，隨著歐爾根來到了東邊的海灘，這裡毗鄰最東邊的峭壁，大量的海鳥在天空中徘徊，它們往往會把鳥巢修築在懸崖上，以避免毒蛇之類的敵人的偷襲。

　兩人找了一塊礁石坐下，海潮溫柔地拍打著他們腳下的沙灘。

　暮色漸沉，黃昏已逝。

　岸邊的林子裡開始亮起一抹抹鮮亮的燈光。

　那是一個個提著大紅燈籠的老人。

　他們看上去顫顫巍巍，腳步卻十分堅決。

　他們走得很慢，但眼神堅定，臉上帶著從容的笑意。

　走在第一個的，赫然是之前始終沒搭理馬修，今天又邀他出海捕魚的那一位。

　那個老人提著燈籠走過馬修身邊，還衝他一笑:

　“終於等到這一天了，不是嗎?我即將回到我的故土，那裡的草地充滿了芬芳，我已經迫不及待了。”

　說的他第一個提著燈籠走到海水裡。

　嘩啦啦啦。

　海潮輕輕拍打著老人的身體，他的步伐開始變得踉蹌，可方向卻一直堅定。

　東方。

　他面朝東方，走入大海。

　波濤洶湧，海鳥齊喑。

　漸漸的，老人的身影徹底消失在了馬修的視野裡。

　也不知他是被海水卷走、被黑暗吞沒，還是真如他所說，能夠返回故土。

　此後，叢林裡，這些將死的老人們一個接一個走了出來。

　他們的表情都很平靜，有的眼眶裡噙著淚水，有的眼底充滿了向往，不約而同的是對東方的深深渴望。

　他們一個接一個走到了海水裡。

　如最初那位老人一樣銷聲匿跡。

　不久後。

　珍珠走了過來，她穿著最豔麗的衣服，臉上也帶著淡淡的笑容。

　路過礁石時，她放下燈籠，和歐爾根擁抱，衝馬修點頭。

　“你們不必傷心，這對我們來說更像是一種解脫。

　我們生來便背負著對故土的無限渴望，可那種求而不得的感覺折磨了我們一輩子。

　回不去了，回不去了，我之生前，再也回不到那片大陸。

　可我的父親母親，我的外公外婆，我的弟弟姐妹，他們都在那裡等我啊。

　回去了，回去了，我的故鄉呀，夢裡的故鄉呀……”

　珍珠提著燈籠，用囈語般的腔調吟唱著不知名的小曲。

　海灘上響起低低的嗚咽聲，好像有人在放聲哭泣。

　馬修知道，那是歐爾根在吹塤。

　淡淡的哀愁湧上心頭。

　眼看著珍珠的背影也消失在海浪裡。

　他的眼眶不由滾過一陣熱流。

　“誒，馬修，你怎麽哭了?”

　艾拉從他胸口伸出小腦袋問。

　馬修搖了搖頭，他沒有完全否認:

　“只是海風太大，也有些想起了故鄉。”

　這一刻他終於明白。

　漂泊至此的蘇族人的凋零是必然的。

　年輕人們卸下包袱、融入當地的生活。

　而年長者們回不到大海的那邊，最終只能葬身海底。

　至死面朝東方。

　再過幾年，當最後一個老人提著燈籠走向大海之後，均流島就會變成一座荒島，蘇族人的故事也會漸漸成為傳說。

　他們不屬於這裡，也該離去。

　歐爾根的塤聲漸息。

　馬修卻突然感到自己被一大團黑暗包裹住了，無邊無盡的時空裡，他好像失去了對自己身體的控制。

　有那麽一瞬間，他被驚出了一身冷汗。

　可當他回過神來時卻發現，身邊什麽都沒有發生。

　唯有數據欄忠實地記錄了一切。

　……

　「提示:你目睹了元燈節的全部過程，你的知識+50(蘇族人);

　你獲得了元燈節的烙印，蘇族人友好度+10;

　……

　警告:你豁免了來自海底的魅惑，意志+1。

　連續多次成功豁免高難度魅惑，你自動掌握了新能力:不動磐石。

　不動磐石:進入該狀態後，你將獲得極強的抵抗任意精神攻擊的能力(包括魅惑、恐懼、震懾、唬騙、歌聲、精神穿刺等)。

　與此同時，你的思維速度和講話語速會變成平時的十分之一，請謹慎使用此能力。」

　……

　來不及查看新能力，馬修先是悚然一驚。

　沒想到玄坤子說的大差不差，蘇族人走入海中不是因為詛咒，而是因為魅惑！

　這魅惑源於何方?

　蒼茫的海底究竟隱藏著什麽生物在呼喚著蘇族人們?

　被魅惑的蘇族人最後又會變成什麽樣?

　這些馬修都沒有答案。

　他只是稍微有些後怕，沒想到參加元燈節儀式如此凶險，好在自己抵抗魅惑能力拉滿，心如止水加超高意志足以讓他擁有接近傳奇的抵抗能力！

　“以後還是要更小心些，不僅是儀式，和節日有關的，也得注意。”

　“不過歐爾根為什麽沒有事情?他應該參加過好幾次元燈節了，難道說這種魅惑只針對蘇族人?那我又是怎麽回事?”

　一番費解的思量過後，馬修終於忍不住掃了眼新能力，心裡還是比較滿意的。

　磐石的優秀之處在於全方面的提升精神抗性。

　心如止水只能抵抗魅惑，應用面還是窄了些。

　唯一的問題是思維變慢這種事情他還沒嘗試過，看來需要鍛煉一段時間才行，不然臨時使用，也容易出差錯。

　而在此時，滿臉淚痕的歐爾根抱著塤走了過來。

　“孩子，你見證了元燈節的全過程，在蘇族人的傳統裡，以後就是自己人了。”

　歐爾根的聲音很低沉，看得出來，他強撐著在說話:

　“很抱歉之前珍珠欺騙了你，均衡之道並沒有完全斷絕，最後一位均衡使者還有一個親人在世，那是他的孫子，名叫於鐮。你可以在北岸科爾多城的賭場找到他。帶上李威奇的那封信，他或許會願意幫你。”

　馬修皺眉問道:

　“所以，他是個賭鬼?”

　歐爾根的語氣平和了些:

　“不，他是賭場老大。”

　……

　兩天后，黃金海岸北，科爾多城。

　「好快活」賭場。

　夜幕降臨，賭場裡人聲鼎沸。

　一個穿著與自身體型明顯不符的沉重鎧甲、背著巨大背包、戴著貝雷帽的矮個子從賭徒群中穿過。

　他的個子差不多隻比賭桌高上一截，踮起腳尖都未必能看清台面上的全部內容。

　來來回回的侍者們好幾次都差點迎面撞上他。

　結果都被他神奇地化解了。

　明明橫向體積這麽龐大，但他穿行在人群中，就仿佛開了潛行似的，始終沒有人注意到。

　小矮子穿越大廳，來到一座有護衛把守、通體漆黑的大門面前。

　此刻右前方還有人排著隊，負責接待的是個身段苗條、眉眼輕挑的女性。

　她倒是看到了小矮子，但很快就將其無視了。

　“於鐮，你給我出來！”

　小矮子發出童稚般的聲音，她看上去火氣不小，上來就推搡起前面那個高瘦的身影:

　“讓一讓！讓一讓！法師，我不是插隊，而是要炸了這座賭場。”

　“如果你還能聽勸的話，要麽給自己上幾個「防護爆炸」，要麽立刻離開這裡。”

　小矮子的聲音雖然稚嫩，但中氣十足，大門附近的人都聽見了。

　眾人大約愣了三四秒，然後就爆發出了一陣哄堂大笑！

　那個瘦高個兒倒是轉過身來，他一開始沒看到人影，過了一會兒順著旁人的目光低下頭來，這才發現了和自己說話的目標。

　“額，先生您好，你是在給我說話對嗎?咦?請問您是侏儒嗎?”

　那名法師眼裡充滿了興趣，似乎是第一次遇到這種體型迷你的種族。

　然而小矮子的眼神立刻變得十分凶惡。

　他面無表情地說:

　“法師！你現在很危險，我隨時可能把你加入報復名單！

　為避免你死的不明不白，我必須要告知你幾件事情。

　第一，我不是先生，我是女士，這很難看出來嗎?”

　馬修愣了一下。

　他的目光掃過對方平平無奇的胸口，又順著被鐵皮緊緊包裹的頸部向上看去。

　頭盔短發大眼睛。

　確實沒那麽容易分辨。

　“第二，我不是侏儒，我只是天生個子矮而已！

　作為一名法師，你很不合格，也很沒有禮貌。

　如果你不懂得如何分辨人類和侏儒，那麽我建議你去進修一下人種學，好好研習一下人體結構，以免下次丟人現眼甚至惹禍上身！

　現在，明白了嗎?”

　小矮子人雖然矮，但說話很有氣勢。

　馬修意識到自己確實疏忽了，於是誠懇地道歉:

　“抱歉，是我眼力不足。”

　“沒關系的，不用向我道歉。”

　小矮子仍是一副酷酷的表情:

　“第一，像你這樣膚淺的人很多，我幾乎每天都要遇到。

　第二，無論你是否道歉，你都已經上了我的記恨名單，說不定什麽時候我就要報復你一下，所以你現在道歉大可不必。”

　說完這句。

　她的目光開始移向旁邊那群看熱鬧不嫌事大的賭徒和守衛。

　“最後，你們這些幸災樂禍的蠢貨，千萬不要低估一名報復心極強的「奇械師」的破壞能力。”

　“我說的都是認真的，於鐮，給我出來！”

　護衛們開始意識到事情的嚴重性。

　賭客們向後撤退的時候他們也湧了過來。

　小矮子的臉上頓時露出無奈的表情:

　“我就知道，不露兩手總得和蝦兵蟹將周旋半天。”

　“吵吵鬧鬧，給他們點顏色看看！”

　說著。

　她背後的包裹裡快速地爬出來兩隻發條鳥。

　嘰咕嘰咕！

　那兩隻鳥兒自動上滿了發條，猛地向護衛們飛去！

　……

　(本章完)