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　“我並沒有找到蘇國。”

　面對薩曼莎激動的問話，馬修沉穩答道:

　“但我確實在南方找到了和蘇國有關的一些線索，我獲得了一個名為「均衡使者」的兼職，我不知道它是否就是你說的「掌控生與死之力的秘藏」，但它確實擁有均衡萬物的作用。”

　薩曼莎眼神閃爍。

　她緩慢地點了點頭，旋即釋然一笑:

　“抱歉，我有些失態了。”

　馬修搖了搖頭:

　“每個人都有自己心中的執念，這很正常。”

　薩曼莎咬了咬嘴唇，沒有再說什麽。

　二人閑聊了一會。

　薩曼莎和艾拉便開始著手修複位於蟲巢第十三層的一處神龕。

　神龕裡只剩下神力的余韻，月光女神的雕像早已不翼而飛，好在她們早有準備，在完成了一系列的修複儀式後，薩曼莎取出一個全新的女神雕像安置進去。

　嘩！

　一道白色的光波自神像之上蕩漾出去。

　馬修能明顯地感覺到那是月光女神的神力！

　“阿西婭的狀態，好像好轉了不少?”

　他心裡暗忖。

　“好了，神龕修複之後，身為月下行者的我們就可以直接傳送到這裡，省去了徒步的麻煩。”

　薩曼莎挽了挽頭髮:

　“我打算一到兩周之後再繼續清理蟲巢，在此期間，我需要做很多準備，到時候我會喊上克萊格。”

　馬修點頭道:

　“你讓艾拉通知我就行。”

　他感受到了一絲絲的危機感。

　女獸人克萊格明顯戰力不俗，她和薩曼莎的關系究竟如何仍未可知。

　如果克萊格也加入月朧林地，那麽馬修對阿西婭的重要性可能就要打折扣了。

　在月光女神“移情別戀”之前，馬修必須展現一下自己的價值。

　那麽下次清理蟲巢，就是最好的展示時機。

　……

　翌日。

　馬修照例牽著母山羊去上班。

　不過今天他一進門就撞見了久違的澤勒。

　“早上好，馬修。”

　澤勒一邊整理著桌子上的文件，一邊和馬修打招呼:

　“辦公室怎麽樣?能適應嗎?”

　馬修笑著回應道:

　“這裡一切都好，就是我夢想中的工作該有的樣子。”

　澤勒笑了笑，隨即看了一眼他的母山羊。

　馬修立馬解釋說:

　“我在學習「惡意變形術」。”

　澤勒眼底閃過一絲羨慕之色:

　“所以你的惡意形態選擇了山羊是嗎?不錯的選擇，不像我們術士，覺醒了什麽就是什麽，我最討厭青蛙了，可是我的很多能力都和青蛙有關。”

　馬修聳了聳肩:

　“可我偶爾也會想像術士那樣不勞而獲，我聽說運氣好的術士，哪怕吃飯睡覺喝口水都能掌握新的法術。”

　澤勒眼含笑意地解釋說:

　“術士們通常都會經歷伱說的那種階段，但那多發於能力快速提升的青春期，可在此之前，你不知道我們承受了多大的壓力和刺激。”

　說著。

　他又有些疑惑地看著那隻母山羊:

　“我總覺得她的狀態不太好。”

　馬修不好意思地說:

　“昨晚讓她受了點驚嚇，不知道能不能熬過去。”

　昨天從墓園裡回來。

　母山羊雖然沒有被嚇死，但精神狀態極為萎靡。

　馬修感知了一下，發現她的脈搏很微弱，之後他又用靈視看了一眼，確認這隻山羊的靈魂也是黯淡無光。

　這在馬修心中敲響了警鍾——

　雖然自己和不死者們能愉快相處，但大多數普通的活物還是非常懼怕不死者的。

　僵屍群這種玩意兒，光是出現在普通人身邊都足以將人嚇暈。

　自己必須進一步加強對墓園以及橡樹林的管理。

　更多的警示牌已經在路上了。

　至於這隻母山羊。

　馬修也不確定她能再堅持多久，但願能支撐到他徹底領悟惡意變形術的那天吧。

　二人正說著話。

　雷加穿著睡衣端著咖啡出現了。

　“河畔村的問題解決了?”

　雷加問澤勒。

　後者點了點頭:

　“村民們的情緒已經安撫下去，我向他們保證以後不會出現類似的事情。”

　雷加從馬修打了個招呼，示意他也過來旁聽，然後繼續問道:

　“所以，到底是發生了什麽事，以至於去年下半年的稅都差點收不上來?”

　澤勒說:

　“我們派往河畔村的稅務官是小帕頓，他剛到那邊，就把村長家的女人都睡了一遍。”

　雷加下意識地反應道:

　“所以是村長惱羞成怒了?”

　澤勒擺了擺手:

　“村長是自願的，他家的女人也是自願的。”

　雷加疑惑地問:

　“那後來怎麽會發生河畔村村民抗拒交稅，還把小帕頓打了一頓的事情?”

　澤勒的臉上也浮現出古怪的神情:

　“這件事奇怪的點就在於這裡，小帕頓和村長家的女人們一夜風流後，第二天忽然發現自己染上了花柳病，整個胯下都長滿了密密麻麻的疥瘡。當時他氣瘋了，直接去找了村長理論。”

　雷加喝了一口咖啡，皺眉道:

　“他想要向村長索要賠償?”

　澤勒仍是搖頭:

　“不，他給村長提出了兩個選擇，第一，他要當眾扒下村長的褲襠，看看他是否也有類似的症狀;第二，如果村長不同意第一項，那麽他就要再上一次村長的女人們，並且要帶走她們中至少一個人。”

　馬修聞言，被這位稅務官的腦回路驚得無以複加。

　雷加同樣有點懵圈。

　“事後我找到小帕頓，他給出的說法是，既然已經被傳染了花柳病，不妨再爽一爽，而等他回到鎮子上以後，總不能傳染給其他人，所以他必須帶走村長的一個女人。”

　澤勒估計也是第一次處理這種事情，他看上去非常的無語:

　“村長當然不同意，他聲稱自己和自己的女人們都很乾淨，雙方就此發生了爭執，爭執很快就上升到了衝突，後面的事情你們也知道了，小帕頓被灰溜溜的趕回了滾石鎮，隻帶回來一半兒的稅金，剩下一半被村長壓在了自己手裡。”

　“不過那個村長看上去並非有意抗稅，我剛到河畔村，他就把剩下來的稅金如數上繳，並拉著我到屋子裡，脫下了自己的褲襠。”

　說到這裡，澤勒也忍不住咳嗽了兩聲:

　“我親眼所見，村長和他的女人們並沒有得花柳病。”

　雷加五根手指在辦公桌上輕輕的敲動著:

　“所以說是小帕頓在撒謊?”

　澤勒搖了搖頭:

　“也不見得，小帕頓的品行我們都知道，雖然好色，但辦事從來都很靠譜。

　麗茲女士在教導兒子方面還是很出色的，小帕頓和他的哥哥布萊德一樣，過往幾年在自己的崗位上從未出過差錯。

　這次可能是受到了花柳病的刺激，事後行為才會變得那麽乖張。

　我檢查過他的身體，確實是很嚴重的疥瘡。

　據小帕頓說，就是那一夜之後才冒出來的。

　這件事情整個就透著匪夷所思。

　我用初級祛病卷軸都沒能將暗瘡全部祛除，我懷疑是有人在暗中搞鬼。

　但在河畔村待了好幾天，我都沒有額外的收獲，於是就先回來了。”

　雷加面色沉重地點了點頭。

　“會不會和小巴莫有關?”

　小巴莫就是之前那位涉嫌綁架西芙、殺死自己親生父親的邪術師。

　他逃離滾石鎮後，就再也沒有出現過。

　澤勒不確定地說:

　“不能排除這個嫌疑，但我的佔卜術沒有顯示出相關的蹤跡，對方很狡猾，大概率只是試探一下就跑了，我擔心這是在牽扯我的精力，所以就沒繼續追查下去。我安排小帕頓在家休息一段時間，吃點草藥，過陣子再去看看他。”

　雷加看了一眼馬修:

　“法術顧問，您怎麽看?”

　馬修認真地說:

　“我覺得澤勒處理得很好。”

　雷加忍不住翻了個白眼。

　“還有其他事情嗎?”

　他問澤勒。

　澤勒取出一張草莎紙放在了在雷加面前:

　“這是翠玉蒼庭最新發過來的官方信件，他們在信中提到，一隊影豹正在趕來的路上。”

　馬修舉手問到:

　“這句話我是不是在什麽時候聽說過?”

　澤勒笑著說道:

　“是的，在你即將南行之前，翠玉蒼庭便派出了一隊影豹過來接收我們的犯人。

　可事有不巧，那隊影豹剛離開翠玉蒼庭沒多遠，就被一頭綠龍所襲擊，最終全軍覆沒。

　事後翠玉蒼庭調查了很久，浪費了大量的時間。

　最終這才又向我們發函說，派出了第二隊人馬來接收迎銀霜兄弟會的罪犯們。”

　馬修挑了挑眉毛:

　“所以那些縱火犯過去一個多月的時間裡，一直在監獄裡白吃白喝?”

　雷加聽到這個就來氣，他用力地拍了一下桌板:

　“回復翠玉蒼庭，讓他們加錢，而且如果動作再不快點兒，我就把這夥人賣給白岩城的死靈法師，他們也很討厭縱火犯！”

　澤勒未置可否地努了努嘴。

　馬修則是靈機一動:

　“這些罪犯天天就關在監獄裡無所事事?”

　雷加反問道:

　“不然呢?”

　馬修滿懷期待地提議說:

　“為什麽不讓他們乾活呢?

　縱火犯非常擅長製作熾火膠和烈龍油，找個監工，給他們材料，讓他們好好給我們乾活。

　總不能白吃白喝吧?

　如果你們覺得，讓縱火犯接觸這些危險物品不太合適的話，不如讓他們來給我修墓園吧。

　我會讓僵屍盯著他們，不會出差錯的。”

　雷加和澤勒面面相覷。

　前者沉吟道:

　“你說的，似乎也不無道理。”

　後者歎息說:

　“這樣做，確實能收回成本。”

　隨即兩人不約而同地道:

　“不愧是死靈法師！”

　……

　“最後一件事，據五人委員會反映，南貿易站鬧鬼的事情愈演越烈，霍華德和好幾個手藝工坊的主人多次向他們施壓。

　五人委員會在鎮子上找了好幾個除靈大師都沒有解決問題。

　我了解了一下，事情的原委大概是這樣的——

　二十多天前開始，陸陸續續就有工人們反映，說是在手工工坊裡看到了鬼魂。

　比較稀奇的是，每個人描述自己看到的鬼魂形態都是不一樣的。

　有人說看到了鬼魂在廚房裡偷吃東西，那鬼魂的身體又細又長，像極了一根被無限拉長的面條;

　有人說在上廁所時看到了鬼，後者在他排泄的時候突然嚇他一跳，第二天一早，甚至連旱廁裡的馬桶都被鬼魂偷走了，偷馬桶的鬼魂沒有腦袋，會發出小孩子一樣的笑聲;

　還有人說他們在加班的時候看到一隻鬼魂坐在紡車上乾活，那鬼魂一邊乾活一邊還在問他們為什麽要這麽努力，不怕累死嗎?隨後那鬼魂就把所有的紡車都給破壞了。

　起初，霍華德和其他工坊主人並不相信工人們的說辭。

　他們嚴令工人繼續工作。

　直到最近幾天，霍華德本人聲稱也看到了鬼魂。

　只不過他看到的鬼魂和其他人的也不一樣。

　他說自己遇到的是一位鬼新娘，那鬼新娘對他一見鍾情，愛上了他，說要在這個月的二十號，乘著鬼魂馬車而來，將他永遠的帶走。

　霍華德害怕極了，整天堵在市政廳裡鬧事。

　五人委員會迫於無奈，這才把消息反饋給了我們。”

　澤勒說完，喝了一大口薑片水。

　馬修和雷加都沒什麽反應。

　奇幻世界，鬼魂什麽的司空見慣了。

　死靈法師就是鬼魂的天敵。

　就連雷加也可以通過塗抹劍油來狂虐鬼魂。

　這種事情對於他們這些超凡者來說確實不值一提。

　“需要我去看看嗎?”

　馬修問道。

　澤勒搖了搖頭:

　“暫時不必，這件事情只是晨間會議的例行匯報而已，我先跑一趟吧，如果我都不能解決，再請我們的法術顧問出手。”

　說著。

　他就收拾好的東西，快步離開了辦公大廳。

　望著澤勒遠去的背影。

　馬修肅然起敬:

　“澤勒真的好勤奮。”

　雷加深以為然:

　“是啊，沒有他，我都不知道滾石鎮會變成什麽樣，嗯，要咖啡嗎?韋斯利夫人今天看上去心情還不錯，煮的咖啡恰到好處。”

　馬修說:

　“可以來一杯，我一會兒自己去拿好了，報紙借我看看?”

　“不行，這是今天剛到的，我去給你拿上一期的。”

　雷加說著就起身走到了後面的小房間裡。

　隨後他將一份聯盟周刊和三瓶劍油交到了馬修手裡。

　“這次我貼了標簽，你看看有沒有市場。”

　雷加說。

　馬修拎著東西、牽著山羊就往自己的辦公室走:

　“行，我研究一下。”

　他把報紙放在桌子上，細看瓶子上的標簽。

　第一瓶叫做「龍尾劍油」，下面有小字說明，塗抹之後，可以對真龍的尾部造成額外的巨量傷害。

　第二瓶叫做「龍鱗劍油」，下面同樣有小字說明，塗抹之後，可以對真龍的鱗片以及其他表皮防禦組織造成大量的額外傷害。

　“看著還行，就是分類太細了些。”

　這麽想著，馬修將目光集中在了第三瓶上。

　奇怪的是，這瓶只有標簽，下面沒有小字說明。

　「龍根劍油」。

　馬修正準備問，雷加已然風風火火地走了進來，他在三個瓶子裡精準地抓住了那瓶龍根劍油，然後面不改色地說道:

　“拿錯了，這瓶不是抹在劍上的。”

　馬修挑了挑眉毛，露出了玩味的表情。

　下午一點。

　雷加午睡。

　馬修下班。

　他牽著母山羊路過走廊時，又一次遇到了正在打掃的韋斯利夫人。

　馬修和她打了個招呼，然後八卦地問道:

　“韋斯利夫人，領主大人這麽多年來就沒有續弦的念頭嗎?”

　韋斯利夫人立即答道:

　“不，沒有。雷加雖然有些時候混帳了些，但他是個好領主，也是個好父親，為了西芙，他一直沒有打算再娶一個妻子。”

　馬修若有所思地問:

　“那他在外面有情婦嗎?”

　韋斯利夫人把掃把豎了起來，笑著說:

　“當然有，他是個正直壯年的男人，傻孩子，雷加在外頭怎麽可能沒有情婦，你應該問的是有幾個才對。”

　馬修突然心癢癢的:

　“那能透露一下她們是誰嗎?”

　韋斯利夫人笑盈盈地看著他:

　“在我回答你這個問題之前，你得先回答我一個問題——你是對雷加的情婦感興趣?還是對雷加感興趣?”

　馬修矢口否認道:

　“我只是對八卦感興趣。”

　韋斯利夫人愛莫能助地說:

　“那就恕我不能直言了，我的口風可是很嚴的，要不你試著去問問西芙?她說不定知道。”

　馬修笑了一下，知道老太太是拿自己打趣，也沒放在心上，快步走出了辦公大廳。

　來到領主府東側的走廊上，還沒走出去幾步呢，那隻母山羊突然抽搐了幾下，緊接著便無力地倒下了。

　馬修彎腰檢查了一下，然後深深地歎了一口氣。

　沒救了。

　這時，韋斯利夫人剛好也提著掃把走了出來。

　“需要幫忙嗎，孩子?”

　她關心地問道。

　“不用，麻煩您通知一下領主大人，還有澤勒先生，就說如果他們今晚有空的話，我邀請他們來我家裡吃飯。”

　說完這些。

　馬修讓阿兵扛起山羊。

　隨後二人快速離開了領主府。

　……

　“昨晚的羊肉湯真不錯呀！”

　第二天一早。

　雷加見面就對馬修說道:

　“布萊德向來都不愛吃羊肉，可我看他昨天吃了一大碗，西芙也是，佩姬的手藝確實了得，可惜李威奇去了高葉領，不然他肯定也會拍手叫絕。”

　馬修勉強擠出一個笑容:

　“比起羊肉湯，我還是更喜歡烤羊腿的味道。”

　雷加的目光移到了他的身後:

　“又一隻山羊?”

　馬修點了點頭:

　“早上剛買的，這是一隻公山羊，價格還要更貴些。”

　雷加關心道:

　“你的法術練的怎麽樣了?”

　馬修歎氣說:

　“沒什麽太大的進展，昨天吃了羊肉之後，好像稍微有點進步的感覺，但我不確定那是不是我的錯覺。”

　雷加試探道:

　“要不今晚再吃一頓?”

　馬修嚴肅拒絕:

　“不可能！”

　“這次我不會讓他受到任何的驚嚇了。”

　然而天有不測風雲。

　下午種樹的時候。

　馬修原本將這隻公山羊拴在了樹林裡。

　可不知怎麽的，這家夥居然自己掙脫了繩套跑了。

　阿兵聞風趕去追擊。

　結果這廝手起刀落就公山羊的腦袋給剁了下來。

　等到馬修趕過來的時候。

　這隻山羊的血都特麽的快被放完了！

　無奈之下。

　馬修隻得又一次邀請親朋好友來自己家裡參加全羊宴。

　第三日。

　馬修牽著一隻小羊羔去上班。

　雷加一見就樂了:

　“今天打算換羔羊肉了?”

　“說起來也真是，你練個法術還蠻費羊的。”

　馬修努力保持禮貌的微笑:

　“不是，只是資金緊張，買不起成年山羊了。”

　“領主大人要不要資助我一點?”

　“法術顧問沒錢學法術，傳出去對滾石鎮的名聲也不好吧?”

　雷加把頭一縮，繼續看報。

　有了前車之鑒。

　馬修對這隻小羊羔看得很緊。

　無論走到哪兒，他都死死拽住韁繩。

　為了防止對方脫韁，馬修不斷地縮緊繩套。

　最終。

　在馬修的不懈努力之下。

　一次上廁所回來後。

　他發現小羊羔居然窒息而亡了！

　夜晚。

　馬修的家中，燈火通明，眾人吃得開心。

　唯有馬修在心裡暗暗垂淚。

　一頓酒飽飯足之後。

　眾人正在聊天。

　便在這時。

　馬修眼前亮起了一陣警兆！

　……

　「警告:灰燼領主的部隊已經降臨，他們將追殺你到天涯海角！」

　……

　馬修立馬站了起來，對著正在沙發上聊天的人們說道:

　“諸位，恐怕我們今晚有事做了！”

　他的表情很嚴肅，心裡卻舒爽了不少。

　自己的羊肉。

　可不是白吃的！

　……

　(本章完)

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