“我……”

　聽了諾爾的話，露娜一愣。

　她的話憋在了嘴裡。

　先前她就察覺到城牆上的氛圍不對勁。

　那些玩家像是看著仇人一般看著那艘小船，嘴中不斷抱怨著“被連累了”“都怪第一玩家劍走偏鋒”之類的話。然而，其實在這之前，當海妖來襲時，眼中只有經驗值的他們，衝的其實是最快的。

　一旦打不過，一旦局勢開始逆轉，第一個抱怨的也是他們。

　就連露娜自己……也有些羞愧地意識到，自己好像下意識，也把責任全部推給蘇明安了。

　她甚至連“第一玩家是什麽想法，我們最後能活下來嗎?”這種話都說了出來。

　有著一定智慧和實力的她，都對第一玩家有了不自知的依賴性，這很恐怖。

　“我看過蘇明安的直播錄屏。”諾爾說:“在第一世界，第二世界也就罷了。那時的玩家們還算獨立，還沒有這麽有依賴性。到了第五世界……玩家們的心態就開始出現變化了。

　追隨、圍剿、模仿、刺殺……

　他們似乎並不把重心放在自己的變強和通關上，而像把副本玩成了第一玩家boss圍堵戰。

　而現在，這種現象更是鮮明。

　所有人的目光都聚焦在他的身上，他們有的人，甚至放棄了思考，隻一門心思，看著他的影子，跟在他身後走。

　……他們真正成為了能輕易被影響、帶動，喪失思考力的群體——能輕易被他的行動所帶動，能輕易被他的言語影響。他們的目光，已經不可控地匯聚到了一處。”

　他盯著一言不發的露娜，頓了片刻。

　露娜微微垂著眼瞼，皺著眉頭，她似乎也在思考。

　大雪落在她的發絲之上，漸漸覆下了雪白的一片。就連她身後跟著的四名鎧甲隊員，此時都一動不動，像一尊尊落雪的石像雕塑。

　空氣似乎在此時凝固了。

　“……但或許這就是他想要的。”但就在此時，看著她緊皺眉頭的模樣，諾爾卻忽地露出了微笑。

　“什麽?”露娜還沒從思考中脫離出來。

　“從第一世界就提出的……燈塔理論啊。”諾爾說著，聲音極低，近乎呢喃。

　他轉身，嘴角勾起:“……他真是個極有先見性的人。”

　露娜微微愣神。

　在他轉身的那一刻，她看見他的眼神極亮。

　……像正有把鮮烈的火正在他的眼中燃燒。

　她的眼神還是懵的，沒反應過來諾爾為什麽會這麽高興。

　但思考他剛剛說的話時，她的神情逐漸凝重。

　……燈塔理論嗎?

　看來她有必要在這次副本結束後，研究一下這個東西。

　它似乎並不只是一個用來蠱惑那些低級玩家的邪道言論。

　她站在原地，風雪壓上她的肩頭。

　她的視野裡，頻道聊天中，玩家們還在交流著。

　“第一玩家人呢?這事鬧的，他難道不該負責處理好嗎?”

　“是啊，要不是他，我們這個副本根本不會難度這麽大！只要不參與海上盛宴的玩家，明明都能活得好好的！”

　“先別罵，等著他的下一步行動吧。第一玩家估計也挺難的，我剛剛在碼頭看到他了，他全身都是血，看上去也很虛弱，應該是對抗海妖王讓他費了不少力，現在估計還在躺著休養，大家少說兩句，這天氣邪門得很，人可受累了……”

　“是啊，說不定他還在哪裡養傷呢，不知道需不需要照顧，我看他隊友一個個都沒影了，這大冷天的……”

　……

　“劈啪”。

　溫暖的火光，跳動在溫度逐漸上升的室內。

　火焰的影子在黃澄澄的牆面上搖曳，吸進去的空氣都格外暖和。

　蘇明安正躺在沙發裡，以一種格外舒適的姿態安然取暖。

　火焰塑就的大暖爐就擺在他的旁邊，熱氣烤著他被海水浸透而顯得一片青白的手，陣陣暖流漸漸流進了四肢百骸。

　叫喊著“這鬼天氣真nm凍死人”的玩家頻道聊天刷在他的視野左下角。

　由於南區碼頭附近的房子都被本土魂獵臨時征用，忙於搬磚的玩家們凍如狗。

　不過這一切與他無關。

　因為室內確實暖和。

　他抬起頭。

　坐在對面的騎士，正低著頭奮筆疾書。

　火光跳動在謝路德顯得有些蒼白的臉上，稍長的鬢發貼在他的耳旁，或許是因為幾晚沒有好好休息，他的眼下有著一片極為明顯的青黑。

　“我希望……能即刻抵達那幸福之處。”他低聲念叨著，普拉亞的文字在他的筆下不斷書寫:

　“它遙望像是美麗的沃土，一片……豐饒的景象，蘊藏著可愛的寶物。”

　寫到這裡，他的筆頓了頓。

　“下一句是，這樣的人是最最快樂和幸福。”蘇明安接了句。

　他一邊說著，一邊咬著補充體力的巧克力，感覺巧克力都是熱乎乎的。

　“感謝。”謝路德立刻低頭，將這一句寫上。

　蘇明安看了眼，謝路德腿上那本筆記本的新頁紙已經快被寫滿。

　就在剛剛，謝路德詢問了許多問題。

　他詢問了巧克力的味道，詢問什麽是聖誕節，詢問小情侶玩家念過的詩，詢問遙遠世界的模樣。

　像剛剛打開新世界大門的孩子，他如一塊吸水的海綿，無比渴求地詢問關於新的世界的故事。

　“斯賓塞，愛情十四行詩。”蘇明安看著謝路德繼續寫著的文字:“居然有玩家還有心情在副本裡念詩?”

　“我在王城巡邏時，看見一對貴族男女散步。”謝路德說:他們在聊詩。”

　“苦中作樂。”蘇明安說。

　他看了眼剛剛響起的系統提示，謝路德的好感度此時為75.

　“是的，很浪漫。”謝路德笑著說:“我此前看過的都是聖文和神諭，卻從未聽過這樣的詩，長英喜歡這個。”

　說到他的妹妹，他的眼神黯淡了些許，但很快恢復了正常。

　對於他口中的，“聖文和神諭”，他的態度並不如之前那般敬重。

　他的信仰已經破裂。

　操控人類與魂族彼此廝殺的神明，與他所信仰著的，仁慈、善良、公正、偉大的雲上城神明形象完全相悖。

　腐朽了靈魂，甘願化身海妖王的公主，與他宣誓過的，端莊、美麗、高貴、仁善的王室公主形象也完全不合。

　一半是對神明的信仰，一半是對效忠者的忠誠。

　而現在，二者都在他的面前被血淋淋的撕開，露出偽裝之下醜惡的現實。

　就連唯一的依靠，妹妹長英也杳無音信。

　他一時無比迷茫。

　此前學習的一切，信仰的一切，都在他的眼前如泡沫般破裂，哪怕還站在這片熟悉的土地上，他依然像迷失在大海中的船。

　“隊長。”謝路德看著他:“我至今仍未明白。您為何會做出這些行為。”

　在他的眼裡，如果蘇明安不選擇對公主出手，公主便不會絕望到將自身完全獻祭，以至於化身成海妖王。

　他其實不為蘇明安的行為感到生氣，也不覺得這是一種大逆不道的行為。

　但，表面上的平靜也是平靜，如果能讓普拉亞的和平一直持續下去，維持神明的謊言，維持鬱金香公主的假面，也並無不可。

　普拉亞的穩定建立在幾代人的犧牲上，它經歷過災難，經歷過風雨，每一次都度過得極為艱難。這種穩定太過稀缺，太過難得。沒有人希望它會因為一次劍走偏鋒的行為而徹底消失。

　他很想要一個答案。

　一個蘇凜一定要選擇打破這個局面，一定要揭露假象的答案。

　“劈啪”。

　火光跳動。

　面對謝路德認真的目光，蘇明安放下了手裡的巧克力。

　“假使一座屋子，可能是一處危房，外邊則是凜冽的寒風。”他說:“住在屋子裡的人，抽出一塊磚頭，檢查這處房子是否會倒塌，便可能有寒風灌進來。但若是他不抽這塊磚頭，他可能永遠都不知道自己住的地方是不是間危房，他隨時可能被埋在整個房屋之下。

　當然。這處房屋並不一定是處危房，只是有著倒塌的風險。

　但若是不抽這塊磚頭，他將永遠活在對房屋倒塌的恐懼中——那麽你在知曉了房子危險性的情況下，是會選擇受凍一段時間，抽出磚頭檢查。還是繼續無知無覺地住下去?”

　“……”

　謝路德愣住了。

　他那透綠的雙眸微微波動了，像是在認真思考這個問題。

　……

　【Npc(謝路德)好感度:75+5(知己之遇)】

　……

　“你的墨。”

　蘇明安指了指他的手，謝路德指尖一顫，才發現停留在書頁上的筆尖下，油墨已經化開，擋住了抄寫了一半的詩。

　他放下筆，那雙眼裡的綠色如同拂過微風的湖面一般微微波動。

　“我會抽這塊磚頭的。”他頓了頓後，開口:

　“我明白了。隊長，在你的角度看，你毫無問題……只是，你難道是想以人類之身，與天上的神明對抗?”

　“這麽說也沒錯。”

　“……那可是神啊，隊長。”

　“但這是我的任務。”蘇明安說:“身為玩家，我會做很多在你們看來不可能實現的事情。因為這些事情在我眼中，都是有些難度的任務而已，既然給到了我的手上，它就並非不可實現。”

　“玩家……”

　謝路德緩緩關上了筆記。

　那雙透綠的眼如同夏夜的螢火。

　他注視著蘇明安，似乎在做一個決定。

　“我在之前，聽過他們對你的稱呼。”他說:“隊長，你的真名是……蘇明安，對嗎?”

　“是。”

　“他們稱呼你為第一玩家，所有人的交流中幾乎都離不開你。你是這些異世界旅者中最強的一位，是嗎?”

　“對。”

　“林音小姐曾經和我說，有很多你們世界的人，可以透過你們的眼睛，看見我們，這是真的嗎?”

　“是。”蘇明安點頭。

　“那，能否幫我問一句，就問那麽一句。”謝路德輕聲說:“……我在他們的眼中，是否算是個獨立的生靈?”

　蘇明安並未理會在他眼中洶湧而過的彈幕。

　他根本沒有看觀眾們的答案。

　“你當然算。”蘇明安說:“在此前的世界中，我遇上過一位名叫輝書航的女孩，她告訴我，我們所見，所想的一切，都是親身經歷，都是切實的真實。我們並不為當下的選擇感到遺憾，所經歷的分分秒秒都屬於我們自己——那麽，其實世界是否虛假，並不重要，你要相信，此時正與我說著話的你，是一個獨立自由的生靈。”

　他這話說完，準確地聽到了來自系統的提示聲。

　……

　【Npc(謝路德)好感度:80+10(風雨同舟)】

　……

　蘇明安感到有些悲哀。

　看著謝路德聽後眼神微亮的模樣，他感到的悲哀更甚。

　即使他說了這樣的話，那無比精準響起的系統提示，依舊在提醒他面前人的npc的身份。

　即使他說，謝路德是一位獨立思考的生靈，他自己也無比清晰地知道，謝路德根本脫不出系統的桎梏。

　系統能監聽他的心聲，測算他的情感，能將其的好感以數值化的模式反饋回來。包括謝路德現在說的這些話，似乎也符合一個“覺醒了自我意識的npc”設定。

　這種機制，這種角色，與蘇明安之前玩過的好感度遊戲，與那些存在於電腦屏幕裡的npc，毫無區別。

　究竟是，將面前的這位身著鎧甲的青年，看作故事中的角色，看作這片大地上，屬於“光明騎士”形象的一片縮影，

　還是將其看作一條自由的靈魂，一個能夠與他這種“玩家”獨立交流的“人”?

　……

　【……隊長，我很羨慕你們。】

　【你們身上，無需背負刻骨銘心的仇恨，無需貫徹世代的理想，無需為了歷史的淵源被動性地廝殺，而後死在被視作歸處的戰場上。】

　【……然而我不行。】

　【即使我知道，我的世界可能遭遇過入侵，我的思想可能只是由純粹的機械化元素構成，我說的一切話，做的一切事，不過是按部就班，被寫在紙上的東西。甚至於，我背負的使命，貫徹的騎士精神，都是為了所謂‘設定’而存在的東西。】

　【……而直到如今，我依然在被我心中激蕩而起的情緒，以及我所恪守著的騎士精神所困擾。】

　……

　【自由的靈魂。】

　【你們也會擁有使命嗎?】

　……

　蘇明安忽然聽到面前人的聲音，很模糊。

　火堆的清脆“劈啪”聲恰在此時響起，他沒能聽見謝路德說了什麽。

　但他抬頭，便能看見緊緊握筆的青年，眼中跳動著的掙扎。

　像一把鮮豔的火在他的眼中灼燒，像一條自由的靈魂浴火而舞。

　青年起身，忽地跪了下來。

　“咚咚”

　沉悶的響聲，在室內響起，青年雙手及地，額頭俯得極低。

　蘇明安未動。

　他的視線定格在對方盈著一圈暖光的金色發旋上，看著對方的身影越壓越低。

　“……自由的靈魂，玩家。”謝路德輕聲說:“我知道我的請求很難為人，但是，旅者中的最強者，隊長。

　你能否……將我從這無法解脫的困苦中，解脫出來?”

　信仰破裂，宣誓效忠者逃離，自我思考能力的存疑，這名騎士的精神已經瀕臨崩潰。

　哪怕到了現在，他也不知道，促使他說出這段話的原因，到底是所謂的‘人設’和‘系統’在作祟，還是他擁有一個獨立思考的大腦。

　他只是想要一條嶄新的，自主的，能供他獨立行走的道路。

　“你想要什麽?”蘇明安問。

　謝路德抬起頭。

　他的眼中，有著極為懇切的情緒，正升騰得越來越烈。

　使命、精神、光明親和天賦，這些對於他而言，都是與生俱來，是塑就了如今的他的“必然”。

　但在此時，他有了脫離這些“必然”，尋求“偶然”的想法。

　像一條生活在深海裡的魚，意外看到飛鳥。

　鳥兒是異世界旅者中最強的人， 是第一位的玩家。

　——這樣的一隻鳥兒，他對於玩家的談論，他對於獨立生靈看法的話語，他的一個眼神，一句鼓勵，都像是光，在他頭上那片不大的水域上晃動，誘惑著。

　“公主離去，妹妹已死……這片土地，我已經再無留戀。”

　他輕聲說:

　“我不願再成為被立碑、立名的騎士縮影，也不願……被所謂的‘系統’束縛一生，直到你們全部離去。”

　……

　“我想……成為一名獨立、自由，不再被所謂形象和信仰束縛的，思想獨立的‘玩家’。”

　“……你可以帶我走嗎?隊長。”

　……

　魚有了離開海域，去追尋飛鳥的想法。

　公主的背叛，妹妹的死亡，是壓倒駱駝的最後一棵稻草，令他再無留戀，將他推向了新世界的橋梁邊緣。

　光明騎士……他並不是機械化的齒輪，誰手裡的刀劍。

　他希望，

　他那被破裂信仰覆蓋、被虛假世界統治而去的前半生已經過去。

　在之後的日子裡，他能擁有如那些輕聲笑談的“玩家”一般，有著——不被人設和思想控制的，敢於從這片世界裡掙扎而出的……

　……

　【未來】。

　……

　他不會成為所謂的“Npc”。

　……

　【Npc(謝路德)好感度:90+5(風雨同舟)】