勞資談判結束後，斯特恩宣布新賽季常規賽的第一場，將於2月5日開打，5月5日結束，打50場比賽。

　而且因為賽季縮水的緣故，這個賽季將沒有全明星周末，歷史首次。

　對所有球員而言，這個賽季無疑都是一個巨大挑戰。

　因為全明星周末對球員們來說，其實有那麽點“賽季中期休息日”的意思。

　球迷們享受表演的同時，球員也能喘口氣。

　但現在縮水賽季導致賽程密度大大增加，還沒有了全明星周末的喘息時間。

　大家只有從一開始就進入全力衝刺的狀態，一直衝到底，誰停下來緩緩誰是狗。

　新賽季即將開始，讓NBA的熱度又再次複燃。

　而作為全聯盟最具流量的球員，謝伊自然也是被新聞提及最多的。

　全世界都關注著謝伊的恢復情況，都在猜測，謝伊能不能登峰造極，創造四連冠的神跡！

　這要是放上個賽季，沒有任何人會質疑湖人的實力，沒有任何人敢說“湖人拿不到總冠軍”。

　但這個賽季，NBC電視台的投票卻顯示，89%的球迷認為湖人很難再度衛冕！

　三連冠就已經夠難的，四連冠在現代籃球中，更是幾乎不可能完成的事情。

　被邀請去節目現場的帕特.萊利，也再次搬出了他的“貪多症”理論:

　“連續三年拿到總冠軍，我相信湖人球員們的心態已經不一樣了。

　有人想要更多的工資，有人想要更多的出場時間和球隊地位。

　日複一日的高強度征戰，讓他們身心俱疲。

　更何況，湖人隊也不年輕了。

　羅德曼已經38歲，穆托姆博即使按照官方年齡也已經33歲，天知道他實際年齡是多少。

　戴爾.庫裡35歲，他兒子都已經變成11歲半大小夥了，再過幾年他兒子估計都能扣籃了。

　AC.老初男.格林36歲，薩姆.帕金斯38歲。

　格林的兄弟估計都想他快點退役了吧。

　你都難以想象，湖人下賽季會排出一個怎樣的首發。

　是讓這些老頭兒接著打首發?還是讓本.華萊士和傑梅因.奧尼爾那兩個實力不足的小年輕打首發?

　而且，謝伊自己也遇到了麻煩。

　沒人知道傷停這麽長時間的他，還能不能完全找回當初的狀態。

　無論你從哪個方面分析，湖人都不太可能拿下冠軍。”

　帕特.萊利曾經在94年謝伊和巴克利拿到第二冠的夏天，成功預言過湖人會分崩離析。

　因此他說的話在球迷們心中還是很有分量的，幾乎所有人都認定，萊利將再次準確預測湖人接下來的命運！

　畢竟，湖人今年的情況確實不算好。

　退役的退役，老的又太老。

　謝伊還得缺席一兩個月的比賽。

　這簡直是天時地利人和，樣樣不沾邊。

　湖人這情況別說總冠軍了，人們甚至不知道他們還能不能重返總決賽！

　還有不少專家建議謝伊乾脆原地退役得了:

　“謝伊這個賽季如果輸掉系列賽，那他的神格必定會受影響。

　在球迷們的心目中，他是一個不會失敗的人。

　他總決賽從未輸過，除了新秀賽季以外，他甚至就只在季後賽裡輸過一次。

　謝伊在球迷心目中是完美的，是無敵的。

　但這個賽季，謝伊如果執意要打的話，人們會失望地發現，謝伊也不過是一介凡人！

　所以，退役吧。

　反正按照新規則，謝伊現在能簽的年薪，才只有之前的四分之一。

　反正三連冠也已經到手了。

　反正他已經是一個傳奇。

　是我的話，我才不打這吃力不討好的賽季。”

　謝伊看著這些新聞，搖了搖腦袋。

　果然，國內外的專家都一個樣。對於他們，謝伊建議他們不要建議！

　這還是謝伊拿到自己的第三個冠軍後，第一次在賽季前不被看好。

　不，這已經不是不被看好了，根本就是完全被看衰。

　其實謝伊還真不是沒有想過休息一段時間，但不是因為這個賽季太困難，而是因為上賽季贏得真的太無聊了。

　就和打遊戲一樣，簡單難度的電腦打多了也會覺得沒意思。

　誰玩2K喜歡每場比賽都贏對面二三十分啊。

　但今年輿論如此不看好湖人，反而又激起了謝伊的求勝欲，又讓他找到了打球的樂趣。

　你們越說我藥丸，我反而就越想贏！

　終於，季前訓練營開始當天，謝伊出席了新賽季的首次新聞發布會。

　全聯盟估計沒有哪支球隊的新聞發布會，比湖人隊的更熱鬧。

　大西部論壇的媒體中心直接爆滿，一些記者甚至不得不把攝影機架設在媒體中心門口，前來采訪的人都踏破了門坎。

　謝伊僅僅只是走上台，還一句話沒說，相機的快門聲就仿佛大合唱一般襲來。

　這就是聯盟第一人的排面！

　而謝伊剛一落座，無數記者就舉起手開始提問:

　“謝伊，伱的腳踝感覺怎麽樣?”

　“別說了，都有人建議我原地退役了呢。我要是說完全恢復了，會讓很多人失望的。所以，我只能告訴你，我恢復得一般般。”

　謝伊和記者開起了玩笑，見他心態如此放松，洛杉磯媒體都大出一口氣。

　看來，謝伊並沒有被這針對性極強的賽季嚇到。

　他還是那個面對任何困境都遊刃有余的籃球之神。

　緊接著，記者又詢問謝伊:“你認為你這個賽季成功衛冕的幾率有多少呢?”

　謝伊立刻反問:“你們覺得誰還能是我的對手呢?”

　謝伊的反問，讓記者們頓時語塞。

　雖然輿論都說湖人這個賽季必死，但還真沒有人敢說有哪支球隊能終結謝伊。

　謝伊展示出來的霸氣和自信，讓很多不懷好意的記者都老實了不少。

　新聞發布會結束後，謝伊走進後台，發現老巴斯和Logo卻和一臉輕松的自己不同，他倆都面色凝重。

　脾氣暴躁的Logo還在不停叫罵:“該死的亞特蘭大人，他們簡直是拿我當白癡打整！”

　謝伊看著從長發飄飄到白發蒼蒼的Logo，他可是很久沒有見韋斯特這樣發火了:

　“怎麽了?”

　“我讓老鷹隊報價你的老朋友克裡斯汀.萊特納，結果他們居然告訴我:噢傑裡，你除非拿謝伊來，不然我們是不會交易萊特納的，他是球隊重要的組成部分。

　可剛剛，我得知老鷹隊把萊特納送去了底特律，僅僅從底特律拿到了上賽季場均出場時間不到10分鍾的斯科特.波拉德和一個一輪選秀權！

　萊特納根本不是什麽重要的組成部分，他們就是存心不想和我交易！”

　大學時呼風喚雨的萊特納雖然進入NBA後沒有變成人們預期中的樣子，但好歹也進過全明星，97賽季在老鷹場均還能拿下18.1分8.8個籃板1.2次搶斷。

　Logo尋思著把他弄來打四號位，可以解決四號位攻擊力太弱的問題。

　下賽季允許聯防，羅德曼如果繼續打首發的話，謝伊的進攻空間將是災難級的。

　而萊特納能夠投籃，恰恰能夠解決這個問題。

　但老鷹寧肯將萊特納賤賣到底特律，也不願和Logo合作。

　現在全聯盟都不想和湖人交易！

　因為全世界都知道，這是乾掉謝伊的最好機會！

　全聯盟都是對湖人虎視眈眈的對手，準備將謝伊這個落魄的獅王大卸八塊。

　湖人是聯盟最具流量的球隊，乾掉湖人，流量就是你的！

　Logo已經不是今年第一次在交易上吃癟了，今年他的引援計劃是屢屢受挫。

　成為全民公敵的滋味兒，可是不太好受。

　謝伊聽了後只是聳聳肩，正常，連冠久了就是這樣。

　見Logo和老巴斯悶悶不樂，謝伊拍了拍他們的肩膀:

　“全世界都盼著我們完蛋，包括斯特恩那老小子。

　在這樣的情況下若是我們真能四連冠

　你們難道不覺得很過癮嗎?

　關於引援的事兒，Logo你別急。

　其實我覺得，我們的陣容也不是不能應對下賽季的情況。

　傑梅因.奧尼爾和本.華萊士那兩小子，可是一直在進步著呢。

　在歐洲打球的史蒂芬.傑克遜，我們也可以把他召回了。

　我對我們的班底依然有信心。

　當然，如果非要引入新成員的話，我給你一個名字。

　你看看，想辦法把他給弄過來。”

　見謝伊依舊胸有成竹，Logo對下賽季的自信心也跟著提升了不少。

　想當初，都是Logo冷靜地運籌帷幄，掌控大局。

　沒想到，有朝一日自己居然也需要球員來激勵。

　然而，看見謝伊給自己的那個引援名字後，Logo卻再度懷疑人生。

　這個家夥謝伊你特麽認真的?

　謝伊似乎讀懂了Logo的表情是什麽意思，於是立馬露出微笑:

　“相信我Logo，那家夥就是沒人會調教他而已。

　你是知道我的，調教這方面我可是一把好手啊。

　你把他交給我，他定能發揮大用！”

　隨後，謝伊吹著口哨就往訓練場走去。

　如果說新聞發布會上，謝伊還有可能是當著外人的面裝作胸有成竹。

　那麽現在，Logo就是真的相信，謝伊覺得第四次連冠有把握。

　可.

　Logo自己都沒有自信！

　但他現在唯一能做的，就是盡可能去配合謝伊。

　當湖人隊在轉會市場上舉步維艱的時候，其他各支球隊則展開了軍背競賽，到處招兵買馬，以掀翻湖人的統治。

　比如說，半年前在東部決賽中折戟沉沙的尼克斯就做了筆交易。

　用特裡.卡明斯、克裡斯.米爾斯和約翰.斯塔克斯，從勇士換到了湖人舊將斯普雷威爾！

　狂人被交易也沒啥別的原因，冰清玉潔的斯普雷威爾又能做出什麽出格的事情呢?就只是差點把自己的主教練當場掐死而已。

　還是那句話，湖人系球員，“基本功”一般都很扎實。

　尼克斯此舉主要是為了緩解球隊外線火力不夠穩定的劣勢，他們實在不想再看到科比在外線瘋狂三不沾而無能為力了。

　這筆交易，在謝伊看來是非常出色的補強。

　原歷史裡，98-99賽季的尼克斯失去了尤因，結果這支球隊靠著堅毅的防守和斯普雷威爾、阿蘭.休斯敦的得分，愣是一路黑八到了總決賽！

　99賽季的狂人因為掐教練事件聲名狼藉，生怕丟掉飯碗，所以這個賽季是非常認真在打球的。

　而現在，尼克斯把阿蘭.休斯敦換成了逐漸成熟的科比，把受傷的尤因換成了健康的奧尼爾，再加上曾經的湖人舊將，允許聯防後展現出防陣實力的克裡弗德.羅賓遜。

　你可以想象一下他們能迸發出多大的力量！

　至於更衣室氛圍的事情，壓根不用擔心。雖然科比盛氣凌人打架還菜，但斯普雷威爾為了保住飯碗，估計也不會怎麽鬧。

　搞定這筆交易後，尼克斯緊接著又在豪華酒店召開新發布會，宣布休息了一年的禪師重新出山，將成為尼克斯下賽季的主教練！

　眾所周知，禪師這個人精，他只有嗅到了冠軍的味道才會出馬。

　尼克斯的競爭力之強不言而喻！

　除了尼克斯以外，聖安東尼奧馬刺也沒有閑著。

　事實已經證明，史上最水狀元+智能後背上將的組合，是非常有競爭力的。

　上賽季的馬刺，可是從頹廢中一舉逆襲，殺入了第二輪。

　馬刺的內線防守已然無敵，最大的問題在於，沒有出色的外線球員。

　於是馬刺隊在自由球員上，拿下了芝加哥歷史上最偉大的老三，史上最強副當家——斯科特.皮蓬！

　原歷史裡，皮蓬是去火箭抱奧拉朱旺和飛豬的大腿。

　但這個歷史中飛豬已經不玩了，奧拉朱旺孤守休斯敦。

　於是，皮三空降聖安東尼奧！

　在馬刺，鄧肯第一，上將第二，皮蓬又能打他最熟悉的老三位置~

　除了尼克斯和馬刺，其他隊伍的實力也都大有長進，

　太陽那邊雖然失去了飛豬，但格蘭特.希爾、韋伯和怒吼天尊三隻雛兒，都已然崛起，邁入巔峰。

　原歷史裡99年的韋伯，已經率領國王成為了西部強隊。

　原歷史裡這個時期的天尊，已經被開拓者當作頭牌，而波特蘭監獄隊在他帶領下可是連續兩年殺入西決。

　現在，這兩個內線合體，還得加一個巔峰希爾。

　簡直恐怖如斯！

　薩克拉門托國王這個歷史中在交易韋伯未果後，用當年喬丹欽定的“聯盟第二分衛”裡奇蒙德+謝伊的老沙包比利.歐文斯，從小牛換到了那個值得一提的男人賈森.基德！

　這個歷史中，達拉斯3J雖然同樣因為同道中人的爭吵而分崩離析，但基德並沒有被交易走。

　直到現在，才終於離開達拉斯，被國王收入麾下。

　雖然基德和韋伯完全不是一個風格的球員，但他可是同樣非常適配阿德爾曼的普林斯頓體系！

　更別說，費城有成長起來的AI和KG。

　印第安納波利斯人還是對總冠軍虎視眈眈。

　猶他雙煞和阿蘭.休斯敦依舊強悍。

　下賽季，簡直是群魔亂舞！

　在短短一個月的休賽期轉會市場內，每一天，球迷們都能看到令人興奮的新聞。

　只有湖人球迷發現，球隊除了常規的續約以外，幾乎沒什麽動作。

　利用鳥權，湖人隊成功頂薪續約了謝伊，然後底薪續約了薩姆.帕金斯。

　最重要的是，留下了在自由球員市場上頗為搶手的邁克爾.芬利。

　芬利上賽季進步巨大，場均已經可以拿下18.8分，是謝伊身邊最得力的助手。

　所以今年夏天，大批球隊都在追求芬利。

　但好在湖人有芬利的鳥權，得以將芬利留下，保住了基本盤。

　芬利自己也沒有去別隊當老大的野心，他性格就是這樣，不爭不搶。

　可除了常規的續約之外，湖人就幾乎沒有引進過新援。

　唯二的兩個新援就是98年夏天在選秀中一輪末的高中生拉沙德.劉易斯以及第二輪的卡蒂諾.莫布裡。

　不過首輪末新秀和二輪秀，在外界看來對湖人可沒有什麽幫助。

　至於謝伊給Logo推薦的那個人，很不幸，Logo再次交易失敗了。

　所有球隊都在有意提防著湖人，輕易不會和湖人交易。

　但Logo沒有放棄，勢要在交易截止日之前將他拿下！

　哦對了，湖人還有一個引援就是.

　簽約特裡.蒂格為湖人隊的裝備經理！

　這波返聘，讓特裡.蒂格又回到了他最熱愛的崗位上——幫謝伊提鞋端水！

　雖然身份不同了，但.乾的依舊是老本行！

　以後，謝伊的全部比賽裝備，都由特裡.蒂格這個裝備經理親自負責，保證謝伊每場球打得舒舒服服。

　不是吹牛波一，謝伊喜歡用什麽厚度的防護品，特裡.蒂格都一清二楚！

　就休賽期的運作來看，湖人是遠遠落後於其他球隊的。

　帶著這個老的太老，小的太小，當打之年的球員又太少的極端陣容，且在暫時沒有謝伊的情況下。

　三連冠王者洛杉磯湖人，開啟了這注定不平凡的98-99賽季。

　然而，本以為賽季初期沒有謝伊，湖人的開局就已經算是地獄難度了。

　哪兒知道，湖人的開局比想象中的還更加艱難！

　賽季剛開始，羅德曼就遭遇了傷病而被雪藏。

　他小腿腓腸肌酸痛，檢查之後發現羅德曼小腿肌肉勞損嚴重。

　長年累月扛那些比自己大數倍的球員，長年累月把自己拍到地板上，長年累月的硬核打法，讓這個籃板妖魔也終於體停止了肆虐。

　此時很多人才猛然想起，那個染著五顏六色頭髮，那個穿著婚紗自己和自己結婚，那個總是嘻嘻哈哈的家夥，可是也已經38歲了啊！

　羅德曼這邊還歸期未定呢，開季一個月後，穆托姆博又倒下了。

　在一次爭搶籃板落地的過程中，穆大叔不慎扭傷了膝蓋。

　最後，湖人隊醫診斷為膝蓋韌帶扭傷，得缺席兩至三個月。

　也就是說，穆托姆博可能要到季後賽才能復出！

　但問題是

　湖人還有季後賽嗎?

　第一個月打完，湖人隊的戰績是驚天地泣鬼神的4勝11負！

　邁克爾.芬利已經竭盡全力，在沒有謝伊的情況下挑起大梁，場均21.5分，他儼然像一個領袖。

　但，他始終不是謝伊！

　第二個月，失去穆托姆博後，湖人隊戰績也只有4勝9負！

　沒有羅德曼，沒有穆托姆博，年邁的戴爾.庫裡場均得分降低到只有個位數，小奧尼爾和大本還在逐漸適應扛起更多責任的感覺。

　到3月24日輸給基德領銜的國王后，湖人的戰績是8勝21負！

　和上賽季西部倒數第一的丹佛掘金同一水平，僅次於躺平之王溫哥華灰熊！

　一時間，湖人隊成為了全世界的笑話:

　“我們在賽季初擔心湖人很難重返總決賽，事實證明我們錯得離譜，屬實是擔心得有點多余了。

　因為湖人今年甚至進不去季後賽！”

　“湖人本賽季進入季後賽的幾率，只有0.1%！不是10%，不是1%，是0.1%！直說了吧，是不可能！”

　“這是一個時代的隕落，這是不可逆的隕落。我們何必還關注洛杉磯湖人呢?還是看看馬刺和尼克斯的對決吧，時代變了。”

　“本.華萊士的進攻不如高中生，傑梅因.奧尼爾瘦得不可思議，斯蒂芬.傑克遜凶悍有余但穩定性不足，莫布裡和劉易斯太過青澀。

　芬利盡力了，但帶著一堆新人他真打不動！”

　“我知道，謝伊的回歸日期在3月26日，也就是下一場比賽，對陣東部第一紐約尼克斯。

　但如果我是謝伊，我都不回歸了。

　他回歸了又能怎麽樣呢?

　要知道，這個賽季常規賽只有50場，而湖人已經打了29場比賽！

　即使謝伊回來，也無濟於事！

　即使是籃球之神，即使是最窮凶極惡的籃球魔鬼，也得接受湖人這個賽季已經失敗的事實！”

　不僅僅是媒體，就連法爾克都勸謝伊，乾脆放棄這個賽季！

　直接傷停過這個賽季，謝伊的形象和個人價值還不會受什麽影響。

　但如果回歸打了比賽還挽救不了局面，謝伊就真的算是跌落神壇了！

　可就在全世界都看衰湖人的這個時候，當初最希望看謝伊翻車，最希望謝伊輸得底褲都沒有的查爾斯飛豬爵士，卻逆流而上，表達了不同的觀點:

　“你們知道你們在說什麽嗎?你們知道你們在懷疑誰嗎?

　那可是瑪德法克謝伊！

　那個能在82場比賽裡隻輸10場的男人！

　那個可以在季後賽裡隻輸1場奪冠的男人！

　那個可以把僅次於我的邁克爾.喬丹打到退役的男人！

　我告訴你們吧，湖人隊的陣容其實沒問題，就是沒有一個當家球星帶領！

　湖人會進季後賽的，我把話放這兒，你們好好看著吧！”

　巴克利的話，自然是引來了一陣哄笑。

　大家都說他是被謝伊給虐出PTSD了，身體裡自然帶有跪舔謝伊的基因。

　湖人隊的士氣也一落千丈，芬利甚至都自閉了，他沒想到自己第一次單獨帶隊，就尼瑪要帶隊喜提狀元了.

　這要是帶四年，不得保底三狀元啊?

　在歐文成神之前，芬利就已經成神了！

　實話實說，芬利的單獨帶隊能力確實一般。

　原歷史裡在小牛，他就是帶隊年年樂透，直到諾維茨基和納什成長了起來。

　然而，依然有一些湖人球迷不信邪，堅信謝伊回歸後一切能有所改觀。

　事實上，謝伊自己也是這麽想的。

　正如飛豬所說，湖人的陣容其實不差。

　小奧和大本其實都展現出了不錯的實力，雖然進攻一般般，但因為非法防守的取消， 聯防被允許，這兩個協防怪的防守能力已經被完全解放。

　湖人依舊是防守強隊，只是進攻太差，芬利不像謝伊能一個人扛起全隊的得分任務。

　湖人只需要解決兩個問題——一個代替老戴爾.庫裡的出色首發後衛，一個火力強勁的第六人。

　而就在謝伊回歸前一天，Logo幫他解決了這個問題。

　當時，謝伊正躺在床上準備睡覺。

　結果Logo突然打來電話:

　“謝伊，我終於搞定你要的人了！”

　謝伊掛斷電話後微微一笑，湖人隊的衛冕賽季，這才正式開始呢！

　從下一場的復出之戰開始！

　(本章完)

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