可是匈奴人的天神似乎根本沒有響應這些匈奴人的祈禱。

　那密集如雨的悶雷之聲，卻是越來越大，越來越隆，最後甚至如天崩地裂般。

　部族的人一個個面如土色。

　他們這些常年生活在馬背之上的匈奴人自然能聽出來，那支明顯人數眾多的騎兵，正在離他們越來越近。

　就是不知道這些人是路過還是做什麽。

　這支小部族的首領這個時候突然想到在自己部族在南下的時候，曾經遇到過的一些部族中流傳的那件可怕事情。

　單於侵入南方的秦國，卻被秦國大軍擊敗。

　秦人為了復仇，大批騎兵進入塞外草原，將草原上放牧的匈奴部族全部斬殺殆盡，無論男女老幼還是馬羊牲畜。

　當時，他並沒有太過當回事。

　匈奴人戰敗那是常事，跟西方的月氏、東方的東胡，都是互有勝負。

　可是不管匈奴人、月氏人，還是東胡人，都知道馬羊這些牲畜就代表著財富，更不要說那最珍貴的人了。

　所以他們之間的大戰，哪怕敗了，大不了沒來及逃走的人成為奴隸，牛羊被人奪去。

　下次哪家打贏了，再換個主人就是了。

　要是運氣好，主人直接死了，又沒被人捉到，自然就是又恢復了自由身。

　帶著馬羊等牲畜，繼續行走在這塞外草原上放牧就是了。

　成為奴隸乃是家常便飯之事。

　很多部族同樣也需要臣服在那些大部族腳下，換得保護。

　這就是塞外草原上的部族之民的生存之道。

　連他們這些據說都是不知禮儀的蠻夷都知道財富的重要性，那據說乃是禮儀之邦的秦人怎麽會不知道?

　所以，這個小部族首領並沒有將那傳言當回事。

　此刻不知為何，那傳言突然出現在腦中，萬一這來的不是同族的匈奴人，而是南方的秦人呢?

　秦人這個時候進入草原是做什麽?肯定不會是遊山玩水。

　要是那傳言是真的，那他們這個小小部族，怕是覆滅就在旦夕之間。

　馬蹄的轟鳴聲愈發的近了，成為這天地中唯一的聲響。

　就在這支匈奴部族的人感覺雙耳都要被震聾時，一聲高亢的號角聲響起，緊接著所有的馬蹄聲轟鳴聲瞬間消失。

　這突如其來的變故，讓這支匈奴部族的首領臉色不由更蒼白了幾分。

　他知道，自己八成還真就碰上了秦人的大隊騎兵了。

　不僅是那號角聲不是匈奴人常用的，更重要的是他很清楚，匈奴人絕對做不到如此令行禁止。

　唯有傳說中南方那個大敗單於的強大國度才能有如此精銳的騎兵。

　沉沉的黑夜中，似乎隱有幢幢黑影出現在四周。

　所有的匈奴人都抓緊了手中的弓箭緊張的掃視著周圍那濃濃的黑暗。

　“砰。”

　一點火光自黑暗中閃現，緊接著一支又一支的火把接二連三的亮起。

　隨著越來越多的火把燃起，頓時驅散濃濃的黑暗。

　這數十個匈奴人借著火把的亮光，看到數十米外已經將他們團團圍起來的無數聳立如山的黑甲騎兵，一個個不由腿腳發軟，手中弓箭無力的垂下。

　不說他們才是個幾十個人的小部族，就連單於那十幾個人數上萬的大部族，也都被秦人給殺的血流成河，王帳都不知所蹤了。

　黑甲騎兵緩緩朝兩邊讓開一條通道，同樣一身黑甲的李信策馬而出。

　在他身後，跟著個會說匈奴話的騎馬秦人。

　看到李信這個明顯是統兵大將的人出現，一眾匈奴人慌忙拜伏與地。

　李信緩緩策馬走到這群拜伏在地的匈奴人身前，居高臨下的俯視良久，才沉聲道，

　“爾等明日出發前往三百裡外的雲中城，向郡守大人求取戶籍。

　爾等馬羊等物，每歲向大秦納貢十中之三，就可在這塞外草原上放牧。

　吾大秦將會保爾等安全，若有匈奴人膽敢滋擾搶掠，可報與郡守。”

　等李信說完，跟在李信身後的秦人連忙將這番話用匈奴話說給這數十個匈奴人聽。

　聽到翻譯出來的話，跪伏在地的一眾匈奴人無不詫異的抬起頭，嘰裡咕嚕的說出一番話。

　李信皺皺眉。

　“侯爺，這人是這支匈奴小部族的首領，他說真的每年只需要每十隻馬和羊納貢給大秦三隻，就能得到大秦的庇護嗎?”

　翻譯的秦人連忙給李信翻譯道。

　不怪這些匈奴人不相信，要知道，就算是那些臣服大部族的中等部族，所有的馬羊等物，也是任由大部落予取予求的。

　更不要說他們這些小部族。

　任何一個比他們強大的部族，都可以吞並他們，取走他們所有的馬羊財產，乃至他們自己都會變成奴隸。

　而如今，他們竟然只需要每年每十頭馬羊取三頭向大秦納貢，就能得到大秦的庇護，還有這等好事?

　“告訴這些蠻夷，此乃吾大秦太子所言，他們需永遠記得這是太子的恩德。

　今後他們所有的馬羊等物，都隻可到吾大秦設置的集市中交易，卻不能交予匈奴、東胡人。”

　李信沉聲道。

　翻譯馬上將李信的話去掉蠻夷兩字，翻譯給這個小部族的匈奴人聽。

　聽到這肯定的話，一眾匈奴人無不喜出望外，對著李信等人叩首不已。

　確實，原本以為是在劫難逃，卻不曾想，秦人不僅沒有殺掉他們的任何一個人，沒有搶走他們任何的馬羊。

　甚至還要給他們以庇護。

　現在塞外草原誰不知道，秦人騎兵最為精銳，秦人最為強大。

　能夠得到秦人庇護，在這草原上就能避開絕大多數的危險。

　“告訴他們，今後想要在這片草原放牧，就必須先到雲中、雁門等郡領取吾秦人戶籍。

　此事盡可傳揚出去，但凡有匈奴人願意歸附大秦者，皆可前往雲中。

　吾等秦人騎兵斥候將會隨時檢視，若沒有吾大秦冊引，殺無赦！”

　等到翻譯將話都說給李信聽，李信伸手從懷中掏出一塊記載了前往雲中郡的小地圖，隨手丟到一眾匈奴人身前，轉甚策馬就走。

　進入這塞外草原已經三天了，這是他遇到的第幾個匈奴人的小部族，李信已經記不清楚了，

　但是他嚴格的遵照了嬴高給他來信的意思，不僅沒有動手殺戮這些匈奴人，甚至還給了他們路線前往雲中。

　雖然李信不知道太子如此做到底有什麽用，但是他卻是一個很好的執行者。

　太子行事多有深意，李信不認為嬴高會做無用功。

　現在不知道，不過想來用不了多久就會明白太子如此行事的用意了。

　一眾匈奴人看著重新隱入濃濃黑暗中的無數黑甲騎兵，一個個都還沒有回過神來。

　如果不是手中那塊木板上標出的雲中郡地圖，這匈奴部族首領都以為自己是在做夢。

　但是這塊木製地圖告訴他，這顯然不是做夢。

　秦人不僅沒有殺他們，甚至還要給他們提供庇護。

　而秦人索取的僅僅是那麽些馬羊罷了。

　相對於動輒拿走全部財富甚至連他們自己都會變為奴隸的匈奴人，秦人的所作所為簡直是仁慈的令他們難以置信。

　這個首領緊緊攥著手中的木牌，簡單的猶豫之後就下定決心，明天就去往雲中郡。

　他不知道的是，同一時刻，這片遼闊的草原上，已經有很多跟他這樣的小部族首領，正在領著族人朝著雲中郡趕去。

　而隨著李信這大隊騎兵穿過茫茫草原，一樁樁寫有“大秦地界，擅闖者死”的木製簡陋界碑，順著李信的行軍路線，蜿蜒前行。

　來自東方帝國的文字，第一次正式出現在這北地塞外茫茫無際的大草原上。

　……

　南郡，江陵城。

　今天是項羽離開江陵回歸雲夢大澤的日子。

　經過幾日的等待，項羽和龍且的兵器也都打造好了。

　其實龍且的兵器很好打造，就是一把丈許長的大刀，主要是項羽的兵器，耗費了楚墨大量的時間。

　項羽的兵器是項梁專門找人畫圖定製的，似槍非槍似戟非戟。

　項梁甚至專門提供了尋到的天外隕鐵交給鄧季，讓楚墨打造。

　楚墨工匠具體怎麽將那天外隕鐵融化的，沒人知道，想來這是墨家秘傳的方法、

　想當初，乾將和歐冶子兩人聯手鍛造太阿劍的時候，也是請了楚墨中人相助。

　這件被項羽命名為霸王戟的兵器，重達三百斤。

　普通人不要說使用者霸王戟了，就連抬起來都需要至少四五個壯漢才行。

　鄧季當時將這霸王戟送到項羽面前的時候，就是由四個楚墨的遊俠抬著著霸王戟來的。

　按照鄧季的說話，為了這件霸王戟，可是幾乎耗盡了楚墨中積攢了許久的各式珍貴金鐵礦物。

　當然，項梁給出的報酬也是很豐厚的。

　依照這霸王戟的重量，再加上項羽的萬夫不當之勇，實在是碰著就傷，砸上就亡。

　對霸王戟這件兵器，項羽真正是愛不釋手。

　如今有了趁手的武器，項羽甚至生出了僅隻他一人，說不得就能在萬軍之中直接取下秦王首級的錯覺。

　項羽的霸王戟打造完成，楚墨又給項梁提供給了近千件各式刀劍。

　有了這些兵械，再加上項梁從彭城召來的大批項氏家奴，南郡的項氏真正是實力陡增，算是真正有了幾分底氣。

　於此同時，項伯和張良兩人也搞定了項羽和虞姬的婚事。

　虞姬跟項羽兩情早就相悅自不必提，虞子期呢，能將妹妹嫁給項氏這樣大族的少公子，自然是一萬個願意。

　更不要說，項羽本就神力驚人，又有項氏加持，將來定然會有一番大成就。

　雖說事急從簡，但是項氏依然秉承了一個大族該有的禮儀。

　定於一月之後項梁親自領人前來納采，然後再尋吉日成親。

　如此一番操作，無論是虞子期兄妹兩還是鄧季，自然都是無話可說。

　楚墨聚居之地的山林中。

　那邊，項羽和虞姬兩人依依不舍，這邊項伯拉著張良的手，更是舍不得撒開。

　“子房，且寬心，待到伯將吾侄送回雲夢大澤，就會立刻回返。”

　項伯拉著張良的手一再叮囑。

　對張良這個救命恩人，項伯一直都在尋機報恩。

　如今張良更是在被秦國通緝，他自然不怎麽放心。

　但是這次張良突然說不跟他回雲夢大澤，實在是出乎他意料之外。

　不過想想項羽對張良的態度，似乎張良的選擇並無不妥。

　項伯很是清楚，張良看似脾氣甚好，但是實則極有傲骨。

　寄與項氏籬下，又有項羽天天給臉色，走那是遲早的。

　所以他也並沒有規勸太多。

　“項公寬心，有吾鄧季在，定然不會讓子房出半分差池。”

　鄧季站在兩人身側，笑道。

　心中卻是不由腹誹，這項伯莫不是有那龍陽之好?

　不然就算這張子房對你有救命之恩，可是在吾等楚墨遊俠之地，難不成還有人能夠將其如何?

　也委實是對楚墨小覷了些。

　更不要說，鄧季巴不得項伯就此一去不複返。

　等到隗狀一到， 將這張良引薦給隗狀，若是能留在隗狀身邊，將來對楚墨可是一大臂助。

　項氏如今就跟那過街老鼠，項梁和項羽都被秦人通緝，白白埋沒了如此大才。

　在鄧季看來，以張良之才，被隗狀留下充作門客的可能性實在是不要太高。

　項伯再來，不僅耽誤了張良的前程，更是在挖楚墨的牆角。

　“伯兄此次回返雲夢大澤，路途雖說不是很遙遠，但還需一路謹慎。”

　張良笑著拍拍項伯的手。

　項氏，他是不打算再回去了。

　項梁並無大才，項羽雖說有萬夫不當之勇，但是性情急躁，極易感情用事，並無明君氣度，無甚容人之量。

　反秦大業，張良感覺實是不堪於之為伍。

　“子房放心，吾等此次只會走那小路，不會太過露與人前。”

　項伯點點頭瞥了一眼還在依依不舍的項羽和虞姬兩人。

　這次帶了不少的兵械，運回去就是一個大工程。

　好在他也帶了不少人來，專門尋那僻靜小路當是無礙。

　“如此，伯兄一路風順。”

　“多謝子房，吾等告辭。”

　項伯對著張良躬身一禮，轉身招呼了一聲項羽。

　很快，一乾背著大包小包的項氏族人就消失在茫茫山林之中。

　看著項伯等人離去的方向，張良沉默良久。

　這一別，將來還有沒有機會再見，何時才能再見，實是難料。