當清晨的露珠仍舊懸掛於屋舍房簷，仍舊飄蕩在撐開的櫥窗下。

　　一頭白發的荀十一仿佛也從她家老爺的性子，早早起床。

　　借著靈液滴露早早褪去了貓妖特征的小姑娘此刻一雙小手撐在她那略顯圓潤的下巴上，正饒有興致地低頭看向客棧後院，最近似乎看那晨起練劍的三人，成了她每日早起後的一個習慣。

　　“老爺倒還真是生了張俊俏英朗的臉蛋，就是不知道日後有哪家姑娘能配得上我家老爺?”荀十一滿眼星光地看著樓下舞劍的年輕士子，不知什麽時候起，似乎這個年紀不大的小妖怪也開始幻想起了男女之事。

　　她覺得，能配得上自家老爺，先不說姿容翹楚，這是基本的，另外怎麽著也得音畫俱佳吧。

　　吉運客棧後院，揮灑汗水的荀幽注意力完全都放在了手中劍上，精神力自然無暇顧及二樓偷窺他們的婢女荀十一。

　　不得不說有了王越的指點，從持劍到揮劍，確實糾正了許多他在過去經常自以為是的地方。

　　身邊站著位當世的劍術翹楚，相較於過去，在習劍一事，他樂在其中多矣，甚至不知不覺中，這晨練的時間一延再延，有時甚至能從雞鳴時分直至日上三竿。

　　而仿佛是起了攀比的心思，在側的好友都沒喊一句苦累，郭嘉就更不願搶先丟劍回房歇息。

　　整整兩個時辰不間斷的持劍修習，比他研讀兵書要費勁得多，這放在過去，他是想都不敢想的。

　　“我說不群，你這過去讓我立劍持劍也就罷了，那是我過去沒有根基打底，我認，但現在我拿起鐵劍也不覺得有多重，這王越怎麽還讓我端著架子成天站著啊?”郭嘉悄悄走到荀幽身邊，拿手蓋在嘴唇上小聲道。

　　“你這小子，嘀嘀咕咕什麽呢?”王越從地上抄起一小石子，控制著力道朝郭嘉的手腕扔去，看到更加年輕的士子右手不穩，鐵劍直接跌落在地，這位前虎賁將軍板起張臉，在練劍的時候從未給過兩人好臉色看，“看著了吧，根基不穩就要懂勤能補拙，行軍打仗或許我不如你這鬼頭鬼腦的小子，但練劍一事你就乖乖聽我的！”

　　瞧見好友吃癟，荀幽幸災樂禍地拉開了身位，他松了松手腕，嘲笑道:“練劍一事，你我皆是門外漢，行行皆有翹楚，你郭奉孝還能自負天下事樣樣精通不成?”

　　郭嘉低頭看著抖動不已的右腕，頗有些失意，垂頭喪氣感歎道:“唉?可惜我一介儒生交友不慎，這苦日子究竟何時才是個頭啊！”

　　於是這個注定不會平靜的早上，在郭嘉的長籲短歎中，洛陽城破天荒地開始敲鑼打鼓，熱鬧了起來。

　　洛陽百姓無不舍下活計，爭相上街夾道相迎。

　　只因今日是皇甫嵩在誅除黃巾余黨，率大軍凱旋班師的日子。

　　久居深宮的漢帝劉宏破天荒地高坐於北宮德陽殿中，領百官正襟危坐，在去迎接那位皇甫將軍前，獨屬於漢家天子的威嚴語氣響徹於每一位官員耳中，“據各州送上的戰報，朕早已著人對天下討逆的有志之士論功行賞。明日早朝，宣眾愛卿與尚在洛陽的各路英雄，入宮受賞！”

　　在朝的百官無一不拱手而立，彎腰俯首，異口同聲，“陛下聖明！”

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　　翌日一早，因為昨日就收到了劉宏特意差人送來的旨意，今晨劉備帶著荀幽，二人早早便坐上了馬車，準備先前往盧植家，再一同入宮。

　　“明明俺老張打黃巾的時候那麽賣力，

這皇帝怎不宣俺老張一並進宮，真是有眼無珠！”終於舍得從房間出來的張飛此刻目視著他大哥還有荀幽走上馬車，嘴裡忍不住嘀咕道。　　“京城洛陽，翼德休要胡言亂語！”關羽瞪著眼睛訓斥一聲，“大哥乃漢室宗親，不群則於北宮除妖，深得陛下青睞，你我如今都是白身，若想進宮面聖，還是得日後多努力建功啊。”

　　張飛聳聳肩，他只是覺得那皇帝有失偏頗，忿忿不平，倒不是真的想去費時間費工夫遠走一趟去看那個皇帝。

　　皇帝又如何?皇帝就不是人?又不是三頭六臂，哪裡值得他花時間去面聖，還不如回去多看看那越來越值得琢磨的兵書呢。

　　“俺就是說笑，二哥你也別當真。”這位黑臉大漢啞然一笑，接著一把摟住眼巴巴想上馬車的郭嘉，用不容置疑的語氣道:“你小子今天就別給俺老張到處亂跑了，書中有諸多不認識的字，還有不明意義之處，今日你就乖乖給俺老張當一回先生。”

　　看到郭嘉那不情不願的模樣，張飛拍了拍胸脯，一把喊來裴元紹，拿出一小袋大哥給他的零花錢，丟到郭嘉的手中，豪氣道:“酒水管夠，別想著到處跑了。”

　　馬車上，劉備透過車窗，看著這魯莽的三弟最近有改邪歸正的意思，頗為欣慰。

　　他看向關羽，交代道:“雲長，我與不群進宮，客棧裡，你同奉孝多看著些，今後到底能走向何方，全賴今日皇宮之行了！”

　　關羽挺起胸膛，自信傲然道:“兄長且安心去受賞就是，我等兄弟三人早已發誓不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，今後不論貴賤，羽都會生死相隨！”

　　劉備沉重地點點頭，默然感動。

　　荀幽拍了拍他的肩膀，倒顯得比較輕松道:“安心吧主公，此次功勳，三位中郎將都看在眼裡，陛下對你我亦是頗有好感，無需憂心，數個時辰以後自見分曉！”

　　荀幽的話，劉備當然清楚這個道理，但事到臨頭，面對可能是人生轉折的機會，這位尚且沒有經歷過顛沛流離，沒經歷過大起大落的劉玄德仍是不免緊張。

　　他合上眼平複了許久之後，才張開嘴朝車外駕馬的典韋道:“走吧惡來，去盧師府邸吧！”

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　　德陽殿前，花紋石壇繞著這座北宮正殿鋪滿了一圈，高逾二丈的白玉砌築的台階足見這座可容萬人大殿的氣派之表。

　　荀幽劉備二人跟在盧植背後，走入了這座壯麗莫比的大殿。

　　黃金高柱上鏤刻著層疊的花紋，頭頂的紅漆長梁則嵌有奢華的青碧翡翠，四面高牆分別塗有精致的山水畫，刻著象征吉兆的龍鳳神獸。

　　珠簾玉戶裝點在了德陽殿的每一處，醉人熏香縈繞於殿中任何一個角落，此間奢華壯麗，完全不亞於那座月上桂宮。

　　若非此間逐漸匯聚的文武百官，以及那著一身華貴冕服的漢帝正襟高座，興許真的會讓人覺得誤入仙境。

　　不過很快，當張讓與劉宏點頭示意後，作為大漢朝最後一位總算還有些天子尊嚴的皇帝，劉宏環望了一圈手下百官，醞釀了片刻後，終於開口。

　　“年初，以賊人張角引領的太平道教為首，攜諸州黃巾欲亂我大漢山河，幸得階下眾愛卿鼎力相助，賊人兄弟三人盡皆伏誅，朕欣慰有加。”

　　“然天下黃巾余孽尚未盡除，朕在位數年，黃巾叛亂以來無數日夜輾轉反側，憂思朕之不足，多感愧於天下。為安天下黎庶之心，故今日於此讓群臣百官做個見證，詔發江河諸州，改元中平，大赦天下！”

　　“又逢左中郎將皇甫將軍引兵凱旋，特邀群臣相至德陽殿，論功行賞！”