“砰、砰、砰、”

　宮殿的大門被敲響了，來人不等宮官通傳便大踏步進入了馬哈茂德二世的宮殿。

　看到來者，馬哈茂德二世和大維齊爾費爾·恰克都露出了尷尬的笑容。

　來的人正是英國大使帕麥斯頓，然而這個目中無人的英國人，此時正是奧斯曼帝國最大的依靠。

　“真正的蘇丹，不該將劍收在鞘中，而是該用它來懲戒那些惡徒。”帕麥斯頓的話，當然是意有所指，那就是暗示馬哈茂德二世應該對埃及用兵，收回那些本該屬於他的權利。

　馬哈茂德二世雖然早就對埃及的阿裡帕夏恨之入骨了，但是他還沒做好對埃及作戰的準備。

　此時的奧斯曼陸軍有35萬人，幾乎是埃及陸軍的兩倍。

　奧斯曼帝國的海軍在數量上對比埃及海軍也有優勢，主力艦方面奧斯曼擁有3艘一級戰列艦，6艘二級戰列艦，6艘三級戰列艦。

　而埃及只有一艘二級戰列艦、十五艘三級戰列艦。

　然而馬哈茂德二世卻沒有必勝的把握，他更擔心的是法國人的介入，此時的法國一直在和埃及打得火熱，尤其是法國人幫埃及人訓練軍隊，更是讓他耿耿於懷。

　最近這個英國人帕麥斯頓頻頻向馬哈茂德二世暗示，應該對埃及用兵，馬哈茂德二世很好奇英國人究竟想要做什麽，他可不想不明不白地被人當槍使，而且他的背後還有一群瘋狂的俄國人。

　對俄國人的恐懼，才是馬哈茂德二世不敢對埃及用兵的最大原因。

　“尊敬的帕麥斯頓先生，我不明白您的意思。”馬哈茂德二世乾脆裝傻。

　“尊敬的蘇丹，您很快就會明白的，因為埃及帕夏默罕默德·阿裡已經決定拒絕向您納貢了。這是赤裸裸的挑釁，我想您知道這意味著什麽，這個無恥的竊賊正要奪走您的江山。”

　“戰爭?”

　帕麥斯頓的話，讓馬哈茂德二世震驚不已，他以為默罕默德·阿裡會和他一樣選擇韜光養晦，而不是選擇公開決裂，因為這樣對奧斯曼和埃及雙方都不好。

　埃及，馬尼奧宮。

　阿裡拿起他那隻鑲滿鑽石的金煙鬥，狠狠嘬了一口，吐出的煙霧讓法國使者咳嗽連連。

　“對不起，先生。嗆到您了，梯也爾首相怎麽說?”阿裡關切地說道。

　“沒關系咳咳梯也爾首相說，法國永遠是埃及的朋友，他也很願意看到您更進一步。”法國使者說道。

　阿裡懸著的心放下了，一切都在他的掌握之中，只要有了法國人的支持，他就能打敗英國，因為他已經和俄國人簽下了協議，只要俄國人能遵守協議，那麽奧斯曼帝國終將成為歷史，而他，阿裡將成為這世間唯一的蘇丹。

　維也納，美泉宮。

　與弗裡德裡希闊別幾個月之後，再次重逢，弗蘭茨覺得有些奇怪地問道。

　“怎麽一年了，叔叔你一點也沒長高啊?”

　弗裡德裡希大公的身高不到160公分，而他的大哥的身高有185公分，兩者的差別有些大。

　“你還沒我高呢！”弗裡德裡希憤怒地吼道。

　“我才八歲啊。”弗蘭茨眨了眨眼睛“我今年可是長了八公分呢。”

　“長得高了不起啊！我八歲之前比你還高呢！小心以後和我一樣！”

　顯然身高問題是弗裡德裡希大公的禁忌，於是弗蘭茨“安慰”道。

　“據說拿破侖的身材也不高大.”

　“不要拿我和科西嘉人比啊！伱這個臭小子！”

　憤怒的弗裡德裡希大公想要撲向弗蘭茨，結果被塔莉婭和阿佳妮兩人製住了，並且架了起來。

　塔莉婭175公分，阿佳妮168公分，弗裡德裡希看著自己已經離地的雙腳，心如死灰，顯然兩女的身高讓弗裡德裡希感到更加自卑，就這樣弗裡德裡希被架回了自己的座位。

　本來塔莉婭還準備安慰弗裡德裡希幾句，但是阿佳妮給她使眼色，讓她趕緊離開。

　因為阿佳妮看得出來，弗裡德裡希很在意身高問題，這個年紀的男孩很容易衝動的。

　而且他的身份是一位皇室大公，可不見得會顧及塔莉婭是女性的身份。

　“弗裡德裡希叔叔，在水中種豆芽對水質有幫助嗎?”弗蘭茨決定換一個話題，畢竟談論別人的缺點可算不上一種美德。

　“別提了，你還敢說，都是你的豆芽菜，搞得整船人都鬧肚子。”弗裡德裡希憤憤地說道，顯然他深受其害。

　“.”

　豆芽菜是有一些潤腸通便的作用，但是只要不是天天吃應該沒有什麽事才對，難道歐洲這裡的豆芽菜是什麽特殊品種嗎?

　“弗裡德裡希叔叔，你們在船上平時都吃什麽啊?”

　“豆芽菜啊！你不是說又能補充維生素，又能淨化水質麽?”

　“怎麽沒拉死你們”弗蘭茨心中暗道。

　“弗裡德裡希叔叔，您可以吃點別的，別整天盯著那些豆芽菜啊。此外，您的蒸汽船還沒改造成功嗎?如果有了蒸汽艦，你就可以用蒸汽機煮水喝了。”

　“遇到了些問題，那就是大多數蒸汽貨船不適合改造成戰艦，所以我決定還是自己造，預計年末就能下水。”

　“可”

　弗蘭茨剛想說話就被弗裡德裡希打斷了。

　“我知道你想說什麽，你不必擔心，海軍陸戰隊的訓練已經基本完成。這支部隊的表現一定會讓世人大吃一驚，奧地利帝國海軍陸戰隊必將一戰成名。”

　雖然不想給弗裡德裡希潑冷水，但是奧地利帝國的表現確實不能太耀眼。因為此時的奧地利帝國還沒有足夠的實力，在中歐這個四戰之地，太耀眼也是個麻煩。

　“弗裡德裡希叔叔， 這並不是一場該揚名的戰鬥。”

　“放心，我明白你的意思。我還有B計劃，我找到了可以在埃及軍隊內部配合我們的人。”弗裡德裡希大公說道。

　“誰?那些猶太人嗎?”弗蘭茨脫口而出，這是一個非常不好的習慣，只不過他最近聽說了一些事情，讓他無意識地暴露了自己的想法。

　“猶太人?不不不，我可不想和那些人打交道。”弗裡德裡希大公搖了搖頭。

　“那是?”

　“卡拉曼利家族，他們願意協助我們，裡應外合。”

　“可是與卡拉曼利家族合作，恐怕會給帝國和家族的名聲帶來不好的影響。”

　卡拉曼利家族便是臭名昭著的巴巴裡海盜。

　(本章完)