刑部尚書杜銘等人不由得暗歎一聲，對李嗣生起幾分敬意。

　雖然李嗣所倡導的做法很得罪人，但朝廷若能堵上這兩個大口子，確實能傳達朝廷治鹽的決定，接下來清除鹽弊才會事半功倍。

　只是李嗣主動提出停止京官食鹽，恐怕今後的名聲是真的要臭了，甚至會被一些小肚雞腸的官員有意雞蛋裡挑骨頭。

　朱祐樘能感受到李嗣是站在解決政弊的立場上處理問題，當即便做出決定道:“京官食鹽非太祖定製，今亦聞時有京官解鹽回程沿途售鹽，這個口子確實是要補上。”頓了頓，便是望向李嗣道:“本朝的俸祿不高，亦不能讓你做了惡人，那朝廷給官員增加鹽補吧！李卿，你回戶部議一議，看定額幾何為宜！”

　由於京官食鹽的謀利空間太大，很多官員得到的鹽都有節余外售，所以停發的鹽定然不可能全額補回來。

　只是自己已經給了他們鹽補，若是這些京官還覺得吃那口屎更香，那麽自己就不用這般客氣處事了。

　此次之所以這麽做，自然不是要向京官妥協，而是適當提高工資才能讓這些空喊口號的官員更賣力乾活。

　“臣領旨！”李嗣沒有想到朱祐樘竟然主動給京官鹽補從而減輕自己的輿論壓力，便暗自感激地表態道。

　經過這邊長時間的相處，他知道這位帝王雖然殺伐果斷，但對於效忠於他的臣子還是十分的庇護。

　自己能夠遇上這樣的帝王，又有什麽理由不盡心盡忠效忠呢?

　“陛下，王府多在非淮鹽銷鹽區，而他們歷來惡食他鹽，此事恐引宗室紛擾！”禮部左侍郎徐瓊對宗室的情況最為關注，當即便是擔憂地道。

　“百姓食得，他們因何就食不得?依臣之見，他們其實就是想要侵吞國利，乃食得無厭的蛆蟲，楚王之事便是前車之鑒！”兵部左侍郎何琮對明明腰纏萬貫卻還要討鹽的藩王心裡厭惡，當即便大聲地指責道。

　朱祐樘對停止王府食鹽並沒有輕易下決斷，扭頭望向離自己最近的萬安道:“萬閣老，你以為如何?”

　刑部尚書杜銘等人紛紛望向萬安，雖然外界一直稱呼萬安為“紙糊閣老”，但這位佇立朝堂十幾年的首輔又豈可能真是泛泛之輩。

　“老臣以為李尚書說得對！這鹽法要貫通，當一視同仁，這個口子不宜再開，今以恢復鹽稅為第一要務！”萬安不是一個喜歡表現自己的人，但面對朱祐樘的詢問都會用心作答道。

　朱祐樘看到萬安如此表態，便直接決定地道:“既然如此，那便依李尚書所請，停王府食鹽和京官食鹽，以恢復鹽稅為第一要務！”

　“陛下聖明！”在看到朱祐樘做出決定的時候，哪怕禮部左侍郎徐瓊亦是表示擁護地道。

　他們八人在這裡僅僅是出謀劃策，但最終的決定權還是由天子敲定，何況天子的決定是那般的英明神武。

　朱祐樘知道很多事情其實還得依靠自己，便對李嗣叮囑道:“李卿，清除積引之事，伱回戶部召開部議，爭取明日再拿出一方案，到時咱們在此再集議！”

　“臣領旨！”李嗣看到自己剛剛的提議得到重視，亦是暗暗竊喜地道。

　刑部尚書杜銘等人默默地交換一個眼色，卻是知道他們現在已經是處在權力的核心，而今他們簡直已經等同於準閣老。

　朱祐樘拿起由劉瑾送回來的奏疏，便拿起王越的奏疏道:“揚州的貪墨窩案，可謂是聞所未聞！只是王越在奏疏聲稱，此案背後還牽扯到朝中重臣，故而請朕再加嚴查，諸位認為如何?”

　此話一出，萬安和劉吉忍不住交換一個眼色，而後不動聲色地乾坐。

　“陛下，若是已經掌握到線索，便由王越繼續追查此案！不管是涉及到何人，都應當嚴懲不貸，絕不可姑息養奸！”刑部尚書杜銘顯得殺氣騰騰地表態道。

　“不錯，此案若背後有人，自當要一查到底！”兵部左侍郎何琮壓根沒有得到半點好處，亦是強烈支持地道。

　“陛下，此事恐當慎重！若有確切證據自當嚴懲，但若無實證而進行嚴查，恐會造成京城百官恐慌，屆時不利於施政！”吏部尚書李裕考慮到安定，卻是站出來表態道。

　“李尚書所言甚是！今揚州城一事已經牽連甚廣，一旦朝廷再行嚴查，必是百官難寑，不利於施政。當然，此案亦不可草草了事，可由王越自行密查，有實據則可除之！”劉吉扭頭望了一眼萬安，便站出來表態道。

　朱祐樘將在場臣子的反應都看在眼裡，卻是知道揚州能夠出現這種窩案，必定跟朝堂的重臣有所關聯。

　像兩淮巡鹽禦史在這麽短的時間內便被拉下水，這事便已經證明有著朝堂的力量在相助，不然一個兩淮都轉運使還沒有這麽大的能量。

　只是還真不宜敲鑼打鼓地嚴查，倒不是他要對這些官員網開一面，而是早已經清楚這般官員的嘴臉。真要進行嚴查的話，這個京城又有幾個能保得住，沒準自己面前的官員都要被拖走一半。

　朱祐樘不是完美主義者，便進行表態地道:“既然如此，此事不宜大動乾戈，那就繼續由王越密查吧！”

　“陛下聖明！”萬安等人暗歎一口氣，顯得規規矩矩地拱手道。

　朱祐樘端起劉瑾送上來的茶盞，便提及另一件事道:“諸位愛卿可知朕在今年的耕藉禮上因何要加種棉花?”

　“臣不敢妄測聖心！”身穿一品官服的工部尚書賈俊猶豫了一下，便進行表態道。

　朱祐樘捏著茶蓋子輕潑著滾燙的茶水，對在場的所有官員淡淡地道:“在這裡都別打馬虎眼了！”

　我……沒啊！

　禮部左侍郎徐瓊愣愣地望一眼工部尚書賈俊，又是扭頭望向龍椅上的朱祐樘，心裡不由得暗暗叫屈地道。

　當時朱祐樘吩咐要加種棉花了，他自然是照辦，亦是不敢多問，壓根是猜測不透朱祐樘此舉的意圖。

　“依臣愚見，陛下是想要推廣棉布！”工部尚書賈俊一直揣摩聖心，當即便將自己的猜想說出來道。

　戶部尚書李嗣等官員都是有所猜想，但亦是不想百分百確定，故而亦是好奇地紛紛扭頭望向朱祐樘。

　朱祐樘輕呷一口茶水，便打出正義的旗幟點頭道:“不錯！去年冬寒之時，聽聞京城有百姓凍死，而各地百姓都缺禦寒之物，凍死者頗多！朕不忍今年寒冬再來之時，治下的百姓多凍死，故欲擇地推種棉花，從而提高棉布的產量！”

　“陛下，棉花易得，然織工難覓！熟練的織工要好幾年方能出師，而織布易誤農活，一匹布花費十幾日不等，這棉布費時耗力，實乃貧苦之家能穿之！”戶部尚書李嗣雖然感動於朱祐樘的愛民，但還是指出其中的症結道。

　棉布終究不是畫畫寫寫就能出來，卻是需要織工日以繼夜地忙碌，最後才能織出一匹。只是織者都不留給自己穿，貧者自然更是穿不起了。

　劉吉等人暗自點頭，人家花費半個月織出來的布總不可能白送於人，這個工時疊加在棉布的成本之上，乃是貧苦百姓買不起之物。

　朱祐樘自然懂得這個經濟學原理，便是輕輕地點頭道:“朕知曉，棉花擴產只是第一步，接下來還得考慮該如何讓利於棉業，方能致布業興盛?直至棉布的價格跌下來，使百姓能購得便宜的棉布，而貧苦的百姓都能有衣可穿！”

　在他做金融研究員之時，便已經知曉想要發展一個新興行業，往往一個人或一間企業的力量有限，而最佳的做法是國家政策扶持。

　只有國家大力扶持新興行業，這樣才能吸引產業資金和人才進入，從而不斷攻克技術難關，最後導致成本下降。

　以光伏發電為例，最初的發電成本是發一度電賠好幾毛，但國家持續幾年補貼扶持後，結果發電成本降到火電發電之下。

　若是沒有當初的國家扶持，逐利的資本壓根不可能介入，自然就不會有後面的技術升級，那麽成本降於火電可能永遠都不會出現。

　現在想要讓棉布的價格跌下來，按簡單的經濟學，只需要要提高產量即可。只是想要棉布大幅跳水，那麽就需要鼓勵技術升級，從而提升生產效率和降低生產成本。

　在原來的歷史軌跡中，直至後面腳踏繅車的出現，這樣才大大地提升大明棉布的生產效率。

　“陛下，臣愚鈍，這棉布又豈會越來越便宜呢?”禮部左侍郎徐銘的腦子已經轉不過來，便是困惑地道。

　朱祐樘知道其他人恐怕亦是繞糊塗了，要論四書五經每個都能說得頭頭是道，但這經濟原理確實太過難為他們了。

　當然，倒不能說這幫重臣不聰明，而是傳統觀念作祟，他們一直都鄙視商業又豈會去認真研究呢?

　朱祐樘將手中的茶盞輕輕放下，當即扭頭望向左側的萬安詢問道:“萬閣老！”

　“老臣在！”萬安不明所以地望向朱祐樘，當即恭敬地回應道。

　朱祐樘拿起桌面上的一本書，對萬安認真地詢問道:“聽聞你對史書鑽研極深，你可知唐時普通書卷價錢幾何?”

　“唐宰相元載有奏疏有提及，千錢購書一卷，而一部五卷共需5000錢！”萬安稍作思索，便是給出答案地道。

　刑部尚書杜銘等官員不知朱祐樘為什麽突然扯到書籍之上，更是困惑不解地望向朱祐樘。

　朱祐樘微微一笑，便進行追問地道:“宋時呢?”

　“老臣記得有史料記載，一卷書卷為幾十文到一百文不等！”萬安稍作思索，又是給出答案地道。

　朱祐樘將手中的書放下，顯得十分認真地詢問道:“因何?”

　“一則識字者多，二則活體印刷術得到運用，故價格已是不及唐時十分之一！”萬安想了想，便將自己的感慨說出來道。

　刑部尚書杜銘等官員得知書籍的價格竟然差了這麽多，聯想到朱祐樘剛剛提及的棉布，不由得陷入了沉思。

　若說書籍的價格不是一成不變的，那麽棉布的價格自然不是一成不變，而若真能讓棉布的價格跌下來，對百姓確實是一件大好事。

　跟那些執政者隻想著吏治和興教育相比，若是能夠真將棉布的價格弄下來，這確實才是真正的仁政。

　“臣偶爾到鼓樓購書，今時一卷只要數十文錢，比唐時不知要便宜了多少倍！如今看來，棉布未必不能變得越來越便宜！”劉吉顯得若有所悟地說道。

　朱祐樘迎著眾人的目光，便是侃侃而談地道:“因從事者多，又現活字印刷術，故書價才能屢屢下跌！朕以為，若能設法改進織機的生產效率，鼓勵更多的作坊從事棉業，則事可成！今棉布一匹要一錢多，若是咱們能讓棉布每匹降至五成，則百姓能穿者多！朕在耕藉禮加種棉花，正是想要向天下倡導種植棉花，從原材料的產量著手！咱們朝廷為了提高百姓的積極性，朕以為可擇一些地區，凡種棉者不征三十稅一，而是百稅一，如此便可讓棉花產量增多！”

　“陛下， 如此有損朝廷稅收啊！”禮部左侍郎徐瓊暗自一歎，當即便提出害處道。

　朱祐迎著在場重臣的目光，將自己的態度亮出來道:“諸位愛卿，咱們要謀之百年，而不爭這一朝一夕之利！朕在青宮之時，便已經學得:一樹一獲者，谷也;一樹十獲者，木也;一樹百獲，人也。今若是能犧牲淺利，而得百姓能穿得起棉衣，此舉何止百獲?朕跟諸位今日有此遠謀，朕以為已能入史冊矣！”

　在這個時代自然沒有政策扶持這個概念，既然是自己治理這個國家，那麽自然不可能受這種傳統觀念影響。

　且不說發展布業確實能讓百姓有衣可穿，而自己想要走上真正的強軍之路，亦是離不開紡織業的創匯支持。

　不管是要打破傳統觀念，還是要帶來新的治國理念，這產業扶持無疑是時下最好振興華夏的好路子。

　(本章完)