蠟燭微微搖曳，似乎正在響應某人歡愉的心情。

朱祐樘很快按捺住這份激情，卻是知道接下來同樣面臨重重難題。

雖然現在已經確定呂宋金礦是事實，而且還找到五座之多，但將近半個月的行程想要修出一條行車的路絕非易事。

如果是在順天府境內，這裡的物資是應有盡有，加上徭役人口數不勝數，修出一條馬路簡直不費吹灰之力。

偏偏地，這一條道路是在遠離大陸的呂宋島上。

所有的物資和人口都需要跨海輸送，不僅要砍伐山林中的樹木，而且還要挖開山丘，甚至還得修建幾座橋。

這種人力和物力的巨大投入，其實成本是十分高昂的。

朱祐樘想到這種種花費，臉上不由得露出一抹苦笑。

現在找到呂宋金礦不假，但想要將金礦弄到手，想要得到源源不斷的黃金，這前期的投入同樣讓人感到一陣頭痛。

自從登基以來，雖然自己設法搞到很多的銀兩改善財政，但由於自己想要帶領華夏登上世界之巔，像是捅了一個個大窟窿般，致使處處都要銀子進行填補。

治理黃河、開發建州和修造致遠寶船的銀子都沒有完全解決，現在又得著手籌備銀子采礦，這無疑讓大明財政雪上加霜。

“按航程，那幫公子哥半個月後應該可以回到京城了吧！”朱祐樘將手中的密折放下，眼睛朝著南方望過去。

劉瑾一直站在旁邊伺候，聞言先是一愣，而後迅速進行附和:“陳侍郎的奏疏已經送達京城，按說國子監那幫學子應該半個月左右便能回到京城。”

朱祐樘想到自己終究還是做了一些布局，心裡這才安定下來。

他之所以大費周章安排國子監優秀的學子和一幫勳戚子弟前往，除了打開他們的眼界外，更重要的是由他們來親眼見證金礦山。

雖然呂宋金礦已經擺在眼前，但他仍舊不打算向百姓加稅，將百姓手裡的銅板榨得一乾二淨，這並不是自己所追求的強盛。

只是現在各種稅賦幾乎到了極限，甚至今年年初已經開征富人稅，所以最好的做法是引入民間資本。

朱祐樘知道往朝並沒有國債的先例，畢竟這是一個封建時代，又有誰為了一點利息而罔顧本金的安危呢?

現在想要富戶將錢借給朝廷很難，但這已經是目前最好的辦法，亦是華夏走上一致對外道路的重要形式之一。

朱祐樘現在最大的指望是那幫公子哥們的輿論助攻，至於這個事情能不能成，那就要看到時京城的權貴階層是什麽反應，這幫人願不願意跟自己這個皇帝一起玩了。

雖然收益不能跟放高利貸相比，但對一個民族而言，金融的健全更能推進民族的團結。

朱祐樘知道一些事情亦得聽天由命，當即在燈下草擬道:“工部左侍郎陳政出使呂宋探明金礦有功，任兩廣總督兼廣東巡撫授助呂宋礦事！”

既然現在已經敲定開采金礦，那麽就需要相應的物資支持呂宋，而從廣東輸送物資無疑是最為快捷和成本最低。

雖然陳政已經貴為工部左侍郎，但在自己所重塑的政治生態模式中，侍郎到尚書需要在地方總督上過渡。

他現在安排陳政出任兩廣總督，既是為了陳政將來出任六部尚書掃清障礙，亦是為呂宋的采礦事業保駕護航。

燭火發出細不可聞的聲響，而一截燭台燒盡又換新的。

牛濛濛原本一直站在燈下看護燭火，只是眼皮慢慢便睜不開般，跟一個名叫瓶兒的宮女換班離開了。

朱祐樘對身邊的變化並沒有過於關心，

宵夜喝了一碗清甜的雞子湯，卻是一直在翻閱著各地的情報。今晚的情報中以中性居多，並沒有過於值得重視的事情。

朱祐樘感到欣慰的是北邊的蒙古，由於自己暗自的操作，現在滿都海所率領的蒙古可以說是自顧不暇了。

滿都海雖然有著黃金家族的大義，但自身的生產力過於薄弱，亦不好明目張膽洗劫大明邊境，卻是最害怕一場持久戰。

偏偏地，雖然大明按照原來歷史的軌跡向滿都海出售物資，但暗地裡同樣給其他蒙古勢力提供幫助，甚至向他們出售弓弩。

由於蒙古方面的戰事十分膠著，現在滿都海正在打一場持久的消耗戰，反倒是大明從中得益。

“陛下，該歇息了！”

朱祐樘得知到了安寢的時間，便伸了伸懶腰。

作為帝王，最不缺的便是各種姿色的女人，而今晚躺在床上等著自己的是淑容楊紫蘇。

這個女人身材堪稱一絕，該瘦的地方瘦，該胖的地方胖，已經算得上了微胖界的天花板。

自從年初接種疫苗的那次，雙方的關系可以說是突飛猛進，而朱祐樘亦是見識了這個女人精湛的醫術。

楊紫蘇並不是一個主動的女人，輕輕地咬著自己的下唇，很享受這個男人給自己的愉悅。

只是女人終究是敏感的，在跟朱祐樘四目相對之時，卻是輕摟著朱祐樘的脖子:“陛下，你有心事?”

“國本不立，朕心裡始終不踏實！”朱祐樘看著眼前這個任自己采摘的美人，亦是說出了自己心裡的顧慮。

在近一年以來，隨著馬文升感染天花死在獄中，似乎整個京城都變得平靜，亦沒有再出現那股神秘勢力的蹤跡。

只是他知道那股神秘的勢力不會消失，只不過是將自己隱藏得更深，甚至矛頭正在指向自己。

自己登基以來，不論是整頓鹽稅，還是後來清丈田畝或整頓金融，亦或者今年所推出的富人稅，無不讓自己站到了既得利益階層的對立面。

雖然自己打開海外貿易的通道，亦發明了提高生產力的飛梭織布機，但這幫富裕階層恐怕還在惦記如何榨取自己的同胞。

朱祐樘知道現在最好的做法是誕下子嗣，既是加強自身的安全，亦能保證自己的新政能夠延續下去。

“陛下，臣妾最近翻閱醫生，得到一法！”楊紫蘇早已經知曉朱祐樘有這方面的憂慮，那雙漂亮的眼睛認真地道。

朱祐樘原本想要行動，聞言便認真詢問:“何法?”

“此法需要用到針灸，且要扎關元穴，怕是不妥！”楊紫蘇的手往下探索，按了按朱祐樘的關元穴道。

朱祐樘的關元穴被輕輕一按，眼睛都像是要迸發出火焰，卻是突然自信一笑道:“算了，還是朕辛苦一點，這個險不能冒！要真將朕扎萎了，蓮美人第一個饒不了你！”

“陛下，你不信臣妾?”楊紫蘇對醫道有追求，似乎不願意放過這個小白鼠。

朱祐樘壓了下去，卻是開啟自己征報之路:“朕乃天子，只有朕給女人打針，豈有挨女人針的道理！”

他很喜歡這個頗有肉感的美人，特別擁有極強的女人本錢。雖然針灸確實是華夏的精粹，只是奈何自己從小害怕扎針，而且亦不打算冒險。

其實按原來的歷史軌跡，自己到這個時候仍舊沒有子嗣。

不得不承認，張玉嬌是一個很有手腕的人，在這個“不後有三，無後為大”的時代，硬生生以一個無生養皇后的身份獨佔后宮近四年。

若說張玉嬌在宮外沒的援助，沒有得到文官集團的認可，只能說這才是最大的篡改歷史。

朱祐樘不願再去深究已經被自己改變的歷史，面對床上這個人間尤物，甚至將生孩子的事情都拋於腦後。

當乾清宮翻雲覆雨的時候，遠在幾千裡外的東南海域已經是驚濤駭浪。

砰！

在狂風暴雨的海面上，原本停靠在島嶼背風處的三桅大船已經被吹到海面上，一道波浪重重地拍打在船體濺起了好幾米高的浪花。

原本是一艘令人引以為豪的大海船，現在像是小學生所疊的紙船，似乎隨時都會傾覆在這汪洋大海中。

“張侖既然已經遇害，那麽便不可能是他所為了！”

“剛剛我已經打聽清楚，張侖脖子處的抓痕是因在呂宋城調戲民婦被抓到的。”

“我們已經調查過同行的所有人，他們身上都沒有抓痕，難得我們的方向錯了！”

“不，我們這個方向肯定沒有問題，只是我們一定忽略了什麽，或者我們還有人……對了，一定是這樣！”

……

雖然船體不斷隨著風浪而動，躲在船艙中的王守仁三人並沒有受到外界的影響，正在分析著誰才是真凶。

原本他們經過一番調查，已經鎖定了最大的嫌疑人，但奈何嫌疑人成為了被害者，讓案情再度變得撲朔迷離。

趙闊和李言聞原本都已經開始自我懷疑，但看到王守仁似乎有所發現，當即便紛紛扭頭望向了王守仁。

王守仁迎著兩個人的目光，顯得一臉神秘地道:“伱們好好想一想，有誰跟我們一路同行，只是我們都忽略了?”

“陳……”

李言聞的眼睛一瞪，一個名字呼之欲出。

吱！

門突然被推開，一個蒙面人悄然出現。

轟隆！

外面的天空又是閃過一道璀璨的閃電，當即照亮船艙上的窗戶。

王守仁的背後像是長了一雙眼睛般，伸手抓起桌面的茶壺，顯得十分果決地轉身朝門口方向砸過去。

哐！

蒙面人猝不及防地用刀格擋，但終究還是慢了，被飛來的茶壺砸中了面門。

“還愣著做什麽，快走啊！”

王守仁看著發愣的趙闊和李言聞兩人，當即便大喊一聲，而後奪門而逃。

到了這一刻，他終究意識到自己犯了一個錯誤，亦是已經猜到了凶手。只是奈何，現在真凶不打算給他開口的機會了。

蒙面人被砸得額頭起了包，只是現在已經管不得這麽多，當即忍住疼痛朝逃跑著的王守仁砍了過來。

不知是他揮刀太慢，還是王守仁三人跑得太快，那把刀子重重地砍在門框上，門上當即掉了一塊木屑。

“什麽聲音?”

“管他什麽聲音，只要咱們沒事！”

“自掃家門雪，莫管他人瓦上霜，祈禱上天保佑吧！”

……

隔壁的幾個學子雖然聽到動靜，但此刻只希望自己沒事，更是不知道從哪裡弄來了一尊媽祖像進行參拜和祈禱。

海浪翻騰，這艘海船宛如汪洋中的小舟。

“走水了！走水了！”

就在很多人選擇躺在自己船艙的時候，一道火光突然衝天而起，竟然還有人選擇在這裡蓄意放火。

“哈哈……你們誰都回不了京城，通通都死在這裡！”一個縱火的刀疤男不再隱藏自己，顯得猖狂大笑道。

甲板上，狂風暴雨不絕。

王守仁三人已經被逼了出來，剛剛來到甲板便被外面的暴雨打濕，而身後持刀的黑衣人已經追了上來。

黑衣人的面巾被暴雨打落，整張臉顯得十分猙獰地道:“沒想到你們真猜到我的身上，你們三人必須死！”

“沒想到……真的是你——錦衣百戶程壎！”王守仁借著閃過天際的閃電看清那張臉，顯得驗證猜測地道。

在此次的出行中，除了國子監的學子和勳戚子弟外，身體地位最特殊自然是欽差工部左侍郎陳政。

只是在所有人的視線之外，卻是無論如何都想不到凶手會是皇帝的親兵，這位擔任欽差護衛隊長程壎才是真凶。

原本程壎應該是跟隨在陳政身邊，只是陳政選擇前往廣州，而陳政自知使命已經達成，所以打發錦衣百戶程壎護送學子回京。

不知是幸還是不幸，陳政逃過一劫，但亦將這幫學子推入了虎口。

程壎深知自己的身份已經暴露，卻是不能讓這三人活著回京:“你們三個誰都逃不了，通通都死在這裡！”

“咱們現在怎麽辦?”趙闊哪裡遇到過這個場景，頓時嚇得尿褲子道。

王守仁倒是有拚命的血性，在發現甲板上有一堆散落的柴火，當即抓起一根柴木道:“程壎不過是花拳繡腿，咱們跟他拚了！”

程壎知道不管是為了自己的前程，還是為了他們程家的榮華富貴，現在必須解決這三個年輕人，亦是揚起刀衝了上去。

正是這時，這艘海船不知何時已經飄到海洋中央，一道波浪將船體高高托起，而後遭到一道高達兩三丈的巨浪迎面拍下。

在王守仁四人驚恐的目光中，四個人紛紛跌入了海中。面對這種驚天駭浪，哪怕游泳健將跌落下去，此時亦是沒有生還的可能性了。

(本章完)