盡管官府這邊已經做足了努力，大力宣傳改稻為桑的種種好處，但是奈何曾經的劣跡實在是太多，因此，願意相信官府，施行改稻為桑的人寥寥無幾。

　而今天也是征收田稅的日子，一大早，負責此項的官員便將眾人都召集起來，囑咐道:“一定要按照名單上的來，誰要是敢亂來的話，本官決不輕饒！明白了嗎?”

　“我等明白！”

　房間內，剩余的眾官吏朗聲答道，何滔也在其中。

　何滔出生於一破落家族，祖上也曾闊過，後來傳到他父親這一代時，已經徹底沒落，幸而家中還有些許關系，外加上他會識文斷字，因此來這府衙之中，做了一名專門征稅的胥吏。

　由於他機敏能乾，又能夠討上司歡心，因此不久之後，便升了職，能夠單獨帶人出去征稅。

　這征稅的胥吏，不比府衙內的其他官職，主打的就是一個錢少，事多，責任重！

　要是稅沒有收上來，或者收上來的稅與原本計劃中的有所差別，那麽等待他們這群胥吏的便是，上司無情的懲罰。

　輕則丟官棄職，重則一命嗚呼！

　因此，他們在征稅的時候，都秉承著寧可多收一兩，也不可少收一文的原則！至於被征稅的人能不能夠交上來足額的稅款，就不是他們考慮的范圍內了。

　“何滔，你接下來要去哪?”

　就在這時，一旁的同僚上前詢問道。

　何滔看了看自己手中的名單，苦著臉回應道:“王家村。”

　“什麽?王家村！那可都是一群刁民啊，這下你可慘了。”

　一旁的同僚聽聞何滔即將要去的村子，臉上也是充滿了同情之色。

　“唉，沒辦法，時運不濟，對了，你待會兒去哪裡征稅?”

　何滔無奈地歎了一口氣後，向同僚詢問道。

　“李家村。”

　同僚聽聞，眉飛色舞地回應道。

　“這李家村征稅可是異常容易啊，伱這家夥還真是好運。”

　何滔說完，臉上露出了羨慕嫉妒恨的表情。

　“哈哈，先不說了，回來請你喝酒。”

　“嗯。”

　何滔應完以後，便離開了此地。

　待他將此次征稅的目的地，如實告知於下屬後，毫不意外地收獲了一片反對之聲。

　“頭兒，這王家村可全是刁民啊！據說上次知府大人前去，都沒有落到什麽好處。”

　“是啊，頭兒，要不咱們還是去找大人，讓他給咱們換一個地方吧！”

　“這樣的話，上面所下達的任務，指定完不成了。”

　“上次老邢沒有完成征稅的任務，被打得那叫一個淒慘，十天半個月都沒能下床！咱們的下場或許比這要更加淒慘。”

　何滔靜靜地聽完下屬的話後，也是默然許久，內心如此想到:“對啊，這王家村的刁民可是出了名的多！要是完不成任務，到時候受苦的還是手底下的弟兄們。”

　如果去找長官的話，以他的胃口，恐怕所付出的代價不少！何滔緊咬嘴唇，在內心做著鬥爭。

　良久，何滔抬起頭，將目光轉向自己的下屬，沉聲道:“嗯，我去試一試吧，不過你們最好別抱太多希望。”

　何滔說完，便快步離去，隨後來到長官的房門前，猶豫良久後，方才敲響了門。

　“誰啊，進來。”從房間裡傳來一道古井無波的聲音。

　何滔深吸一口氣後，邁步走了進去。

　剛一進入其中，何滔便恭敬行禮道:“大人！”

　何滔的上司此刻正捧著一本厚厚的卷宗，見他過來，緩緩抬起了頭。

　“哦，是你啊！本官正打算去找你呢。”

　何滔聽聞此話，臉上不禁露出一絲狐疑之色，緊接著詢問道:“敢問大人找屬下，是有什麽事情要吩咐嗎?”

　“當然了，就是你即將要去的那個王家村！”

　何滔的上司說完，將手中的卷宗放下。

　“王家村！”

　何滔聽到這個地名，內心也逐漸有了一絲期待:“大人難道說要讓其他人去王家村嗎?”

　而上司接下來的一番話，則是將他內心的期望徹底擊破。

　“這次呢，本官是接到了上頭的暗示，對於王家村的這些刁民，則要采取非常手段！也就是說，你們可以肆意行事，只要不激起民變就行。”

　“當然了，這件事情如果你們做得好的話，也是會有額外的獎勵的！年輕人嘛，就是要多鍛煉鍛煉！”

　“本官很喜歡孟子的一句話，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，好好乾，回來本官就給你升職！”

　何滔的上司說完，走到他面前，還拍了拍他的肩膀，以示鼓勵。

　而何滔整個人卻如墜冰窖一般，愣在原地。

　就憑自己手上的十幾二十個人，如何能夠從滿是刁民的王家村收取到足夠的田稅?這分明是把自己往火坑裡推啊！

　看著上司殷切的表情，何滔的喉嚨動了動，他本想開口拒絕，但是從嘴裡說出來的話卻恰恰相反。

　“是，大人，屬下遵命。”

　而何滔的上司在聽見何滔應下此事後，也是興奮異常，緊接著開口道。

　“好，本官沒有看錯人！這樣吧，你們原本將要收取的稅額減少三分之一。”

　“屬下，多謝大人。”

　此時，何滔的大腦已經徹底失去了思考的能力，只能木然應付道。

　“嗯，就這樣吧，本官接下來還有事情，你下去吧。”

　“屬下告退。”

　何滔說完，便轉身從房間離開，還順手將門也一並帶上。

　“頭兒，怎麽樣了，大人怎麽說?”

　何滔看著下屬臉上那期盼的表情，強行擠出來一絲笑容，回答道:“大人說地方已經定下來了，暫時不能更改。”

　聽聞何滔此話，剩余的眾人臉上都不由自主地露出了失望的神色。

　何滔見狀，不由得出聲安慰道。

　“不過嘛，往好處想想，咱們接下來可以少收三分之一的稅額！這樣一來，也能夠少跟村民起一些衝突，此外，如果一切順利的話，咱們還能夠得到官府的嘉獎。”

　“出發吧，等這件事情完結，拿到賞錢以後，我請大家喝酒，到時候翠香樓的姑娘，任憑大家挑選！”

　何滔說完，又補充了這麽一句。

　“好！”

　聽聞何滔此話，現場的眾人，情緒很快便被調動起來，朗聲道。

　……

　“大人，今天就是征收田稅的日子了，您看，咱們應該去哪裡調查比較好?”

　“就去王家村吧，聽說上次，杭州知府馬寧遠在那邊差點激起民變！如果從那裡入手的話，應該很快能夠得到相應的消息。”

　“是，大人，我等這就前去。”

　“記住，我們此次的任務只是調查，朝廷減免的賦稅有沒有落到實處，其余的，一概別問！”

　在這位錦衣衛臨行之前，他的長官又再次叮囑道。

　(本章完)