胡信趴在地上，汗漿如雨。

　瞞不住了！

　他招供了，承認自己替別人考試了！

　白圭眼睛一眯，這舒良難怪被陛下信重，倒是有幾分真本事。

　“替考?”

　舒良目光閃爍:“把你替考名單列出來，一個人都不許漏下。”

　“既然是替考，你的經義水平應是極高的，根本沒必要夾帶抄襲啊。”

　“那你為什麽要用作弊衣呢?”

　舒良難以理解。

　“罪人沒有隱瞞，真的沒有隱瞞！”

　胡信哭泣道:“罪人經義水平一般，每次都用衣服作弊！”

　舒良卻覺得不對勁:“往次會試名單裡，並沒有伱，你是替誰會試啊?”

　“罪人替別人參加鄉試！這是第一次參加會試！”胡信坦白。

　舒良盯著他。

　胡信低著頭，不停流淚。

　白圭輕咳一聲:“舒公公，該向陛下稟報了。”

　“不急！”

　舒良挪開目光，看向白圭:“這裡面有事。”

　“他鄉試排名第二十七，替人家考試參加鄉試，需要用作弊衣嗎?”

　“既然靠替考賺錢，學識應該是不差的，不然沒人會聘你的。”

　“而且穿著作弊衣，明目張膽作弊。”

　“你在侮辱本公在腦子嗎?”

　“說說吧，這貢院裡誰和你有關系?說出來！”

　胡信臉色急變。

　真是怕什麽來什麽！

　這位東廠廠公，抽絲剝繭，任何細節都不肯放過。

　三言兩語，就戳到他內心深處的秘密。

　偏偏他後台再大，也大不過皇帝，東廠背後是誰，他當然知道了。

　“本公換個問法，這貢院裡，誰在保你?”

　用作弊衣作弊，完全不將巡場放在眼裡。

　說明了什麽?

　巡場被人收買了。

　但今天早晨，宮裡忽然下旨，令東廠巡場，才導致作弊失控，但已經入場的胡信並不知道。

　所以他才公然拿作弊衣作弊，因為他知道，巡場是不會聲張的。

　就大張旗鼓的抄。

　“沒人保罪人啊，真的！”

　“公公，求求您相信罪人，罪人知錯了。”

　“求公公處罰罪人！”胡信不停磕頭。

　這反倒引起舒良的興趣。

　慢慢蹲下來:“你不必害怕，指給本公看，是不是他?”

　他指向了白圭。

　白圭氣得七竅生煙，剛對舒良的一絲好感，瞬間消散。

　“本官堂堂尚書，豈能自毀前程?”

　白圭氣炸了:“舒公公切莫血口噴人！”

　他白圭是今年主考官，所有考生皆要敬他為座師，本屆進士都是他的學生。

　皇帝這是擴大他的班底。

　他豈能傻乎乎的去幫那群渣子舞弊?

　王文的例子難道忘了?

　他白圭是勵志要當宰輔的人！

　“胡信，這貢院裡，本公和白尚書的官級最高。”

　“既然不是他，是誰，你說出來。”

　“本公饒你不死。”

　舒良捏住他的下巴:“倘若你不識相，死的就不是你一個了，而是你的全族！”

　“考慮清楚！”

　“再說話！”

　胡信身體在抖，他本想遮掩過去。

　但舒良火眼金睛，他又只是個普通生員，隻擅長學習，不擅長應酬交涉，自然被人一眼望穿。

　“是巡場官代瑛！”胡信說出來了。

　“代瑛?”

　舒良對這個名字很陌生，仰頭看向白圭。

　白圭也沒聽過這個名字。

　今年科考官員裡沒有這個人。

　“看來你不老實啊?”

　舒良笑了起來:“現在不說，等去了東廠詔獄，你什麽都會說的。”

　“大人，罪人什麽都說了！那人確實叫代瑛啊！就叫代瑛！”胡信哭嚎道。

　“會不會是化名?”白圭問。

　“哼，化名也簡單。”

　“本公讓人把巡場官都抓起來。”

　“讓他挨個去看。”

　“哪個是代瑛，就一目了然了。”

　舒良站起來:“白尚書，皇爺對科舉多麽重視，你該很清楚。”

　“出了這檔子事，大家都沒好果子吃。”

　“有些事，還需請您配合。”

　這話是真的。

　如今朝堂人手不足，皇帝很看重這次科舉。

　白圭壓住心中的厭惡:“請說。”

　舒良附耳低語幾句。

　仁壽宮。

　新的仁壽宮，是按照原圖建造的，唯一不同之處，在仁壽門外，起了兩座小殿，給孫太后禮佛敬道用的。

　孫太后一身盛裝，雍容華貴。

　“真狠啊！”

　“他在等著哀家去求他！”

　孫太后慢慢站起來:“將哀家的弟弟、侄子、侄女都逐出宮去，這是懲治孫紹宗嗎?”

　“不！”

　“這是在懲治孫家！”

　“孫紹宗有罪，你便殺了孫紹宗，何必牽連孫家呢?”

　“來人，將哀家的素衣拿出來，為哀家更衣！”

　“聖母！”侍奉的宮女跪在地上。

　孫太后側目看她。

　“聖上讓宮人都去觀禮，奴婢、奴婢……”那宮娥啜泣著，顯然是害怕。

　都是大家閨秀，來宮中伺候已經夠難為人的了。

　卻要去看那般血腥之事。

　皇帝實在殘暴。

　但她不敢說出口，她是羅綺的孫女，叫羅秀娥，在宮中本就不受待見，是孫太后處處袒護她，才存活到現在。

　她自然就要為孫太后賣命。

　“起來，跟著哀家，去見皇帝。”孫太后慢慢走向後殿。

　她宮裡的宮娥，都是各宮的刺頭兒，讓她來管束的。

　她更換上素衣，披頭散發。

　“聖母，您這般……”羅秀娥想說這樣很失禮。

　“怕什麽?”

　“皇帝是哀家的兒子！”

　“做母親的披頭散發，就不能見兒子了?”

　孫太后咬著後槽牙說的。

　這兒子，事母不孝，就該被處以極刑！

　羅秀娥匍匐在地上，不敢說一個字。

　“秀娥，起來吧。”

　孫太后對羅秀娥總是寬仁些。

　甚至她對宮中的宮娥，都寬仁，賞賜向來大方。

　和摳摳搜搜的唐貴妃比起來，唐貴妃相形見絀。

　自然在宮裡更得人心。

　別看這些官小姐，往往攀比起來，比那些農家出身的宮娥更厲害。

　“奴婢謝聖母天恩！”

　羅秀娥站起來想扶著孫太后。

　孫太后不需要。

　也沒乘坐鳳駕，就這般走去了乾清宮。

　孫太后剛出仁壽宮，消息就傳到乾清宮。

　“這是給朕下馬威來了?”

　“毀了朕的名聲，讓天下人戳朕的脊梁骨，罵朕不孝！”

　朱祁鈺嘴角翹起:“哼，馮孝，去請聖母皇太后，觀禮。”

　“皇爺，聖母一襲素衣，好似參加葬禮，您若不去相迎，怕是名聲會更糟。”

　馮孝小心稟告。

　他想勸諫，卻又不敢說。

　“她弟弟死了，不就是葬禮嗎?”

　朱祁鈺收斂笑容:“難道讓朕去迎她，然後給她跪下嗎?”

　“從朕殺了張瑾，還有名聲嗎?”

　“傳旨，奪了孫顯宗錦衣衛同知之職，抽三十鞭子，流放河套。”

　這是要硬碰硬啊。

　既然名聲臭了，皇帝還會在乎名聲嗎?

　你們拿朕當軟柿子?

　那朕就看看，誰的脖子更硬！

　馮孝不敢去去勸。

　趕緊出殿，去迎孫太后:“傳聖上口諭，請聖母去奉天殿觀禮。”

　孫太后臉色一白。

　皇帝這是不允她抗爭啊！

　你殺了我孫家人，難道還不許我哭喪嗎?

　好霸道的皇帝！

　“聖母，皇爺正在氣頭上，剛剛奪了孫顯宗的職位，打發去河套了。”

　孫太后臉色又是一白。

　只要她再往前走，孫家還會有人被逐出京師。

　只要她敢去觀禮，皇帝就殺光孫家！

　看誰的脖子硬！

　她不由得停下腳步:“皇帝連嫡母都不見了嗎?”

　“聖母娘娘。”

　馮孝近乎哀求道:“皇爺被張瑾氣壞了，正是氣頭上。”

　“您終究是皇爺的母親，母子哪有隔夜仇呀。”

　“等皇爺消了氣兒，自然就放過孫氏了。”

　“求聖母回宮！”

　皇爺可以不要名聲。

　但做奴婢的，不能不考慮後果。

　邊關在打仗，京師空虛，不是皇帝任性的時候，這個時候就要隱忍，不能出岔子。

　孫太后胸口起伏:“馮孝，你去告訴皇帝，孫家人也是他的舅舅！”

　她憤憤轉身回去。

　“奴婢遵聖母懿旨！”馮孝松了口氣。

　好在沒徹底撕破臉。

　如今天下飄搖，邊境在打仗，京中防衛空虛，尤其宮中、漠北王府絕對不能出亂子。

　將一場風波消匿於無形，才是最好的解決辦法。

　馮孝小跑著回宮。

　“皇太后何時這麽好說話了?”

　朱祁鈺眯著眼:“她不就想讓朕名聲盡毀，承載著千古罵名嘛?”

　“張瑾激怒朕，讓朕向天下承認暴戾的一面。”

　“讓天下人看清楚，朕就是暴君。”

　“那朕就殘暴給你們看！”

　“去，把和張瑾有姻親的，都殺了！”

　噗通！

　馮孝跪在地上:“請皇爺息怒！”

　“勳臣樹大根深，各家彼此聯姻，形成一體。”

　“您若是遷怒姻親，恐怕會引起勳臣反彈。”

　“如今正是多事之秋，求皇爺冷靜下來！”

　沒錯。

　勳臣之間互相聯姻，互為一體。

　甚至皇帝也願意將公主嫁給勳臣，以籠絡這個群體。

　本來，朱祁鈺殺了彭城伯和惠安伯，就已經讓勳臣震怖了，再殺下去，會導致爵位不值錢的。

　這件事的政治影響更大、更惡劣。

　張瑾微不足道，死了就死了，但絕對不能擴大化了。

　“怎麽朕拿回了皇權，反而處處掣肘了呢?”

　朱祁鈺滿臉頹然:“這不能做，那不能做，這皇帝當得有什麽意思?”

　“勳臣不能殺，文官不能動。”

　“朕的火找誰發?”

　“你們嗎?”

　難怪以前的皇帝喜歡殺太監，因為皇帝無能，只能殺近侍泄憤。

　“若皇爺心中有火，請殺奴婢！”馮孝磕頭。

　“屁！”

　朱祁鈺惱怒:“你們都是忠心的，朕若殺了你們，豈不是非不分?當朕真是昏君?”

　“馮孝，你說朕這個皇帝，怎麽越當越窩囊了呢?”

　“難怪先帝不理朝政，一心去玩。”

　“這天下，管得是真累啊！”

　馮孝感同身受:“只要皇爺誕下龍嗣，一切就迎刃而解。”

　“是啊！”

　“前些年朕為了子嗣，天天用藥，結果還是沒有。”

　“朕最大的弱點，就是沒兒子啊！”

　朱祁鈺十分頹廢，但眸中殺意爆棚。

　朕沒有，憑什麽你們都有呢?

　卻在這時。

　門外的秦成跪在門口稟報:“皇爺，胡太傅求見。”

　“宣進來。”朱祁鈺面容陰冷。

　不殺人，他心裡難受。

　胡濙小心翼翼進來，迎面看到了皇帝眼中的殺意，心裡咯噔一下。

　趕緊跪下行禮。

　朱祁鈺卻沒讓他站起來，過了良久，才道:“老太傅為誰求情來了?”

　“老臣是解陛下憂慮來的！”胡濙輕聲道。

　朱祁鈺撐開眼皮:“張瑾說的沒錯。”

　“朕沒兒子，早晚都是孤家寡人。”

　“他沒罵錯，還不如趁早，將皇位還給有兒子的漠北王。”

　“省著被後人戳脊梁骨，罵朕鳩佔鵲巢。”

　“您說對嗎?”

　怎麽又來了?

　胡濙苦笑:“陛下身體康健，必然能誕下龍嗣。”

　“你能保證?”

　胡濙滿臉苦澀。

　他來，是為了彌合皇帝和百官心中的裂縫。

　自然要滿足皇帝的心思。

　“老臣可保證陛下必能誕下龍嗣！”胡濙能說什麽，敢說什麽?

　朱祁鈺冷笑兩聲。

　“老臣是醫者，日日為陛下診脈，知道陛下身體康健，體壯如牛，沒有任何問題。”

　胡濙撿好聽話說。

　“身體康健又有什麽用?沒兒子，就是朕的死穴。”

　“剛才皇太后一襲素衣，披頭散發，來質疑朕。”

　朱祁鈺歎了口氣:“老太傅，朕和你說句實話。”

　“這皇帝朕當夠了，當大明的家，為天下人的生計操心，夙興夜寐，早生華發。”

　“但沒人理解朕，只會非議朕，辱罵朕，怨懟朕。”

　“朕累了，太累了。”

　朱祁鈺又閉上眼睛，充滿疲憊。

　“婦寺不得乾政！此乃太祖祖訓！”

　胡濙擲地有聲道:“哪怕聖母乃陛下嫡母，乃天下太后，但是，也不能壞了規矩，請陛下重罰孫氏！”

　他旗幟鮮明地站在皇帝這邊。

　“嫡母也是母，朕不敢背負不孝的惡名！”

　朱祁鈺十分憋屈:“但孫氏，卻身在福中不知福。”

　“他家要什麽，朕沒給賞賜給他們?”

　“孫繼宗只是會昌伯，但朕封他侯爵，賜下世券！”

　“您說他家配嗎?”

　“戰功真能和侯爵媲美嗎?”

　“不就靠著皇太后嘛！”

　“朕這個做兒子的，仁至義盡。”

　“可孫紹宗是怎麽報答朕的?”

　“他在宮內，卻私通宮外。”

　“他要幹什麽?”

　“要謀朝篡位嗎?”

　“老太傅，您說，朕不該處罰他嗎?”

　“殺了他，是不是處罰得太輕了?”

　“哼！”

　“朕只是殺了他，尚未動孫氏呢，皇太后便坐不住了。”

　“朕是庶子承嗣大統，嫡母是朕的天，朕哪敢忤逆啊！”

　“現在天下就戳朕的脊梁骨！”

　“等朕百年後，太子繼位，朕豈不被後世史書罵死啊！”

　“與其當得這麽累，乾脆退位讓賢。”

　朱祁鈺不停歎息:“老太傅，這皇帝，朕真的當夠了。”

　“遠不如當郕王時痛快。”

　“真的。”

　朱祁鈺假惺惺地沾沾眼淚。

　胡濙明白了，皇帝想處置孫氏，但又不想親自開口，壞了親戚之情，就讓胡濙來背鍋。

　“明日老臣便請全體朝臣上書，嚴懲孫氏！還天下朗朗乾坤！”胡濙擲地有聲。

　“老太傅憂國憂民，不愧是朕的左膀右臂。”

　朱祁鈺歎了口氣:“但孫氏……”

　“算了吧。”

　“到時候太后再鬧起來，朕這個做兒子的，該怎麽收場?”

　“算了算了！”

　胡濙瞪大眼睛。

　您的意思，讓我們上書廢了太后?

　您可真敢想啊！

　還不如您直接讓太后暴斃，來得更痛快些。

　但皇帝不會髒了自己的手。

　“陛下，會昌侯一門，老臣必定給陛下一個說法！”

　胡濙不斷妥協。

　因為文官得了便宜，皇帝正在氣頭上，把他惹怒了，掀了桌子，把那些暗中搞事的文官都殺了，到時候還不便宜了勳貴?

　他現在是拿勳貴做人情，倒霉的是勳貴，跟文官有什麽關系?

　偏偏勳貴又是皇帝的基本盤，讓皇帝自己難受去。

　這也是個小坑。

　“罷了，不提這事。”

　“朕不顧親戚之情，以峻法處置了彭城伯、惠安伯滿門，天下人必然罵朕刻薄寡恩。”

　“皇祖母在地下，是否也在罵朕這個不孝孫兒，太過無情了呢?”

　“這名聲吧，朕可以不要，但不孝皇祖母的惡名，朕怕是擔不起啊。”

　朱祁鈺幽幽道:“朕這法統來自於先帝，先帝來自於仁宗皇帝，你說說。朕該怎麽收場?”

　法統和名聲。

　這是皇帝坐著的龍椅四角中的兩個角。

　兩角塌了，他這皇位就坐不穩。

　“陛下，唐宗宋祖有好名聲嗎?”

　“但千百年過去，後人隻記得他們的煌煌功業！”

　“漢高漢武，何嘗又有好名聲?”

　胡濙坦然道:“名聲又有何益?不過庸人自擾！”

　“太祖、太宗殺人如麻，現在可有人敢罵?”

　“陛下呀，您應該把心思放在功業上，放在朝政上，什麽名聲根本就不重要。”

　可皇帝不點頭，不允他起來。

　說明沒說到他的心坎兒裡。

　皇帝想讓他接著說。

　“名聲是把雙刃劍。”

　胡濙咬牙道:“陛下有好名聲時，做事束手束腳，不能全力施為，是要顧及名聲的;”

　“如今陛下身背惡名，便無須顧及，隨心行事便可。”

　“而陛下的法統，的確來自先帝，來自仁宗皇帝，但和張氏沒有任何關系。”

　“若論親疏遠近，您才是先誠孝皇后親孫。”

　“那孫氏享受了三代富貴，如今犯了大錯，正是壽終正寢的時候！”

　“老臣願聯名上書陛下，請殺張氏滿門！”

　胡濙擲地有聲。

　為了消解皇帝的心結，他不惜一切。

　朱祁鈺眼睛一亮:“那朕要殺掉張瑾所有姻親，可否?”

　“可！”

　胡濙廢話沒有。

　您想殺誰便殺誰！老臣一概遵命！

　“老太傅！朕有你，方能走到今日！朕方知歲月並不蹉跎啊！”朱祁鈺一把抓住胡濙，將他扶起來。

　算過關了！

　胡濙額頭上全是汗水，後背都被浸透了。

　他真害怕，皇帝會變成徹頭徹尾的暴君，帶著大明去死。

　“朕被張氏算計，被孫家欺負，皇太后又看朕的笑話。”

　“朕以為朕真的是孤家寡人。”

　朱祁鈺動情道:“卻不想，朕的身邊還有你這樣的良臣良佐，朕知足了！”

　這話的意思是，真要殺光張瑾親屬?

　那打擊面實在太大了！

　大半個勳臣都要進去。

　“若那些勳臣對陛下忠心，就應該殺妻證道，證明自己的忠心！”胡濙瘋了。

　為了彌合皇帝心中裂痕，連如此暴戾的話都說出來。

　被起居郎記下來，他胡濙的名聲也毀了。

　會被史書記載成:昏君佞臣，天生一對。

　殺妻證道?

　朱祁鈺被胡濙震到了:“老太傅，朕雖然有壞名聲不假，但朕是個好人。”

　您是好人?

　您要不要臉啊！

　胡濙目瞪口呆，您是真的想讓勳臣殺妻證道?

　“罷了，殺人太多，顯得朕過於刻薄寡恩。”

　這話讓胡濙松了口氣。

　不止要殺妻，還要殺子、殺夫，不知多少勳臣會被此事波及。

　“等過段日子，找個由頭，都打發去河套戍邊吧，省著看著心煩。”

　嘶！

　胡濙倒吸冷氣，您是真記仇啊。

　看來張瑾是真把您罵急了。

　當著皇帝面，罵人家沒兒子，皇帝不殺個血流成河，都是千古仁君了。

　“老臣遵旨！”胡濙可不敢忤逆。

　“今日老太傅怎麽一反常態，朕說什麽便是什麽呢?”朱祁鈺納悶。

　“陛下乃承天洪運的皇帝，殺、放皆在一念之間，老臣不敢忤逆陛下！”

　“哈哈哈！”朱祁鈺得意大笑。

　朕是皇帝，沒兒子，那也是皇帝！

　正相談甚歡的時候。

　馮孝進來:“回皇爺，舒公公查到了生員作弊！”

　朱祁鈺眼睛一眯，伸手接過奏章。

　看完後，遞給胡濙。

　“多虧了舒公公心細如發，這個胡信背後不會這麽簡單。”

　胡濙心裡卷起萬丈波瀾。

　剛剛彌合了皇帝心中的裂痕，讓皇帝恢復正常。

　結果，文臣又親手揭開傷疤，告訴皇帝，我們都是騙你的！

　完了！

　之前的努力全都白費了。

　這群傻子，還親手將刀把子送到皇帝手上，讓皇帝捅死文臣！

　張瑾的事，背後沒有文臣的推波助瀾，傻子都不信。

　皇帝心有萬般憤怒，在多事之秋只能暫且忍耐。

　胡濙又幫著皇帝順氣，終於讓皇帝開懷。

　結果，天送枕頭，逼皇帝殺人。

　“查！”

　朱祁鈺語氣森然:“一查到底！”

　“不管是誰，只要牽扯了，統統誅族！”

　“涉事者，誅九族！”

　“交給東廠查辦，馮孝，去傳旨！”

　這哪是查科考舞弊案啊。

　這是查皇帝懷疑的所有文臣啊！

　是誰安排了張玘，是誰讓皇帝無子的流言甚囂塵上的，又是誰口誅筆伐皇帝的?

　都揪出來！

　統統殺光！

　這才是皇帝的深意。

　“陛下不可！”

　胡濙跪在地上，沉聲道:“陛下，此事還需調查，先找到這個代瑛，再一步步查下去。”

　朱祁鈺揮手打斷:“一步步查，最後只會不了了之。”

　“那個胡信，連續參加幾次鄉試，浙江主考會不知道?”

　“朕看啊，這胡信作弊案，是有組織有預謀的，這夥人多次作案。”

　“不知道有多少進士，是靠徇私舞弊上來的！”

　“甚至，上面還有保護傘，全都抓起來，打掉！殺光！”

　“老太傅，此事你無須插手。”

　“交給東廠，一定能查個水落石出。”

　的確，能查出水落石出。

　但文臣估計剩不了幾個了！

　文官集團，是靠同年、同鄉聯系起來的，逐漸形成了黨派，進而形成集團，逐漸壯大。

　皇帝要破了這同年之情，從根子上打破文官集團。

　讓文官只能變成皇帝的走狗。

　而不是形成集團，和皇帝抗衡的勢力。

　“陛下，科舉乃為國取才，當慎之又慎。”胡濙不同意，絕對不能同意。

　讓東廠去挖文臣的根子。

　信不信，東廠能把天下文臣殺光！

　到時候文臣無以為繼，只能乖乖當狗。

　楊士奇做的所有努力，都付諸東流，沒個幾十年，文官是發展不起來的。

　哪怕和皇帝談崩了，他也必須挽救這個局面。

　“為國取才，哈哈哈！”

　朱祁鈺怪異大笑:“牢籠志士罷了，老太傅還真自欺欺人?”

　“朕之前就說過了，科舉為國取才，也不是化育天下。”

　“而是用‘學而優則仕’的家國情懷，和高官厚祿的名利誘惑來收買天下文人。”

　“準確地講，朕在馴服文人當狗。”

　“當朕的狗！”

　“誠然，碰到軟弱可欺的君主，文臣會形成龐大的文官集團，騎在皇帝頭上作威作福，操縱皇權。”

　“這方面你們熟……”

　“所以不消朕細說了吧，老太傅。”

　沒錯。

　科舉就是牢籠志士而已。

　胡濙臉色發白:“陛下不能隻學權術，以帝王心術駕馭群臣，屆時只會令群臣離心，大明崩潰！”

　科舉確實是貓膩。

　但是，不能說出來。

　文官是要面子的，文官為什麽要和皇權抗爭。

　就是因為皇帝想馴服文官當狗！

　文官不同意啊，寒窗十余載，誰甘心當皇帝的走狗?

　所以，文官開始蠱惑皇帝，讓皇帝荒廢朝政，再一點點的，從皇帝手中竊取皇權，讓皇帝變成傀儡。

　這種鬥爭，無時無刻，不在開始。

　也永遠不會結束。

　皇帝和官員，永遠是對立的。

　二者卻也是統一的，在家國天下面前，他們又有統一的利益，不允許第三方勢力掀桌子，推翻王朝。

　所以矛盾。

　“朕也不想褻瀆志士的純粹之心。”

　“所以朕讓東廠去查！”

　“查個水落石出！”

　“把那些蠅營狗苟都查出來，清洗掉！”

　“朕討厭那些蛀蟲！”

　“朕希望大明變得純粹，天下人變得純粹！”

　說白了，您想讓天下人變成聖人。

　那是不可能的，人心趨利，貪嗔癡永遠縈繞心頭，誰也沒法徹底摒除，只要私心在，就永遠不會一心為公。

　“西魏名臣蘇綽曾說，天下無不貪之官。貪，何所懼?”

　“所懼者不忠也。”

　“凡不忠者，必為異己，以罷貪官之名，排除異己，則內可安枕，外得民心，何樂而不為?”

　“此其一。”

　“其二，官若貪，君必知之，君既知，則官必恐，官愈恐則愈忠，是以罷棄貪官，乃馭官之術也。”

　胡濙借古詠今。

　告訴皇帝，用貪官，殺貪官。

　後面的話，胡濙不敢說。

　因為大明官員以清廉為考核標準，他不敢勸諫皇帝不用清官，隻用貪官，那會讓他成為千古第一佞臣。

　“老太傅倒是深諳朕心。”

　朱祁鈺幽幽道:“教朕這馭官之術。”

　“但朕不喜歡馭官之術，朕希望人人為公，一心為公的清廉之士。”

　胡濙想把蘇綽後半句說出來。

　但生生止住了嘴。

　皇帝是聽不懂嗎?是不想用權術嗎?

　不，他是鐵了心要清掃文臣。

　他要徹底將文臣馴服成狗。

　其實馴服文臣當狗，連太祖、太宗都沒做到，大明朝沒有一個皇帝做到過，反倒韃清做的不錯。

　噗通！

　胡濙跪在地上，擲地有聲:“老臣願以性命，保全陛下誕下龍嗣，龍嗣必將承襲帝位！”

　這是用兒子的皇位，換取這次清洗?

　朱祁鈺目光陰鷙。

　朕生兒子，讓兒子繼承皇位，這不是理所應當的嗎?

　怎麽?

　還要跟你們做交易?

　多可笑啊。

　連最基本的皇位傳承，都要靠政治手段交易，何其可悲。

　可見文官集團的背後，果然有一股勢力，能夠操縱皇位的繼承。

　當初朕被推上皇位，就是這股勢力在推動。

　當時朱祁鎮被俘。

　繼承帝位的人選有兩個，襄王朱瞻墡和他朱祁鈺。

　他一直以為，選自己的原因是，他是先帝親子，他繼位的話，孫太后仍是中宮太后，孫家也不會被張家壓下去。

　而勳臣支持的是宣宗皇帝，所以自然而然支持朱祁鈺登基。

　當時朱祁鈺年紀小，又沒有既藩，缺乏治理地方的經驗，所以在文臣眼裡，他比較好控制。

　現在看來，真正的原因都不是這些。

　而是背後那股勢力，選中了朱祁鈺。

　“那這科舉作弊案，就不了了之?”朱祁鈺的確動心了。

　朱見濟的死，未必是孫太后一手謀劃的。

　也跟文官集團有關系。

　因為文官需要一個好控制的皇帝，而不是一個有野心的皇帝。

　當時朱祁鈺初登大寶，勵精圖治，橫掃積弊，想做出一番功績來。

　易儲風波後，朱見濟暴死，從那之後朱祁鈺便不理朝政，不抓皇權，完全是個頑主。

　所以才苟活了幾年。

　如今細想起來，朱見濟的死，最大受益人除了朱祁鎮外，就是文官集團。

　而且，朱見濟暴死後，不了了之。

　原主根本就沒查過。

　多可疑啊。

　說明朝臣不允許皇帝去查，所以皇帝就查不了，只能當成正常死亡，然後剩余的幾年裡，他都在生兒子，卻久求不得。

　最後在寂寥之中，被奪門勝利。

　這一切，都是背後那股勢力，想換個皇帝罷了，證明他們的存在感。

　“請陛下交給都察院，監察司去查！”

　就是說，讓文官自己查自己。

　還不如不查。

　胡濙也不裝了:“老臣保證陛下之親子，承嗣帝位，陛下將永享太廟香火！”

　就是說，朱祁鈺的牌位，不會被從太廟中踢出去。

　朱祁鈺卻想殺了他！

　殺光所有文臣！

　這也恰恰說明了，胡濙和這股勢力有關系，甚至還牽絆很深，從他身上也許就能找到蛛絲馬跡。

　倏地，朱祁鈺笑了:“成交。”

　“老臣謝陛下天恩！”胡濙恭恭敬敬磕頭。

　剛剛彌合的裂痕，徹底裂開了。

　再也封堵不上了。

　胡濙的心思全都白費了。

　就因為科舉舞弊案，胡濙咒罵白圭，怎麽連這點事都處理不好啊。

　但這蓋子必須捂住。

　絕不能讓東廠攙和進來。

　要查也得自己查，控制在有限范圍內。

　文官的根子不斷，就能緩緩繁榮壯大，一旦斷了根子，就再也形成不了集團了。

　文官遲早成為皇帝的走狗，寒窗苦讀，就變成了苦讀當狗。

　何其可悲?

　讀聖賢書之人，不恥此道。

　“老太傅，您背後的勢力，究竟是誰呢?”朱祁鈺忽然問。

　剛要起來的胡濙，噗通一聲跪在地上。

　一聲沒吭。

　此時無聲勝有聲。

　恰恰說明，背後真的有一股勢力在操縱朝局。

　甚至能操縱皇帝的生死。

　朱祁鈺慢慢蹲下來:“廠衛都是朕的人，若朕有個三長兩短，朕就血洗朝堂，把所有人殺光，聽到了嗎?”

　完了，皇帝的疑心病終於釋放出來了。

　他要殺人了！

　“陛下……”胡濙想解釋。

　“朕不想聽那些虛的。”

　“朕隻告訴你，朕是皇帝，想殺誰就殺誰！”

　朱祁鈺死死盯著他:“除非朕死了，但死前，朕能讓所有人陪葬！”

　胡濙身體一顫，小心翼翼抬眸，卻看見皇帝充滿殺意的眼眸。

　遏製不住了！

　從這一刻開始，皇帝將不信任任何人。

　他會隨時殺人的。

　“去傳旨，殺光和張瑾一切相關的人，不必擴大化！全殺了即可！”朱祁鈺不忍了。

　“再傳旨舒良，把那個代瑛揪出來，移送監察司。”

　“傳令禁衛，加強宮中巡視。”

　胡濙聽出來了，皇帝開始防著所有人了。

　“老太傅，無事便回去吧。”

　朱祁鈺語氣陰冷:“傳旨巡捕營，即日起，京中街面皆由巡捕營管理。”

　胡濙臉色一變。

　皇帝是對那條文官專屬街道做文章。

　巡捕營負責監視嗎?

　絕對不是！

　那巡捕營營督曹吉祥，是漠北王余孽，為了求活，可把京中廟觀折騰快要死了。

　京中十余萬僧道，聞聽曹吉祥的名字都睡不著覺。

　讓這樣的煞星來管街面。

　這是要幹什麽?

　皇帝奪回皇權後，重用廠衛，建立緹騎、巡捕營，如今又建了西廠。

　以前看不出什麽，因為皇帝很少動用。

　如今皇帝發瘋之後，會不會大肆啟用番子，不止監聽天下，要用番子整飭天下呢?

　胡濙不寒而栗。

　這該死的科舉作弊案，可把文官害慘了！

　貢院外。

　舒良將所有巡場官召集起來。

　讓胡信挨個指認。

　胡信卻說沒有這個代瑛。

　“你在逗本公?”

　舒良皮笑肉不笑:“把他帶去詔獄，嘗嘗滋味，就老實了！”

　“你們！”

　“給本公站在這，一動不許動！”

　巡場官瑟瑟發抖。

　他們由都察院、六科(監察司)抽掉出來的巡場官。

　但是，都察院的禦史都被派去民間了，如今這批人，都是從地方新招入的，最多算代禦史。

　“罪人說的都是實話，真沒有那個人啊！”胡信不想去詔獄。

　他也聽說過詔獄的名頭，沒有人從詔獄活著出來。

　不，準確地講，是進去了，想死都難。

　胡信不想遭罪。

　舒良剛要說話，院內鳴鏑傳信。

　會試期間，貢院是完全封閉的。

　這時打開是迫於無奈之舉。

　但院門不能頻繁開啟，舒良也不能壞了規矩，就用鳴鏑傳信。

　“你們在這守著，本公進去！”

　舒良寒著臉進入貢院，掃了眼考棚裡的考生，便去公堂。

　“廠公！”

　一個滿頭大汗的番子低聲道:“又出事了，有個考生口吐白沫，好似不行了。”

　“就這點事?”

　舒良皺眉:“死了就死了，就算死了也得等三天后開門，任何人不許破例。”

　“廠公，標下去查，那考生的蠟燭不見了。”

　“嗯?”

　舒良側目:“三根都不見了?”

　“是的，三根蠟燭是用三天的量。”

　“不可能這麽快燃盡。”

　“標下從他吐出的沫子裡，看到了蠟油，他好似是吞了蠟才出事的。”

　那番子詳細描述過程。

　舒良臉色一變:“快把人拖過來，豁開肚子，查那蠟燭！”

　“標下遵命！”

　東廠番子動手麻利，很快就將人拖過來，直接開膛破肚，拿出來化了半截的蠟燭。

　舒良忍著臭味，放在陽光上看。

　“廠公，有字！”

　舒良也看到了，確實有字。

　白圭問詢趕來，和他一起來的，是幾個副考官，陳璣、胡奧、李顯。

　“白尚書，你看！”舒良舉著讓白圭看。

　“這上面怎麽有字兒呢?”

　白圭猛地回眸，喝問:“這蠟燭是誰發的?”

　“是副總裁發的。”陳璣回稟。

　“把人叫來。”

　白圭衝著陽光看:“看不清是什麽字啊。”

　“被胃水腐蝕了，誰也看不清。”舒良拿起殘余的幾段蠟燭，都有字跡。

　說明這不是隨機刻上去的一個字，而是舞弊。

　副總裁叫楊大榮，是景泰二年的進士。

　楊大榮粗手粗腳，皮膚黝黑，是農人出身。

　考上科舉後，在地方熬了幾年。

　因為都察院實在缺人，就將他調入都察院當禦史。

　“這蠟燭是你發的?”舒良問他。

　楊大榮行禮之後，點頭承認:“是卑職發放的。”

　“上面有字嗎?”舒良問。

　“沒有字跡，一個都沒有！”楊大榮斬釘截鐵。

　“你過來看。”

　舒良讓他看，楊大榮驚得張大嘴巴:“怎麽會有字兒?”

　“這得問你啊，這蠟燭經的是你手。”舒良冷幽幽地看著他。

　噗通！

　楊大榮跪在地上:“公公明鑒，卑職只是發放蠟燭，絕對沒有參與舞弊。”

　“小點聲，喊什麽?”

　舒良不滿。

　擔心他的大嗓門，影響考生作答。

　“卑職曉得。”楊大榮向白圭求救。

　白圭也懷疑他:“你說說，這蠟燭都經過誰的手啊?”

　“回尚書大人，這蠟燭從製作到送……”

　“就說在貢院裡。”白圭問。

　楊大榮思索了一下，才道:“倉庫管事的，以及搬運的夫役，發放的小廝……”

　“除了他們，就只有卑職了。”

　楊大榮大呼冤枉:“但卑職絕對沒有參與舞弊，這蠟燭不知道是被誰調換了。”

　白圭看向舒良。

　“本公看就是被你調換了。”

　舒良抬眸:“去取一支蠟燭來。”

　“若兩根蠟燭質地一致，就說明是一批次出產的。”

　“會試是為國選才，乃天下大事。”

　“製作蠟燭乃是官邸。”

　“只要一查，就能查清楚，甚至這根蠟燭是誰做的，都有據可查。”

　舒良慢悠悠道:“楊大榮，本公給你個機會，自己坦白，這件事就到此為止。”

　“若你不識相，進了東廠詔獄，本公可就不是跟你好商好量的了。”

　“卑職冤枉啊！”楊大榮叫苦不迭。

　但東廠番子來報:“廠公，發放蠟燭的一個小廝自縊了。”

　舒良猛地看向楊大榮:“你在銷毀證據?”

　“真的不是卑職啊，求公公明鑒！”

　楊大榮哭嚎起來:“卑職是見過陛下的，陛下十分欣賞卑職，卑職怎麽會自毀前程的事呢?”

　“卑職雖然家貧，但也知道貧賤不能移的道理。”

　“更熟讀大明律法，知道科舉舞弊是什麽罪，卑職怎麽敢知法犯法呢！”

　“求大人們明鑒！”

　楊大榮一叩到底。

　舒良看向白圭。

　白圭卻搖搖頭，他認為不是楊大榮做的。

　出身農家的楊大榮，頗得皇帝青睞，真沒必要自毀前程。

　“發放蠟燭的所有小廝，全都集中起來。”

　舒良目光閃爍:“再去把那個自縊的小廝，從他手裡發放出去的蠟燭，全都查一遍。”

　“本公倒要看看，那蠟燭裡面，究竟藏著什麽秘密。”

　東廠番子開始辦事。

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　(本章完)