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送信的使者去了沒多久就帶回了張安世的回信。

劉病已命令手下兵卒後撤了五十步，接著帶著十個親隨，走到高廟門前。

現在，高廟門前的空地上，到處都是箭簇和屍體。

劉病已看著那些橫七豎八的兵卒，心中感慨萬千。

許久之後，他的視線才從屍體上收了回來，重新落到了高廟上。

高廟在中間，兩側分別是太宗廟和世宗廟。

三座廟中的任何一座，在兩側的長樂宮和明光宮襯托下，都顯得有些矮小。

劉病已發現自己竟是第一次來到此處。

以前生活在長安城的時候，劉病已還年輕，自然不會主動來這莊嚴肅穆又了無生趣的地方。

後來到了西域都護府，他想要來瞻仰先祖，天子又因為猜忌沒有給他這個機會。

劉病已絕不會想到，自己竟會在現在這種情形下來到高廟前。

他靜靜地站立片刻，院門才緩緩打開。

張安世在楊惲和十多個家奴的護送下，匆匆走了出來。

前者還保持著一份鎮定，其余的人已經如喪考妣，如同驚弓之鳥一般了。

“下官問張府君安。”劉病已恭敬地行禮說道。

“本官可擔不起西域都護的這個大禮。”張安世冷冷地說道。

“張公做下了天地不容的歹事，又已經到了走投無路的地步，還請為天下蒼生考量，莫要再負嵎頑抗。”

劉病已說著，就意有所指地看向了躺在地上的那些兵卒，能少死幾個人，也是一件好事。

“你這賣主求榮的小人，也配與本官談天下，可笑至極！”張安世須發凌亂，但仍然不失宰輔風范。

劉病已沒有因為張安世的這幾句話而汗顏，大家都是英雄豪傑，又怎麽可能那麽容易被言語折服呢?

“何為主?何為仆?張公莫不是把本官看作你身後的那些家奴了?”

“本官乃是縣官親任的兩千石西域都護，是食邑千戶的大漢列侯，是高皇帝的……”

“子孫！”劉病已說完之後，就看向了張安世身後的高廟。

“張公可以說我詭計多端，也可以說我城府深，但萬不能說我賣主求榮。”

張安世原本就有一些悲憤，想要咒罵劉病已幾句，出出心中的惡氣。

但現在卻被噎得一句話都說不出來了。

“當年，丙公和家兄就不應該救你，最好讓你死在詔獄裡……”張安世有些惡毒地擠出了這句話。

“丙公和張公救下本官，本官永生難忘，但是本官不會為了報私恩而損公義。”劉病已毫無愧色。

“公義?毀損世家大族難道就是你的公義嗎?簡直可笑！”張安世瞪著渾濁的眼睛罵道，有癲狂之相。

“我不是博士官，不願與你辯這細枝末節之事，若你想辯經，且遣散身後的家奴，自然有人與你辯經。”

張安世明白劉病已說的那個人是誰。

天下辯經第一名的那個人，當然是天子。

“若我不答應呢?”張安世挑釁地問道，身後的楊惲也挺直了腰杆。

“世家大族只會流更多的血！”劉病已說完後，沒有給張安世反擊的機會，而是朝身後的親隨們揮了揮手。

十幾個親隨一一走上前來，將手中的木匣整齊地排放在了自己和張安世之間。

“打開木匣，讓張公和楊公認一認。”

“唯！”

地上的木匣被一個個打開了，裡面全部都是人頭，而且還是張安世熟人的人頭。

韋賢、丙顯、張安世的三個兒子、韋賢的幾個孫輩、其余的世家大族子弟……

每一個“人”都瞪大雙眼，驚恐又吃驚地看著張安世和楊惲。

張安世一眼就認出了那三個兒子，他隻覺得胸口被重擊了一下，血脈不暢，兩眼一黑。

若不是楊惲在身後扶住，張安世恐怕立刻就摔倒在地上了。

“你們好手段啊！”張安世抬起手，顫抖著指著劉病已說道。

“不是我好手段，是縣官高瞻遠矚。”劉病已平靜地回答道。

“果然如此，縣官藏得好，演得好啊，哈哈哈！”張安世推開楊惲，向西拱手行禮，蒼涼地大笑起來。

“若是此刻受降，還可以死得痛快一些。”劉病已再次勸降道。

“哼！”張安世忽然收起笑容，重新歸於平靜，眼中盡是決絕，“投降！?做夢！有膽量就攻進來吧！”

“張公難道想讓這高廟受到兵火的牽連嗎?那豈不是錯上加錯！?”劉病已眼中也多了幾分殺氣。

“高廟是劉氏宗廟，我今日既然已經是亂臣賊子，這劉氏宗廟與我何乾，夠膽就自己來殺我等吧！”

看著越發癲狂的張安世，劉病已還想要再次呵斥，但還沒出言，身後陣中就傳來了一陣高亢的喊聲。

“天子駕到！”

“天子駕到！”

“天子駕到！”

喊聲驟然響起，張安世和劉病已的都愣了一下，兩人身形都有些晃動，但最終都站穩了，沒有下跪。

很快，不遠處的巡城亭卒讓開了一條路，天子那輛高大的安車緩緩而來，停在了近處。

接著，在兩什昌邑郎的護送之下，天子與侍中樊克堅定地走了過來。

劉病已許久沒有見過自己的叔叔了，想起過往種種，心中有些澎湃。

當劉賀來到他的身邊時，劉病已沒有忍住，還是跪了下去。

“臣侄問天子安。”劉病已說道。

“平身吧。”

“諾！”劉病已站了起來。

劉賀看著劉病已飽經風霜的臉，滿意地點了點頭。

“你我多年不見了吧?”劉賀笑道。

“十七年了。”

“此事結束之後，回長安城來吧，由柳相接任西域都護，你回來擔任大鴻臚！”

“另外，海昏國太遠了，改封為山陽侯，就在昌邑國邊上，離長安也近一些。”

“到時候來宮裡走動，就方便多了。”

“還有，今年九月，帶你的兒子來祭拜三廟，進獻酎金。”

劉賀聲音平靜，但劉病已胸中波瀾起伏。

劉病已明白天子的這幾句話意味著什麽。

他眼圈有些發熱，之前所做的一切都值得了。

劉病已知道天子對自己有懷疑，這種懷疑不是上幾道奏書剖白一番就可以打消的。

他要自己向天子證明自己的忠心，才能打消後者的顧慮。

劉病已親自率領大軍來長安，本可以趁亂坐地起價，或者與張安世共行不軌之事。

但最終，他在長安百姓的面前，在朝堂公卿面前，在天子面前，放棄了這個機會。

一心一意地為天子平叛，不計較任何得失。

這就是劉病已證明自己忠心的最好的方法。

劉病已就是要用告訴天子:“自己有機會染指大位，但自己不會那麽做的。”

在這最有可能染指皇位的時候，劉病已都沒有這樣做，那將來就更不會了。

劉氏子弟血脈相通，天子看出了他的這一番苦心。

劉病已的眼圈紅了起來，十幾年所受的憋屈和所吃過的苦，在這一刻煙消雲散。

“謝陛下！”

劉賀沒有多說什麽，只是點了點頭，而後就向前走去，來到了張安世面前。

他沒有貿然靠過去，而是在十多步之外停了下來，與張安世隔著人頭相望。

劉賀看了看地上的人頭，確認裡面所有人的身份之後，才抬眼看向張安世。

“張公，幾日不見，蒼老了許多啊。”劉賀淡淡地說道。

“陛下氣色倒是好了些，傷……痊愈了嗎?”張安世不動聲色地問道。

劉賀沒有立刻回答張安世的疑問，而是動手將脖子上的白色繃帶解開取了下來。

繃帶之下的那道傷痕是新鮮的粉色，但是早已經沒有流血了，看來早就痊愈了。

“陛下好手段，騙得老臣團團轉啊。”張安世喟然長歎，盡是無奈和自嘲。

“張公也有不少事情瞞著朕吧?”

“陛下來到此處，恐怕早就明白了，又何必再多此一問呢?”張安世笑道。

“朕想要一個答案，免得殺錯了人。”劉賀再問道。

“那陛下問吧。”

“是不是你派人刺殺的朕?”

“是的”

“是不是你派人埋下的巫蠱之物?”

“是的。”

“是不是你聯絡廣陵王起兵謀反?”

“是的。”

“是不是你聯絡世家大族及郡國守相鬧出的霍匪之亂?”

“是的。”

“是不是你命張彭祖在西域都護府行謀逆之事，蠱惑皇長子柘擅離烏壘城?”

“是的！”

“是不是……是不是你謀劃的這場長安大亂的?”

“是的！”

君臣二人一問一答，其間沒有任何的停頓和卡殼。

問話的天子看不出太多的怒氣，回答的張安世似乎也沒有怨懟之情。

在這躺滿死屍的高廟門前，在這刺鼻的硝煙味中，兩人非常平靜——就像平時君臣奏對一樣平靜。

張安世扛住了所有的罪名，沒有絲毫回避。

最後，劉賀問出了最後一個問題。

“為什麽要這樣做?”

“孟子曰，民為貴，社稷次之，君為輕。”張安世仍波瀾不驚。

“你們這些世家大族，就能代表民?”劉賀言語中有一些不屑。

“士農工商，士乃四民之首，世家大族之心，當然算是民心。”張安世不面色不改地說道。

“這問題，在十幾年前的前殿，在張老嫗和劉德比功的時候，朕應該解釋得很清楚了……”

“許多人當時就已經明白了，張公更是痛哭流涕，三番五次地說自己明白朕的意思了……”

“朕還想問問張公，到底是當時在敷衍朕呢?還是後來有了新的見解，才做出這歹事的?”

劉賀背在身後的手握成了拳頭。

“當時老臣自然聽懂了，也明白陛下的苦心……但老臣沒有想到陛下會堅持十幾年，更要立劉柘為儲君。”

“那朕也明白了，你們一直在等，等朕早點大行，盼著新君登基，而後改掉所有新政，讓大漢重回昔日。”

此時，恰好起風了。

寒風吹過，張安世凌亂的頭髮和胡須上下翻飛，如同風中的枯枝亂草，讓他更顯憔悴。

而後，這個位列中樞幾十年的老臣，用一句話給出了自己的答案:“是啊，陛下為什麽不早點死呢?”

劉賀故意擺出恍然大悟的表情，似乎此刻才完全想明白其中的奧妙。

“樊克，這些話都記下來了嗎?”

“記下來了。”

“日後你寫史書的時候，一定要將今日朕與張公的這番奏對記下來，不可跟更改一個字。”

“微臣尊命。”

劉賀向身後的樊克交代完之後，視線再次落在了張安世的身上。

“人生自古誰無死，www.uukanshu.net 留取丹心照汗青。張公放心，朕不會諱言今日之亂，天下之人都會知道今日種種……”

“朕的功過是非，自然也留給後人來評判。”劉賀正色道。

“陛下若能如此，老臣走得也欣慰一些了。”張安世笑道，心中的石頭好像終於放下了。

“那張公可願意束手就擒?”劉賀再問道。

“陛下，今日恐怕是世家大族的絕唱，老臣既然是世家大族的首領，怎能束手就擒，受辱於囹圄?”

對張安世來說，此刻投降，不是最體面的結局。

他要利用這高廟，誓死反抗，給世家大族留下一個念想。

劉賀隻覺得心中好笑，更覺得對方可悲。

張安世想用一場激烈的拚殺來為這場謀逆落下一個結筆。

一旦壯烈戰死，那張安世就會成為世家大族的殉道者，從此流芳百世，成為世家大族追憶的楷模。

這樣一來，他可以給殘存的世家大族埋下一顆火種。

這小算盤打得很響啊。

但劉賀不會給他這個機會的。

“張公的選擇，朕雖然不齒，但是也欽佩！”

“多謝陛下成全。”張安世說罷，轉身就準備回到高廟去。

行至半途，張安世突然又停了下來，轉身向天子行了個禮。

“陛下，張婕妤和兩位皇子都並未參與此事，請陛下明察。”

“朕知道，此事你不必擔心。”

“陛下聖明！”

張安世再無多言，帶著想要一起赴死的楊惲等人退入了高廟。

那高廟的院門再次緩緩地關上，最後的拚殺似乎在所難免了。(本章完)

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