大漢的心腹大患，始終都是北方的匈奴人。

　　或者說從暴秦開始，乃至更早一些時候，中原的的威脅就始終都是北方的匈奴人。

　　這些把家安在馬背上，來去匆匆，聚散不定的遊牧民族。

　　是中原王朝最頭疼的敵人。

　　修建長城、屯田駐兵、溝通西域、騎兵直取……大漢想盡了辦法，從一個勝利走向了又一個勝利，斬殺的匈奴人的首級不計其數。

　　但是匈奴就像百足之蟲，死而不僵。

　　雖然近些年來，匈奴侵襲大漢邊境的次數少了許多，但是他們很聰明，開始把目標轉向了西域各國，通過威逼利誘，來削減大漢對西域的控制力，以此蠶食西域。

　　霍光給幾個人的這封求救信，來自於大漢嫁到烏孫的解憂公主，而烏孫是大漢在西域最大的盟國。

　　與以往來去如風的作戰方式不同，匈奴人這次竟然效仿大漢，開始在西域地區實行屯田，派了四千騎兵屯駐在車師國，與車師國一起對烏孫國發起了進攻。

　　烏孫國抵擋得十分吃力，才向大漢求援。

　　匈奴逐水草而居，居然會屯田，簡直是天方夜譚。

　　看來，那匈奴人當中，肯定有人在為其出謀劃策，而這些人深諳大漢的情形。

　　其實，在邊郡那種胡漢雜居的地方，很多人說不清楚自己是匈奴人還是漢人。

　　比如那個衛律。

　　他原本與李廣利兄弟幾人是最好的朋友，在李家被滅族時，衛律逃到塞北，投降匈奴，為匈奴出謀劃策，數次創傷了大漢軍隊。

　　最後還被且鞮侯單於封為丁靈國王。

　　爾後，李廣利也逃到了匈奴，衛律害怕自己的地位不穩，又借機殺死了李廣利。

　　禮義廉恥，絲毫不顧，但確實是一個可怕的敵人。

　　衛律應該已經在幾年前就病死了，但是安知沒有第二個衛律?

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　　烏孫乃西域最大的國家，人口六十余萬人，兵卒可發至十九萬，在西域，誰能成為烏孫的盟友，誰就能控制住西域的大局。

　　面對來犯的匈奴，大漢沒有第二個選擇，只能出兵反擊。

　　更何況，修生養息許久，霍光需要在新帝登基的時候，用一場軍事上的勝利，為自己的輔政之路添上一鏟土。

　　霍光思慮一番，最終看向了已經年過六旬的老將——趙充國。

　　廉頗老矣，尚能飯否?

　　趙充國就是大漢的廉頗，甚至比廉頗還要重要。

　　要論資歷，趙充國甚至比霍光還要老。

　　當霍光還在宮中給漢武帝當尚書的時候，趙充國就已經在抗擊匈奴的前線血染黃沙了。

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　　天漢二年，趙充國以假司馬的身份跟隨貳師將軍李廣利出擊匈奴。

　　在一次戰鬥中，中軍的騎兵因為遇到了罕見的駱駝風，而在大漠中迷失了方向，等風暴停下來之後，漢軍卻被匈奴大軍重重為主了。

　　人困馬乏的漢軍奮戰幾日，都沒有逃出生天，最終糧草斷絕，死傷無數。

　　就在這個危急存亡的時刻，三十七歲的趙充國主動請纓，率領百余名壯士，作為全軍先鋒，朝著匈奴人發起了衝擊。

　　這百余名已經斷糧幾日的騎兵，如同一把剛剛在磨刀石上磨過的環首刀，用鋒利的刀刃割開了匈奴人的包圍圈，而趙充國就是其中最尖利的刀鋒。

　　趙充國衝開了包圍圈，貳師將軍李廣利帶著漢軍主力緊隨其後，

幾番混戰，終於化險為夷。　　是役，趙充國全身總過受了二十多處受傷。

　　當李廣利把趙充國的勇猛上奏給孝武皇帝的時候，孝武皇帝立刻下令征召趙充國到天子行在來朝見。

　　眾目睽睽之下，孝武皇帝親自探視了趙充國身上的傷情，連連讚歎。

　　最終，下令拔擢其為擔任車騎將軍長史，並加官中郎。

　　也就是在這個時候，孝武皇帝身邊的霍光記住了趙充國。

　　在之後將近三十年的時間裡，大漢帝國將星凋零，冠軍侯、衛將軍、飛將軍逐一走進了塵埃。

　　趙充國自然就就成了孝昭時期的塞北長城。

　　就拿去年取得的那場大捷來說，主將就是趙充國。

　　雖然霍光把持著大漢的兵權，親戚子侄也都安排到了重要的位置上，但是他也深知，這些人暫時都難以和趙充國相比。

　　所以，哪怕霍光對這個非霍黨的將軍有所忌憚，但在這種關鍵時刻，還是得仰仗他。

　　這是新君即位之後的第一仗，隻許成功，不許失敗。

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　　待面前的幾人看過密信之後，霍光才緩緩地說道:“烏孫國乃我大漢在西域的友邦，位置險要，如今匈奴與車師聯手合圍，形勢危急，諸公覺得該如何處置”

　　“匈奴狂兒，不過是以卵擊石罷了，末將請纓領兵，出塞征討。”范明友搶著說道。

　　范明友此時三十五歲，娶了霍光的四女為妻，是貨真價實的霍黨。

　　范明友要比霍禹年長幾歲，是目前霍黨當中最能打仗的人。

　　他不僅是度遼將軍，還在未央衛尉一職務上呆了整整十二年了——前幾日才轉任長樂衛尉。

　　毫不誇張地說，孝昭皇帝從登基到去世，都是在范明友的護衛下度過的。

　　范明友最大的戰功是在四年前取得的，但是對於這場大勝，朝中卻眾說紛紜——有人認為勝之不武，甚至有損大漢的威嚴。

　　元鳳三年冬天，大漢邊軍抓到了一個匈奴俘虜，得知剛侵犯過漢朝的匈奴揮師向東，動用了二萬人攻打烏桓。

　　霍光得此消息，心中有了動兵的想法。

　　在這之前，霍光堅定地執行孝武皇帝《輪台詔書》的國策，以防禦的姿態面對匈奴，但是他時時刻刻都在尋找出擊的機會。

　　不只是為了給大漢這個敵人一個重創，更是讓自己更像是孝武皇帝選出來的輔政大臣。

　　對於這場戰爭，朝堂上有頗多不同的聲音，其中就以趙充國最為反對。

　　趙充國認為，烏桓曾數次入侵漢邊，匈奴攻打它，其實是在為大漢報仇，且匈奴最近侵邊的次數變少了，暫時沒有必要主動出擊。

　　但是，霍光在朝堂上力排眾議，以援助烏桓為名，派出了而立之年的范明友統二萬騎兵前往烏桓， 見機行事。

　　為了讓自己的子侄輩也能立下戰功，霍光讓霍禹等人以中郎的身份隨軍出征。

　　在出發前夜，霍光給范明友下達了“大軍既已出征，不能空手而歸”的命令，這意味著，漢軍出征必有戰功，哪怕戰功不是來自於匈奴。

　　當大漢軍隊抵達烏桓時，匈奴軍隊早已經聞風而逃，烏桓慘勝。

　　為了不空手而歸，范明友以烏桓叛亂為名，向烏桓發起了進攻，殲敵六千余，斬三王。

　　范明友被封為平陵侯，而霍家子侄也各有封賞。

　　只不過，從這之後，懷恨在心的烏桓屢次犯邊，范明友也屢次將其擊敗，積累的戰功越來越大，在軍中平步青雲。

　　勝是勝了，卻讓也讓這場大勝蒙上一絲的陰影。

　　霍光的想法很簡單，就是等趙充國年老之後，由范明友成為軍中棟梁。

　　再由范明友帶領年齡更小的霍禹不斷取得戰功。

　　如此一來，霍氏在軍中的地位就再也無人能撼動了。

　　只是，這一次，霍光決定不讓范明友出擊——匈奴和烏桓不同，不是那麽好對付的。

　　所以，他對范明友的主動請纓未置可否，而是轉向了趙充國，非常尊重地問道:“趙將軍，你如何看待此事?”

　　“老夫對此事沒有什麽別的看法，烏孫乃西域要衝，控弦近二十萬，不可讓其倒向匈奴。”

　　霍光要的就是這句話，這場戰爭必須勝利，范明友不能作為主將。

　　“那，趙老將軍可願意領兵出征?”