這堂堂的大漢宗正劉德，居然就毫不猶豫地跪倒在了張安世的馬車前面，鄭重其事地行了一個拜禮。

　“路叔，你這又是為何?”張安世有些慌亂地說道，以至於都忘記要去將對方扶起來了。

　對劉德，張安世怨歸怨，但是他擔不起這個大禮。

　“我這一拜，一是為了對令妹之事賠罪，雖然我出自公心，但仍然覺得有愧於子儒，事出緊急，還望子儒恕罪。”

　“如果子儒不計前嫌，那麽從今夜開始，令妹就是家妹，不管你張氏一族在宮中遇到何種難事，我劉德都將盡綿薄之力，為張氏一族護航。”

　劉德平時在朝堂上的為人，張安世是明白的——言必行，行必果。

　這個連霍光都不懼的宗正是一塊響當當的硬骨頭，此刻竟然願意張安君的事情下拜，已經表現出足夠的歉意和誠意了。

　再加上最後的“保證”，份量更重。

　張安世心中的那一點怨氣其實本就不多，被劉德這一拜和一說，很快就硝煙雲散了。

　他長長地歎了一口氣，百般躊躇地說道:“路叔，你且起來吧，你我之前的誤會一筆勾銷，我等如此這般模樣，被旁人看到了更容易節外生枝。”

　劉德這才終於站了起來。

　他朝前走了兩步以後，才接著說道:“這一拜還有第二個用意，就是希望子儒莫忘了那一日你與我說過的話。”

　張安世背手而立，看向遠處若隱若現的燈火。

　那一日，自己在書房裡說過的話自然是不會忘記的。

　“那麽今日陛下所說之事，子儒認為是有人要行不軌之事，還是有人挑唆天子動搖大漢根基呢?”

　張安世知道劉德的用意是什麽——提醒他要對天子忠誠，不可首鼠兩端。

　“路叔，你是大漢的忠臣，我也不是大漢的奸臣，那日與你在府中所說的話，我一字一句都記得清清楚楚。”張安世正色說道。

　“子儒當真?”

　“路叔若要再這般問下去，你我恐怕就真的要形同陌路了。”張安世答道，似乎又有一些慍怒。

　但是，張安世倒也不怪劉德，誰讓自己在過往這些年始終都小心謹慎，以至於讓不少人誤以為自己也是霍黨中的一員呢。

　“好好好，子儒高義，倒是我以小人之心，度君子之腹了，我再向子儒賠罪。”劉德連忙安撫道。

　張安世再次長長地歎了一口氣，說道:“路叔對我有疑慮，我也不再多言，子曰:聽其言而觀其行。這幾日就可以見分曉，路叔到時候自然會看到我的心跡。”

　到此為止，兩人當下就沒有多余的話要說了，兩邊的馭手也各自回來了，抬手行禮之後，張安世率先上車，在秋風的護送下，朝著戚裡的方向駛去。

　劉德站在原地，目送對方逐漸融入黑暗，更是任憑凌冽的寒意擦臉而過。

　他沒有任何的畏縮，反而感受到了一種前所未有的輕松的愜意。

　這幾個月來，天子經歷了許多，劉德這樣的臣子又何嘗經歷得少呢?

　幾個月之前，劉德還要舉薦廣陵王劉胥承續大統，而現在卻成了“昌邑王”的助力，更要參與到削霍的“陰謀”當中。

　楚元王一脈，是會繼續彪炳大漢，還是會身死族滅。

　就在此一舉了。

　縱然危險萬分，但是劉德絕不退縮。

　只要大漢還姓劉，那麽劉氏宗親自然要維護天子的利益——不只是為了天下安定，百姓安居，更為了自己的利益。

　大漢亡了，外戚還是外戚，但是宗親就不是宗親了。

　今日，天子和他們在溫室殿裡謀劃的是一件大事，只有他一個宗正是不行的，更要有其他宗親共同參與其中。

　各司其職，聯絡宗親自然就成了他的任務。

　奮力一擊，也不過如此了。

　“走，立刻回府！”劉德上車之後，立刻說道。

　“諾！”

　這幾日，要做的事情還很多，長安城裡有威望的宗親不少，劉德要一個一個地說服他們，完全站在天子這邊。

　當然，還不能將天子牽扯進來，但是用劉德自己的威望就足夠有說服力了。

　就這樣，兩輛馬車一前一後，慢慢地駛出了逼仄的官道，融入到了黑暗當中。

　在大漢帝國的這塊巨大的棋盤上，天子下出了進攻的那一手。

　……

　夜很長，但是終究是會過去的，兩個時辰之後，光明和陽光再次重新降臨長安城。

　因為一夜的秋風，長安城比之前幾日更冷了許多，冬天的腳步正越來越近。

　溫室殿裡，僅僅睡了兩個時辰的劉賀已經起來了，他梳洗乾淨，用過早膳之後，立刻就派人從門下寺裡把韋玄成叫來了。

　韋玄成昨夜子時過後才離開未央宮，今日卯時就又來門下寺主事了，所以幾乎是一夜未眠，操勞過度讓他原本棱角分明的臉龐都有一絲的浮腫。

　但是看起來，精神似乎還不錯。

　昨夜，是他第一次知道天子的想法，自然心情有些澎湃。

　對於他來說，從他接受天子征調，來當這門下寺的長史那一刻開始，就再也沒有選擇站隊的機會了——他必須毫無保留地跟天子站在一道。

　溫室殿外，韋玄成看到天子正在案上寫著什麽，所以未曾進去，而是一直恭敬地站在門外。

　在這等待中的短短一炷香的時間裡，韋玄成想起了昨夜回府之後，與他的父親大鴻臚韋賢相談的一幕幕。

　昨日午後，當韋玄成接到戴宗送出來的口諭之後，特意離宮回了一趟家，將天子也深夜召見自己的事情告訴了他的父親韋賢。

　韋賢沒有多說什麽，隻說了等韋玄成回來之後，父子二人再深談。

　沒想到，這一等就是一夜。

　當韋玄成回府之後，整個韋宅已經隻聞雞犬之聲，再無人言動靜了。

　韋氏父子二人在小書房裡相見，在一盞孤燈之下，對坐而談。

　韋賢也是儒生出身，自幼就跟隨大儒江公學《魯詩》，後來因為孝昭皇帝喜歡《詩經》，韋賢被天子詔進宮中講論經意，所以也被先帝尊為老師。

　韋賢是老來得子，所以韋玄成不到三十五，其弟韋宏不過三十，而韋賢今年已經是六十有五了。

　“父親，縣官今夜將我等詔去，與我等談了一件大事。”

　韋玄成不敢在父親面前賣弄關節，所以不等韋賢往下問，他就將今夜在溫室殿中發生的事情說了出來，連帶血書詔也一同講了。

　韋賢聽完，默然不語，那渾濁的眼神久久才轉動了一下，用略微蒼涼的言語說道:“未曾想到，縣官竟然有如此大志。”

　“父親，在溫室殿時，我也在血書詔上寫下了自己的名字，未曾與父親商議，這是兒子魯莽了。”韋玄成說道。

　“你是覺得我會阻攔你嗎，又或者會讓你去向大將軍出首?”韋賢問道。

　韋玄成沒有說話，用沉默已經表示了自己的態度。

　韋賢也不以韋玄成的態度為忤。

　一個人的選擇，不代表一族的選擇——個人生死，與世家大族的延續比起來，根本不算什麽。

　“那我且來問你，如果我明日要去向大將軍出首此事，被你所知，你會做何選擇。”韋賢的眼中罕見地露出了一絲玩味。

　沉默片刻之後，韋玄成面無表情地說道:“那兒子今夜就會做出大不孝之事，待給縣官盡忠之後，再自刎謝罪。”

　韋賢沒有生氣，臉上的肅穆反而變成了欣慰，接著微微點頭笑道:“如此甚好，你有這個決心，為父也就放心了，你按照心中所想，放手去做即可，韋氏一族，與你共同進退，與縣官共同進退。”

　“諾！”

　就在韋玄成想到此處的時候，天子的聲音將他的思緒帶了回來。

　“韋卿，進來吧。”

　“諾！”

　劉賀今天特意將韋玄成叫來，是有好幾件事情要辦。

　在這個年輕的門下寺長史進殿之前，劉賀正在寫一封信，這封信要讓韋玄成立刻派人送出去——這也是今日最重要的事情。

　但是，韋玄成進殿之後，劉賀卻並沒有立刻將信拿出來，而是先向韋玄成詢問已經離開長安四十多天的蘇武、傅介子使團的消息。

　“韋卿，蘇武和傅介子等人可有來信。”

　“有，按照我等原來的謀劃，他們每過五日就會傳信回來，最後一封信是五日之前到的，這封信寄出來的日子是九月十五，他們正準備從敦煌郡前往匈奴。”

　從大漢到匈奴單王庭，最便捷直接的線路當然是從長安出發，一路向北，從朔方郡進入匈奴領地。

　但是，朔方到敦煌之間東西延展的一千多裡邊界，正是大漢和匈奴交鋒的前線。

　雖然這十幾年，戰事少了許多，但是風波並沒有完全平息，大大小小的衝突從未斷過。

　否則在那長城的烽燧之上，也不可能還戍守著那麽多忍饑耐寒的隧卒了。

　所以，不能自然不能明火執仗地走這條路。

　想要從大漢到匈奴，就必須要向西經過河西走廊，從玉門關出敦煌，再從敦煌進西域，進入西域之後，再折回向著東北方向前進，就可以進入匈奴領地了。

　西域是大漢和匈奴爭奪的對象，同時也是大漢和匈奴的緩衝帶和溝通橋梁。

　從國家層面來看，匈奴和大漢兩國雖然是上百年的世仇。

　但是對於兩國普通的底層百姓來說，有時候來自上層的壓迫比異族的壓迫更嚴苛。

　所以他們總會在私下有來往，更不要說在西域及周邊，本就就有許多人是漢匈、漢胡的後代，自然很難說清楚自己到底是漢人還是匈奴人。

　而除了這些雜居的後代，還有一個人群也在維系著漢匈兩國私底下的聯系。

　那就是天生逐利的商人——不能在朔方、居延和匈奴人做生意，那麽就可以從西域繞行。

　這樣一來，就可以讓西域各國再賺一個中間價。

　所以，西域不僅是大漢和西邊的大秦等國的交通要道，也是大漢和匈奴的交通要道。

　此時，蘇武和傅介子等人能順利進入西域，意味著他們要走的路已經走了三分之一了——而且距離寄信的日子又過去了許久，應該已經走得更遠了。

　“這一路上，他們可曾遇到什麽困難?”

　“送回來的信中說了使團一切安好，武威郡、張掖郡、酒泉郡和敦煌郡的官員都給了他們極大的便利，因為沒有什麽意外，所以下官擅自做主，沒有將此事上報陛下。”

　劉賀點了點頭，對此表示肯定。

　不只是肯定門下寺的大漢帝國各郡國獲得了認可，還肯定了韋玄成處理事情的妥當。

　劉賀要的是一個能輔佐自己署理門下寺事務的長史，而不是一個只會上傳下達的應聲蟲。

　“他們的信中可有提過，大約會在何時返程?”

　“如果路上沒有其余的意外，根據微臣的推算，使團在九月二十就從西域進入匈奴境內了，九月二十七能尋到匈奴王庭，此刻，恐怕已經準備起身返程了。”

　匈奴王庭雖然不是一座城，但是沒有戰事的時候，也不會隨意遷徙的——所以，劉賀才要搶在漢軍出征之前，讓他們盡早出發。

　如今聽到這個消息，劉賀有一些吃驚，沒想到在自己毫無覺察的時候，使團竟然就已經要返程了。

　也就意味著，蘇傅使團的使命已經有了一個結果，只不過這結果暫時還沒有傳回來罷了。

　劉賀的心非常急切，很想知道蘇武是否接回了自己的家人，很想知道那個叛漢者李陵是否願意歸漢，很想知道劉病己和郭開這兩個遊俠有沒有什麽奇遇。

　但是，再心急，劉賀也只能安安靜靜地等下去。

　“最快大約要在什麽時候，才能得到他們的消息。”

　“恐怕要到十月二十五之後，才有可能知道他們在王庭所發生的事情。”

　那就是還有二十日，劉賀只能等下去。

　劉賀暫時將此事拋在了身後。

　匈奴太遠，長安太近，要先解決眼下的事情。

　“昨夜回去之後，韋卿可與你的父親談過了?”劉賀問道。

　“嗯，家父說不管是大鴻臚，還是門下寺長史，都是大漢的大鴻臚和大漢的門下寺長史。”韋玄成說道。

　劉賀非常滿意地點了點頭，這意味著，在九卿之中，劉賀又獲得了一票，勝算自然又多了一分。

　“朕今日讓你來，是要你去送一封信，這封信非常重要，所以你必須要挑選信得過的人去送。”

　“諾。”韋玄成簡單地給出了回答。

　“韋卿就不想知道，這封信是寄給誰的嗎?”劉賀笑著問道。

　“既然陛下說這封信很重要，那麽微臣只要派信得過人送到即可，至於信中寫的是什麽，並不重要，也不是微臣要關心的。”

　“這封信是要送給領兵在外的水衡都尉後將軍趙充國的。”

　韋玄成神色一凜，昨日在溫室殿裡的時候，天子可未曾提到過趙充國。

　今日天子要給他寄信，那麽很多事情就不言而喻了——這趙充國看來也是天子看準的人。

　天子現在要給趙充國送信，自然是與在朝堂上削霍的事情息息相關。

　“所以韋卿打算派誰去送這封信?”劉賀問道。

　“舍弟韋宏，現在是光祿寺的郎官，曾經到西域周遊半年，微臣覺得可以派他去送這封信。”

　韋宏，在原來的歷史線上，會成為東海太守，自然也不是一般人。

　韋玄成能讓自己的親弟弟去送這封信，可見剛才所言不虛，整個韋氏一族，已經堅定地站在了自己的身後。

　和安樂那個牆頭草比起來，高下立判。

　“好，此事就交給韋宏去辦。”劉賀說完，就從懷中把那墨跡未乾的宣紙交給了韋玄成。

　“陛下，不需要用傳信筒封印嗎?”韋玄成疑惑地問道。

　“為了預防萬一，將信帶回去，讓韋宏背下來，然後將信燒掉。”

　韋玄成有一些驚訝，又有一些感動。

　傳口諭，這意味著天子對韋玄成和韋宏的絕對信任。

　“微臣明白了，定讓舍弟不負君恩。”

　……

　韋玄成只是劉賀要見的第一個人，在他離開溫室殿不久，戴宗就帶著一個老人來到了殿外。

　這個老人不是別人，正是三公之一——禦史大夫蔡義。

　禦史大夫本來是丞相的副手、侍禦史之首，在朝堂上有超然的地位。

　在大漢初建之時，丞相府和禦史大夫府合稱二府，在很長一段時間裡，軍國大事都是皇帝和丞相、禦史大夫共同商議決定的。

　丞相作為“百官之首”，其實與天子在權力上有著天然的矛盾，所以禦史大夫就成了二者的粘合劑，因此就與天子反而更親近一些。

　除了協助丞相監察、考核百官之外，曾經的禦史大夫還有一個重要的職責——百姓群臣向天子上書的章奏，由禦史大夫府代天子整理。

　但是孝武皇帝開始，禦史大夫的這個職責被剝去了，並且並入到了尚書署的權責當中。

　這本是孝武皇帝收繳朝權的一個手段——但是現在，卻成了霍光擅權專權的工具。

　劉賀如果想要削弱尚書署和霍光的權力，那麽就要推翻孝武皇帝為鞏固君權所做的一些事情——霍光是大漢的“隱形天子”，想要削減霍光的權力， 其實就是削減天子自己的權力。

　而削減天子權力最好的辦法，就是扶持“相權”，讓三公九卿去分割尚書署的權力。

　在三公之中，丞相任宮肯定是霍光鐵杆的黨羽，劉賀當然不能寄希望於他，那麽就只剩下禦史大夫蔡義了。

　丞相都被孝武皇帝削弱成了擺設，禦史大夫就更加是擺設了。

　官吏百姓向天子上書一事，原本就是禦史大夫所轄之事，那麽讓他重提此事，就再正常不過了。

　大漢忠臣不少，讓蔡義來當這個先鋒，也是給他一個證明自己的機會。

　給你機會，就看你中不中用了。

　我有罪，天天想加更，天天都有點寫不完，盡量再調整調整！

　(本章完)

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