烈獅城，舊貴族院高塔。

　“殿下，您的父親已經十來天沒有理政了，甚至不見任何人。大概現在唯一能見到他的，就只有菲麗娜公主了。我覺得，您應該去王宮，想辦法見到他，萬一……”

　伊戈爾大學士依然在恭敬的對阿蘭裡克說著話。

　“我親愛的舅舅，我大概能知道他為什麽不見人。現在他或許有些神志不清，控制不住他自己，我去見他也沒有任何作用，說不定還會有危險……他可能都還沒發現烈獅印在我手裡……”

　阿蘭裡克看起來氣色好了一些，但這大概是精神方面的因素，他已經穿起長袖掩住了臂彎，但腮下與脖頸處也已經出現了些許紅斑。

　他依然靠在窗前，手裡把玩著一個印章——那是一個純金的印章，印面是一隻張牙舞爪的獅子。

　那是國王的權柄。

　“殿下……或許，我現在應該稱呼您為陛下?事實上，在我看來，最好的方式，是讓您的父親永遠不再清醒過來……”

　伊戈爾低著頭，聲音很輕很輕。

　“閉嘴！他是我父親！他也沒有虐待過我！我雖然想要得到我應該得到的一切，但我不會謀害他！就像他也沒有謀害我的祖父一樣！”

　阿蘭裡克回過頭來，眼裡有一絲寒光。

　“阿蘭裡克，孩子，您大概不知道您父親當年做了些什麽……我指的是不讓他清醒過來，但並不是害死他……您父親當初，對您那位瘋狂的祖父，就是這麽做的！”

　伊戈爾突然抬起了頭，臉上有一絲嘲諷般的笑。

　阿蘭裡克把玩金印的手頓住了，他定定的看著伊戈爾，眼裡有了些驚疑。

　“他當初……做了什麽?”

　伊戈爾臉上的嘲諷意味更明顯了:“烏爾裡克國王當初可是個‘孝順’的王子，他知道您的祖父一直被痛苦所折磨，所以每天都用迷幻藥為您祖父鎮痛……並且他和您一樣，在您祖父無法執政的時候，拿走了烈獅印，讓我模仿您祖父的筆跡寫了一封遺囑……”

　“他篡改過繼承權?為什麽……我是說那封遺囑，有必要嗎?他是我祖父唯一的兒子！”

　阿蘭裡克已經滿臉都是難以置信的神色。

　“因為您的祖父，原本並不打算將王位傳給他……原本應該成為烈獅王的，是您祖父的親弟弟，也就是菲麗娜公主的父親雷蒙德裡克親王。我那時很年輕，但我大概也能猜到緣由——菲麗娜公主可完全沒有出現過這種遺傳病……而且那位親王交友廣闊聲望很高，幾乎所有大貴族都支持他。”

　伊戈爾深深的歎了口氣:“事實上，如果不是親王殿下意外去世，再加上得到了菲麗娜公主的幫助，您父親恐怕很難坐穩國王的位置。直到十年前布倫努斯公爵幫助他重建獅騎士團，他才真正站穩腳跟。”

　“雷蒙德裡克親王的死……和他有關嗎?”

　阿蘭裡克有些艱難的問出了這句話。

　“……也許沒有吧，畢竟那確實是個意外。那位親王不喜歡權力鬥爭，他更喜歡每天在外面遊山玩水。而且他那時候可是峭岩灣親王，富貴榮華權勢什麽都有，日子過得比國王可滋潤多了，他本來也不願意到烈獅城當國王每天處理政務——這世上總是會有些人不喜歡繁忙的公務，隻想逍遙過一生，更何況，他確實有逍遙一生的本錢……再說，當一個需要為瘋王收拾爛攤子的國王對他而言可不是什麽令人愉快的差事。”

　伊戈爾似乎也有些感懷，他搖了搖頭，大概是在自嘲。

　畢竟他自己這一生都在追求權勢。

　“那……他怎麽死的?”

　阿蘭裡克的神情也有些複雜。

　說起來，他也可以逍遙過一生的，他也有這個本錢……

　“在您父親登上王位之前沒多久，親王殿下在一次攀岩活動中墜落，受了重傷，沒多久就去世了——五十歲了還熱愛攀岩、潛水之類的冒險運動，您可以想象得到這位親王的性子。其實他死得並沒有什麽遺憾，我跟著您父母一起見了他最後一面，他甚至是微笑著去世的，我估計他的死應該沒什麽陰謀詭計。但由於時間上確實不湊巧，所以當時確實有很多人以為這是烏爾裡克國王乾的，結果您父親在剛登上王位的那十多年裡遇到了很多困難與懷疑……”

　伊戈爾深深的歎了口氣:“事實上，烏爾裡克國王那時候手裡沒什麽勢力，而且一邊要應付您那位瘋狂的祖父，一邊要收拾您祖父留下的爛攤子，根本就沒那個能力謀害親王……”

　阿蘭裡克長長的吐出了一口氣，似乎放輕松了一些。

　“親愛的舅舅……您剛才說的迷幻藥還是算了吧……”

　阿蘭裡克把話題重新轉了回來，對著伊戈爾搖了搖頭:“我覺得我父親大概並不樂意喝那種東西，他大概寧可忍受病痛。我要是把迷幻藥端給他，我估計他會拔劍砍死我的。反倒是篡改遺囑這個事兒我很有興趣，您或許可以試著幫我寫一份，您模仿筆跡的能力確實令人歎服。”

　伊戈爾歎了口氣:“你們父子倒完全是同樣的性子……但是殿下，您為什麽要把長河鎮交給阿爾瑪公爵，那位公爵不會忠於任何人的！”

　“哼，只要他忠於自己就行了，你以為我是把長河鎮交給他?哈哈哈……伊戈爾，我找你來，就是讓你把烈獅印章放到獅湖城去——阿爾瑪偷竊國王印鑒，偽造國王令諭，你猜我父親會不會帶兵討伐他?”

　阿蘭裡克大笑了起來，他似乎很享受這種將別人操控在手中的感覺。

　“您……”

　伊戈爾瞪大了眼睛，想要說些什麽，但此時阿蘭裡克已經將手裡的金印丟了過來。

　大學士手忙腳亂的接住了，但此時阿蘭裡克已經背過身去了:“一個國王應該光榮的死在戰場上，而不是死在密室或廁所裡……如果他討伐不了叛逆，那就讓我來！”

　……

　也許是冥冥中自有天命，也許是女神們確實也有一些神力護佑。

　李昂之前種下的因，在最危險的時候一起結成了果。

　畢竟，歷史總是由各種巧合構成的。

　達利昂雖然被獅湖城的部隊抓住了，但卻沒有被帶到長河鎮。

　因為獅湖城的部隊在剛離開克溫村沒多久，就意外的碰上了一支近千人的大軍——‘喧鬧者’阿拉裡克和他的酒鬼團。

　誰都不知道酒鬼團的人之前在哪兒，但毫無疑問，阿拉裡克很關心克溫村這個地方。

　因為這裡有全大陸最大的酒莊。

　而托李昂的福，這也是唯一一個願意和他做生意的地方……

　所以阿拉裡克是來‘進貨’的，這一次，他甚至還帶足了錢。

　現在是八月初，剛好是克溫村的葡萄成熟的時節——克溫氣候不錯，這裡的葡萄會在每年夏末成熟，而葡萄成熟時自然也就是葡萄酒大量釀製的時候。

　阿拉裡克和他的酒鬼團在這個時候過來買酒，大概原本是打著把伯爵夫人酒莊的出產一次性包圓的主意……

　結果他們正好碰見了獅湖城的部隊。

　獅湖城的部隊可不知道酒鬼團只是過路的，他們以為這是達利昂手下的軍隊——一個宣稱王位的家夥，手下卻只有二十個人，在獅湖城的部隊眼裡本來也覺得挺不正常的……

　要知道，阿爾瑪沒有在南下長河鎮的途中直接順路來克溫村，而是先進了長河鎮埋伏了戈德裡克之後才派人過來，本就是在擔心克溫村可能有大量叛軍。

　為了不耽誤時間，也為了更順利的埋伏戈德裡克，他選擇了先控制長河鎮再派人去克溫村。

　而且在控制長河鎮以後，他甚至派了上千人出來——阿爾瑪其實也不確定達利昂手下到底有多少人，他畢竟是在三個月前聽說克溫村有個王位宣稱者，如今是個什麽情況他確實不太清楚。

　按理來說，有個幾百人應該挺正常的吧?

　畢竟帶著二十個人就敢宣稱王位，這種事兒似乎也不怎麽科學啊！

　但事實上，達利昂最開始宣稱王位的時候手下一個人都沒有——半個月之前他手下還只有十來個人，如今這二十人其實還是這幾天得到了李昂與埃裡克的幫助，手裡有了些錢才弄到的。

　所以獅湖城的部隊自然就認為酒鬼團的人可能就是叛軍主力。

　結果兩邊打了一場不明不白的爛仗，而且最終勝利的居然是酒鬼團……

　阿拉裡克的部隊雖然只是一群烏合之眾，但這群醉鬼既不怕死又有戰鬥目標啊——為了這裡的葡萄酒，他們發揮出的戰鬥力極其可怕。

　再加上阿拉裡克一打仗就發瘋，這種擁有可怕神力的重甲猛男瘋起來誰都擋不住，在他那柄碩大的長柄錘子之下添加了幾十名亡魂之後，獅湖城的部隊害怕了。

　阿爾瑪派出來的本來也不算什麽精兵，其實就是被李昂忽悠過的那些曾經駐扎在長河鎮的部隊，其中的騎兵還跟著李昂打過三先知，只不過領隊騎士現在換了人。

　這群人面對著阿拉裡克這種擁有和三先知同樣力量的妖怪型選手，當然是會畏懼的，這讓他們再次想起了三先知的厲害……

　於是獅湖城的部隊普遍有些束手束腳，在死傷超過三成之後，獅湖城的部隊開始往長河鎮方向潰退了。

　當然，這也是人類部隊很正常的情況，傷亡超過三成才潰退，其實已經算是不錯了。

　其實阿拉裡克的酒鬼團已經損失了超過四成的人手，但他們卻依然鬥志昂揚的攆著獅湖城的部隊在追殺——這幫醉鬼可能壓根就不知道自己這邊死了多少人……

　阿拉裡克帶著這群醉鬼瘋狂作戰的時候，確實還是挺可怕的。

　這幫醉鬼感覺不到疼和累，也沒什麽戰術，只知道一擁而上進行圍毆，但在克溫附近這些丘陵地帶，圍毆的效果也挺好。

　結果達利昂就這麽詭異的獲救了，而且獅湖城的部隊丟下他跑路之後，阿拉裡克的酒鬼團也追了過去——達利昂和他僅剩的幾個手下居然被扔在那兒沒人管。

　阿爾瑪顯然也沒想到自己派出的上千人的部隊會被擊敗，敗軍回來後的回報也導致他出現了誤判，他也以為克溫村確實有大量叛軍……

　這種情況下他就沒再往克溫村派出軍力了，反而收攏了部隊防備長河鎮，然後公開指控利奧弗裡克男爵叛國。

　如果克溫村出現了大量‘叛軍’，那當然意味著利奧弗裡克確實是逆賊，阿爾瑪以為自己無意之中居然找到了真相，他其實並沒有為戰敗而擔憂，反而還有點興奮。

　因為這樣一來，他甚至都不用再栽贓陷害了。

　阿爾瑪原本打算抓住達利昂，然後炮製一些東部地區三個男爵效忠於‘叛軍’的證據。

　但現在看來這證據似乎都不用炮製了……

　無故栽贓本身很容易有漏洞，但以真實的罪名進行指控，卻不會有任何問題。

　就像阿爾瑪之所以要利用拉斐爾來製造真實罪名，其實就是為了讓他襲擊與關押戈德裡克的事情變得合法。

　拉斐爾肯定會被白鹿堡收留，而白鹿堡是戈德裡克的領地，那麽阿爾瑪抓捕戈德裡克的事兒就會變得合情合理。

　就算是國王來干涉，他都可以不放戈德裡克。

　因為拉斐爾確實襲擊了他，他完全可以一口咬定是戈德裡克指使拉斐爾這麽做的。

　雖然這種罪名不太可能得到具體的結果，但卻能讓他有理由一直關押戈德裡克。

　只要戈德裡克在他手裡，那麽李昂和艾米自然就會送上門來。

　而利奧弗裡克的領地克溫村出現了大量叛軍，這本來就算是鐵證了，所以他直接派了人去勇盾堡抓捕利奧弗裡克。

　利奧弗裡克男爵要是敢反抗抓捕，那就是坐實了叛逆……

　但如果不反抗，那就抓回來屈打成招，借著利奧弗裡克炮製證詞，將戈德裡克、李昂以及利奧弗裡克三人全都定性為‘效忠於達利昂叛軍組織的逆賊’。

　這種指控很有可能成立，因為戈德裡克已經被阿爾瑪抓住，證據是很容易製造出來的。

　甚至都不用屈打成招——製造幾份效忠文書，蓋幾個印章之類的事，並不需要當事人自己動手……

　如果阿爾瑪如願將東部地區三個男爵定性為叛軍，那麽他的所有操作就都是名正言順的了，而且必定能控制整個東部地區。

　再加上他手裡那封以烈獅王名義下達的敕封令，長河鎮也會被他名正言順的重新拿回來，說不定還能捎帶著勇盾堡和白鹿堡。

　那封敕封令雖然只是阿蘭裡克簽發的，但烈獅王的金印卻是貨真價實的。

　烏爾裡克國王在這種情況下不可能收回長河鎮的，除非烏爾裡克願意殺掉他唯一的親兒子阿蘭裡克——盜用國王印鑒、假傳國王令諭，這種事情在任何地方都是死罪，絕對不可赦免。

　所以阿爾瑪覺得一切都沒問題，雖然克溫的叛軍軍力有點出乎意料，但至少對長河鎮毫無威脅，自己只需要守在長河鎮等著就可以了。

　如果沒出什麽意外的話，他確實只需要等著……

　阿爾瑪幾乎已經實現了他想要實現的一切……

　也許，只要再過那麽一兩個晚上就行了。

　但一個意想不到的‘局外人’，卻出人意料的在此時出現了。

　米爾甘·基裡克。

　米爾甘帶著獅鷲之劍傭兵團把奈爾達女士送回獅湖城後，就一直在考慮要怎麽偷偷乾掉阿爾瑪。

　但在獅湖城，他沒得到什麽好機會。

　後來阿爾瑪帶著大軍出征，米爾甘覺得機會來了，於是帶著獅鷲之劍傭兵團一直跟著阿爾瑪的大部隊。

　一直跟到佩恩村以南。

　獅鷲之劍全是騎兵，腳程很快，判斷出了阿爾瑪的目的地是長河鎮之後，米爾甘索性先一步來到了長河鎮，讓其他人去各處埋伏，而自己則帶了幾個人潛伏在了長河鎮內堡裡。

　長河鎮內堡就是艾爾夫萬公爵與貝拉夫人曾經居住的地方，也是現在戈德裡克的軍務總長駐地。

　米爾甘覺得阿爾瑪肯定會進入這裡，所以他躲進了最危險卻也最安全的地方——戈德裡克的辦公室。

　他是對的，阿爾瑪確實到這裡來了。

　之前阿爾瑪忙著處理各種事務，直到他覺得一切都有把握了之後，最後才來到這個意味著勝利的房間。

　他將那份敕封令放到了桌面上，看著敕封令發著呆。

　他大概是在感懷，也或許是有一種完成了所有重要事務的滿足與欣慰。

　長河鎮是從他手裡失去的，而如今他又親手將長河鎮重新拿了回來。

　殺死他兒子福歇爾的凶手也即將成為叛逆，早晚會死在大軍之下。

　東部地區很快就會重歸平靜，並且即將全部受控於他。

　很快，國王也將無法奈何他……

　也許他可以趁機建立一個霍頓公國?

　如今，是整個霍頓家族境況最好的時候，充滿了通向更高處的機會——而僅僅一個月前，他還在為了一個指控而焦頭爛額。

　這對於一個六十多歲的老人而言，確實很容易感懷。

　但幾分鍾後，阿爾瑪微笑與滿足的表情就永遠定格在了臉上。

　他坐在椅子上睡著了。

　米爾甘用上了李昂給他的蛇心石，附近所有的衛兵全都無聲無息的倒在了地上。

　隨後，在阿爾瑪閉上眼睛的那一刻，米爾甘從房間的頂部落下，從身後一劍刺入了這位公爵的背心。

　阿爾瑪死了。

　死在他剛剛得到的長河鎮裡。

　他毫無聲息的死在睡夢中，臉上依然帶著滿足的笑。

　大概那時候，他正夢見自己完成了家族的夙願，不僅重新成為了長河鎮的主人，還帶領著家族登上了更高的寶座。

　他死去的地方，和艾爾夫萬去世的地方完全一致。

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