“杜克死了?”艾倫一愣，連忙追問，“師姐！什麽時候，怎麽死的?”

　“進入秘境不久，他就因為修煉出了岔子，死於返祖入魔。”

　“秘境與外界隔離，消息傳遞不暢，所以我也是最近才聽人說起這件事。”

　“至於杜克之死，是否還有隱情……我不好說，你也別打聽，就讓這事兒過去吧。”

　艾倫默默聽著，悵然無語。

　當初同船求學，還有魔石島上的情景，一幕幕在他腦海中閃回……

　杜克雖然算不上他的好友，起碼曾是並肩作戰的夥伴。

　如今聽聞他的死訊，難免惋惜，悵惘……

　但是，對於杜克的悲劇下場，並不意外。

　有時候想想，杜克這個人，某些方面比他更像穿越者。

　確切的說，像爽文中的男主角。

　只可惜，他並非生活在一個爽文的世界。

　殘酷的術士世界，對杜克這種“龍傲天”性格的人來說，實在太不友好了。

　與此同時，安格爾還在秘境中修行。

　換算成外界時間，已經兩年過去了。

　以安格爾的天賦……

　如今的修為境界，至少達到2階初期吧?

　艾倫暗自猜測。

　等到安格爾出關那天，不知道該有多強。

　到那時候，安格爾已滿十八歲。

　自己還只是一個十五歲的少年。

　再見面時，或許會覺得陌生吧?

　不過沒關系。

　艾倫覺得，長大以後的安格爾，應該不會有太大變化。

　起碼兩人的身高差距是改變不了的。

　自己還是可以摸摸他的頭，帶他去吃好吃的。

　但願秘境內外扭曲的時光，不會改變那份純真的友誼。

　……

　“艾倫，最近要發生一件大事，很可能與你有些關聯。”

　武館書房，潘森一臉嚴肅，語調低沉。

　“鼠疫風波，牽扯越來越大。”

　“疫情來勢洶洶，正在朝聯邦各島蔓延。”

　“各地鼠疫爆發的背後，多有拜獸教活動的跡象。”

　“這幫瘋狂的邪教徒，正在大規模複製當初在魔石島的做法。”

　“一邊暗中操控鼠群，散播瘟疫，一邊以救世主自居，治病救人，在民間傳播邪教。”

　“各大術士家族，無法容忍拜獸教的猖獗活動。”

　“高層已經決定，即將與拜獸教，全面開戰！”

　導師透露的這個消息，其實艾倫最近也有所耳聞，並不覺得意外。

　“導師，聯邦各大家族聯手打擊邪教，與我這樣的小人物有何關聯?”艾倫疑惑地問。

　“傻孩子，你考慮的還不夠長遠啊……”

　潘森歎了口氣，面露苦笑。

　“戰爭一旦爆發，術士學院也將卷入。”

　“學院裡的世家子弟，都把參戰作為一次立功揚名的好機會。”

　“至於伱這樣的平民子弟，只有在前線充當馬前卒的份兒。”

　“流血流汗，乃至犧牲生命，裝點世家公子小姐們的功勳章！”

　聽了導師這話，艾倫心裡很不是滋味。

　血統貴族統治下的術士世界，看重武勳。

　世家貴胄子弟，接受的貴族教育，其中也包括兵法和謀略。

　頗有些公子哥，自以為是天生將才，喜歡上戰場刷軍功，積累晉升的資本。

　一將功成萬骨枯。

　那些真正被推上前線的平民子弟，比如艾倫這種，對戰爭可沒啥好印象。

　更何況，他跟拜獸教，還有一筆舊帳尚未清算。

　“魔石島一戰，拜獸教損失兩名瘟疫術士，還丟失了非常重要的瘟神像。”

　潘森走到學生跟前，壓低嗓音。

　“邪教徒們認為，瘟神像肯定是被調查小隊中的某人拿走，嫌疑人……也包括你。”

　當初，是潘森勸艾倫參加魔石島調查團，爭取進入秘境修行的名額。

　艾倫聽了他的話，去了魔石島。

　在鎮壓邪教活動的任務中，表現出色。

　冒著被拜獸教追殺的風險，好不容易贏得的秘境修行名額，轉手就被馬文少爺……半買半搶的拿走。

　這件事，潘森也是事後才得知。

　為此，他深感內心有愧。

　覺得虧欠了這個小弟子。

　所以一收到學院即將與邪教開戰的消息，馬上找艾倫，通風報信，讓他早做準備。

　當時參加魔石島行動的團隊，總共五人。

　安迪和杜克已死。

　帕梅拉和安格爾還在秘境中修行，安全無憂。

　只有艾倫一人，最容易被邪教徒盯上。

　一旦開戰，艾倫必定會被派往前線。

　拜獸教，肯定會重點針對他。

　而學院方面，未必上心保護他這樣的平民子弟。

　更何況……

　“艾倫，自然系的導師韓寧，你還記得這個人吧?”潘森輕聲問。

　艾倫心頭一凜，輕輕點頭。

　因為拜師的事，酒坊的事，還有韓寧的侄女陶娜……艾倫屢次三番得罪過此人。

　雖然錯不在他，但是……

　“韓寧此人，心胸狹窄！”

　潘森替學生說出了心裡話。

　“韓寧恰好負責挑選第一批參戰的學生。”

　“因為各種誤會，他似乎很討厭你，如果有機會把你送去當炮灰，他是不會猶豫的！”

　“所以，我建議你趕緊以執行任務的名義，請一段時間長假，悄悄離開學院，找個鄉下地方避風頭。”

　“具體執行什麽任務?”

　“這個你不用操心，我來幫你編造一個！”

　“你就說是受師門委派，長期野外調查，他韓寧管得著嗎?不服?讓他來找我對質！”

　“等學院一方，徹底打垮拜獸教，安全了，你再回來也不遲。”

　“導師……麻煩您費心了。”

　看到導師主動幫自己承擔壓力，艾倫頗有些感動。

　現在，擺在他面前的，有兩條路。

　第一:接受導師的勸告，趁早跑路！

　第二:公開毒魔血統，憑天賦贏得學院高層重視，投靠世家大族，從而獲得庇護。

　這第二條路，其實就是複刻安格爾和譚雅的人生軌跡。

　想到師姐對於馬文兄妹私通的忍氣吞聲，只能把委屈往肚裡咽，敢怒而不敢言……

　想到安格爾在帕梅拉麵前毫無尊嚴，被未婚妻呼來喝去，當成“受氣包”使喚……

　想到師姐和安格爾，將來都會被各自依附的術士家族，當成改良血脈、生兒育女的“工具人”，被安排的明明白白……

　艾倫，打心裡厭惡那樣的人生！！

　拒絕世家招攬，自己在學院的處境……恐怕會向不明不白死在秘境裡的杜克看齊。

　慎重考慮過後，艾倫決定接受導師的建議。

　暗中離開學院一段時間，看看風向再說。

　“艾倫！還有一件事，你老實告訴我，拜獸教在魔石島上丟失的那尊邪神像，你到底知不知道下落?”

　面對導師的詢問，艾倫沒有絲毫猶豫。

　直接打開儲物袋，捧出瘟神像。

　“導師，這尊神像，交給您老人家，全憑您處置！”

　接下來，艾倫就把神像的兩種特殊功能，毫無保留的告訴導師。

　順帶坦言，自己已經借助瘟神像，把自身的獸化血脈，提純到了7%，上等資質！

　潘森碰都沒碰神像一下，就背轉身去。

　“艾倫！你肯說實話，我就放心了！”

　“為師沒有半點獸化血脈，神像拿來無用，你自己收起來吧。”

　略一沉吟，潘森慎重的補充道:

　“這東西太危險了，留在身邊，招引禍害！”

　“艾倫啊，你最好找個隱秘的地方，把瘟神像埋起來。”

　“或者乾脆一把火燒毀，省得被人惦記！”

　艾倫點頭。

　瘟神像，對現在的他，已經沒有用處，的確應該妥善處理掉，免得惹禍上身。

　潘森打開抽屜，取出一支藥盒，遞給艾倫。

　“既然你有獸化血脈，事情就好辦了。”

　“這裡有一支血脈覺醒劑，你拿著。”

　“尋常術士，注射這支藥劑，等於自殺。”

　“唯獨具有變形類血統的術士，注射之後，可以覺醒1環‘易容術’。”

　“獸化人，就是一種典型的變形生物！”

　“獸化血脈，當然屬於變形類血脈系譜。”

　“艾倫，等你覺醒了這個法術，就能隨時隨地改變身材和容貌。”

　“萬一遭到邪教徒追殺，可以嘗試易容逃脫。”

　最後，潘森還不忘叮囑學生。

　“艾倫，你可不要以為，打針是什麽好事！”

　“打多了，超出承受極限，就會血脈崩潰！”

　“我的導師……當初就是因此而死。”

　潘森歎了口氣，神色黯然。

　“您放心！我一定牢記您的叮囑，有所節製。”艾倫鄭重道。

　收下針劑，艾倫告辭導師。

　回到自己的宿舍，收拾行李，準備跑路。

　這時，傳來敲門聲。

　艾倫開門。

　看到師姐譚雅站在門外。

　俏麗的臉龐，流露不舍。

　分明已經知道，他要走了。

　譚雅進屋，反手關上房門。

　柔聲問艾倫:“小師弟，接下來有何打算?”

　“師姐，我想先回老家探親，在家鄉住一段時間，將來怎樣……還沒想好。”

　艾倫如實相告。

　“多陪伴一下家人，也好。”

　譚雅歎了口氣，打開自己的儲物袋。

　拎出一隻沉重的大包。

　“艾倫，你離開學院以後，再想獲得魔石，就沒那麽方便了。”

　“我這裡有五百塊無屬性魔石，你先拿著。”

　“用完這些，記得給我寫信，師姐設法幫你籌措。”

　聽著師姐溫柔的話語，艾倫不由鼻子發酸。

　他不想在師姐面前失態，暴露出脆弱的一面，便強行開了一個，不太好笑的玩笑。

　“師姐，你把嫁妝都給了我，將來出嫁的時候怎麽辦呢?”

　“那就不嫁了唄！”譚雅沒好氣的說。

　“師姐，要不……”艾倫一時衝動，脫口而出，“要不你委屈一下，乾脆嫁給我得了。”

　“呸！想得美！”

　譚雅白了他一眼， 臉頰泛起可愛的紅暈。

　艾倫心頭髮燙，忍不住上前一步，捉住她的纖手，提出一個大膽的要求。

　“師姐，咱倆這一別，不知何日再相見。”

　“分別之前……我想親親你，留個紀念。”

　譚雅遲疑了一下。

　輕咬下唇，避開他灼熱的視線。

　滾燙的臉頰，主動湊近他唇邊。

　(本卷完)

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　五更完畢，明天開始第四卷。

　(本章完)