原本破碎脫落的裝甲，以時光逆流之姿，重新貼合在索妮婭身上。

　蛛網般的裂縫，自動彌合。

　“獄天使”浴火重生，而且還在進化！

　變得更為高大挺拔，健美而不失性感。

　圍繞著索妮婭的獄火浮遊炮，也在變異！

　除了二十四個用於發射地獄火的黑洞，周身又浮現二十四個閃爍紅光的空洞。

　仿佛有濃稠的鮮血，正在從中流淌出來。

　嘩啦嘩啦……

　嘩啦嘩啦……

　二十四個紅洞深處，都傳來金屬摩擦聲。

　就在邁爾斯和貝姬錯愕的注視下，一條條血跡斑駁的猙獰刺鏈，連綴利刃、倒鉤、鋸齒、槍尖、三叉戟、流星錘、老虎鉗……等等造型各異的武器，從紅洞當中滑落出來！

　二十四條刺鏈，末端接駁著二十四種不同類型的冷兵器。

　如同一群怪異的蟒蛇，凌空懸浮，圍繞索妮婭穿梭遊動。

　這是……什麽怪物?！

　同樣的疑問，在邁爾斯和貝姬腦中炸開。

　還沒等他們搞明白狀況。

　索妮婭已經發起反擊。

　雙臂展開，足尖點地，高速旋轉，仿佛在跳芭蕾！

　二十四條活化刺鏈，伴隨優美的舞姿，凌空狂舞。

　各種兵器，在鎖鏈帶動下，匯聚成一團鋼鐵旋風！

　各種兵器，拖著鎖鏈，如同冰雹一般，砸向還在愣神的邁爾斯和貝姬。

　頃刻間，兩人都被抽打的遍體鱗傷。

　“局勢有變，快撤！”

　貝姬匆匆提醒了邁爾斯一句，冒著鋪天蓋地抽打過來的刺鏈，在空中變向穿梭。

　完成一連串驚險的飛行雜技，終於逃脫鎖鏈風暴。

　砰！

　貝姬一頭撞破天窗，飛出室外。

　轉眼之間，就消失在夜空深處。

　與此同時，邁爾斯也扯開魔法卷軸，身影隨之消失在一道傳送光柱當中。

　目送兩個叛徒倉惶逃離，索妮婭緊繃的神經有所松弛。

　忽然感到渾身乏力，禁不住單膝跪地。

　與此同時，她的體型也在收縮，恢復正常形態。

　環繞她的二十四個紅洞，仿佛也耗盡了能量，相繼收回刺鏈，黯然關閉，無跡可尋。

　隨著邁爾斯和貝姬逃走，惡魔一方也收到信號。

　好似退潮一般，撤了下去。

　高大健碩的青年，快步走來，扶起體力透支的索妮婭。

　“艾倫哥哥，我好累……”

　索妮婭把自己掛在他臂彎裡，閉上眼睛，孱弱地呢喃。

　“腰腿發軟，幾乎沒了知覺……”

　“就像在床上，被你折騰一整夜。”

　艾倫嘴角一陣抽搐。

　“比喻很貼切，下次別說了！”

　……

　魔鬼一族，自誕生之日起，魂靈就與地獄意志牢牢綁定。

　每一隻魔鬼的腦海裡，都會自動生成一張功勳計量表。

　在其一生中，每做出一項能夠取悅地獄意志的行為，都會獲得一定數量的功勳。

　在艾倫看來，魔鬼的功勳，很像前世電子遊戲中的經驗值。

　一隻魔鬼，積累到特定的功勳，就獲得了晉升為更高一階魔鬼的資格。

　然而有資格，不等於必然晉升。

　兩者之間，只差一道手續——必須得到頂頭上司的批準。

　這就好比，一個人擁有大片土地，大量財富，控制著大群奴仆，可以自稱莊園主。

　但是，還算不上真正的貴族領主，除非他能得到國王陛下的一紙冊封。

　魔鬼晉升，除了功勳夠格，還要得到上級批準。

　得罪了上司，明明立下大功，卻被打壓，長期得不到晉升，這種情況，在魔鬼的社會裡並不罕見。

　貴族頭銜，對莊園主老爺來說只是錦上添花，一張進入上流社會的通行證。

　就算得不到爵位冊封，也不會妨礙他們繼續積累財富，佔有更多的土地和奴仆。

　然而魔鬼得不到晉升，力量上限就會被卡死，終生無法突破所處的階層。

　這很要命！

　如果一名魔鬼，無法在上司那裡獲得晉升批準，恐怕不得不花些心思，擺平這個麻煩。

　在魔鬼的社會裡，處理此類問題，通常有三種方法。

　第一，設法修複與上司的關系。

　姿態放低，溜須拍馬。

　投其所好，舍得送禮。

　緊跟上司腳步，站隊要堅決。

　忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！

　第二，實在無法修複關系，索性把上司搞下台！

　舉報，告密，背叛，謀殺……采用各種見不得光的手段，搬掉絆腳石。

　風險當然很大，一旦敗露，便是殺身之禍！

　可要是把事情漂漂亮亮辦成，不讓人抓到把柄，又何嘗不是一樁美事?

　還有最後一條路，就是跳槽，此處不留爺，自有留爺處。

　換一個好老板，很多麻煩就迎刃而解。

　前提是，跳槽者能夠為新老板提供價值。

　否則，新老板也不見得願意為他得罪人。

　研究所之戰，索妮婭作為唯一的幸存者，單槍匹馬擊退邁爾斯和貝姬這兩個叛徒，將最後一台“獄天使”，完好的保存下來。

　立下大功！

　僅此一戰，積累的功勳，就足夠她提升一個階位。

　在此之前，她得先去找所長浮士德博士，請求他批準晉升。

　浮士德博士，也是一位擁有人類血統的提夫林。

　白發蒼蒼的老人，衣著得體，談吐優雅，頗具學者風度。

　博士對邁爾斯和貝姬的背叛，非常遺憾。

　更令他痛心的是，犧牲了十名機師，以及比人命更昂貴的試作型構裝體。

　十台“獄天使”在戰鬥中被摧毀，兩台被叛徒搶奪，只有索妮婭的那一台保存下來，也算是不幸中的萬幸了。

　博士對索妮婭的表現非常滿意，爽快的批準她晉升，還很耐心的幫她解答疑問。

　“為什麽你的獄天使，在戰鬥中發生了異變?”

　“我的孩子，你覺得奇怪，是因為伱還不夠了解獄天使的潛力！”

　說到自己的得意之作，博士顯得很興奮。

　“獄天使，具有成長性，可以伴隨機師同步進化！”

　“當你處於絕境之中，不放棄求生的希望，就會喚醒獄天使沉睡的潛力！”

　“你個人的求生意志，與獄天使的進化潛力相結合，最終創造了奇跡！”

　“我的孩子，獄天使在戰鬥中的異變，預示你本人的命運，也將發生類似的巨變！”

　“索妮婭，你將突破當前的階層，進化成更高階的魔鬼！”

　“具體是什麽魔鬼，其實獄天使已經給出了預言。”

　“至於預言能否成真，就看你自己爭不爭氣了。”

　“至少從目前來看，你的表現，對得起獄天使的期待。”

　老頭子這番話，神神叨叨。

　坦率地講，索妮婭沒有完全聽懂。

　艾倫也聽不大懂。

　但是沒關系。

　重要的是索妮婭拿到了晉升許可證。

　回到自己的單人宿舍。

　索妮婭在地板上畫出晉升專用的法陣。

　脫光衣服，走進法陣。

　將自己的功勳，轉變成進化所需的能量。

　法陣嗡嗡運轉，升起一圈黑色火牆。

　漆黑的烈焰帷幕，環繞著索妮婭，點燃她手中那張許可證。

　繼而灼燒她的軀體，淬煉她的魂靈。

　地獄烈火中的魔女，發出低低的呻吟。

　索妮婭的肉身，在地獄火中分解，而後重塑。

　如同礦石在烈火中融化，鍛煉成鋼鐵。

　當火牆熄滅，索妮婭煥然一新！

　從尖刺魔，正式晉升為“鏈魔”！

　……

　誕生於巴托地獄的鏈魔，屬於中階魔鬼。

　看起來像一位高挑健美的女郎，渾身纏滿活化鎖鏈。

　這些鎖鏈，分別鏈接著不同類型的武器。

　每種武器，也包括鎖鏈本身，都屬於1級附魔武器。

　當她翩然起舞的時候，鎖鏈也隨之飄飛起來，瘋狂抽打周圍的敵人。

　此時鏈魔也將顯露出鎖鏈覆蓋下的青色肌膚， 妖豔的容貌，以及……寸發不生的光頭。

　“光頭美女”這種畫風，著實有些另類。

　不過看習慣以後，艾倫覺得還挺帶感。

　“艾倫哥哥！”

　索妮婭扭著腰肢，拖著嘩啦作響的鎖鏈，走向艾倫，唇角含著一抹魅惑的微笑。

　“你想不想蹂躪一隻外表冷若冰霜，內心悶騷的女魔鬼?”

　“寂寞的夜晚，她常用鐵鏈鞭打自己……”

　“那麽，她在哪兒?”艾倫很配合地裝傻。

　索妮婭微羞一笑，掀起自己的鎖鏈裙擺。

　(本章完)