冥想世界，幽暗地域。

　奧蘭多城堡，地下密室。

　靠牆的位置，擺著足有一人高的水銀鏡。

　猩紅的天鵝絨毯，蒙在鏡面上。

　艾倫融合的食人魔巫師祖靈，在鏡子對面負手踱步，眉頭緊鎖。

　他正面臨著一個艱難的抉擇。

　……

　自從把蘑菇園搬回銀月島，已經過去三個多月。

　南北群島聯邦的戰爭，還在持續。

　在此期間，艾倫偶爾施展傳送術，帶著包括師姐、姐姐和格裡芬姐弟在內的親友團支援南方各島。

　憑借塔夫曼、斯潘莎和索妮婭提供的內線情報，拿敵對陣營的龍脈術士、拜獸教徒以及人魔教徒開刀，很是刷了不少軍功。

　凱麗等人也通過實戰磨練，獲得了長足的成長。

　其他大部分時間，艾倫待在潘瑟斯地城，在新建成的蘑菇園裡閉關，潛心修行。

　外界時間三個月，秘境當中，已經過去一年半。

　在此期間，艾倫的修為穩步提升，已經觸摸到突破瓶頸、晉升五階的門檻。

　緊要關頭，卻遇到一個意料之外的麻煩。

　事情還要從艾倫融合的祖靈，一位年輕的食人魔巫師說起。

　這位獸人部落的落難王子，在人類與精靈的圍攻之下，失去了領地和部隊，被迫逃亡到幽暗地域。

　暗無天日的地底世界，存在兩大勢力。

　其一是死靈術士領導下的亡靈族。

　其二是黑暗精靈統治的幽暗地城。

　艾倫棲身的這座地下城堡，原主人名叫奧蘭多，就是出身於幽暗地城的一名黑暗精靈術士。

　艾倫設計暗殺奧蘭多，將之轉化成為菌獸。

　自封為大總管，奧蘭多城堡實際上的主人。

　身為總管，清點城堡中的財產，當然是分內之事。

　這一清點不要緊，無意間發現了奧蘭多生前的秘密！

　城堡地下室，有一道施加了魔法封印的密門。

　艾倫對著密門，連續釋放了八次“驅散術”。

　總算是驅散封印，打開了這道密門。

　門內是一座空曠的大廳，看起來像法術試驗場。

　大廳的布置很樸素。

　除了書桌和椅子，只有一面靠牆擺放的落地鏡。

　鏡面，還被天鵝絨罩子蒙了起來。

　艾倫一進門，就覺察到鏡面散發出的魔力波動。

　顯而易見，那是一件魔導器。

　出於謹慎，艾倫不急於靠近魔鏡。

　先走到書桌跟前，翻看奧蘭多生前的筆記。

　這是一份研究筆記，研究對象就是那面魔鏡。

　奧蘭多在筆記中自述，這面魔鏡原本收藏在幽暗地城，是他堂姐——一位高貴的卓爾女祭司——的珍藏。

　多年前，一次偶然的機會，奧蘭多見到魔鏡。

　莫名覺得，魔鏡似乎正在召喚自己。

　自那以後，他就對這面鏡子著了魔。

　興起一種強烈的渴望，想把魔鏡佔為己有。

　為此他不惜暗殺堂姐，盜走魔鏡，逃離地城。

　躲在這個窮鄉僻壤的地方，潛心研究魔鏡。

　經過多年的鑽研，奧蘭多發現，這面鏡子蘊含著強大的魔力。

　念誦正確的咒語，即可打開鏡子對面的世界，與神秘的異界生物締結契約，獲得好處。

　奧蘭多花了很多精力，破解開啟魔鏡的咒文。

　當他終於成功破譯咒文，卻發現真相比他以為的更恐怖！

　奧蘭多被嚇到了！

　他不敢與鏡中的神秘存在打交道，還把魔鏡藏在地下密室當中，封印起來。

　其後不久，奧蘭多就死在艾倫之手，沒機會使用這面魔鏡。

　奧蘭多的自述到此為止。

　後面的筆記，主要是用卓爾文字記錄的咒文，密密麻麻，非常晦澀。

　艾倫不禁納悶，奧蘭多究竟在鏡中看到了什麽?

　以至於嚇得放棄這項研究，多年心血半途而廢！

　反正這裡是冥想世界，艾倫有恃無恐。

　就算闖出滔天大禍，也傷不到他的本體。

　所以，他決定繼續奧蘭多中斷的工作，破解魔鏡背後的秘密。

　奧蘭多已經搞定開啟魔鏡的咒文，可惜這段複雜的咒語是用黑暗精靈的文字書寫。

　艾倫略懂卓爾文字，日常對話勉強可以應付。

　但是，奧蘭多的筆記，堪比前世的科研論文！

　行文太過晦澀，很多生僻詞日常根本用不到。

　艾倫囫圇吞棗的讀了一遍，隻理解了三成左右。

　為了徹底讀懂這篇筆記，艾倫不得不離開城堡，易容成黑暗精靈的模樣，混入幽暗地城。

　最初，他想綁架一個卓爾，幫自己破譯咒文。

　大街上隨便找個路人，未必讀得懂奧蘭多的筆記，起碼得是術士或者女祭司之類文化人才行。

　術士和女祭司，可是地城中的統治階層！

　隨便哪一個都是出身豪門，社會名流！

　這樣的人，是能隨便綁架的嗎?！

　考慮到有可能引起城中統治家族警覺，派人追查失蹤者，艾倫隻得打消這個念頭，退而求其次，去書店買了一部卓爾詞典。

　有詞典作為參考，他就能查找生僻詞，自行解讀奧蘭多筆記。

　花了好大力氣，艾倫終於搞懂筆記的後半部分。

　事後，不由抹了一把冷汗！

　除了咒文，奧蘭多還在筆記中隱晦的透露，魔境對面，連接著無底深淵。

　沒錯，就是惡魔的老家！

　對著魔鏡念誦咒語，鏡中就會出現炎魔將軍安祖斯的身影。

　鏡前之人，獻上令安祖斯滿意的貢品，即可從這位惡魔軍閥那裡獲得對應的獎賞。

　深淵中的惡魔，最愛之物，莫過於靈魂。

　安祖斯將軍也不例外。

　為他獻上靈魂，就能從鏡中召喚出惡魔！

　召喚來的惡魔，將會服從獻祭者的命令，為其戰鬥，直到陣亡。

　惡魔死在深淵之外的地方，不會真正消亡。

　其罪孽深重的精魂自動返回深淵，將在血池當中重生，只不過實力有所退化而已。

　所以，從鏡子中召喚來的惡魔，實力可能有強有弱，卻都悍不畏死，作為雇傭兵來說是很稱職的。

　獻祭靈魂，召喚惡魔，看起來是一筆公平交易。

　但是，奧蘭多生前並沒有接受炎魔將軍安祖斯提出的交易。

　這不僅是因為他對惡魔的信譽存有疑心，擔心召喚過來的惡魔不聽使喚，反而把自己給坑死。

　更主要是……安祖斯這家夥，在術士世界的名聲不太好。

　他的名字，說出去，可以止小兒夜啼！

　安祖斯手下有一支龐大的惡魔軍團，數個世紀之前曾經入侵過術士世界，釀成了一場浩劫。

　最終，包括人類、獸人和精靈在內的各大勢力聯合起來，犧牲了無數勇士，終於將安祖斯的大軍逐回無底深淵。

　安祖斯統率的這支惡魔大軍，被記錄在各族的史書當中，稱其為……“燃燒軍團”！

　奧蘭多出身的黑暗精靈一族，當初也參加過抵抗燃燒軍團入侵的戰爭。

　黑暗精靈是一個長壽種族，活上兩三百年很輕松。

　奧蘭多至今還記得，自己的母親是如何被惡魔虐殺，在他幼小的心靈當中，埋下深深的陰影。

　所以，他沒有接受安祖斯的交易。

　懷著驚恐的心情把魔鏡封印起來。

　唯恐安祖斯和他的燃燒軍團，以這面魔鏡作為跳板，卷土重來！

　奧蘭多的童年陰影，艾倫可以理解，並且同情。

　但是，他可沒有這種心理陰影。

　存在於冥想世界的惡魔軍團，影響不到現實，他不介意滿足一下自己的好奇心。

　直接掀開天鵝絨罩子，對著魔鏡念誦咒文。

　鏡面泛起魔力漣漪，巴洛炎魔安祖斯的身影，從鏡中浮現出來。

　這魔君高大威猛，背生黑翼，額頭揚起一對扭曲的犄角。

　環繞周身的熊熊烈焰，透過鏡面輻射高溫，令艾倫感到灼熱逼人，

　炎魔將軍安祖斯，究竟有多強?

　艾倫看不透。

　畢竟，雙方的層次相差太大了。

　艾倫觀察安祖斯的時候，炎魔將軍也在鏡子對面觀察他。

　“年輕的朋友，我的老朋友奧蘭多怎麽了?”

　“奧蘭多死了，我叫靚仔，是魔鏡的新主人。”艾倫如實相告。

　“我為奧蘭多遺憾，但這未嘗不是一個轉機。”

　安祖斯的笑容，毫不掩飾幸災樂禍。

　“奧蘭多是個膽小鬼，不敢與我做交易，年輕人，但願你比奧蘭多更有勇氣，以及……野心。”

　“廢話就不多說了，我先向你介紹一下交易規則。”

　“如你所知，在我們無底深淵，靈魂是一種通用貨幣。”

　“我需要積攢足夠多的靈魂，用來壯大燃燒軍團，提升自己在血戰中的地位。”

　“年輕人，我的要求很簡單。”

　“你幫我收集靈魂，我來幫你招兵買馬。”

　“你給我的靈魂越多，就能得到更多的深淵傭兵。”

　“我們都知道，這個世界是不公平的。”

　“有人生來就是貴族，有人只能跪著苟活。”

　“靈魂也一樣，有高低貴賤之分。”

　“強者的靈魂，在我這裡能夠換得強大的傭兵。”

　“弱者的靈魂，不好意思，只能換取小嘍囉。”

　“如果我沒記錯，你們那邊，習慣把兵種分成七個等級?”

　“我按照你們的習慣，把自己的部隊，也分成七級兵種。”

　“這樣一來，同級兌換就一目了然了。”

　說著，安祖斯抬了抬手。

　艾倫這邊的鏡面，靠近邊緣的區域，浮現密密麻麻的表格。

　表格當中，填寫著各族1~7級兵種，以及能夠兌換的惡魔兵種。

　“年輕人，坦率地說，我們塔納厘族，天生就是要比你們凡人更強大。”

　“同級別的兵種，至少比你們強出半個級別！”

　“所以，一比一兌換，你可是佔了大便宜啊！”

　魔君搓了搓手，笑的像個奸商。

　“機會難得，你可不要錯過呀！”

　艾倫不忙著做決定，先把兵種兌換表瀏覽一遍。

　誠如安祖斯所說，按照這份價目表，換來的惡魔兵種，普遍比獻祭的兵種要強！

　而且不是強的一星半點。

　某些兵種之間的差距，簡直大到離譜！

　惡魔的二級兵，拿到凡人的世界，說是三級兵都不過分！

　惡魔的個體實力，別說凡人，魔鬼都得甘拜下風！

　惡魔組成的軍隊，唯一的弱點是軍紀散漫，很難執行縝密複雜的戰術配合。

　安祖斯的燃燒軍團，不同於尋常惡魔軍隊。

　炎魔將軍安祖斯，治軍有方，紀律嚴明。

　他調教出來的惡魔士兵，戰術素養或許還比不上魔鬼，但絕對不比凡人士兵遜色。

　任性胡來，自相殘殺——惡魔的這些常見毛病，在燃燒軍團是零容忍的！

　所以，跟安祖斯做交易還有一個好處，不用擔心召喚過來的惡魔傭兵發狂噬主。

　安祖斯紅寶石般的眼眸，仿佛能夠看透人心，微笑著勸誘艾倫:

　“年輕人，你看起來像是一位食人魔巫師，為何居住在黑暗精靈的地下城堡?”

　“我猜，你多半是有苦衷的。”

　“也許你曾生活在地表世界，曾經擁有自己的城堡和領地，還有一群向你效忠的獸人勇士。”

　“因為某些緣故，你失去了曾經擁有的一切，不得不躲在暗無天日的幽暗地域，苟且偷生。”

　“朋友啊，難道這就是你想要的生活?”

　“難道你願意當一輩子陰溝裡的老鼠?”

　“獻上靈魂吧，年輕人，帶著我的部隊，去拿回你失去的一切，征服你的仇敵！”

　艾倫不得不承認，自己被炎魔將軍說動了心。

　奪回領地，向獅鷲帝國和精靈王庭復仇，不正是祖靈的夙願嗎?

　借助惡魔的力量，東山再起，無疑是一條捷徑！

　艾倫本以為，祖靈會欣然接受安祖斯提出的交易。

　然而……

　他錯了。

　就在他打算接受交易的一刹那，沉寂許久的食人魔巫師祖靈，重新活躍起來，並且強烈抗議！

　“不！身為獸人一族的王子，我絕不跟惡魔做交易！”

　“惡魔會許諾給你許多美好的前景，但是，代價是什麽?”

　“我們獸人一族，也曾參加過抵抗燃燒軍團入侵的光榮戰爭。”

　“我的祖輩們，在與惡魔的鬥爭中流血犧牲，為驅逐惡魔貢獻了一份力量！”

　“如果我被安祖斯誘惑，投靠惡魔，充當燃燒軍團卷土重來的帶路者，可恥的內奸，如何面對列祖列宗?！”

　“啊！我渴望復仇，但我不能被仇恨衝昏了頭！”

　“不能為了逞一時之快，給這個世界帶來災難！”

　“與惡魔做交易者，終將玩火自焚，悔之莫及！”

　祖靈激動的自白，令艾倫很是為難。

　這位年輕的食人魔巫師，雖然不是什麽好人，但是在大是大非的立場上，三觀頗正。

　艾倫也不是什麽天生的賤骨頭，若能挺直脊梁過日子，誰又願意當二鬼子、帶路黨呢?

　經過一番慎重考慮， 他最終接受了祖靈的抗議。

　念誦咒語，關閉魔鏡。

　“唉，年輕人，你還是太年輕啊！”

　“我們彼此需要，還會再見面的。”

　安祖斯的面容，帶著一絲惋惜，消失在魔鏡中。

　艾倫願意尊重祖靈的立場，不跟惡魔做交易。

　無奈世事無常。

　時隔不久，命運又一次將他帶回魔鏡跟前。

　……

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　(本章完)