冥想世界。

　時隔大半年，艾倫和凱麗，又一次回到木蘭男爵領。

　為不幸遇刺的“安娜”舉行葬禮過後，女扮男裝的男爵大人，繼續帶隊迎親。

　到了蘭瑟伯爵領，意外遭到冷遇。

　伯爵閣下，正在舉辦騎士比武大會。

　遠近大小貴族都來捧場，很是熱鬧。

　蘭瑟伯爵隻抽空接見了準女婿一次，絕口不提婚約之事，還做出露骨的暗示:

　除非亞瑟在比武大會上奪魁，證明他足夠成熟和勇敢，勝任木蘭領主之位，否則就要重新考慮女兒的婚約。

　話說到這個份上，艾倫和凱麗心知肚明。

　比武大會奪魁，只是一個體面的借口。

　前來參加比武大會的，不乏久負盛名的遊俠騎士。

　稚嫩的木蘭男爵，遠不足以跟早已成名的騎士競爭。

　伯爵要求他比武奪魁，實在是強人所難！

　或許，本來就存有讓他知難而退的心思。

　如果亞瑟不知天高地厚，非要上場比武，丟人現眼，也就怨不得他了。

　艾倫陪著悶悶不樂的姐姐，回到住處，商量對策。

　剛在客廳坐下，就聽見扣門聲。

　艾倫起身開門。

　一條瘦小的身影站在門外，披著鬥篷。

　鬥篷兜帽，壓得很低，陰影遮住臉龐。

　“你是什麽人！”艾倫警惕地問。

　鬥篷人沒做聲，似乎也在忌憚面前這位虎背熊腰的巨漢。

　凱麗聽見動靜，走了過來。

　鬥篷人橫移兩步。

　視線穿過幾乎被艾倫堵死的房門，落在男爵英俊的臉上，眼神由警惕轉為欣喜。

　“亞瑟，你的衛兵，似乎不認得我呢。”

　鬥篷人的嗓音，柔和悅耳，宛如黃鶯。

　反手摘下兜帽，露出一張清秀的臉龐。

　瘦瘦小小的女孩，雪白的連衣裙。

　踩著高跟鞋，個頭也不到一米五。

　胸部微微隆起，看起來像小學生。

　“莉莉！”

　凱麗通過祖靈的記憶，一眼認出未婚妻。

　艾倫揉揉鼻子，識趣的閃到一邊。

　莉莉激動的一路小跑，撲進未婚夫懷中。

　蘭瑟伯爵的小女兒莉莉，身子骨柔弱，但是絕頂聰明。

　莉莉深愛著未婚夫亞瑟，還是亞瑟雙胞胎姐姐安娜的閨蜜。

　凱麗融合了安娜的祖靈，卻以亞瑟的身份與莉莉相見。

　艾倫看得出來，姐姐還不太適應她所扮演的複雜身份。

　抱著嬌小的莉莉，不知道該說些什麽。

　氣氛有些尷尬。

　莉莉發覺情郎異常沉默，還以為他在伯爵那裡受了氣，遷怒於自己。

　歎了口氣，幽幽地開了口。

　“亞瑟，也許你不信，但我還是要說……”

　“我父親，還有我大哥，的確是動了悔婚的念頭。”

　“但我本人，敢對祖靈發誓，絕無此意！”

　“亞瑟，我知道伱受了委屈，但是，請不要責怪我好嗎?”

　“這些天，我也在千方百計的挽回婚約。”

　“請你一定要相信我，親愛的，我們一起努力，一定會衝破阻撓，獲得幸福！”

　“如果你都要放棄，我……我不想活了！”

　說著，伯爵小姐禁不住哽咽。

　凱麗見她落淚，於心不忍。

　挽著她的手，柔聲說:“莉莉，別激動，咱們坐下慢慢聊。”

　接著，向弟弟投來威嚴的一瞥。

　“艾倫，把門關上，別讓外人闖進來。”

　“遵命！我的爵爺！”

　艾倫關門上栓，雙手叉腰，守在門口。

　豎起耳朵，一臉警惕，像個黑幫打手。

　莉莉拿未婚夫遞來的手帕，擦拭淚痕。

　抬頭看了艾倫一眼，眼中藏不住忌憚。

　“亞瑟，艾倫是你的侍從?之前我沒見過。”

　“不只是侍從，更是我過命的交情，異父異母的兄弟！”

　凱麗一臉正色。

　“親愛的，有什麽話盡管放心說，艾倫，嘴巴夠嚴，絕對可靠。”

　“他好高大啊，壯得像一頭熊，怪嚇人！”

　莉莉竊竊低語，一邊偷偷打量艾倫。

　“模樣兒倒是不醜，當然，比你差遠了。”

　凱麗體諒地笑了笑。

　“別看他人高馬大，其實內心溫柔善良，很有騎士風度。”

　莉莉偷瞄艾倫一眼，對未婚夫的評價半信半疑。

　“亞瑟，你可知道，為何我父親對你格外冷淡，甚至有意悔婚?”伯爵小姐言歸正題。

　“恐怕與我那位有不臣之心的叔叔有關。”

　凱麗端起茶盞，淡然回答。

　莉莉點頭，輕聲道:“你的叔叔，岡多夫將軍，早有謀反篡位之意。”

　“之前一直隱忍，直到你父親去世，才暴露出野心。”

　“一個月前，岡多夫派特使密會我爹，奉上厚禮，請求他在木蘭省的權力鬥爭中保持中立，事成之後，還有重謝。”

　“我父親還在猶豫，擔心你太年輕，沒有根基，贏不了見慣腥風血雨的岡多夫將軍。”

　“更何況，木蘭省的軍隊，大半掌握在岡多夫手中……”

　“我大哥裡昂，你是知道的，沒什麽頭腦，只會逞強好勝。”

　“之前兩次，你拒絕參加裡昂主辦的騎士比武，裡昂覺得，你是存心駁他面子，逢人就說你是娘娘腔，膽小鬼……”

　“所以，裡昂也不看好你坐穩領主之位。”

　“哼！”凱麗憤然拍桌，震翻茶盞。

　莉莉連忙抱住情郎臂彎，滿面淒楚。

　“亞瑟，別生氣！無論別人怎樣，我永遠站在你這邊。”

　凱麗握住她的手，很自然地帶入角色，眼中帶著深情。

　“莉莉！別管你老爸和兄長，跟我私奔吧！”

　莉莉被情郎這話嚇了一跳。

　癡癡望著凱麗，神色分外複雜。

　“亞瑟，你變了……簡直像換了個人。”

　嗯?！

　凱麗臉色一僵，悄悄握住腰間匕首。

　第一時間做好暴起殺人滅口的準備！

　艾倫看出姐姐的動機，無力吐槽……

　剛剛還一臉深情的要帶著妹子私奔。

　發覺有可能被妹子識破身份，立馬變臉，不憚於殺人滅口。

　真不愧是你呀，我的姐姐！

　艾倫覺得，幸虧凱麗是個女生。

　假使生為男兒身，就憑這拔X無情、殺伐果斷的心性，高低也是一方梟雄！

　伯爵小姐為情所困，完全沒有發覺情郎眼中的陰狠之色。

　握著凱麗的手，癡癡地說:“從前的你，一直生活在安娜的羽翼下，像個小男孩。”

　“現在你變了，變得勇敢，果決，像個真正的男子漢！”

　“亞瑟，我喜歡你的改變，我對你的愛，比從前更深……”

　凱麗暗自松了口氣，悄悄收回匕首，眼中重現深情。

　“莉莉，我的愛人，我的生命中不能沒有你。”

　“請你一定要相信，無論發生什麽事，我都不會讓你受到傷害！”

　“亞瑟……”莉莉感動得眼圈泛紅。

　要不是還有一個礙事的家夥在場，幾乎忍不住向情郎獻吻。

　“亞瑟，我也想跟你一起走，但是，私奔之後怎麽辦?”

　伯爵小姐終歸還是理智的。

　“咱倆私奔不難，然而你要如何面對我那狂怒的父親和兄長?”

　“這樣做的後果，就是迫使他們徹底倒向岡多夫將軍那一邊。”

　凱麗不得不承認，莉莉的顧慮很現實。

　“唉！形勢比人強，看來我只能接受你父親開出的條件，爭取在比武大會上奪冠，到那時候，你父親就沒話可說了！”

　莉莉點頭，脫離情郎的懷抱。

　“亞瑟，我會幫你擊敗比武場上的對手。”

　凱麗疑惑的看著這個瘦弱的女孩。

　瞧她這弱不禁風的樣子，能幫上什麽忙?

　莉莉微微一笑，打開儲物袋，取出一套胸甲，一柄長劍。

　武器和防具都是一級附魔裝備。

　凱麗拔劍出鞘，銀光湛湛，赫然是煉銀製品！

　“亞瑟，鎧甲和劍，你在比武中用的上。”

　“這次前來參加比武大會的騎士，多為獸化貴族出身，祖靈護體，凡鐵難傷。”

　“只有附魔銀器，才能擊穿他們的獸化護咒。”

　莉莉解釋道。

　她所謂的“獸化貴族”，就是覺醒獸化血脈的暴力流術士。

　所謂“獸化護咒”，就是獸化術士二階以上返祖變身，獲得的超自然減傷護甲。

　獸化護甲，類似煉體秘法。

　根據自身體格屬性，抵消一定額度的物理傷害。

　融合白銀或秘銀的武器，不受這一護咒的妨礙。

　這就是所謂的“煉銀武器”。

　普通煉銀武器，只能擊穿二階獸化護甲。

　對付三階獸化護甲，光有煉銀武器還不夠。

　必須在此基礎上，附加至少一階附魔特效。

　莉莉贈送凱麗的寶劍，就是一階附魔銀劍。

　艾倫旁觀這一幕，很自然的產生猜測:

　這次比武大會的對手，該不會有三階強者吧?

　凱麗才一階前期……

　那還打個毛線，幾乎是必死之局！

　好在，莉莉接下來的話，打消了他的顧慮。

　“今年的比武大會，我大哥裡昂也會參加。”

　“裡昂的實力，你是知道的，二階後期，獅人血脈。”

　“另一個奪冠熱門，是威爾沃夫家的羅伯特勳爵。”

　“威爾沃夫家族，號稱‘狼之貴族’，傳承狼人血脈。”

　“羅伯特，也是二階後期，實力不遜於裡昂。”

　“裡昂和羅伯特都精通煉體秘術，進一步強化了二階獸化護甲，尋常煉銀武器，對他們無效。”

　“這口附魔銀劍，是你奪魁之路上的必備之物！”

　聽了莉莉的講述，凱麗和艾倫都松了一口氣。

　二階後期，也不是凱麗當前能夠匹敵的對手。

　但是，寶劍在手，還有一線獲勝的希望！

　“亞瑟，羅伯特無所謂，但是你在對陣我大哥的時候，記得手下留情。”

　莉莉有些擔心的叮囑道。

　“我不希望，自己送給你的這口寶劍，最終成為斷送兄長生命的凶器。”

　凱麗鄭重點頭，記下她的叮嚀。

　艾倫在旁邊聽著，隱約有不祥的預感。

　按照神話傳說的套路，胳膊肘往外拐的公主，贈送寶劍給王子，對付自家人……

　從來都是人頭落地，哪有什麽手下留情?！

　但願姐姐動手有分寸，別讓莉莉辦喪事。

　接著，莉莉又取出一對魔法戒指。

　自己戴上一枚，另一枚親手給情郎戴上。

　這是一對“心靈感應指環”，佩戴者可以在百米之內進行心靈交流。

　莉莉被爸媽和兄長嚴加看管，今天是冒著很大的風險偷偷跑出來的。

　今後她很難找到機會出來，跟情郎幽會。

　有了這對魔法戒指，縱然無法相見，也不妨礙兩人傳遞心聲。

　“莉莉，謝謝你，為我付出這麽多。”

　凱麗情不自禁擁抱伯爵小姐，低頭親吻。

　莉莉含羞迎合。

　完全忘了還有一個人，在旁邊看著。

　深情擁吻之際，凱麗心情複雜。

　雖然借助魔法變成男兒身，可她畢竟還是女兒心。

　冒充弟弟泡閨蜜，感覺怪怪的……

　恰在此時，門外傳來急促的腳步聲。

　艾倫臉色微變，第一時間擋在門前。

　嘭！

　房門遭到大力衝撞！

　艾倫一把按住門栓，發力頂住！

　砰砰砰！！

　撞門的動靜愈發猛烈。

　門外，傳來男人的呵斥:

　“混帳東西！還不快開門！”

　伯爵小姐聽出是兄長的聲音，連忙離開情郎懷抱，倉促整理鬢發衣衫。

　凱麗轉身看向房門，面色陰沉。

　“艾倫，開門！讓他們進來說話！”

　艾倫拔出門栓，退到一旁。

　咚！

　房門被粗暴的踹開。

　兩個年輕的男人闖了進來。

　為首的金發青年，正是莉莉的兄長裡昂。

　後面跟著一個黑發青年，滿臉惱怒的樣子。

　此人就是狼家的大少爺，羅伯特勳爵，威爾沃夫家族第一順位繼承人。

　早在莉莉和亞瑟訂婚之前，羅伯特就是莉莉最狂熱的追求者。

　無奈相比粗魯跋扈的羅伯特，莉莉更喜歡亞瑟那樣溫文爾雅的美少年。

　羅伯特為此深深嫉恨亞瑟。

　好幾次想借著比武的名義，在決鬥場上鏟除情敵。

　亞瑟看出他沒安好心，拒絕參加比武，沒給他下毒手的機會。

　因為這，羅伯特在人前人後嘲諷亞瑟懦弱，配不上伯爵千金。

　“裡昂，羅伯特，你們闖進我的房間，想幹什麽?”

　凱麗沉下臉色，擺足男爵大人的架子。

　“你還好意思問我?”裡昂眼中冒火，“你跟我妹妹，孤男寡女，躲在屋裡想幹什麽?！”

　“裡昂，你眼睛瞎了不成?”

　凱麗冷冷反駁。

　“且不說我和莉莉早有婚約，私下約會，合情合理。”

　“退一步說，難道你看不見，屋裡除了我和莉莉，還有我的貼身侍衛?！”

　艾倫適時上前一步，微微躬身。

　“見過兩位爵爺！”

　裡昂這才注意到，屋裡還有一個大塊頭。

　他當然知道，妹妹絕非不檢點的女人。

　絕不可能當著外人的面，跟亞瑟做出逾越禮法的偷情勾當。

　換言之，自己火急火燎的跑來捉奸……

　捉了個寂寞！

　反倒是出盡洋相，丟人現眼。

　“羅伯特！你在搞什麽名堂！”裡昂氣急敗壞，“事情都沒查清楚，就讓我陪你來捉……真是莫名其妙！”

　狼家的少爺，也是滿面尷尬。

　凱麗冷笑一聲，當著他的面，把伯爵小姐攬入懷中。

　赤裸裸的挑釁，氣得羅伯特嫉妒到抓狂！

　“小雜種！放開你的狗爪子！我不允許你這樣褻瀆莉莉！！”

　“呵呵！莉莉，也是你能直呼其名的麽?”

　凱麗右臂緊箍伯爵小姐纖細的腰肢，不顧她滿面嬌羞，強行往自己懷中帶了帶，盡顯霸氣！

　“我跟自己的未婚妻親熱，關你屁事?！”

　“我和莉莉，兩情相悅，你算個什麽東西，對我們指手畫腳?！”

　凱麗似笑非笑，每一句話都深深刺痛羅伯特的神經。

　“怎麽著，你在吃醋?”

　“真遺憾啊，本來我還想請你參加我和莉莉的婚禮。”

　“既然你這麽不識趣，就算了吧。”

　“洞房花燭之夜，享受魚水之歡的時候，我可不想聽見你在窗外哭泣，大煞風景。”

　“亞瑟！你這個畜生！我要殺了你！！”

　羅伯特忍無可忍，憤然拔劍。

　艾倫目光一凜，跨步橫移，將姐姐和伯爵小姐擋在身後。

　莉莉也沉下臉色，高聲對兄長說:

　“裡昂！這裡是伯爵府！”

　“羅伯特當著你的面行凶，試圖謀殺你親妹妹，你當哥哥的，就在旁邊看著?”

　“莉莉！我不是！我沒有傷害你的意思！”羅伯特連忙解釋，“我想殺的是亞瑟——”

　“亞瑟是我未婚夫！他死了，我也不想活！”莉莉厲聲質問，“你試圖謀殺亞瑟，與殺我有何區別?！”

　羅伯特如遭雷擊，臉上瞬間失去血色。

　裡昂連忙奪下他的劍，勸道:“算了算了！只是一場誤會，快走吧！”

　羅伯特被裡昂拽出門外，心有不甘。

　猛回頭，怒視凱麗，咬牙切齒。

　“膽小鬼！你就只會在嘴上逞能！”

　“這次比武大會，你是逃不掉的！”

　“洗乾淨脖子等著吧！”

　“我以威爾沃夫家族歷代祖靈的名義起誓——”

　“必定親手將你斬於劍下，以雪今日之恥！！”

　……

　目送裡昂和羅伯特離去，莉莉眼中多了幾分憂色。

　“亞瑟，我不便在這裡久留，離開之前，還有重要的事情對你說。”

　“首先，你需要為明天的比武，準備一匹上好的坐騎！”

　“我有駿馬——”凱麗話音未落，就被莉莉擺手打斷。

　“再好的馬也沒用！”

　“你可知道，裡昂和羅伯特騎得是什麽?”

　莉莉自問自答。

　“我大哥的坐騎，是一頭凶暴雄獅！”

　“羅伯特的坐騎，是一頭冬狼！”

　“你騎馬上陣，還沒打就先輸了七分！”

　凱麗愕然:“騎乘魔獸比武，難道不犯規?”

　“這是本次比武大會出台的新規則，參賽者可以自選一匹坐騎，不限馬匹。”

　莉莉苦笑著解釋。

　“聰明如你，不難看透，我父親制定這條新規，一方面是保送裡昂和羅伯特晉級，另一方面……也是在存心難為你。”

　艾倫心頭一動，上前問莉莉:“既然是這樣，亞瑟大人也可以自選一匹魔獸充當坐騎?”

　“那是當然。”

　“騎乘獅鷲行不行?”

　“呃……恐怕不行。”

　莉莉連忙搖頭。

　“僅限於陸行坐騎！”

　艾倫暗自失望。

　盤算幫姐姐馴化一頭強大的魔獸，用坐騎來彌補自身實力的差距。

　可惜，比武大會明天就開幕，現在已經來不及去野外狩獵。

　莉莉打開儲物袋，取出一支卷軸。

　“亞瑟，我家珍獸園裡，飼養著獅子和老虎。”

　“你拿著這支‘化獸為友’卷軸，以我的名義進入珍獸園，馴化一頭猛獸當坐騎。”

　“尋常獅虎，雖然不及凶暴獅和冬狼，勉強也堪一戰。”

　“謝謝你，莉莉，替我考慮的這麽周全，不過……”

　凱麗沉吟一聲，神色古怪。

　“相比獅虎，我更喜歡豹子。”

　“豹子……?”

　莉莉愣了一下，輕輕搖頭。

　“豹子，珍獸園裡也有，但是太瘦，不適合當坐騎。”

　“尋常豹子是不行，不過我家恰好有一頭特別健碩的豹子，力氣勝過獅虎，正適合當我的坐騎！”

　凱麗胸有成竹地笑道。

　莉莉見情郎這麽自信，便不多勸，又從她那百寶囊似的儲物袋裡，翻出兩瓶魔法藥水。

　“如果你在比武場上，遭遇羅伯特，記得提前服用藥水，坐騎也是！”莉莉叮囑情郎，“服藥後，可以暫時獲得‘抗寒結界’。”

　羅伯特的坐騎冬狼，齧咬附帶凍寒傷害，還能噴吐極寒氣流！

　莉莉提供這兩瓶魔法藥水，明擺著是為了對抗冬狼。

　服藥後獲得的“抗寒結界”，可以抵消部分寒冷傷害。

　莉莉把自己所知的情報都講了出來，幫情郎提前做好應對之策。

　最後，她把一小瓶香水塞給凱麗。

　“這是對付我大哥的秘密武器，你收好！”

　凱麗接過來，好奇地聞了聞。

　香水瓶散發出淡淡的辛辣氣息，聞起來像艾草。

　草藥方面的知識，艾倫遠比姐姐更豐富。

　從她手中接過香水瓶，稍加鑒定，心頭了然。

　這種草藥，對人類而言並沒有毒害。

　艾倫前世，吃過這玩意做的涼拌菜。

　即便是在今世，老爸也會拿它來釀啤酒，賦予特殊的風味，也就是所謂的“精釀”。

　裡昂居然怕這玩意，真夠奇葩的……

　轉念間想到裡昂的獸化血脈，似乎也說得通。

　艾倫避開莉莉的視線，左掌彈出骨刺。

　抽取瓶中液體，存入毒腺。

　這樣一來，毒腺即可自行合成，便於在戰鬥中釋放。

　該交代的，都說完了。

　莉莉與情郎相擁吻別，悄然離去。

　凱麗關上房門，轉身笑眯眯瞅著弟弟。

　“艾倫！快變成藍豹，姐要騎著你去比武！”

　“爵爺請自重！”艾倫一臉嚴肅。

　凱麗微微一怔，立刻意識到，窗外可能有人在暗中監視。

　收起笑容，淡淡道:“艾倫，備馬！陪我去郊外散散心，順帶操練一番！”

　艾倫無語。

　凱麗這家夥，看來是非要騎弟弟上陣不可了！

　……

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　(本章完)