艾倫望著馬洛和雨果，回想他們從前在學校的樣子，心情複雜。

　這兩個男孩，在秘境修行期間都入了魔。

　最終，變成喪失人形和大部分人性的怪物。

　馬洛和雨果的遭遇，並不是特例。

　反倒是至今維持著人形與人性的索妮婭，屬於一個罕見的異數！

　索妮婭，在馬戲團檢測出了魔鬼血脈，天賦上等，被送進秘境重點培養。

　她自幼吃過太多苦，受過太多罪，意志遠比普通人堅強，在秘境修行期間，抵抗住了祖靈的誘惑。

　到目前為止，索妮婭還沒有徹底入魔，但也落下了後遺症。

　性格偏激，行事乖張，顯得瘋瘋癲癲。

　種種古怪之處，艾倫已經親身體會過。

　不久前，索妮婭才走出秘境，成為驚奇馬戲團的新成員。

　負責控制已經入魔獸化的馬洛和雨果。

　就這樣，索妮婭成了馬戲團的馴獸女郎。

　“你用什麽方式，控制這兩頭已經喪失大部分人性的魔獸?”艾倫問索妮婭。

　“‘幻蟲卵’，教團高層研製的一種微小寄生蟲。”

　索妮婭輕聲透露。

　“用針管注射到人體內，隨著血液循環，抵達腦部和心臟，並且寄生於這兩處。”

　“教團，包括馬戲團的人員，必須服從上級的命令。”

　“否則體內的蟲卵就會破繭而出，啃食心臟與腦髓，後果可想而知。”

　“我就是用這種方式控制馬洛和雨果，同樣的，伊森團長也是用這種方式要挾我們，幫他誘拐兒童！”

　艾倫聽了她的講述，不動聲色的說:

　“索妮婭，如果你能提供一些幻蟲卵的樣本，給我研究，或許我能幫你解除控制。”

　其實，艾倫現在就可以用自己的血液，嘗試幫索妮婭消滅體內的寄生蟲卵。

　但他不想暴露血液的秘密，哪怕對索妮婭。

　“沒問題！”索妮婭答應的很爽快，“艾倫哥哥！我先回一趟蘑菇園，設法搞到一些幻蟲卵，下次見面，就拿給伱！”

　“蘑菇園，就是人魔教團用來培養入魔術士的時間秘境?”艾倫問她。

　索妮婭點頭，轉身指給他看。

　“看到後面那片龐大的蘑菇圈了嗎?”

　“進入蘑菇圈，就會被傳送到蘑菇園。”

　“不外出表演的時候，我們馬戲團，就在那處秘境裡修煉。”

　“艾倫哥哥！如果你肯幫我做一件事，我就設法把你帶進蘑菇園一起修煉，好不好?”

　索妮婭興衝衝的問，眼中滿懷期待。

　“先說說，要我怎麽幫你?”艾倫慎重地問。

　“很簡單，幫我乾掉三個人！”

　“哪三個?”

　“團長伊森，人偶師，還有大力士。”

　“這三位，不都是你在馬戲團的同伴嗎?”艾倫詫異，“為何要殺他們?”

　“因為他們三個人的實力比我強，都是我往上爬的絆腳石。”索妮婭毫不掩飾自己的野心。

　艾倫輕輕搖頭:“索妮婭，你野心太大，不收斂，遲早要出事。”

　索妮婭還以淒然一笑。

　“艾倫哥哥，你不明白，我所處的環境，充滿了殘酷的權力鬥爭，沒有野心的人，不配活下去！”

　“驚奇馬戲團，是人魔教團的下屬機構，教團則是崇拜魔鬼的組織。”

　“在魔鬼的世界裡，哪怕別人都知道你是謀殺犯，只要沒被抓到把柄，就不會受懲罰，別人還要佩服你那完美的犯罪藝術！”

　“一邊不擇手段往上爬，一邊小心的擦乾淨屁股，這就是魔鬼的生存法則！”

　“爭權奪利，出人頭地，對我而言是一場試煉，艾倫哥哥，你能理解嗎?”

　坦率地講，艾倫不太理解，但可以尊重。

　為表誠意，索妮婭主動告訴艾倫，被綁架的六個兒童，藏在附近一座溶洞裡。

　還很貼心的指出了溶洞的位置。

　對此，艾倫表示感謝。

　但是合作與否，還需要一些時間考慮。

　“我得先把被綁架的孩童送回格裡芬島，一個月內，給你答覆，如何?”

　“至多一個月，我可以等！”

　索妮婭伸手，與他拉鉤。

　“艾倫哥哥，別忘了我們的約定。”

　“先別走。”艾倫抬手攔住她，“你的皮鞭，借我用用。”

　索妮婭愣了一下。

　也沒多問，爽快的解下皮鞭，遞給他。

　艾倫解除“銅皮鐵骨”，抄起皮鞭，深吸一口氣。

　陡然甩動皮鞭，照自己身上狠抽了兩下！

　劈裡啪啦！

　劈裡啪啦！

　背部和胳膊，浮現兩條很顯眼的血痕。

　索妮婭默默瞅著他，眼神變得有些古怪。

　“我單獨追殺你，如果身上沒有明顯的創傷，回去以後，難免讓人懷疑。”

　“哦，這樣啊……可惜了。”

　索妮婭悻悻地聳肩，好像還挺失望！

　……

　林間的戰鬥，已經結束。

　馬戲團一方，穩穩守住秘境入口。

　大力士和人偶師，受了輕傷。

　魔術師和耍蛇人，傷勢較重，但也全身而退。

　只有耍蛇人的巨蟒仆從“花斑”，為保護女主人，死在萊恩大叔手中。

　格裡芬家族這邊，傷亡更為慘重。

　費林的兩個堂哥，尼爾和勞瑞，陣亡。

　萊恩、費林、朱莉、查理和派克，也都受了不同程度的傷。

　好歹沒有白忙一場，眾人成功救出被綁架的六個孩童，還打探到了“蘑菇園”的奧秘。

　艾倫把索妮婭提供的情報，剪裁了一下，聲稱是在擊敗小醜過後，從其口中逼問出來的供詞。

　隻說驚奇馬戲團把綁架的孩童，送往代號“蘑菇園”的時間秘境，培養成殺手。

　其余的細節，一概沒有透露。

　只是這一部分情報，就夠驚人的了！

　萊恩等人都認為，事態發展到這種地步，已經不是他們能夠掌控的。

　眾人原路撤退，返回格裡芬島。

　費林老爸派出獅鷲信使，向術士學院高層尋求支援。

　五天后，收到回信。

　來自學院的飛艇，已經啟程。

　預計四天后，抵達格裡芬島。

　還有一個對艾倫而言，不太好的消息。

　學院派來的調查團，包括十名術士，外加二十名打下手的高等學徒，負責追殺驚奇馬戲團，順帶接管秘境。

　格裡芬家族，必須為調查團提供一切所需的協助。

　調查團的一階術士，前期加上後期，共有六人。

　三個二階術士，都來自自然分院。

　而且都是艾倫的老熟人。

　二階前期一名，黑心蘿莉安吉拉。

　二階後期兩名，一男一女。

　男的叫帕普，曾試圖敲詐艾倫的酒坊。

　女的名叫陶娜，自然系的天才少女。

　艾倫跟她做過交易，後來還發生了一些不愉快的事。

　從這個陣容，艾倫就看出了端倪。

　向萊恩大叔一打聽，果不其然。

　調查團的領隊，正是自然系導師韓寧。

　修為已經達到三階後期！

　得知負責人是韓寧，艾倫不由回想起過往的恩怨，立刻警覺起來！

　艾倫覺得，自己的處境很危險！

　如果韓寧知道他在這裡，會不會順手把他弄死，然後把黑鍋扣到驚奇馬戲團頭上?

　以韓寧的人品……這種事肯定乾的出來！

　現在，艾倫還沒有能力正面對抗韓寧。

　最穩妥的做法，莫過於趕在韓寧到達格裡芬島之前，一走了之。

　然而……

　明明是自己發現了蘑菇園， 卻被韓寧這種人摘了桃子，越想越氣不過！

　更何況，韓寧當初曾試圖下毒謀殺他。

　這筆舊帳，艾倫可沒忘！

　以德報怨，不是他的作風。

　人若犯我，加倍奉還——這才是他的信條！

　從前在學院，想報復韓寧也沒機會。

　現在韓寧帶隊前往蘑菇園，必將與人魔教團發生衝突。

　想到索妮婭提出的合作邀請，艾倫意識到，機會來了！

　……

　(本章完)