“哈啊………哈啊……………”

　已經快要跑不動了，每一次呼吸，肺部都像是灼燒了一般的痛楚。在這空無一人的城市，空無一人的街道上，只有少女在拚命的奔跑著，而在她的身後，則是巨大，恐怖的鋼鐵怪物。它的腳步緩慢而堅定，仿佛捉弄著獵物的捕食者一樣，一直跟在少女的身後。

　“哈啊……………！”

　終於，痛苦到達了極限，少女停下腳步，不住的大口喘氣著，她那雙纖細如小鹿般的雙腿已經開始顫抖。然而，背後的腳步聲依舊在繼續靠近，完全沒有停下的意思。

　“夏莉………阿謝………”

　呼喚著好友的名字，少女咬緊牙關，心臟仿佛快要破裂般的激烈跳動了起來。

　為什麽，自己會遇到這種事?

　陪伴一直掛心的好友回家，但是在路上，好友忽然慘叫了起來，一個詭異的黑色怪物從她身後出現。當時的少女被這一幕徹底驚呆了，幸運的是，那個怪物並不打算傷害自己的好友，對於它來說，自己的右眼似乎更有價值。

　於是少女才下定決心，將那個怪物從自己好友身邊引開，但是………她也沒有想到，這個怪物如此恐怖。

　更不要說………

　這裡，到底是什麽地方?

　少女抬起頭來，望向四周。這裡乍看之下似乎是霧都，但是當少女試圖去打開房門，藏身到建築物裡時才發現，這裡的房門根本打不開，那不是鎖死的，而只是看上去像門的石塊而已。所以少女唯一能夠做的，就是奔跑，奔跑，繼續奔跑。

　將怪物引開，不讓它去傷害自己的好友。

　但是，接下來該怎麽辦?

　“———————！！！”

　就在少女苦思冥想時，忽然，野獸般的吼叫聲再次傳來，她轉頭望去，只見那恐怖的鋼鐵怪物已經來到了她的身後不遠處，它張開利爪，惡狠狠的瞪視著少女，發出了貪婪的嚎叫聲。

　“黃金瞳………給我…………！”

　“別開………玩笑了！”

　渾身上下都在顫抖，恐懼幾乎已經讓少女的意識開始變得模糊，然而她依舊緊握雙拳，面對著怪物大聲吼叫起來。

　“我才不會輸給你！”

　“轟！！”

　然而，就在這個時候，忽然，一個黑影從天而降，重重的落在了少女與怪物之間，嚇了少女一跳。

　“哎?”

　少女驚訝的抬起頭，只見一個穿著黑色風衣，身材無比高大，帶著寬簷帽的人影正站在自己的面前，他手中握著一根漆黑的手杖，背對著自己。

　他是誰?

　此刻的這一幕讓少女的大腦一片混亂，她想要說些什麽，但是卻什麽都說不出來。而此刻那個鋼鐵怪物也看見了漆黑人影，再次張開雙手———說來也是滑稽，明明最初看到它的時候，少女還為對方那龐大的鋼鐵軀體感到驚恐萬分，然而眼下這個漆黑的高大人影，甚至比這個怪物還要高一個頭，以至於從旁觀者眼中望去，反而感覺那個怪物一點兒都不可怕了。

　“那就要看你有沒有這個本事了！”

　聽到怪物的怒吼，只見那個黑色人影也是冷哼一聲，接著少女就看見他握緊手杖，猛然一頓，伴隨著沉重的響聲，漆黑的火焰瞬間從地面上爆發開來。

　那是………什麽?

　盯視著眼前的黑色火焰，少女驚恐的瞪大了眼睛。不知道為什麽，光是看著這火焰，就讓她感覺到戰栗與寒氣，剛才因為拚命奔跑而顯得火熱的身體，這一刻似乎也像是被人潑了涼水一般變得冰冷無比。

　不僅如此，她還從火焰之中看到一個由紅與黑的弧線所拚湊而出的詭異圖形。

　那是……………

　明明是初次見到這奇怪的圖案，但是在少女的腦海之中，卻是忽然浮現出了一個詞。

　命定之死。

　那是久遠的，連神明都要恐懼的死亡與毀滅的終點，一切都將燃燒殆盡的命運………

　少女的意識到此為止，下一刻，她就這樣陷入了深沉的黑暗之中。

　當少女再次恢復意識時，已經是兩天后的清晨。而在她床邊的，則是公寓的房東太太。

　從房東太太那裡，少女得知了一個事實。

　兩天前，有人敲響了房東太太的門，當房東太太出來時，見到的只有昏迷不醒的少女和她的友人。少女一直發著高燒，哪怕請醫生來看過，結論也只有高燒而已。幸運的是，少女已經蘇醒，但是，她的好友卻並沒有那麽幸運。

　意識不明。

　這是醫生們唯一能夠做出的診斷，少女的好友沒有高燒，沒有任何症狀，僅僅只是躺在床上，像睡美人一樣的沉睡不醒，僅此而已。

　這個消息對於少女來說，無疑是晴天霹靂，為什麽自己蘇醒了，而她的好友卻沒有蘇醒。

　這一切究竟是怎麽回事?

　那個晚上所看到的一切，難道並非是夢境嗎?

　少女當然不願意相信這樣的事實，但是，現實終究是現實。

　第一天，少女在沉睡的好友身邊照顧著她。

　第二天，被譽為名醫的醫生們一個又一個的來到好友家。

　第三天，哪怕是那些享有盛譽的名醫，也無法將好友從昏迷之中喚醒。

　第四天，少女在房間裡思考了一天，關於那天晚上所發生的事情，追趕著自己的鋼鐵怪物，漆黑的城市與街道，以及那個出現在自己面前的死神。

　接著，少女終於發現了一件事。

　那個………死神，自己曾經見過，而且還不止一次！

　沒錯，雖然沒有看到對方的正臉，但是那個身高，少女是絕對無法忘記的！

　沒記錯的話，第一次是在泰晤士河，當時自己落水，是對方把自己救起來的。那個時候自己還沒有來得及道謝，那位先生就神不知鬼不覺的消失了。

　然後第二次，則是碩學院裡，當時他站在中庭樹下的陰影裡，戴著一頂寬簷帽，穿著黑色的風衣，手中握著一把漆黑的手杖，那個時候少女曾經想過和他打招呼，但是因為忙著上課，沒有來得及。

　第三次，就是那天晚上，在那個黑暗的街道之上………雖然對方背對著自己，可是那個穿著打扮，同樣拿著手杖，重要的是那個身高…………！

　想到這裡，少女也頓時做出了決定。

　無論如何，一定要找到他，也許從他身上，就能夠找到讓自己好友重新蘇醒的方法！

　那麽，只有一個辦法了。

　自己曾經在碩學院看到了他，雖然不知道他去那裡做什麽，但是只要有一線希望，自己也要去………！

　想到這裡，少女也是收拾好了心情，接著整理好服裝，然後離開了公寓，準備前往碩學院————然後，少女便停下了腳步。

　因為她清楚的看見，就在街頭不遠處的樹蔭之下，那個漆黑，高大的身影正站在那裡，默默的盯視著自己。

　“…………………”

　少女的心情忽然有點兒複雜，就好像那種剛剛下定決心要跋山涉水去找人，結果剛出門人就在外面等著………

　不過她還是深吸了口氣，然後迎著對方的目光，一步步的朝那個黑色的人影走了過去。

　好高大。

　雖然已經和他見面了好幾次，但是在白天如此近距離的觀察對方還是第一次，光是站在後者的面前，少女就感覺到一種異樣的壓迫感，就好像站在自己面前的不是人類，更像是大象之類的超大型動物一般，不由得讓人想要和他保持距離。

　不過，作為一位淑女，她當然不會失了禮數。

　“您好，先生，我是瑪麗.克拉麗莎.克裡斯蒂，關於您曾經數次將我從危險之中救出之事，請允許我在此鄭重的向您道謝。”

　“哈啊………”

　然而，讓瑪麗意外的是，面對她的說話，對方只是默默的歎了口氣。

　“果然能看到我啊。”

　“哎?”

　“跟我來吧，我們走一段路。”

　說完這句話，端木槐就轉身向前走去，而瑪麗則猶豫了一下，跟在了他的身後。

　兩人就這樣沿著河岸邊行走，好一會兒都沒有說話，不知道過了多久，男子終於開口。

　“你們的身體怎麽樣?”

　“哎?托您的福，我很好，只是夏莉她……………”

　“夏莉?”

　“啊，對，是我的朋友，夏洛特.勃朗特，她目前依舊在沉睡之中………已經請好多醫生看過了，但是卻依舊沒有醒來。”

　“哦?”

　聽到這裡，端木槐挑了下眉頭。

　“還沒有醒來?”

　“是的，請恕我失禮，如果可以的話還請您幫忙………”

　“沒問題。”

　出乎瑪麗意料之外的，端木槐倒是很快點了點頭。

　“帶我去見她吧。”

　“好的！”

　沒想到會如此順利的獲得許可， 瑪麗也是非常高興，很快，她就帶著端木槐來到了自己好友的家，只不過讓瑪麗感到意外的是，當自己來到好友家時，負責照顧好友的女仆卻隻招呼了自己，對自己身邊這位男士毫無反應。

　“不用在意，只不過是小小的障眼法，我可不願意讓別人關注我。”

　雖然不知道到底是怎麽回事，但是瑪麗現在也沒有時間去考慮這些奇怪的問題，她將端木槐帶到了夏莉所沉睡的房間，而端木槐也終於見到了這位睡美人。

　“原來如此………”

　盯視著躺在床上沉睡不醒的少女，端木槐眯起眼睛，注視了她片刻，隨後他轉過頭來，望向瑪麗。

　“把你們那天所發生的事情，先一五一十的告訴我吧。”

　隨後，端木槐開口說道。

　(本章完)

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