端木槐並沒有在先祖的臥室裡發現什麽有用的線索，這也很正常，都是一百多年之前的事情了，而且在那之後這裡也被很多人住過，如果有什麽有用的東西，也輪不到端木槐去搜查，至少從表面來看，這裡沒什麽線索。

　不過端木槐也不在乎，線索這東西主要是用來提升任務評價的，能找到最好，找不到也就不找了。

　畢竟，他來到這裡也不是為了找什麽線索的。

　“……………您要住在院子裡?”

　不得不說，當老管家聽到端木槐的要求時，整個人也驚呆了。

　“請務必不要這麽做，先生，我們有足夠的客房………”

　“這是客房的問題嗎?”

　端木槐擺了擺手，打斷了老管家的說話。

　“我們來這裡，是為了那頭魔犬的，你該不會覺得那隻狗會敲門然後再鑽到房子裡去吧，只有在外面，才容易逮住它。如果是在房子裡的話，那可就沒這麽容易了。”

　“可是………話是這麽說……………”

　老管家也不得不承認，端木槐的話的確有道理，但問題在於………

　“您打算住什麽地方?”

　“隨便，最好是視野好，能遮風擋雨，一眼望到院子裡的地方。”

　“這………我們倒是有一間看護山林住的小屋………………”

　“就那裡了。”

　老管家所說的是位於巴斯克維爾莊園後山的一棟小屋，那裡位於半山腰，能夠將整個莊園的情況盡收眼底。原本這裡是看護山林的地方，也有獵人居住。但是在之前的事情之後，也沒有人敢住在這裡了，對於端木槐來說，這裡倒是剛好。

　然而……………接下來的幾天裡，倒是一片平靜。

　“真是見了鬼了。”

　坐在窗前，望著外面漆黑的山林，端木槐實在是忍不住想吐槽，自己好不容易想要搞點兒事情，結果狗不來了?難道是之前受驚跑了?不應該吧………

　說實話，這幾天端木槐也沒有閑著，天天晚上出去到山林裡溜達，結果連個鬼影子都沒有遇到。蘿蕾娜那邊也沒有什麽好消息，只是說這段時間那位夫人似乎因為有人陪伴的緣故，心情也變得放松了許多，至於魔犬什麽的………肯定是沒遇到。

　我可不希望在這裡待個一年半載的啊………

　一面摸著懷裡的黑貓和白兔，端木槐也是一面吐槽。巴斯克維爾家族倒是希望他們能夠留在這裡，反正他們家族有的是錢，如果能夠請人一直保護這座莊園，對他們來說花點兒錢也不算什麽。但是端木槐顯然是沒這麽多時間去浪費的。

　總不可能真在這裡待個一年半載吧。

　既然如此……………

　“走，鈴女，我們再出去轉轉！”

　想到這裡，端木槐也是站起身來，再次推開木屋的大門，走了出去。

　此刻已經是深夜身份，因為烏雲密布的緣故，月光也無法照進森林裡，整個森林之中一片漆黑。不過對於端木槐來說，這顯然都是一些小問題，他提著手電筒，大踏步的在林中行走，發出了一連串的腳步聲。很明顯，端木槐這是在引誘獵物上鉤，如果那頭魔犬真的潛伏在山林裡的話，那麽它必然是不可能放過自己的。

　雖然是這麽想的，但是……………這已經轉了好幾天了，端木槐卻連根狗毛都沒有發現。

　“沒道理啊???”

　行走在森林裡，端木槐實在是一臉無語。自己都這麽大搖大擺了，為什麽那頭魔犬還不出來送死?總不能真讓自己也撒泡尿標記領地啥的吧，還是說，這家夥又跑到別的地方去了?

　“嗚喵！”

　就在端木槐思考之時，只見一直在他口袋裡趴著的黑貓忽然探出頭來，對著遠方叫了一聲。聽到黑貓的叫聲，端木槐愣了一下，然後轉頭向著另外一側望去。

　難道，這家夥跑到其他地方去了?

　…………………總而言之，去看看就知道了。

　“嘩啦啦啦！！”

　熱水從蓮蓬頭中灑落而下，籠罩在少女的身上，瑪麗深深出了口氣，接著她低下頭去，將身體浸泡在浴缸之中。

　夏莉家的客房比自己在霧都租住的公寓還要大，不僅如此，浴室也是………不過這也已經習慣了，不管怎麽說，能夠將整個身體浸泡在浴缸裡，還是一件非常舒服的事情。夏莉看起來似乎也一切正常，恢復的也很順利，這樣的話……………

　“嘩啦。”

　然而，就在這個時候，忽然，瑪麗聽到窗外似乎傳來了什麽聲音，這讓她也是不由一愣，急忙抬起頭來，向著窗戶的方向望去。

　“是誰?”

　“………………………”

　外面一片寂靜，只有夜風吹過森林的聲音，難道是樹葉掛到了窗戶?

　“………………………”

　回想起之前多娜曾經提醒過她們山中可能有野獸，瑪麗也是緊張起來，她急忙擦拭頭髮，換好衣服，從浴室之中走出，來到窗前，仔細的向外望去。只見外面的森林之中一片昏暗，只有下面靠近洋館的地方，有幾盞昏暗的路燈照亮了附近的地面。但是在這昏暗的路燈照耀下，四周的一切看起來仿佛更加黑暗。

　或許只是自己聽錯了吧。

　想到這裡，瑪麗搖了搖頭，接著轉身準備離開，然而就在這個時候，她忽然聽到一陣急促的敲門聲響起。

　“咚咚咚，咚咚咚。”

　“是誰?”

　“是，是我，阿謝………”

　“阿謝??”

　聽到自己好友的聲音，瑪麗愣了一下，不過她還是來到了臥室門口，打開了房門，接著瑪麗就看見自己的好友，嬌小可愛的阿謝莉卡此刻正面色慘白的站在門口，不安的望著她。

　“怎麽了?出了什麽事?阿謝?”

　“我……………我不知道………”

　阿謝莉卡顯得有些緊張。

　“我剛才好像在外面看到了什麽可怕的東西………就在窗外，好像有什麽怪物………”

　“怪物??”

　聽到阿謝莉卡的說法，瑪麗不由內心一跳，或許對於阿謝莉卡來說，這只是個幻覺，但是對於瑪麗來說………這就不是能夠一笑置之的話了。

　“在哪裡?帶我去看看。”

　“嗯……………”

　阿謝莉卡點了點頭，接著將瑪麗帶到了自己的房間———她的房間就在瑪麗的隔壁，也同樣是臥室加浴室的設計。至少從外表來看，這裡和瑪麗的房間，並沒有太大的區別。阿謝莉卡則帶著瑪麗走進自己的房間，然後有些不安的指了指窗戶。

　“就，就在剛才，阿謝洗完澡正打算做作業，忽然就聽到外面傳來了一聲奇怪的聲音，然後阿謝抬起頭來，就看見好像有什麽可怕的怪物從窗外跳了過去………雖然阿謝也覺得，可能是自己看錯了……………”

　“……………”

　瑪麗拿著手電，來到窗前，朝著外面望去，依舊是什麽都看不到。黑暗的窗戶下，只是倒映出了兩個少女略顯蒼白的面色，以及一縷燈光。

　“大概是你看錯了吧。”

　瑪麗仔仔細細的觀察了一下窗外，接著回過頭來望向阿謝莉卡，露出了一抹笑容。

　“不用擔心，阿謝，我想應該只是錯覺，你也許是看到了燈光的影子什麽的，把它錯認為了……………”

　“吼—————！！”

　然而，瑪麗的話還沒有說完，忽然，外面傳來了一聲低沉的吼叫聲，那明顯不是人類的聲音，更像是來自某種恐怖怪物的怒吼。這也讓瑪麗和阿謝莉卡都是一驚，瑪麗急忙轉過頭去，再次望向窗外———然而，依舊什麽都沒有看見。

　於是她毫不猶豫的伸出手，打開了窗戶，將整個身體探了出去。

　“瑪，瑪麗，小心啊！”

　看到自己好友這大膽的舉動，阿謝莉卡更是大吃一驚，她甚至不顧著害怕，急忙跑到瑪麗的身邊，一把伸出手去拉住了她的衣服。

　“…………………”

　然而，瑪麗仔細觀察了一圈外面，卻依舊什麽都沒有發現。

　“沒，沒東西嗎?”

　“嗚………什麽都沒看到………”

　瑪麗搖了搖頭，重新關好了窗子，而這會兒阿謝莉卡也是不安的抓住瑪麗的睡衣，注視著她。

　“瑪麗，不如今天晚上我和你一起睡吧。”

　“好吧。”

　對於阿謝莉卡的請求，瑪麗也並不意外，畢竟阿謝莉卡年齡還小，而且………剛才那聲音，聽起來也的確不太像是意外的風聲。雖然不知道究竟是怎麽回事，但是為了保險起見，還是讓阿謝莉卡和自己一起睡好了。

　之所以沒有告訴夏莉，是因為畢竟夏莉自己也在休養之中，為了這種捕風捉影的事情去打攪她反而不好。

　很快，阿謝莉卡就收拾好了東西，跟著瑪麗離開了房間，然而就在瑪麗離開房間的時候，她忽然看到在眼角的牆壁上，一道黑影猛然晃過，這讓瑪麗頓時一愣，下意識的轉頭向著身後望去。

　然而，窗外依舊一片漆黑，什麽都看不見。瑪麗盯視著窗外的黑暗，不知道為什麽，她總有一種不好的感覺，就好像在這片黑暗之中，有什麽東西正在那裡惡狠狠的盯視著自己，仿佛下一刻，它就會從黑暗裡跳出來，撞破玻璃，然後………

　“……………瑪麗?”

　阿謝莉卡的聲音傳來，讓瑪麗回過了神。

　“怎麽了?”

　“沒什麽，我們走吧。”

　收斂心神，瑪麗再次望了一眼窗外的黑暗森林，隨後收回目光，帶著阿謝莉卡離開了房間。

　“切，晚了一步嗎?”

　站在森林深處，望著不遠處下方的洋館，端木槐砸吧了下嘴巴。他伸出手去，抓著旁邊的樹乾———只見這足足有數米粗的樹乾上，正留下了一道仿佛被某種怪物的利爪撕扯過的痕跡。只不過可惜的是，端木槐似乎還是來晚了一步，那頭怪物似乎察覺到了自己的接近，早就逃之夭夭了。

　“真是麻煩，我就不擅長這個。”

　端木槐伸出手去，敲了敲旁邊的樹乾，無奈的歎了口氣。比起追蹤，他其實更擅長守株待兔，端木槐不怕敵人不來，就怕他們繞著自己走。就像現在這隻怪物，很明顯，它能夠察覺到端木槐的存在，所以在端木槐到達之前，它就會早早溜走。這其實也很正常，就好像在山裡老虎和狐狸，後者也不會愚蠢到直接撲到老虎臉上去。

　可要是它不直接撲到端木槐臉上，端木槐想要在深山老林裡抓住這麽一隻怪物就很困難了。

　就好像剛才，鈴女已經示警了，端木槐也在最短時間內趕到。但是那頭怪物似乎還是察覺到了危險的逼近，直接毫不猶豫的轉身溜走，甚至都不帶猶豫一下的。這足以讓端木槐氣個半死，但凡它只要多停留那麽幾下，那麽今天晚上端木槐就有烤肉可以吃了。

　從這點來看，這玩意兒像是動物更多過像魔物，類似空鬼之類的亞空間生物在這種事情哪怕遇到危險，也會出來試著作死一把。只有動物才會毫無尊嚴，遇到危險直接跑路而不擔心會有什麽奇怪的反應。

　這頭怪物就是如此，它感應到了端木槐的氣息，知道對方很強大，自己打不過，於是直接轉頭就跑，一點兒都不覺得丟人。

　但這反而是端木槐最頭疼的。

　不過還好……………這家夥也並非毫無弱點。魔物有魔物的對付手段，動物有動物的………畢竟人類捕捉獵物，大多也不是直接懟上去不是?

　至少就目前來說，自己還是有誘餌可以用的。

　想到這裡，端木槐再次望了一眼不遠處的洋館，收回目光。

　暫時，就這樣吧。

　時間一天天的過去，對於瑪麗等人來說，那一晚似乎單純只是一個意外，畢竟在那之後，她們再也沒有遇到過類似的情況，聖誕節的日子也漸漸臨近，小鎮中的節日氛圍也逐漸開始變得濃厚，似乎之前那些由魔犬引發的騷亂本身都不存在一般。街道上點起了燈籠，人們在門外掛起了榭寄生，裝飾起了聖誕樹。

　而夏莉等人也收到了一封出乎意料的請帖。

　“巴斯克維爾男爵夫人邀請我們參加聖誕晚宴?”

　看著手中的邀請函，瑪麗顯然頗為驚訝。

　“是的，我打算去赴宴，無論如何，這裡也是巴斯克維爾男爵家的領地，我在這裡受照顧，也自然是要去道謝的。”

　“但是夏莉，你的身體……………”

　“不用擔心，瑪麗。”

　聽到自己好友不安的詢問，夏莉則是微微一笑。

　“我的身體我很清楚，最近這段時間不是越來越好了嗎?而且對方也說了，只是私人宴會，並不會有太多人參加。”

　“我覺得去參加也沒什麽不好的，大家一起熱熱鬧鬧的過個聖誕節也不錯啊。”

　阿謝莉卡也是高興的舉起手來讚同道，而瑪麗也是看了阿謝一眼，點了點頭。她當然明白阿謝的意思，本來按照道理來說，聖誕節是全家團聚的日子。但是夏莉這邊卻沒有人來給她祝賀，雖然有自己和阿謝莉卡在，但是難免說不定還是會有些寂寞。如果是去參加巴斯克維爾家的聖誕宴會的話，說不定………嗯?

　巴斯克維爾?

　說起來，自己之前是不是在端木先生那裡聽起過這個名字來著?

　記得自己當初離開之前，端木先生好像是接到了巴斯克維爾家族的委托來著??

　不會有問題吧。

　“怎麽了?瑪麗?”

　“啊，沒什麽。”

　聽到自己好友的詢問，瑪麗也是急忙搖了搖頭。具體是什麽情況，她其實也沒有從端木槐那裡聽說，只是聽說似乎與巴斯克維爾的魔犬這個傳說有關………也許會在男爵夫人那裡見到端木先生?

　如果是那樣的話，那麽到時候再詢問他是什麽情況吧。

　深夜時分，暴風雪越來越大。

　小鎮裡熱鬧的節日氛圍，並沒有對山上的小屋造成任何影響，端木槐坐在桌前，一面啃著火雞，一面望著外面呼嘯的暴風雪。自從昨天開始，暴風雪就越來越大，將整個大地與森林都包裹在一片白銀素裹之中。

　蘿蕾娜那邊沒有任何異常，並且表示那位夫人已經開始張羅聖誕晚會………嗯，多少可以理解，畢竟現在就剩下她一個人了，這要再不熱鬧點兒怕是會寂寞死。 不過這就和端木槐沒關系了，他並不打算去參加什麽晚宴，而且他有一種本能，就是在這兩天，那頭怪物說不定還會再次出沒。

　“呼—————！！”

　暴風雪再次加強，而就在與此同時，原本趴在旁邊正在啃火雞的黑貓忽然一個翻身跳了起來，它轉過頭去，死死的盯視著窗外，同時發出了一聲低吟。

　“喵嗚—————！喵嗚————！！”

　“嗯?”

　看到鈴女的反應，端木槐也是急忙繃緊神經，他抬起頭來，向著窗外望去———只見在呼嘯的暴風雪之下，遠處的森林之中，一個黑影一閃而過。

　看到這一幕，端木槐頓時眯起眼睛。

　逮到你了！

　(本章完)

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