“這………怎麽會變成這樣?”

　“是瘟疫！準備戰鬥！”

　端木槐握緊戰錘，大踏步的走出了洞穴，掃視著四周。只見在光亮的照耀下，可以看見到處都有動物正在靠近，其中有狼，鹿，甚至還有野豬和兔子等棲息在這片森林裡的動物，只不過此刻它們都已經渾身腐爛，到處都是畸變與惡臭。

　“艾蜜莉亞，我勸你最好祈禱你的神明庇護，一旦被傳染了瘟疫，哪怕你是聖騎士也只有死路一條！”

　“啊，是！”

　聽到端木槐的命令，艾蜜莉亞也是急忙低下頭去，握緊手中的長劍，跪倒在地低聲祈禱起來。

　“偉大的正義之神泰爾，請賜予我們遠離災禍，疾病與邪惡的力量，使我們能夠消滅一切邪惡，守護無辜者的生命………”

　“———————！”

　下一刻，只見一道光柱從天而降，落在了艾蜜莉亞的身上。隨後艾蜜莉亞就感覺自己身上一陣暖意開始流淌，她握緊長劍，站起身來，此刻少女的身體已經開始像個人形電燈泡一樣，散發著微弱的亮光。

　“嗚………護盾術！”

　相對於艾蜜莉亞來說，洛琪希就慘多了，塑能系法師基本沒什麽自保手段，不過還好洛琪希也早有準備，只見她舉起手中的法杖，下一刻一道圓形的力場屏障就這樣出現在了她的身邊。

　“你們可要保護好我………”

　看著外面那些畸變體動物，洛琪希聲音都變了，她可不希望自己被這玩意兒咬上一口！

　“嗚嗚……………”

　至於那頭黑熊，這會兒更是直接瑟瑟發抖的躲在洞穴的角落裡，壓根連大氣都不敢喘一口。

　端木槐握緊戰錘，盯視著四周的那些動物，它們看起來就像是動物版的喪屍，走路搖搖晃晃，渾身上下到處都在潰爛，這明顯是瘟疫傳染的表現。不過………現在不是討論這些問題的時候。

　“動手！”

　伴隨著端木槐一聲令下，戰鬥就此開始。

　奧姬絲舉起雙手，無形的絲線迅速展開，仿佛蛛網一般在樹林之中擴散開來。那些試圖靠近的動物都被絲線纏繞，然後輕而易舉的切成了碎片。

　而在另外一側，艾蜜莉亞也開始了行動，她手握長劍與盾牌，像一道雷霆般衝向眼前的巨鹿，後者此刻已經完全變形———它的腦袋像是腐爛的西瓜一樣凹陷，頭上的角更是扭曲的仿佛珊瑚一般豎起，甚至能夠看見裡面抽動的大腦。

　坦白來說，光是看著這樣一幕，就足以讓人內心反胃，而艾蜜莉亞也是強忍著內心的反感，直接衝到了對方面前。

　“—————！！”

　面對朝著自己撲來的艾蜜莉亞，巨鹿猛然高高抬起身體，然後兩隻前蹄用力對著艾蜜莉亞踩了下去。而艾蜜莉亞則舉起盾牌，用力格擋，防住了巨鹿的踐踏攻擊，隨後她右手長劍向前一揮，直接刺進了巨鹿的身體之中。

　“哎?”

　然而，在長劍刺進去的瞬間，艾蜜莉亞察覺到手感有些不對。那不像是刺入了身體裡的感覺，反而給人感覺更像是刺進了一塊軟綿綿的，已經腐爛的奶酪一樣，幾乎毫無阻力可言。然而就在這時，更加出乎她意料之外的事情發生了。

　只見巨鹿被長劍刺入的傷口忽然擴散開裂，隨後數條細長，仿佛蠕蟲般的觸手直接從中鑽出，不但纏住了艾蜜莉亞的長劍，甚至還順著劍身朝著她衝了過來！

　“冰錐術！”

　就在這時，艾蜜莉亞的身後忽然發出了一聲爆喝，隨後艾蜜莉亞就看見一道旋轉的冰錐與自己擦身而過，直接擊打在了巨鹿的胸口，將其打飛了出去。而艾蜜莉亞也是趁勢握緊長劍向後退開，同時向著自己身後望了一眼，只見洛琪希正面色僵硬，手握法杖站在她身後不遠處。

　“小心點兒啊，艾蜜莉亞小姐。”

　“謝謝你，洛琪希小姐………小心！”

　然而，說話間，艾蜜莉亞發現一隻兔子悄悄靠近了洛琪希，接著猛然竄起，張開嘴巴朝著洛琪希一口咬去———然後直接一頭撞在了透明的力場屏障上。

　“噫—————！！”

　這頓時把洛琪希嚇的尖叫出聲，不僅僅是因為被偷襲的緣故，更是因為那頭兔子的恐怖模樣———透過透明的力場護盾，她能夠清晰的看見，眼前原本應該是可愛的小白兔，此刻已經變得面目猙獰，它的腦袋兩側分別有三隻猩紅的眼睛，正惡狠狠的瞪視著自己，不僅如此，就連那兔子張開的嘴巴也同樣可怕———那不是普通的動物張開嘴巴的樣子，更像是一條魚把整個嘴巴大大的張成了圓形，裡面則是布滿了幾乎延伸到喉嚨裡的，尖銳鋒利的牙齒！

　“不要過來！！”

　光是看到這一幕，就幾乎把洛琪希嚇的魂飛魄散，她下意識的尖叫出聲，隨後舉起法杖。

　“粉碎音波！！！”

　“———————！”

　呼嘯的音波驟然爆發，向前突進，直接將那頭變異的兔子打成碎片吹飛了出去。

　與此同時，端木槐也揮舞戰錘，與一群狼戰在了一起。

　這隻狼群也和其他動物一樣產生了變異，不過對於端木槐而言，怎麽說呢………

　你們這變什麽不好，非要變觸手，這玩意兒我也熟啊！

　看著眼前張開血盆大口，露出裡面似乎已經變異為觸手的舌頭的狼群，端木槐也想要舉起自己的右手變個觸手，和它們老鄉見老鄉一下。

　你看，大家都是觸手一族，不如放我們一馬………才怪呢！

　去死啦！

　“轟！！”

　戰錘呼嘯而過，將一顆狼頭砸成了肉醬，另外一隻狼趁機從旁邊撲了過來，一口咬住了端木槐的肩膀———不過可惜沒什麽用。反倒被端木槐一把抓住了對方的腦袋，然後用力一拉，硬生生的就這樣把那顆狼頭從身體上撕扯了下來，接著端木槐怒吼一聲，向前踏出一步，黑焰以他的身體為中心爆發，化為雷霆閃電擴散在樹林之中，所到之處的動物都紛紛倒下，直接被燒成了焦炭。

　但是，變異的顯然並不僅僅只有地面上的生物。

　“嘎啊———！”

　一群烏鴉也從天上飛了過來，它們渾身上下的羽毛幾乎已經掉了個精光，兩隻翅膀扭曲變形的像是膨脹的血管蠕動卷縮在一起似的，它們張開嘴巴，尖叫著撲向地面———然後在空中非常自覺的變成了一塊塊分離的血肉，接著墜落而下。

　直到這時，奧姬絲才默默的放下了雙手。

　對付這些畸變體對於眾人來說並不怎麽浪費時間，畢竟就算是變異了，也終究只是動物，這就像人感染病毒變成喪屍，大部分依舊只是普通人的水準，沒說誰一變成喪屍就無師自通格鬥技能了。因此沒花什麽功夫，這些畸變體都被一掃而空。

　只不過艾蜜莉亞和洛琪希臉上的表情都不怎麽好看，雖然戰鬥強度不高，但是那些畸變體的惡心程度………她們從出生到現在恐怕還是第一次遇到這麽惡心的敵人。

　“這，這究竟是什麽東西?”

　懷抱法杖，洛琪希離得那些怪物屍體遠遠的，不敢靠近。

　“瘟疫畸變。”

　端木槐扛著戰錘走了過來，掃了一眼四周的屍體。

　“看來，這地方已經被感染了。”

　“可是………這離無冬城還有一段距離吧?而且無冬城那邊好像都沒這麽恐怖。”

　“離無冬城遠，但是離海姆要塞近啊。”

　面對洛琪希疑惑的詢問，端木槐聳聳肩膀，然後望向艾蜜莉亞。

　“對吧?”

　“是，只要穿過這片樹林，河對面就是海姆要塞………”

　這會兒艾蜜莉亞的表情也緊張了起來，她也認同端木槐的話，畢竟如同這種變異瘟疫在無冬城裡傳播的話，那麽不應該出現在這麽遠的地方。而這附近要說唯一有人聚集之處，就是海姆要塞了。

　“那還等什麽，我們走吧。”

　原本眾人是打算在這裡休息一晚，明天一早再趕往海姆要塞的。但是出了這檔子事，誰都沒有了睡覺的心情。那些畸變動物的屍體則被端木槐一把火包括樹林整個燒了個精光———看的洛琪希和艾蜜莉亞也是眼角抽搐，不過她們也知道沒有辦法，畢竟為了避免瘟疫的擴散，這也是有必要的。

　反倒是那頭黑熊有點兒搞笑。

　“都跟你說了，不要跟我們來。”

　看著抱著自己的腿，一把鼻涕一把淚的黑熊，端木槐都無語了。

　“嗚嗚………”

　“哭也沒用，好了，快點兒往南跑吧，能跑多遠跑多遠，能不能活下來就看你的運氣了！”

　“嗚…………！”

　最後，這頭黑熊似乎也還是聽懂了端木槐的話，轉頭朝著南邊跑去。

　至於能跑多遠，那就是它自己的問題了。

　“好了，我們走吧。”

　這一次，就連艾蜜莉亞都沒有反對，事實上，她現在也想要盡快趕到海姆要塞查看情況。萬一海姆要塞真的淪陷……………

　抱著這樣的想法，一路上艾蜜莉亞的內心也是七上八下，也不知道花了多長時間，一行人穿過了樹林，來到了河邊，很快就看到了位於河對岸不遠處的海姆要塞———在漆黑的夜幕之下，可以看見要塞城牆上還有人舉著火把來回巡邏，一切似乎都很平靜的樣子。

　“呼……………”

　看到這一幕，艾蜜莉亞也算是松了口氣。

　“太好了，端木先生，似乎海姆要塞一切正常。”

　“呵呵。”

　面對艾蜜莉亞的說話，端木槐只是呵呵一笑，沒有說話。

　很快，眾人跨橋過河，來到了海姆要塞前———然後一個聲音傳來。

　“站住，你們是什麽人，來海姆要塞有什麽事?”

　聽到對方的詢問，艾蜜莉亞更是心中大定，急忙上前一步，開口回答道。

　“我們是來自無冬城的調查隊，我們在附近樹林發現了瘟疫擴散的情況，特來報告！”

　“什麽?有這種事?”

　面對艾蜜莉亞的回答， 巡邏的士兵也是大吃一驚。

　“我立刻報告指揮官，請稍等！”

　說完這句話，士兵就急匆匆的轉身離開，而一行人則站在門口。

　“呼……………”

　艾蜜莉亞這時才算是徹底放下心來，轉頭望向端木槐。

　“端木先生，你看，海姆要塞很正常吧，根本就沒什麽事………呃………端木先生，你要幹嘛?”

　然而，艾蜜莉亞的話還沒說完，就看見端木槐大踏步的走到要塞大門前，抓住了戰錘，然後……………

　“審判庭！開門！”

　伴隨著怒吼聲，端木槐直接衝向前方，一頭撞開了海姆要塞緊閉的大門！！

　(本章完)