伊籍把如今劉琦面對的困境、荊州內部的矛盾，也毫無保留地跟諸葛均私下說了，足見他投靠劉備之心非常有誠意。

在伊籍看來，這也沒什麽背主不背主的。

經過這幾年的琢磨，伊籍已經想通了：忠於劉表和靠攏劉備，這兩件事情並不相悖，完全是可以並存的。因為他已經看出來，劉表沒有資格也沒有能力、時間去爭天下了。

而劉表的年紀擺在那兒，還有幾年可活？

只要沒有能力爭天下，也沒有野心形成一個敢徹底對抗朝廷的割據政權，那麽一州之牧法理上也是沒資格傳位給兒子的。畢竟如今才建安八年，諸侯傳位成功的例子幾乎沒有——

原本歷史上，孫策傳位孫權，算是第二個成功的案例。

再往前，只有劉焉死的時候傳劉璋，勉強算是傳下來了，但也爆發了巴郡趙韙之亂，和漢中張魯自立。等於是益州的巴、蜀、漢中三部分，劉璋一開始隻佔了個蜀，後來又勉強平定了巴，而漢中永遠拿不回來了，在他爹死之後就徹底分出去成了敵人。

也正因如此，歷史上孫策死的時候，對傳位的信心都不敢說強，他知道江東遠沒有巴蜀的地理封閉性，外敵可以隨便進。所以他留給張昭等人的遺言都很軟，還說什麽“若不能據有江東，可保仲謀緩步西歸”。

而這一世，孫策剛死就被劉備滅了、孫權直接跑路去曹操那，所以這僅有的一個“在地理開放區域傳位成功的案例”，都不存在了。

再往前，陶謙死的時候，根本沒能傳位給兒子。而袁術、公孫瓚、呂布等等都是一代目就直接覆滅了。

袁紹倒是勉強傳位了，但袁尚短短兩年就身死。只有袁譚反而靠抱劉備的大腿得以存續。

這樣的“歷史記錄”，導致眼下各路諸侯中的有識之士，除了劉璋以外，都看清了一個現狀，也形成了路徑依賴：

僅僅割據一州的中小型勢力，是幾乎沒可能在主公死時順利傳位的，除非是在蜀地那種獨立的地理單元內。強行傳位、把兒子推到爭霸世襲的路子上，可能還會導致全家覆亡。

要想實現地位的代際傳承，就只有找那兩大爭天下的勢力、選一個抱大腿。讓渡出一部分實權，來換取對方承認你的名分，支持你上位。

而這方面的“先進事跡”、“樣板案例”，眼下顯然非孫權、袁譚莫屬了，這倆人一個投曹一個投劉，都得到了庇護。

所以在伊籍看來，他既忠於劉表，將來也忠於劉琦，同時還投靠劉備，這也沒有什麽道德包袱。

劉琦是他將來的主公，劉備是他主公的主公。

漢朝人又沒有西方那種“我附庸的附庸不是我的附庸”的分權傳統，同時效忠本州州牧和天下霸主，完全沒毛病。

伊籍此番跟諸葛均把話說透，其實也是在暗示“荊州親劉派”的這種傾向：只要劉備支持劉琦將來繼續當州牧，他們自然可以尊奉劉備。

而伊籍也知道，劉備肯定會舍得“荊州牧”這個名分和待遇的。劉備連袁譚的青州牧都容得下，怎麽會容不下劉琦？名分給了，劉備的人實際掌權管事，又沒什麽不可以。

劉備的吃相還是很斯文的，絕對比曹操好得多得多。

事實上，對面的蔡瑁等“親曹派”，又何嘗不是類似的考慮？

蔡瑁扶劉琮，難道就真是指望劉琮去爭霸？不可能的，劉琮是什麽貨有多大本事，蔡瑁最清楚了。

蔡瑁所想，無非也是劉表百年之後，劉琮能保住州牧之名、待遇地位。同時蔡家、蒯家能繼續在地方上掌權擁有實利，如果曹操能給點朝廷裡的清高職位給蔡、蒯家族那就更好了。

歷史上曹操最後也沒把投降了的劉琮如何，該保留州牧待遇還是保留。

諸葛均此前還真沒把這個問題想透，如今聽了伊籍推心置腹，才算是徹底了然。

來之前，大哥倒是吩咐過他幾句，告訴他荊州內部兩派對峙很嚴重。但是又關照他：你能力不行，玩不轉的，所以別介入太深，以免反受其害。你就隻管把人帶來，到了沛郡，主公和我自會拉攏。

所以諸葛均也就樂得躲懶了。

現在回想，大哥真是高瞻遠矚，看得太透徹了。尤其是自己臨走前，大哥還隨口吟嘆了幾句預言，說劉荊州的地盤“八、九年間始欲衰，至大限日無孑遺。”

當初諸葛均聽不懂，現在算是明白了，大哥說的荊州始欲衰，就是今年建安八年、劉琮娶了蔡瑁的女兒，劉表二子徹底公開鬥爭了。

二弟娶妻短短一年，就逼得劉琦生出尋求外援之心，情況之危急，可見一斑。

兩天之後，襄陽的鎮南將軍幕府中，劉表病情稍有好轉，一大早就醒了，用完早膳，就在後花園裡轉悠幾圈。

聽說父親精神不錯，劉琦也趕忙趕來探視問安。

劉表見到劉琦，說了幾句家常話，就敲打道：“你如今是江夏太守，漢陽那邊的事也緊要，不可探病滯留太久。等諸葛均和機伯回去的時候，你也順路送到漢陽，派水軍護著他們渡江便是。”

聽劉表的話，這是已經定下了讓伊籍跟著諸葛均回去。

劉琦先答應著，然後又提起此前的請求：“父親，玄德叔父重修梁孝王陵，讓天下宗室觀禮、以彰曹賊罪惡。這種事情，我們只派個外姓別駕去觀禮，還是不夠重視，怕被天下人非議。

孩兒還是願意跟隨伊別駕同往，以向天下人彰顯父親的大度。”

劉表嘆了口氣：“劉璋也未必敢派劉循去。前日聽人說起，都說劉璋必然會借口其子都尚年幼，派外姓別駕去。”

劉琦連忙解釋：“那又如何？劉璋鼠肚雞腸，這不更襯托出父親的氣度恢弘麽？咱怎能跟劉璋比？而且那些人對父親所言，也多有不實，玄德叔父的使者都還沒到成都呢，他們怎麽知道劉璋會如何應對？”

劉表眼神一瞇：“伱怎麽知道玄德的使者還沒到成都？”

劉琦一愣，好在反應也快，立刻解釋：

“孩兒是從路程時日推算出來的，當時在漢陽接到玄德叔父的使團入境時，另一路正使孫卲也是同時過境的。

只是孫卲沒有渡江，而是直接沿江南岸逆流而上，孩兒在江上遠遠見到他船隊旗號，故而知之。”

劉表點點頭，又說：“但為父還是擔心你的安危。”

劉琦這才抖擻精神，把“玄德叔父連袁譚都如此善待，何況對我”的道理說了一遍，終於讓劉表腦子徹底轉過彎來，消弭了對兒子安全的擔憂。

劉表摸著胡子沉吟道：“既如此……這事兒倒是可以商議——這番道理，不會是諸葛均教你的吧？”

劉琦不善說謊，但這個問題他卻理直氣壯：“孩兒當初只是把諸葛均一路護送到襄陽，到了襄陽後，就再未見過他，更談不上請教。”

劉琦回答的時候，劉表始終盯著他的眼睛。

他對自己兒子的脾性非常了解，知道劉琦不善說謊，只要沒有眼神閃爍，那就說明真沒說謊。

如此看來，這些都是兒子自己想到的。

劉表忽然有些欣慰，也松了口氣：“難得你自有如此見識，也罷，你且回去先做準備，待為父接見了諸葛均，再作定論。”

劉琦知道，父親這是原則上同意了，終於微微松了口氣。

同時他內心也不斷心理暗示：我確實沒說謊、沒欺騙父親……我真沒跟諸葛均交流過。至於伊籍轉述諸葛均的說辭，這總不能算吧？

劉琦走後，次日劉表就正式接見了諸葛均，設宴款待，敘了一番他和劉備的盟好交情。

蔡瑁、蒯良蒯越見劉表下定了決心，雖有意進讒言阻撓、防止大公子得到劉備這個外援支持，但一時也沒了新的借口。

誰讓劉琦那番說辭義正詞嚴，道理上怎麽都挑不出錯呢？

然而，就在劉表正式接見諸葛均後、但還沒把諸葛均送走之前。在劉琦和伊籍收拾行裝挑選隨行隊伍的時候，許都朝廷方面的一條新情報，卻是大大幫了蔡瑁一把。

這是十二月初的一天，蔡瑁正為事情失敗而鬱悶呢，這天一早，負責荊州對曹聯絡事務的韓嵩，突然緊急上門求見，帶來了一個緊急消息。

“蔡將軍！許都有變，曹司空上表，請求削奪劉備官職，被陛下批駁了。但又有侍中郗慮奏請升劉備為太常、由劉艾接任宗伯，被陛下采納。

如今劉備已不是宗伯了，漢室宗親家事，他又有何權干涉？”

蔡瑁聽說後，也是心中一喜，連忙找到蒯越商議。

蒯越乍一聽，也覺得是好事，但很快就意識到問題：“但是，大公子也沒明示他此去沛郡，是為了討好宗伯、贏得宗伯的支持。就算劉備被換了官職，我們又如何以此為由、勸說主公不讓大公子去呢？”

蔡瑁一愣，也意識到了這個問題。

確實，劉琦去沛郡的目的，稍微有點政治眼光的人都看得出來，就是為了尋求宗伯對於宗室立嗣問題的支持，想要用宗伯的權力，逼著劉表立嫡立長。

但劉琦從沒明著說過自己的目的是這個，明面上說的始終是那些大義凜然的場面話，是為了“忠孝”而非利益。

既然如此，劉備能不能管宗伯這檔子事兒，跟劉琦去不去又有什麽關系呢？

這不能成為一個阻止劉琦去的理由，只能成為一個劉備將來干涉荊州內部家事時、蔡瑁蒯家抗辯的理由。

但蔡瑁又豈能甘心坐視？他焦躁地來回踱步，最終決斷：

“好不容易有個理由，就這樣放過，我不甘心！不行，不管姐夫明不明白這個道理，我不能放棄這個挑撥的機會！我這就去跟姐夫說，劉備已不是宗伯了，能讓琦兒別去就盡量別去！”

蔡瑁就這麽魯莽地去進言了。

劉表聽完後，自然是心下雪亮，對蔡瑁愈發失望。

但劉表表面上不想流露出來，就假裝沒聽懂，只是又喊來伊籍對質，把這個消息告訴伊籍，讓他評價。

而伊籍果然懂行，直接一番義正詞嚴的道理懟回去，所言還真就跟剛才蒯越對蔡瑁說的幾乎一樣：大公子是去彰顯主公忠孝的，又不是為了別的私心。劉備是不是宗伯，有關系嗎？

劉表這才裝作剛剛想明白這個道理，連連點頭：“機伯說得對！倒是我老糊塗了，怎麽沒想到這一點呢。德珪，你是不是管得太寬了？”

蔡瑁無言，只能羞慚而退，走時還心中暗恨：老東西果然老得好糊弄了，隻恨伊籍這廝，又壞我好事！要是他沒有提醒姐夫，說不定姐夫就被我騙過了！

但他已經沒有辦法阻撓，最終還是眼睜睜看著劉琦、伊籍和諸葛均，坐上順江東下的船，去劉備那兒做客。

荊州內部的親曹派和親劉派，經此一事也是愈發勢成水火。原本臺面以下的矛盾，也漸漸要浮上水面，有越來越激化的趨勢。