正文卷

魯肅徹底拜服於諸葛兄弟的見識後，很快就重新獲得了絕對的自由。

他答應過周瑜，要把他的信送到孫策處，這個任務還是要完成的。做人不能不講信義嘛，諸葛瑾也樂於成人之美。

另一邊，隨著時間進入七月份，諸葛亮在蕪湖也還有最後一點私事要處理。

在出門去廣陵之前，諸葛瑾難得又給二弟放了好幾天假，讓他什麽公務都不用操心。

因為黃承彥一家，也剛剛被甘寧從柴桑接到了蕪湖“遊歷”，黃家小娘當然也被帶來了。諸葛亮這幾天要招待客人，陪同黃承彥一家當“臨時導遊”，順便，也要完成他和黃家小娘的納彩手續。

漢代禮法還是比較嚴謹的，從諸葛家這種身份，納彩到成親最好控制在半年左右，不能太久，否則有點僭越。

諸葛瑾既然想好了讓二弟明年十八歲成親，現在已經七月份了，下半年了，剛好是個納彩的好時機。諸葛亮此番再去廣陵，不知道要在那兒待幾個月，可不能耽誤了。

諸葛亮七月初定親旅遊假的時間，剛好夠魯肅去秣陵送信打個來回，兩不耽誤。

七月初二，拜見諸葛瑾後第二天，魯肅就收拾好行裝，從蕪湖北上，一葉扁舟緩緩而行。

聽了關羽的感慨，魯肅對於諸葛瑾的仗義程度，也有了更深更生動的了解，同時也更好奇當初劉備借兵幫諸葛家救叔父的始末。

短短一天航行，便抵達了牛渚，還被周泰的江防巡邏船隊攔截檢查。魯肅拿出周瑜的信物封印，周泰也不認識，不敢細看，便分了一艘走舸，一路護送魯肅繼續北上。

“孔明！二弟！豫章、丹陽近況，我已知曉了，平定祖郎，拿下蕪湖，擊退劉勛，可喜可賀啊！子龍和益德，在盱眙也多次擊退紀靈。

另一邊，孫策看他答應得痛快，就先把魯肅晾在_信。看到後面，才注意到周瑜信中極力推薦魯肅有大才，見識不凡，還說自己舉薦魯肅，完全出於公心，並非為了報恩。

魯肅原本還擔心過這個問題，怕諸葛瑾見他完成了第一階段的任務，就突然翻臉不要臉了，現在看來這純屬多余擔心。

船隊一路航行，因為是傍晚啟航，所以抵達牛渚時是半夜，長江非常寬闊，關羽盡量靠著北岸航行，沒有跟孫策水軍有任何交集。

紀靈如今進兵逾月，已然疲敝，看來我軍徹底迫退袁術，已指日可待！我見前方防禦鞏固，才抽身回廣陵。”

“在下自當為將軍轉達，促成公瑾早下決斷。”魯肅一一應允，同時也順便觀察了一下孫策。

“子敬先生是吧？來來來，備讀書少，雖忝居高位，每覺力不從心，先生必有教我。不過今日舟車勞頓，且請先好生歇息，備已吩咐備下酒宴。”

孫策連忙又換了個禮賢下士的表情，多關心了魯肅幾句，還問起他族人家眷可曾安頓好。

當然了，前面也說了，這種“和睦”是有保質期限的，一年以後就不知道了。

魯肅隻以“族人中多老弱，不堪顛簸，故而緩行，尚未抵達丹陽。自己身負使命，日夜疾行，因此先到”應對。

不過魯肅如今心中已另有盤算，倒是不會再因周瑜一面之詞的推崇，便妄下定論了。

“此前我對袁賊稱帝之事、態度確實曖昧不明，倒是讓公瑾難做了。你叫魯肅魯子敬對吧？子敬，實在有勞你身犯險境、為公瑾帶此書信。

諸葛瑾也又作書信一封，由二弟屆時轉交劉備，還給諸葛亮準備了幾個卷軸——但這次的並不是學習資料，只是一些可能會用到的工具書。

魯肅表情嚴肅，拱手道：“君子視事，慎始慎終，公瑾以重任托我，我自當謹慎從事。若旁人不明地理，不熟居巢、濡須近況，回書時為袁賊巡視將校所獲，豈不是害了公瑾？

要不是子瑜不嫌棄他地盤潦倒，還肯出謀劃策，恐怕征南將軍如今已是漂泊無依了吧？”

考慮到魯肅也確實才剛到，孫策果然不疑有他，但又改口挽留：“既是如此，先生可在秣陵安心歇住，靜候眷屬，安頓家務。給公瑾之回信，我寫好後，另托他人帶回也可，不至於誤了先生家事。”

劉備看了一眼，拍了拍他大腿，爽朗一笑：“如此，倒是小看了先生馬術。”

這次魯肅帶回來的消息，也算是幫諸葛亮印證了一下，同時也讓魯肅本人對諸葛亮的佩服多了一分，隻覺諸葛兄弟哪個都比自己厲害得多。

你且回復公瑾，告訴他我意已決，十天前就派出了使者去許都表明心跡、絕不跟袁賊沆瀣一氣！公瑾那邊但做好準備，隨時都可來投，我當掃榻相迎。也不用顧慮破壞我和袁賊之間的關系，已經沒什麽關系可破壞了。”

而這兩個沒搞定之前，絕對不敢跟劉備的廣陵或諸葛瑾的蕪湖動手，不然就是孫策主動找死了。

又三五日後，諸葛亮那裡總算處理完了全部私事。休了個小長假後，整個人精力狀態都恢復得更好了。

所以魯肅和他也就是最近這兩天剛認識，彼此還需要熟悉。

子瑜早已‘連本帶利’還清了借兵救叔的人情，這次又許我帶三千，回廣陵搭建水軍班底，還自帶軍糧，真是天下信義之士吶。”

“府君，在下從孫將軍處，打探得一條好消息，孫將軍其實於十日之前，就已派出華子魚赴許都示好求封。

回到蕪湖後的魯肅，倒也沒被諸葛瑾為難。

劉備忍不住搓了搓手，流露出一兩分“這怎麽好意思呢”的神情，但很快控制住了。

孫策果然長得頗為英武不凡，有一股狠厲梟雄之氣。

因為這次沒有提前通知劉備抵達的時間，劉備也沒法到江邊碼頭迎接。

另一方面，關羽回到廣陵後，肯定也要幫劉備多擴練水兵，士兵增加後，戰船就成了問題。現在按照一半編制人數超配戰船，將來部隊規模就可以直接擴大一倍，而不用被造船能力卡脖子。

關羽耐心地聽劉備說完，這才緊緊抓了幾下劉備的手臂：“大哥！現在是說這些的時候麽！軍情什麽時候說不得，你可是把我派到子瑜處，整整半年有余了！如今都第八個月了！

魯肅那邊也差人給周瑜送完了回信，承諾的事情都做完了，便答應跟諸葛亮同行，去廣陵見見世面。

天亮後，他的神思才放松下來，看著自己龐大的船隊，他還是忍不住坐在甲板上感慨：“當初大哥給子瑜借兵，真是一個再英明不過的決定。

魯肅忍不住心中暗忖：“我還以為天下諸侯之間借兵，都是如袁術和孫策之間那般爾虞我詐，一個拿傳國玉璽為質，一個借了之後還想連本帶利全部控制住。

“原本不知先生也來，隻備了雲長和孔明的馬，倒是失禮了。先生不嫌棄，就先騎這匹，雖是普通士卒所乘，但也馴順。備兄弟都略有武藝，慣乘烈馬，卻是不便調換。”

如今看來，倒是我久在鮑魚之肆，已不覺其臭矣。天下竟還有這樣純憑信義行事的諸侯。

諸葛瑾甚至都能憑借這些新證據，大致推演出孫策的內心戲：先乾掉嚴白虎，反正嚴白虎是賊，不是漢臣。對許都朝廷表忠後，殺賊還是能繼續殺的。至於後面王朗，肯定多半是找借口製造摩擦。

魯肅出於感激，也白送了諸葛瑾一條剛刺探的情報，也就是孫策親口告訴他的那條：

魯肅和關羽、諸葛亮醒了就閑聊，累了就回艙歇一會兒，又一日倏忽而過，航程也終於結束了。

魯肅原先沒見過關羽，他在蕪湖那些日子，關羽就忙著埋頭練水兵，想要帶回去給大哥，別的什麽都沒顧上。

而諸葛亮也趁機幫著介紹：“亮此番恰逢一友人同行遊歷，正要為將軍介紹：這位魯兄名肅字子敬，自袁術治下歸義而來。

劉備聞言，眉毛立刻跳動了一下。

這哪怕沒有別的本事，光是在大局觀方面，能跟諸葛瑾一般高屋建瓴，那就是非常了不得了。

在魯肅來之前，諸葛亮就已經猜測孫策在被奪取蕪湖後，情緒重新穩定了。但諸葛亮只有一些旁證推測，畢竟沒有實打實的直接證據。

最近幾天才剛剛改造好兩千多水賊俘虜的關羽，帶著這些新兵，加上他本部的心腹親衛，湊起三千水兵，分乘五十艘艨艟，捎上了諸葛亮和魯肅二人，跟諸葛瑾喝了幾杯，互道珍重，然後就啟航了。

但如此待人以誠，又如何能在這等爾虞我詐的亂世中活下來的？難怪去年這時候還有徐州四郡，現在被偷得只剩一個半郡了。

劉備說著，親自去旁邊侍從騎兵人群中，吩咐了一句，讓一名騎兵下馬，然後親自拉著馬過來：

表到許都，便是他正式與袁術決裂之日。孔明前日猜測，實在是精準，令人佩服。”

魯肅聽完的第一反應是吹牛，但聽關羽能信口拈來說出很多細節，魯肅也漸漸不由得信了。

蕪湖和豫章今年是徹底的豐收，此前也沒什麽災害。漢末天氣寒冷，南方反而比北方不易遭災。

在下已在居巢暫住兩年，熟悉袁賊布防，請將軍勿疑。”

他一方面是考慮到廣陵今年雖然已渡過糧荒，但去年底子畢竟太差，估計劉備也只是能免於饑荒，存不下什麽糧食。所以多給些艨艟，多運幾千石糧食，夠這些水兵吃很久。

三千士兵，當然不需要五十艘艨艟來運輸，理論上每艘艨艟至少能擠一百多人，所以諸葛瑾這次顯然是超額給關羽配了船。

所以魯肅進來後，說明來意，並且轉達周瑜的難處，孫策毫不猶豫就答應了：

魯肅把話說到這個份上，孫策頓時也遇到了道德難題，他也得成全對方的信義，便沒有再提招攬。

魯肅連忙接過韁繩和轡頭，然後才致謝，翻身穩穩當當騎上這匹普通騎兵戰馬。

他不由跟關羽詢問起其中細節，而關羽對於這種仗義之行，本就津津樂道，當然也不會吝惜言辭。

諸葛瑾同樣是君子，他此前沒有強行拆看周瑜給孫策的信，這次也就同樣不會拆孫策的回信。

這次阿亮去廣陵，正好把這個新情報一並帶給劉備。

安慰完自己人，劉備也不能怠慢了客人，一個眼神示意關羽不必急切，他先招待一下孔明。

而且這樣還能更好更快地展示劉備“建設水軍、死守淮河到底”的決心，有助於袁術更快認清形勢，總之是不虧的，一切都在細節考量中。

家兄與他敘談數日，覺其頗識大體，明大德，對天下德運的看法，竟與家兄去年在陛下禦前奏對時所言暗合。”

此時，距離孫策送使者華歆去許都向曹操表忠，已經有十幾天了。

關羽出於謹慎，親自在甲板上警戒了一夜，東張西望唯恐在江面上看到火光巡邏。

劉備爽朗一笑，拍了拍關羽肩膀：“愚兄當然知道你辛苦了，居功至偉！罷了，今日且不說正事，當徹夜暢飲！過幾日紀靈退去，再與益德子龍一並痛飲！你也三年沒見子龍了吧！”

但聽說了消息後，劉備還是第一時間策馬出了城門，在城門口簡單迎候了一下。

在他口中，他大哥和子瑜是何等惺惺相惜，大家都是義薄雲天之人。

魯肅僅僅在秣陵住了一天，見完孫策的當天午後，孫策就讓人把剛寫好的給周瑜回信送到了驛館交給魯肅。次日一早魯肅就帶著信從秣陵出發南歸。

諸葛瑾聽說後，也是非常滿意，沒想到魯肅這一行，還能便於劉備和孫策之間建立更好的臨時和睦默契——這至少說明一年之內，孫策是不會跟劉備翻臉的。

我幫子瑜練完歸降郡兵，又幫著練俘獲的袁軍、水賊、山越丹陽兵……前前後後整編了有兩萬兵馬，這才送了我三千，回來當水軍種子。”

看到這兒，孫策才表情又略微變化。他原本來得倉促，隻當魯肅是個信使，人品比較有信義，但也僅此而已了。如今看來，倒是有失於待賢之禮。

次日傍晚便到了秣陵，靠著周瑜的信物入城，得到妥善安置，第三日一早，就得到了孫策親自接見。

全部準備停當，七月初八當天傍晚，諸葛瑾親自在蕪湖碼頭給眾人踐行。

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