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這些流民顯然是受了天災而出逃,恰好遇到了這求藥使的隊伍。
霧山靜靜地站在後面,觀察徐福的選擇。
“你們讓開,不要攔著道路。”
將軍南洲揮舞馬鞭,試圖驅趕他們。
可流民只是抱頭蹲下,沒有讓開的意思。
“且慢,將軍。”
徐福抬手讓南洲將軍住手,來到那些下跪的人面前。
“你們從何而來?”
他問道。
“報、報告大人,我們是木城的人,五天以前,妖邪入侵,把守城的官兵都殺了,我們逃難到這裡,已經餓了三天三夜了,請大人幫幫我們!”
那位兩鬢斑白的老人急忙說道。
“你認字嗎?”
徐福覺得這人說話還挺清晰,像是讀過書的樣子。
“報告大人,我是私塾的教書先生,讀過一些書。”
那位老人立刻抬頭答道。
“你過來,給我仔細說明清楚情況。”
徐福招手,讓老人上前,對方顫顫巍巍地站起身,來到徐福面前,將自己的所見所聞一五一十地告知了徐福。
霧山在一旁聽著,很快理清楚了其中的來龍去脈。
原來在這世界,妖邪還不僅僅只是普通的怪物,它們會成群結隊,浩浩蕩蕩,有時候襲擊一整座城鎮,將其中的所有人都屠戮殆盡。
木城就是不幸遭了妖邪,城裡大部分的人都被屠殺一空,還是這教書先生當時帶著學生們在城外踏青遊學,才僥幸逃過一劫,只是他們也不敢回城裡,帶著幸存者,一路沿著驛道逃跑,遇到了求藥使的隊伍。
霧山冷眼旁觀,想看看徐福到底要如何處置這些人。
要說提供水和食物,那是斷然不可能的,隊伍的補給是固定的,這裡除了學生還有一些住在城外的農戶,有個四五十人,分發一頓飯就要消耗不少。
而且,木城就在接下來前進的道路上,理論上,他們應該要在木城再補給一番,現在那裡被妖邪佔據,就得尋找其他的道路。
倒不是說害怕妖邪,而是能避戰就盡可能避戰,不要打沒有意義的戰爭。
“大人,我們這裡這麽多人,也不想為難您,只希望能提供一頓飯食,緩解饑餓,我們知道沿著這條路繼續走上三天就能抵達奉城,我在這裡給您跪下,希望您能救救我們。”
那老人家又再度跪下,顯然,他也知道徐福不可能徹底解決問題,所以隻提出給一頓飯,讓他們不至於餓死在半路上。
“你說什麽呢,我們的糧草本就有限,要去木城補給,現在木城失守淪陷,我們問罪還來不及,你怎麽好意思來要飯的?”
求藥使輔佐會江厲聲問道。
“你知道我們是誰嗎,我們是陛下前去尋仙問藥的使者,要是因為你們這些賤民怠慢了陛下的大業,就是殺伱一百個腦袋也不夠!”
“哎,別急,會江兄。”
徐福攔住了會江,他叫來了南洲。
“南洲將軍,我們的水和食物還有多少?”
“啟稟大人,水還夠十天,食物還有七天。”
本來按照計劃,兩天后就能抵達木城獲得補給,所以為了提高行進速度,他們沒有攜帶太多的糧食,而且半路都有溪流可以取水,森林裡還有野獸可以打獵,所以真算起來,吃個十天半個月沒有問題。
“大人,這裡這麽多人,要的糧食可不是一筆小數。”
一旁,會江看出了徐福的意思,提醒道。
“是啊,大人,妖邪佔據了木城,我們還需要改道繞遠,要是分發糧食,可能將士們會有些怨言。”
南洲將軍顯然也不同意賑災。
“我為陛下求仙藥,是為了讓陛下能庇佑天下,要是此時見死不救,那庇佑天下又從何談起,我相信,倘若陛下在這裡,一定會和我做一樣的決定的。”
徐福大手一揮,讓南洲將軍將部分糧食分發給這些災民,那些瘦骨嶙峋的災民立刻感恩戴德,紛紛跪下朝著徐福磕頭。
“老人家,那些妖邪長什麽樣子?”
在災民們狼吞虎咽的時候,霧山湊過去詢問那位教書先生。
“它們、它們狀似蟲豸,遮天蔽日,有的還有鐮刀一般的兵刃,守城的將士們一觸即潰,根本沒辦法抵擋!”
那位老人家答道。
“你是第一次見到妖邪嗎?”
霧山又追問,他從懷中摸出了一塊乾糧,遞到那位老人的懷裡。
“這大人,我小時候曾經遠遠地見過一次,但看不真切,那時候妖邪襲擊村落,我爹娘隻管帶我逃走,沒能細看。”
老人家急忙將乾糧塞進衣服裡,隨即答道。
“在此之前,你聽說過別的地方有妖邪襲擊嗎?有沒有受到了妖邪襲擊而守住了的情況。”
霧山繼續追問。
“倒是聽說過,酆城曾經被妖邪襲擊,但是守城的將士們齊心協力, 抵擋住了妖邪的進攻。”
老人家回答道,把手裡的乾糧吃完,又給霧山低頭行禮。
“謝謝大人,謝謝大人。”
那一群災民吃過東西,又沿著道路繼續行進,他們還得再走好幾天才能到下一座城市,中間能不能挺過去,那就要看造化了。
看著驟然少了許多的糧草,南洲將軍面露難色。
“大人,我們要謀劃一下接下來怎麽走了。”
“多虧了這些災民,否則我們就要直接去往木城了,到時候遭遇妖邪,難保不會損失慘重。”
徐福看著那些災民,沉聲說道。
會江仔細一想,的確是這麽個道理。
“飛鴿傳信到湯城,看看他們那邊的情況,我們沿著驛道繼續前進。”
他吩咐道。
“這妖邪一次只會襲擊一座城市嗎?”
霧山這時候湊過來問道。
“這些妖邪神出鬼沒,但大多隻屠戮百姓,鮮少佔據土地,我們先聯絡湯城,如果那邊安好,可以在那裡獲得補給。”
徐福並未隱瞞。
“如果湯城也淪陷,我們可能要再輾轉去酆城,那就更遠了,得花上至少三十天。”
霧山點了點頭。
第二天清晨,本來應該回報的信鴿並未如約而至,眾人面色凝重。
“看來湯城也遭遇到了麻煩。”
徐福看了看南洲將軍,又詢問核對了一遍糧草。
“我有個提議。”
就在他們幾人面露難色,討論接下來行進方向的時候,霧山忽然舉手。
“讓我們去探查一下木城的情況。”
(本章完)
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