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　“太陽神謀劃的自殺和重生意義重大，一個連真實身份都不敢暴露的神，沒理由這麽輕松地就能混進‘救贖薔薇’之中。隱秘之女或許知道祂的身份，那麽，太陽神既然允許了，祂應該也知道。”

　“確實，祂們的靈魂都來自第一紀元前的那個時代。”

　“你說的那個舊日時代非常有趣。”

　知識之妖的紫色的雙眼中滿是好奇:“我錯過了那個時代，獲得資料是一方面，如果可以，真想得到一些源堡上的靈魂，徹底理解他們曾經生活過的世界啊。”

　“克萊恩估計會不樂意。”

　知識之妖想了想:“我可以用他需要的知識換取幾個靈魂，你說那上面有數百個，難道他會把這些人的靈魂全部一直保存在源堡上面?現在詭秘之主的候選已經夠多了，他留著有意義嗎?”

　愛德華單手托腮:“我不知道人類怎麽想的，還是繼續討論這個‘大地母神’的事情吧。”

　“也是。”

　知識之妖開始熟練地剝瓜子殼，不再抓起一把往嘴裡塞:

　“我認為這是個有用的情報，但是不適合現在就透露給戰神。就像你說的那樣，祂們之間的感情是利益和立場維系的，戰神對自己的母親大概也沒有多少感情，並不會產生什麽爆炸性的效果。”

　“伱說那個‘大地母神’真的會是莉莉絲嗎?”

　愛德華在自己口袋裡掏了掏，掏出一個拳頭大小的紅色月亮。這個被死死地封印住的唯一性像是一個舊日紀元的床頭燈，上面的環形山和地貌都和天上的月亮一模一樣:

　“‘月亮’和‘大地’是相鄰的，而且這件東西屬於已經死了的血族始祖莉莉絲。”

　“這東西在原來的黑夜女神手上，所以祂的尊名有一句和紅月相關。被我搶走之後，天之母親就把這句話去掉了，還把祈禱手勢也改掉了。”

　“現在雙途徑真神都有四個了，‘大地母神’肯定也在覬覦這件唯一性，想要邁出那一步，但祂並沒有聯系過我。我們不妨思考一下，在黑夜女神幫祂隱藏了身份的前提下，如果這東西還在原本的黑夜女神手裡，這位‘大地母神’要怎麽——要付出什麽東西，才能得到‘月亮’?”

　祂們對視一眼，同時得到了答案。

　“戰神。”

　“如果沒猜錯的話，這位大地母神會想辦法殺死戰神，然後用戰神來交換‘月亮’。”

　“嗯……”愛德華想了想，“其實也沒必要這樣，如果戰神優勢很大，大地母神不幫黑夜，直接跟著戰神把魯恩滅了照樣也能得到‘月亮’，祂們的合作好像不是很穩定的樣子。難道祂和黑夜的關系就那麽好，好到肯定願意幫祂殺死戰神，兩人雙雙成為多途徑真神的地步?”

　惡魔仔細地在自己記憶裡挖掘了一會兒，得出的答案是有，祂自己也曾這麽做過。祂在旅行的時候和一個神靈談過互相幫助獲取一些非凡特性，當時為了利益最大化，祂們確實是認真幫助彼此的，然後當祂們確認協作結束、且對方的途徑象征和自己稍有相似之後，就立刻對彼此動手了。

　更有趣的是，祂們在纏鬥的過程中撕扯並融合了對方的部分非凡特性，都出現了平衡被打破的排異反應，於是當場又把彼此的非凡特性還了回去，好似什麽都沒發生過一樣分道揚鑣。

　如果大地母神和戰神一起敵對黑夜，那肯定會讓風暴之主出手，二打二確實麻煩，黑夜也不會希望看見戰線拉長，己方損失增加……嗯，如果大地母神決定下點黑手，在戰神的背後做點小動作，在諸神混戰的時候讓戰神猝死，確實能盡快結束戰鬥，也能減少錨和封印物的損耗。

　愛德華咂摸了一下，越想越覺得這個謀劃真是有意思，簡直是百利而無一害，只要大地母神是個聰明人就知道該怎麽選，而能參與這個謀劃的大地母神絕對是個聰明人。

　戰神死了，就沒人跟黑夜競爭人造死神了，只要亞當停止對“鑰匙”阿茲克·艾格斯的影響，祂就會很快去往人造死神身邊，黑夜女神直接成為三途徑真神，劍指“永恆之暗”。

　真是很棒的計策……愛德華在心裡稱讚了一會兒黑夜女神的計劃，即便這個計劃現在已經被祂創得稀爛，仍然值得讚許，不可小覷。

　哦，唯一的缺點就在於，這個計謀的布局太久了，從第三紀末到現在，居然花了將近兩個紀元。

　僅限地球這種“眾神長時間待在彼此的視線范圍內且互相製約”的情況可用，星空可沒人會用這麽長的時間謀劃相鄰途徑，偶然遇見然後當場互毆才是正常情況。

　愛德華突然到一件事情。

　“僅憑黑夜女神一個，應該也做不到天衣無縫吧。”

　“歐彌貝拉只是個天使，當時已經是黑夜女神的祂悄無聲息地殺一個天使並不困難。”

　“……不，你沒有理解我的意思。”

　知識之妖眯起了眼睛:“喔，你是說……黑夜殺了祂，並且太陽也知道祂的身份……除非祂和歐彌貝拉長得一模一樣，神秘學象征和聯系也一模一樣，不然怎麽可能騙得過祂的親兒子?你是說，祂是真的……不僅是長相，就連命運也‘和歐彌貝拉一模一樣’?”

　倘若一個人只是殺死原主並且頂替對方身份小心經營，幾千年沒被發現，那是不可小覷。

　但——如果祂“就是原主”，那就讓人畏懼了！

　“大地母神和歐彌貝拉到底不是一個人，要是讓我佔卜，那我肯定會看見，歐彌貝拉的一切可能性早已結束，因為祂死了，死人是沒有未來的。”愛德華看著知識之妖的眼睛，認真地說，“但大地母神仍有未來，並且未來和戰神有關聯，命運上顯示祂們仍有親緣關系，祂就是歐彌貝拉！”

　“是命運被篡改了，不，是被頂替了！”

　知識之妖幾乎是瞬間就想到了答案，祂一向對支柱抱有敵意，專注於收集祂們的途徑信息。

　“命運木馬！”

　“不是‘時天使’，而是祂！只有祂有這個本事完全覆蓋頂替他人的命運，甚至直到對方成為真神仍然沒有泄露。太陽神參與了這件事情，所以才天衣無縫！”

　“莉莉絲！這位大地母神，我有九成的把握祂是莉莉絲，說是早已隕落，但血族對祂的祭祀從未停止，數百年間總是能得到回復。如果祂活著，就只能是大地母神。”

　“但是——這件事情頂多快速催生出一個三途徑真神，太陽神本人好像根本沒有什麽收益?”

　面對知識之妖的疑惑，愛德華也忍不住思考起太陽神在這一趟千年謀劃裡到底有什麽收益——好像確實沒啥，減少了錨的損耗，但這些錨本來也不屬於祂。扶持了一個“永恆之暗”預備役?可祂本身就是未來的上帝，現在的造物主，祂完全可以培養更虔誠的舊日從神。

　“……我不知道。”

　愛德華斟酌了一會兒，誠實地說:“可能是為了應對末日吧……但是祂那會兒應該還沒開始救贖薔薇，自己就夠了，沒理由扶持一個，祂也不像是對老鄉全心全意、什麽都給最好的的大善人。”

　極光會裡典籍分明記載了那個時代:除了太陽，都是邪神，一律排斥。

　“如果讓我理解的話，大概是祂們早就有殺死戰神的計劃，早早結束末日。只不過因為祂死了，所以被推遲到了第五紀才對。”這麽一想，早就知道這個計劃的亞當也可以借此推動“時代潮流”，完成自己的成神儀式，在回收權柄的道路上更進一步。

　知識之妖沉吟片刻，接受了這個回答。

　“也只有這個可能了。”

　751

　1350年12月，因蒂斯今年的新年比過去冷清了不少。

　首都光明大教堂的一處暗室內，幾根蠟燭搖晃著偏黃的火焰，照亮了擺放於周圍的祭壇、椅子和圓桌。

　光芒的邊緣，極度暗沉的地方，一道人影若有似無，時而搖晃，時而拉伸，薄薄一層，沒有厚度，就像是活過來的影子。

　突然，這人影低沉開口道:

　“你比我想象得更早抵達。”

　蠟燭旁邊，火光最明亮的地方，一道身影飛快勾勒了起來。

　這是一位男士，套著頗有神秘感的黑袍，褐發微卷，根根堅硬，眼眸幽邃，似乎藏著數不清的事物。

　他正是極光會六大聖者之一的“秘之聖者”布提斯。

　——造物主教會名義上的聖者共有七位，而克萊恩雖然已經成為聖者，但因為來去匆匆，晉升完就走，沒有和其他高層交流，也沒有詳細的檔案，暫時作為秘密人物存在。

　布提斯笑了笑道:

　“對我來說，距離並不是問題。”

　他隨即拉了張椅子坐下，對那狹長的陰影道:

　“都調查清楚了嗎?有沒有發現異常?讓我特地回來去接一個人，可真是好大的排場。”

　那近乎融入黑暗的陰影低沉回答道:

　“沒有問題。”

　“真的?”布提斯對於確定的答案本能有些質疑，“克斯瑪，這會不會是一個陷阱?”

　“幽暗聖者”克斯瑪緩慢搖頭，他看起來很年輕，五官都很出色，但臉上卻仿佛籠著一層若有似無的幽暗簾幕:

　“那是一位偶然加入心理煉金會的貴族小姐，短短一年就在專業方面展現出了超常的天賦。現在心理煉金會已經成為教會的附屬機構之一，我們當然不應該放過這樣的天才人物。”

　布提斯仿佛在思索般說道:“所以要把她接到特裡爾來培養?好吧，原來是位女士，她有多麽天才?你居然保密到一點信息都不提前告訴我。”

　“幽暗聖者”克斯瑪沒去附和布提斯的話語，自顧自說道:

　“她原本只是一位再普通不過的貴族少女，卻能夠在兩年不到的時間裡成為序列5，幾乎無師自通了扮演法——那些引她入會的人都不知道這個！如今她的序列5魔藥也幾乎消化完畢，即將以訂婚的理由來到因蒂斯，心理煉金會正在討論如何培養她對組織的信任，和考察方式。”

　“兩年不到，成為序列5?”

　自認為已經算是非常出色的“秘之聖者”布提斯微微頷首，轉而問道:

　“確實，說不定未來都是同事，值得我專程接送一次。”

　他能看得出來，這也是克斯瑪提供的一次社交機會，讓他和這位天才少女提前搭上線。畢竟這樣的姑娘不可能不成為半神，甚至會有更大的成就，除非她來到因蒂斯之後沉迷享樂，把晉升的事情拋到腦後——但“觀眾”身上是很難出現這種巨大錯誤的。

　陰影內，黑暗浮動，低緩回答道:

　“貝克蘭德的局勢越來越緊張了，‘值夜者’、‘代罰者’、小隊一輪一輪地做著清掃整天都在忙碌，也不知道在忙什麽，我們的貝克蘭德分部負責人朝聖去了，這件事交給你最方便。”

　“我已經從貝克蘭德逃離過一次，如果由我來處理這件事情，沒有意外還好，一旦出現意外，我可沒有放牧一位‘秘法師’，未必來得及脫離。”

　布提斯呵呵一笑道:

　“我喜歡和聰明的人相處，我的老師、我的師弟，和那些老家夥們就不夠聰明。”

　說話間，這位“秘之聖者”從黑袍的暗袋裡取出了一個水晶球。

　這水晶球不明淨，也不剔透，仿佛被灌入了深沉的黑夜。

　隨著布提斯手掌的撫摸，嘴唇的翕動，這奇異的水晶球內泛起了一點又一點璀璨的輝芒。

　它們如同星砂，緩緩旋轉，形成了一幕複雜的圖景。

　“還能接受……”布提斯看了右手托著的水晶球一眼，輕輕點頭道。

　他旋即望向了那道“鬼影”:

　“告訴我更加具體的情報。”

　克斯瑪直接將一張準備好的紙條飛進了他的手裡，布提斯右手張開，輕輕一抓，五指隨之合攏。

　他所在的那片區域頓時扭曲了，消失了。

　原本位於該處的蠟燭、火光、圓桌和椅子也消失了，只剩下地磚和天花板。

　只有陰影還停留在原地，片刻之後，它也悄無聲息地離去，房間內的光線似乎變得明亮了一些。

　……

　白銀城，圓塔頂部，首席房間內。

　科林·伊利亞特將目光投向了洛薇雅:

　“做好準備了嗎?”

　有著一頭銀灰色卷發和一雙淡灰色眼眸的洛薇雅點了點頭，沒再像往常那樣穿黑底紫紋的長袍，換上了一身暗黑的盔甲，平靜的表情之下是激動的微微顫抖的指尖。她微不可見地動了動腦袋道:

　“沒有問題了。”

　頭髮花白，臉上有陳舊疤痕的科林·伊利亞特隨即移動視線，望向了格爾曼·斯帕羅:

　“神使，你準備好了嗎?”

　而克萊恩反覆回憶著自己在白銀城見過的眾多封印物，一遍又一遍回想著它們的力量和負面作用，聲音低沉地說道:

　“希望能夠得到一兩個合適的秘偶。”

　說話間，他把擺放在桌邊的一個深黑色木盒拿起，放進了懷中，仔細地放好了。

　已成為“銀騎士”的“獵魔者”科林又將目光投向了房間內其他人，然後移開了視線。——站在那裡的梅迪奇和烏洛琉斯，梅迪奇似乎很想參與，或者說祂認為自己來就是為了幫忙的，但是烏洛琉斯卻隱約有些抗拒，不知是抗拒梅迪奇前往那裡，還是不想和那裡的“暗天使”惡靈見面。

　“我們將不會有支援，也不能攜帶足夠的封印物。”

　“也不會有人為我們送行……”洛薇雅撫摸著懷中頭骨，聲音縹緲。

　她試圖向信仰的真實造物主祈求一些幫助或者祝福，卻沒想到曾經總是教導她諸多隱秘知識，指引她得到魔藥配方和惡靈的主沒有回應，祈禱落了空。

　克萊恩早有心理準備:“我沒問題。”

　“我就是為此而來。”

　這支隊伍只有四個人，但全部都是經驗豐富的半神，遠比帶上一整支巡邏小隊要好使。得到肯定答覆後，科林·伊利亞特緩步走到一堵牆邊，取下了上面懸掛的兩把直劍，將它們背負在了身後。

　“我們出發。”這位白銀城首席旋即言簡意賅地下達了命令。

　他們將再次前往下午鎮營地，對“巨人王庭”做更進一步的探索，找出通往真正大海的道路。

　金屬甲葉碰撞的聲音裡，洛薇雅和克萊恩跟在首席身後，魚貫走出了房間，沿著樓梯一路下行。

　正如洛薇雅和科林所說，他們沒有支援，也沒有送行者，整座寂靜凝固的城市中，只有他們三人前行。途中，克萊恩偶爾抬頭四顧，看著那些白銀城的居民，看著他們臉上的笑容或是平靜的表情，將這些素未謀面的信徒們的臉都一一記在心裡，就像在月城時那樣。

　沒人開口，場面一片靜默。

　梅迪奇也跟在了這支三人小隊的後面，當祂跟著他們走到白銀城的城門時，祂也做好了眼前的場景忽然變換，時光倒流，回到了白銀城的那座高塔的房間裡的心理準備。

　但是——左腳落下，祂依然跟在克萊恩等人的後面，順利地踏出了白銀城。

　梅迪奇微微皺眉，祂轉過頭，只見烏洛琉斯站在城門裡面，靜靜地看著祂。

　“大蛇。”祂問，“你不阻止我?”

　烏洛琉斯緩緩地搖了搖頭:

　“你不會有事的。”

　這句話讓梅迪奇微微發怔，祂突然想起了曾經還在主的麾下時的一次又一次戰鬥，命運也是這樣安靜地站在祂的身邊，祂的身後，在主的身邊投來注視，等待祂帶著捷報回歸。

　大蛇終於不當謎語人了！

　梅迪奇的心情忽然好了起來，多日一來的陰雲一掃而空。祂朝烏洛琉斯做了個告別的手勢，隨後轉身，大步流星地跟上已經走出了好一截隊伍。

　……

　三位半神和一位天使的腳程非常快。

　差不多兩天的時間，有白銀城上次的探索打底，所以克萊恩知道哪些地方有什麽危險，該怎麽避開。也不需要科林指導，他跟著小隊，沒用多久就沿那條小路，經“衰敗森林”、“荒蕪隧道”、順利地進入了“巨人王庭”，熟練程度讓兩位白銀城人為之側目，隻當是神靈給予了信息。

　正當科林等人準備直接進入探索的時候，克萊恩左右看了看，忽然出聲:

　“請等我一下，我有一件事情要做。”

　說著，他把懷中的深黑色的木盒取了出來，當初他把這件事物和其他封印物一起交給白銀城，但是並沒有說裡面裝的是“巨人守護者”格羅塞爾的骨灰，隻說這是一件重要物品。

　根據他在格羅塞爾夢境裡看見的畫面，這處守衛居所是那位巨人長期生活和居住的地方，是他印象最深刻也最眷念的“家”。

　可以想象，古老年代裡的那段時間，格羅塞爾等不知多少代後的有理智的“巨人看守者”在這裡休息，打鬧，交流傳聞，討論音樂，琢磨好玩的遊戲方式，“豐收”眷顧著巨人族，他們不用擔心食物，也不必憂慮疾病，愉快地過著每一天……

　隨著克萊恩手部的抖動，那些粉塵揮灑，飄落於走道、牆上、地面、桌椅和石柱旁。

　窗外的橘紅光芒永恆不變地照耀著，讓這一切顯得安寧。

　當克萊恩灑落最後一點骨灰時，黃昏突然濃鬱了少許，讓不同位置的粉塵融入橘紅，成為了神國的一部分。

　克萊恩閉了閉眼睛，似乎感受到了格羅塞爾的喜悅。

　一個被迫遠離了故鄉三千多年的遊子終於回到了日夜思念的地方。

　那黃昏的光芒隨之柔和，克萊恩等人忽然感覺自己不再受到那麽大的排斥。

　“走吧。”他說。

　TBC

　——————

　我在作話給大夥講講我這個一言難盡的周末。

　我的周六:

　被家長以“出來吃燒烤”為理由騙到鄰城，結果到了目的地突然拉著我去爬山，爬了一個小時的山。說這山就一百多米，我爬了半個多小時心想這他媽怎麽可能一百多米?哦！原來是連續六個一百多米的山頭。

　下山因為沒有原路返回而找不到停車場，於是家長用地圖定位，信誓旦旦地說肯定是這個， 走了一個小時過去發現不是。

　家長們很隨遇而安地說反正就在山附近，我們繞著山走就行。又走了半個小時，我們終於找到了停車場。然後前往賓館，本來看評價還挺好的，結果到地方發現因為在美團上買了打折的房型所以跟評價裡的標間根本毫無關聯。此時我的心情已經極其糟糕，但畢竟就住一晚上，我忍了。

　隨後我們前往燒烤店，家長們決定走著去。在路上，我才知道原來他們根本沒計劃去哪裡吃，在目標街道問了本地人哪家熱鬧就去了。確實熱鬧，味道確實不錯，吃上第一口的時候已經是晚上九點，回賓館是十點半。

　由於兩張床大概都不到1.2m，且人數是單數，我不得不和我媽兩個人擠一張1.2m的床，根本不能平躺，直接半身懸空。我的心情在聽到家長們討論早上六點半起來吃早飯的時候徹底毀滅了，十二點半熄燈我愣是一點半還沒睡著。

　早上七點半被叫醒，吃網紅店的湯，難吃的要命，日。

　(本章完)

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