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　A先生正在布道。

　“我主，曾是偉大的太陽神，獨一無二的造物主，卻被他神背叛，墮入汙穢之中……”

　“老師！”聽課的金發的小姑娘舉手，“為什麽主會被其他的神背叛?是誰背叛了主?”

　“所有的神！”A先生很高興能得到孩子們的回應，這樣的布道和教學才有意義， “眾神背叛了主，奪走了主的權能，讓太陽從此暗然失色！她們……”

　“咳！”站在門邊的瑪利亞趕緊咳嗽一聲，A先生講得正在興頭上，被打斷十分不滿，瑪利亞苦笑著說道， “你怎麽能在孩子們面前談論眾神?何況還是那些你們極光會內部才公開不久的隱秘知識……那些話如果全都說出口，你自己都會當場炸開吧，不要因為自己會血肉魔法就胡來啊?”

　A先生不以為意地看向瑪利亞:“能夠傳播主的福音， 萬死不辭。除了隱秘知識之外，他們遲早是我們的同胞，現在說說有什麽不可以?”

　“……別這樣就擅自決定孩子們的信仰啊，我還是很希望他們去信仰三神，安安穩穩地長大，不要再跟我們扯上關系的……”瑪利亞歎了口氣，“A先生，您的到來讓我非常安心且感動，您準備什麽時候開始委托?還有那個偵探的事情，請您記得……”

　“瑪利亞姐姐！”那個金發的小姑娘又舉起手，“我喜歡聽新老師講故事！”

　“不行，不能總是聽故事，你們要好好學文法和算術，還有縫紉！”見A先生十分欣慰， 瑪利亞趕緊打斷， “那些故事聽聽就好，快點上課吧！已經過了十分鍾了！”

　“什麽叫聽聽就好?這可是主的……”

　A先生被瑪利亞拽了出去，站在牆角許久的一位不敢說話的中年男人終於松了口氣， 整理了一下打了補丁的風衣和領帶，走上被搶走小半節課的講台，對著大大小小的孩子們說:“現在是算數課，今天的課程是一到十以內的加減法，大家看黑板……”

　“請您趕緊考慮委托的事情吧！”

　“你急什麽，又不是著急就能立刻行動。”A先生神定氣閑，不以為意，“想要順利混進去，我必須等待卡平的非凡者手下出門才行，但你現在不是連他手下有哪些非凡者和換班都不清楚嗎?我已經讓血肉傀儡暗中駐扎在卡平家附近，並且從他們手中劫走被綁架的人。卡平的手下應該很快就會坐不住了。”

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　“您有計劃就好。當然，偵探的事我很抱歉，我想盡快救出孩子們，所以沒有拒絕他……”

　“我知道，我知道了，夏洛克·莫裡亞蒂對嗎?如果碰到他，我盡量不傷到他，並且在不暴露自己的前提下讓他安全離開是吧?一個私家偵探竟敢卷進這種事情， 真是大膽，不知道哪裡來的勇氣。”

　“……或許人家自有人脈和方法。”卡平的宅邸相當危險，瑪利亞也有些不安，不知道大偵探夏洛克要用什麽方法來獲得內部構造圖。

　“既然我已經來了，就放心一點。我不會失敗，絕不可能給主蒙羞。”

　瑪利亞還想說什麽，但看A先生如此信心滿滿她便也不再多說。學校和醫院內部的事務很多，工人行會那裡還有很多失業的人們眼巴巴地等著她的安排，瑪利亞確實也沒那麽多時間看著A先生。

　交談了幾分鍾過後，瑪利亞就匆忙告退，順便叮囑了一下巡禮教派裡其他閑著的人注意一下A先生的動向，免得他突然又開始講述隱秘知識，控訴諸神的罪過，最後讓所有人一起遭殃。

　藍色頭髮的監督者遠遠跟在後面，A先生並不介意，他按照熟悉的路線來到東區某些不引人注目的角落。這裡相對避風而且安靜，永遠都會擠滿連地鋪都租不起的無業貧民，稍微好一些的站街女郎都不會踏足這裡。

　“可憐，看來你們信仰的神拋棄了你們。”

　A先生的到來沒有給這些死水一樣的人帶來半點波動，就算他這麽說，也只有幾個醒著的人抬頭看了過來，有老有少，千篇一律的愁苦且麻木的臉。

　“你們日夜祈禱，可曾獲得神的救贖?”

　“你們苟活至今，可曾感受過神的恩典?”

　“但是我們足夠虔誠。”一個老婦人用砂紙般的喉嚨斷斷續續地說，“苦難的一生結束後，我們便可以去往神的身旁，獲得安寧和永恆的幸福。”

　有一兩個人跟著點了點頭。

　“若虔誠就能夠得到救贖，那你們現在經歷的痛苦有什麽意義?”A先生歎息，“富人們養尊處優，從來不需要經歷痛苦，只要虔誠並且給教會捐錢，就能獲得和你們一樣的安寧，那為什麽你們要痛苦?”

　一時無人回應。

　老婦人有些疑惑:這位先生把教義說反了。神的教義上寫著，人無論貧困富裕，只要虔誠，死後都能獲得同樣的待遇，因此活著的時候的苦難都只是磨礪信仰的試煉。可是被紅鬥篷的先生一說，好像只有窮人才需要磨礪，富人並不需要……這，這好像不對?信仰不是人們的救贖嗎?細細一想為什麽不太對勁?

　不不，我怎麽可以懷疑仁慈的女神?在冬禮日上，我確實看到了沉睡的丈夫和孩子，他們毫無疑問已經獲得了安寧，我一定要虔誠地祈禱，以後才能去到他們的身邊……老婦人趕緊掐斷思想，低聲念誦。

　“……先生，那你覺得，我們的痛苦是什麽?”

　在老婦人低頭祈禱的時候，卷縮在她對面的少年問出了聲——和老人不同，盡管他們都是東區最有可能死去的人群，但年輕人的生命才剛剛開始，並不會安於現狀——“我們就是這樣，貧窮且無用。”

　A先生露出了笑容:“苦難確實是磨礪。”

　少年聽到同樣的回答，慢慢低下了頭。

　“但真正仁慈的神不會對苦難坐視不理！痛苦能磨練人的心智，悲痛能讓人的意志覺醒，有得有失，想要獲得什麽，就必須先失去什麽。偉大的主，正是用這種方式在大地上篩選她最出色的羔羊，然後拯救他們。”

　A先生轉身，對倚在牆上的藍發男人伸手:“把吃的拿出來。”

　藍發男人一愣:“啊?”

　“有就快拿出來！”A先生說，“回頭還你！”

　面對A先生極有威懾力並且理直氣壯的要求，藍發男人隻得在身上上下摸索，然後從上衣左邊的口袋裡掏出半塊黑麵包，又從褲子右邊的口袋裡拿出一片麥麩吐司。就像變魔術一樣，他居然還從自己的外側口袋裡掏出了錫紙包著的指甲蓋大小的劣質奶油。

　A先生一把拿了過來，高高舉起，見到食物，所有或醒或裝睡的人全都看向了他，一張張寫滿渴望的灰暗的臉就像向日葵追逐著太陽。

　“你們被偽神的說辭蒙蔽了！”

　“若她們真的仁慈，怎會對你們的祈禱視而不見?”

　“但主會拯救你們。”A先生高聲說，“我誕生在最貧苦肮髒的地方，歷經苦痛和絕望之後被主救贖，得以在淤泥中仰望太陽。如今，我擁有力量，金錢和地位，我帶著主的光輝，來救贖我的同胞們！不要恐懼，來我的身邊吧，一同追隨偉大的「真實造物主」！”

　“喂。”藍發男人趕緊說，“別把我帶上！”

　要說食物只是誘惑，那麽A先生的發言就是一針極其有效的強心劑，同樣的來處和經歷一下子就讓他和貧民之間的距離被拉進，人們最能夠接受的就是與自己同命之人，也最願意聽同命之人講述自己的故事。他們眼巴巴地看著顯然沒有營養不良也不是流浪者的A先生，看著他手中廉價的卻足夠救命的劣質麵包，如同看到了一個發生在面前的奇跡。

　吞咽唾沫的聲音此起彼伏，食物僅僅是存在在哪裡就足以刺激貧苦人們的神經，但他們還是缺少一個勇敢地站起來的契機，還只是看著。

　A先生並不著急，靜靜地等待。

　就在這時，剛才主動跟A先生搭話的少年猛地站了起來，鼓起勇氣跨過人群來到了A先生的面前，微微發抖的聲音昭示著他的動搖和決心。

　“我，我願意追隨，追隨主。”

　他勇敢地抬起頭直視A先生，恐懼且堅定。

　A先生嚴肅起來，挺直了身子，鄭重地將手掌緩緩貼在了少年的心口。這一刻，在東區貧民的眼中，他的身上彷佛真的存在著聖光，即便是比起正神的大主教也不遑多讓:“時間會證明你的正確。”

　“我們是同命之人，我們注定接受苦難，也注定被救贖。從現在起，主仁慈的目光便會落到你的身上，我們將共同進退，與她同在。”

　A先生在少年的雙肩和頭頂各拍了一次，畫出一個倒十字，神色肅穆得彷佛真的在進行一場洗禮:

　“歡迎你，我的同胞。”

　隨後，他把手上的黑麵包掰開一半，交給了少年。見到這一幕，貧民們頓時激動起來，爭先恐後地站起來走向A先生，生怕自己分不到那點麵包。

　少年同樣鄭重地接過了麵包，喉結滾動了一下，突然覺得自己好像也沒有那麽饑餓。他的眼前閃過和自己朝夕相處時見過的無數張痛苦的臉，忽然覺得自己應該做點什麽。

　他抬起頭，正好看到A先生也注視著自己，用一種溫柔的，鼓勵的，自己自誕生以來從未見到的眼神注視著他，就像自己從未見過的想象中的父母，就像教會學校裡和藹的老師。

　“去吧。”A先生說，“做你想做的。”

　背後的人們已經擠到了A先生面前一米處，最靠前的人幾乎貼到少年的後背。但是A先生沒有發話，他們便也不敢開口，這處角落安靜到詭異。

　少年咬了咬牙，突然用力地轉過身，學著剛才A先生的樣子高高地舉起手中的半塊黑麵包。

　“主，主說！我們是，是同命之人！”

　“呃，既然這樣，那，既然神父大人把麵包給了，給了我，那我也應該把它分給你們……”

　在十多個人極具壓迫感的注視下，少年的聲音越來越小，他慌張地看了一眼A先生，卻發現對方的臉上寫滿了欣慰和喜悅，甚至做了個鼓勵的手勢。少年的膽子稍微大了一點，硬著頭皮把手中的半塊黑麵包掰成十多個隻比大拇指大了一圈的小份，從站在最前面的開始，一個一個分發給在場的所有人。

　有幾個人迫不及待地把手指大的麵包吃了下去，但更多的人一言不發，用驚訝和敬重的眼神看向少年和A先生，此時，已經沒有人再懷疑。

　分完之後，少年自己的手上空空如也，A先生便把麥麩吐司和劣質奶油一起交給了他。

　“這是你應得的，你會成為出色的信徒。”

　少年受寵若驚，但他不會表示感謝，於是漲紅了臉，害羞似的低下了頭。

　“各位，請聽好！”A先生面向所有人，聲音洪亮地說，“如你所見，主用這位同胞的手向你們傳達了救贖的信號！你們已經擁有了追隨仁慈的主的資格，但你們仍然擁有自由。願意和我走的，來我這邊。”

　“喂喂，你也太會傳教了吧。”見所有人都默不作聲地站到了A先生的身側，藍發男人痛苦地捂住了臉，“我們的失業問題還沒解決啊?既然是你來傳教拉人，那就盡快把他們帶到極光會那裡吧……”

　A先生眉毛一挑:“我當然會帶他們走，但你們好歹也是主的盟友，難道一點安置都付不起?”

　“我……算了，好吧，才十五個人，我自己可以負擔一下。”藍發男人捂著臉蹲在地上，發出痛苦的聲音，“我至少要花費2鎊……瑪利亞小姐肯定會罵我的，A先生，你必須還我錢，還要為我求求情！”

　A先生翻了個白眼:“你們巡禮教派的人還真是都喜歡嘮叨。 知道了，快走吧。”

　“先安置在我家附近吧，我家有一個空倉庫，雖然不大，但是擠一擠也能睡十幾個人。”

　藍發男人認命般地站起來，在前面帶路:“而且至少能遮風擋雨，免得老人家和孩子受凍。最重要的是，我必須在我妻子回來之前把你們安置好，不然她肯定會試圖安排幾個人住進家裡，可我家的地鋪全部出租出去了……所以，大家，跑起來吧！”

　TBC

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　我想象的:我慢慢寫，大家慢慢看。

　實際上的:我想慢慢寫，但大家用打賞逼我二倍速碼字。

　很恐怖，兄弟，不要再這樣了。

　寫A先生還挺順手的。

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