422

　安葬了布迪之後，克來恩抬起頭，看到周邊還有許多人正在墳前默哀。他們有一個顯著的共同點，那就是南大陸特征的面孔，加上北大陸各國風格的服裝。

　想要安葬自己的親人，必須得有一定的家底。想要有空來哀悼自己的家人，必須要有一些積蓄，不至於付了安葬費後就因為不去工作或缺少了勞動力而餓肚子。

　隨著時間的流逝。默哀的人們逐漸離開，克來恩也跟在其中，走了幾步，他忽然感到身邊一陣陰冷，接著在他的靈視中，蒼白色的火焰門扉在身邊打開，蛇尾半神出現在了他的身側。

　克來恩左右環顧一圈，選擇來到角落裡的一棵樹下，雙臂扶住欄杆，裝作在看遠處風景。

　蛇尾半神將一封信件交給了他，克來恩低聲道謝，拆信

　“……獲得信使有兩種方式，一是想好準確的描述，舉行儀式，召喚出對應的靈界生物，與它簽訂死靈契約，二是直接進入靈界，尋找希望得到的信使，在征得它的同意後，與它簽訂契約，並記錄下精確的描述語言，便於以後使用。”

　“第一種方法較為簡單，卻相當危險，因為符合描述的也許是強大的靈界生物或詭異的邪靈，每一次召喚，你都無法完全確定會引來什麽東西，而這是佔卜難以提前規避的風險。”

　“第二種方法的危險在於，你要找到合適的信使並不容易，而且存在迷失於靈界的風險。”

　“除非你是旅行家，否則我不建議第二種方法，第一種我可以提供一些經過檢驗的‘描述’，只要過程準確，危險程度就相當低，但未必是你滿意的，另外，契約需要使用死靈領域的力量，你可以用我的銅哨提供。”

　“格式包括以下幾段……

　“當然，如果你不介意，我可以將那位轉贈給你，讓它與你簽訂契約……”

　那位?克來恩微微一怔，隨後就明白過來。

　“我詢問阿茲克先生如何擁有一位信使，阿茲克先生的意思是……”

　讀完了信之後，克來恩遲疑地看著身旁的蛇尾半神，試探著問:

　“阿茲克先生覺得可以讓你來當我的信使?”

　蛇尾半神點點頭，克來恩沒有從他身上感覺到拒絕的意思，但也沒有感覺到願意。

　“不，不，我覺得還是不麻煩您了，您已經幫助了我許多次。”

　於是克來恩趕緊搖頭:“而且，我記得阿茲克先生說過，如果你受到了損傷，要去銅哨相關的地方修複，如果轉讓給了我，說不定會產生額外的危險。”

　蛇尾半神不置可否，一副無所謂的樣子。

　克來恩松了口氣，試探著說:“所以，我希望能夠獲得您的幫助，前往靈界一趟，尋找有沒有善意的生物願意與我簽訂契約，然後再自己進行召喚嘗試。”

　半神點了點頭，消失在了這處墓園。

　不知怎麽的，在和半神說話的時候，克來恩一直感覺地面似乎有極其輕微的震感，半神離開後，這種震感立刻就消失了。

　他摸了摸銅哨，忽然意識到這裡是墓園，而這裡的屍體安葬的都是本地人，就如同自己帶來的布迪，應該有不少都是死前沒經過教堂安魂的！要是這位“死神”途徑的半神在多待一小會兒，自己估計就要和這裡許多沒有火化的人們見面了！

　克來恩尷尬地準備轉身走人，剛好和一群來吊唁的人打了個照面。

　對面似乎是一個家庭，有兩位男性都是有著紅棕色頭髮的本地人，年長的身材較胖，五官和善，身後還帶著幾個發色膚色容貌都毫不相乾的小孩子。個子最高的土著年輕人見克來恩並不是自己認識的人，也沒有打招呼的意思，便讓開了身體，方便克來恩從狹窄的小道裡走過去。

　克來恩壓低帽簷，低聲道了聲謝。

　他瞥了一眼墓碑，看到上面用魯恩語刻著一個名字:

　杜爾達·索來拉

　走到兩米以外，克來恩還能小聲聽見年輕人再跟身材發福的中年男子小聲說話:

　“抱歉，爸爸，我沒能給媽媽爭取到魯恩的國籍……媽媽只能埋葬在這裡……”

　沙啞的中年男性的聲音遠遠地飄了過來，他安慰兒子:“沒關系，你有就好，你以後要照顧好你弟弟。那我的也不用辦理了，我就用羅思德本地人的戶籍，以後跟你媽媽都埋在這裡。”

　年輕人沉默不語。

　他們說話間，孩子們小聲說了幾句什麽，接著細細的哭聲彌漫開來。

　克來恩歎息了一聲，沿著來時的道路走下上，見到忙碌的守墓人正抱怨這次海嘯給自己帶來了太多工作，後面正等待火化的棺材還有許多。

　《最初進化》

　他駐足觀望了一會兒，然後便快速離開了這處公共墓園。

　……

　回到自己的旅館，克來恩對突然從沙發上彈起來的達尼茲視而不見，回到自己的房間裡鎖上門。他召喚出蛇尾半神，示意自己已經做好了準備，可以開始靈界漫遊。

　“我記得漫遊靈界的守則，不要亂聽，不要亂看，不和任何生物對視三秒鍾以上。”他說，“我已經準備好了，請開始吧。”

　蛇尾半神點頭，伸出一隻手抓住他的胳膊，然後騰空而起，帶著克來恩進入了那真實又虛幻，怪異又神秘的世界。

　居住在靈界的生物各有習性，有時候一碰到就是一堆，有時候漫遊許久也碰不到一個。

　而從中選出和自己相性較好、願意擔當自己信使的靈界生物更是難上加難。

　漫遊中的克來恩忽然看到了一個巨大的鳥形生物，它很明顯的有著鳥類特有的喙，頭顱和翅膀，但很奇怪地沒有眼睛，也沒有腿，只有六根觸手。鳥形靈界生物身上彌漫著和蛇尾半神類似的寂靜氣息，應該是被後者的吸引過來的，克來恩搖了搖頭，他感到鳥形靈界生物身上有強烈的敵意和畏懼，看自己就像看著被蛇尾半神提著的一條火腿。

　hr克來恩表達了自己的不滿，於是蛇尾半神便對它視若無睹，從旁邊漫遊離開。

　鳥形生物在後面遠遠地觀望了一小會兒，也跟著用觸手挪走了。

　居然不是飛的?那你為什麽要長翅膀……克來恩忍不住吐槽靈界生物長得太隨便。

　不過它很強，至少比我要強，放在外界應該有序列5……我肯定打不過這隻奇形怪狀的鳥……

　從本質上來講，靈界是個非常危險的地方，一不留神就可能遇上半神級的恐怖存在……克來恩被帶著繼續穿梭，發現這裡真的相當混亂，那七道本可以標識位置的明淨光華雖然一直位於高處，覆蓋了“天空”，但又時常能在腳下、左右、前後看到她們。

　如果不是有擅長靈界漫遊的“死神”途徑半神帶領，克來恩根本分不清方向。

　如果在靈界用“卜杖法”尋找方向，或者在某處放置一件物品，再通過佔卜這件物品的方式來到達目的地，那應該也是可以的……克來恩暗自思考，打算等自己有機會了親自嘗試一番。

　接著，他看到自己的下方和側方有成對的火光閃動，一個個影子追逐在半神身邊，彷佛是有一群看不清的生物正跟隨著蛇尾半神一起奔跑。

　穿過象征大海的深藍色不規則圖形，飄過象征森林的綠色光球，這些輕盈的影子和火光依然跟著克來恩他們。

　這些生物對我沒有敵意……克來恩很明顯地感覺到了這些火光的生物表達出的善意，它們一直跟在附近，沒有攻擊，而是像一個看不見的同路人，和他們一起進行沒有方向和目標的靈界漫遊。

　但克來恩並沒有選擇和這些友善的生物締結契約，因為他發覺自己根本看不清它們的模樣。

　這要麽是因為序列差距過大，自己不能準確地認知對方的形象，要麽是因為自己和它們的途徑不同，有一部分神秘學阻力。

　而且蛇尾半神倒是好像還有些緊張，被那麽多靈界生物包圍，半神緊張倒也可以理解。

　於是克來恩很遺憾地放棄了和這些友善的生物交流的想法，示意蛇尾半神加快速度前進，準備以後自己變強了再嘗試尋找它們。

　隨著半神加快漫遊速度，那些火光和影子似乎也意識到了自己不會被克來恩選擇，它們就停止了跟隨，聚集在一起成為一片煙霧似的陰影，然後陰影消失，火光也在同一時間熄滅了。

　克來恩戀戀不舍地轉過頭，七八秒後，他“前方”出現了一片若隱若現的坍塌建築。

　他一眼就認出，這建築是已死的“海神”，卡維圖瓦佔據的古精靈遺跡！

　而那建築之中，漂浮著巨型水母樣的靈界生物，它伸展出一根根覆蓋黏液的透明觸手，將周圍區域納入了自己的“領地”。

　每根觸手的頂端都長著個眼洞幽邃的白色骷髏頭，隨著輕而緩慢的擺動，不斷搖晃著。

　從外形來看，這就像“水手”和“死神”途徑的混合產物……不過靈界生物不能單純地用序列來區分。

　這巨型水母看起來沒什麽攻擊性，很安靜，也沒有對外人的到來而做出激烈舉動，光從這點看或許值得交流，但它是在太大了……卡維圖瓦尚不能佔滿整個遺跡，但它可以。我現在在海上，總不能讓以後的送信都變成海怪出水吧，不僅這畫面太美，信使本身也很容易受到攻擊受傷……他和巨型水母黑洞洞的眼眶對峙了兩秒後移開視線，蛇尾半神繼續前進。

　克來恩時常能看見一輪小孩簡筆畫般的黃色太陽，時而與靜靜流淌卻沒有實質的河流擦身而過。

　這裡還有裸露上半身的扁平女子，長著笑臉的月亮，首尾翹起的獨木舟，亂成一團的線球，通向七道淨光的蛇形階梯……

　在這混亂到極點的世界裡，除了靈界生物，各種信息都是以抽象符號的形式複合存在的，所以，佔卜時得到的只能是啟示，需要自己進行解讀。

　而那些象征符號，有一定可能活過來，變成非實體的怪物。

　這就是無法以人類常識理解和看待的靈界。

　突然間，他透過澹薄虛無的霧氣，看見正常人概念裡的左下方有座漂浮的城堡，它通體黑色，尖頂高聳，長滿藤蔓，極有哥特風格。

　這城堡的頂端，站著個半透明的女子，她近乎和城堡等高，穿著一身繁複華麗又晦暗陰沉的黑色長裙，她沒有頭部，脖子處存在整齊的切口，下垂的雙手則提著四個金發紅眼，長相明豔的腦袋，若是仔細端詳，會發現這些腦袋一模一樣。

　蛇尾半神帶著克來恩經過時，這女子提著的四個腦袋一起眨了下眼睛。

　克來恩視若無睹，卻突然聽到蛇尾半神說了一句他沒聽懂的話，但他隱隱感覺到了半神身上若有若無的畏懼。

　423

　真實造物主回到自己的辦公室，她前腳剛進門，後腳就閃現到了一米開外，她驚疑不定地盯著坐在自己沙發上的人，皺著眉頭質問:

　“你是從哪兒跑回來的?”

　“根據我的情報，你現在應該在南大陸的某處自願監禁才對。”

　已經陷在沙發裡，脖子後仰對著天花板閉目養神的愛德華聞言把頭轉了過來，她把眼鏡扶正，熟絡地打了個招呼:

　“好久不見盟友，真高興看到你又長高了十厘米。”

　語音語氣都是“愛德華·沃恩”，和那個說話時總是語帶諷刺和不耐煩的外神天差地別，即便是真實造物主也不得不為對方的扮演“嘖”了一聲。然後她才笑眯眯地回答真實造物主的問題:

　“放輕松，這是投影，我還在那裡，只是——我很快就要離開那裡了。”

　“你還是要前往深淵是嗎?”

　真實造物主眼神一凝，眼看又要從自己本體身上抽力量:“如果你選擇成為雙途徑真神，那我也會做出相應的阻止。”

　卻不想愛德華一下子來了精神，殼子底下那外神的個性好像又突然冒頭了。

　她猛地從沙發上坐起來，奇道:“難道你也要當雙途徑真神了?準備先殺誰?還是從永恆烈陽先開始，偉大的遠古太陽神即將閃電般歸來?”

　……真實造物主無話可說:“不。”

　愛德華又倒了回去，繼續陷在沙發裡面朝天花板。

　“為什麽不呢，親愛的盟友。”惡魔百無聊賴地說道，“梅迪奇已經回來了，你把她召回，肯定也看到了她的樣子。想要讓另外兩個精神烙印被梅迪奇完全融合，你需要強化梅迪奇在紅惡靈裡的指向……換句話說，你需要給她一支軍隊，你需要給她戰場和勝利，讓這些錨點指向的是‘紅天使梅迪奇’本人而不是索倫與艾因霍恩。”

　“戰爭之神就在你的麾下，你卻不敢發起戰爭，這要如何幫助你的戰爭天使重歸神位呢?”

　被惡魔看穿內心顧慮和想法的感覺並不太好，真實造物主皺了皺眉，不為所動:

　“在死之前，梅迪奇早已無數次完成‘紅祭司’的成神儀式。”

　“我有許多辦法讓她恢復唯一和紅天使的強指向，而不是使用這種方式。”

　惡魔笑笑:“可這是最簡單的，不是嗎?梅迪奇肯定也會願意選這個方式。她的屍骨已經在暗無天日的墳墓裡待了兩千年，如果有重新拿起刀的機會，她會高興得大笑吧?”

　“而且——”

　愛德華故意拖長了語調，坐起身子，用低沉醇和的聲音緩緩說道:

　“朋友，你應該一經發現了吧……”

　“一場戰爭即將開始，這不以你的意志為轉移，眾神都需要戰爭，和在戰爭中催生的新神。”

　真實造物主下意識地想到了魯恩即將誕生的“黑皇帝”，以及早就流露出開戰意向的弗薩克帝國皇室艾因霍恩家族。但她並沒有被惡魔說動，抱著胳膊回答道:

　“正是如此，梅迪奇才不需要親自發起戰爭，自會有人與神把戰爭的舞台獻給她。”

　她的語音語調突然變得莊重肅穆，彷佛在宣告某種真理:

　“以造物主、太陽神的名義，她將讓戰爭的車輪從大地上碾過，碾碎這不義之戰！”

　愛德華緊跟著打擊她:“你現在不是空想家。”

　“我這是在為我未來的新版聖典遣詞造句。”真實造物主回敬，“如果你來沒別的事，那就趕緊回去繼續自願監禁吧，免得把黑夜的注意引到我這兒來。”

　聞言，愛德華便伸手在懷裡摸索一番，摸出一個巴掌大小的紙袋和一個蘋果。

　“那還是有別的事情的。”

　“說完快走。”

　“怎麽這麽見外，現在剛好是午飯時間，我們第五紀以來如此漫長的合作歲月難道都不值得你留我吃個午飯再帶個下午茶嗎?”

　“別用這種話術，我是不會聽你惡魔狀態說的話的。”

　“好吧。”愛德華聳聳肩。

　“我那撿來的旁聽生上次的產品在你們極光會受到不小好評，紅酒魚方便攜帶味道也好，能補充靈性而且量產價格相對親民，所以弗蘭克又研製出了一款產品。”

　“我這次來主要是給他帶個貨。”

　愛德華念念叨叨地撕開了包裝紙，露出一個白色的面餅，兩面有著焦黃色的痕跡，入手松軟，看上去非常好吃。

　“這什麽?”真實造物主警惕地開口，她已經不會被弗蘭克的產品無害的表面迷惑了。

　愛德華把面餅遞給了她:“其實挺好吃的，就是面餅，中間有蜂蜜夾心。”

　真實造物主將信將疑地接了過來，掰下一塊放進嘴裡嚼了嚼，確實松軟美味，蜂蜜甜而不膩，讓人忍不住想再咬一口。同時，她也注意到，這種餅也有恢復靈性的功能。

　“這次的產品居然這麽正常?”真實造物主不敢相信，總覺得還會有什麽意想不到的細節藏在這面餅裡。

　耕種者這些技術還真挺有意思的……可惜大地母神是巨人，根本不懂的人類對糧食的渴求，不然掌握自然和糧食的女神，在舊日時代裡各國神話裡都足以成為主神，但她居然隻佔據了費內波特這麽一個小地方，並且傳教權還不如蒸汽與機械之神，明明所有人都要吃飯……奇怪?巨人也是吃飯的啊?大地母神是不是有點太滿足於現狀了。

　愛德華走了個神，手裡抓著蘋果，對真實造物主說:

　“你試著往裡面輸入一點靈性。”

　真實造物主立刻把餅拿遠了，小心翼翼地輸入了一丁點靈性，只見那餅突然從中間裂開，內部的蜂蜜咕嚕咕嚕地冒起了泡，竟然順著靈性反饋回來一句話:

　“讚美主！讚美偉大的主！”

　真實造物主戰術後仰:……………………

　真實造物主:“這是誰訂購的?”

　愛德華:“你的兩位神使聯名要求定製的產品，靈感來源於你聖典裡的‘五餅二魚’。”

　愛德華:“他們覺得弗蘭克制造的骨肉血一體的魚是符合聖典要求的聖餐，所以也應該配餅，於是就有了申請。幽暗聖者認為這是好的，於是弗蘭克的讚美餅便來了。”

　真實造物主:“………………你能不能好好講話?”

　“放輕松點，這餅沒有智能，只會對靈性做出這一種反饋。”愛德華幸災樂禍地安慰曾經的上帝，“主要是這特製的靈性蜂蜜，把蜂蜜刮掉，自然也就沒有這個反饋了。”

　“除此之外，製作這餅的小麥是他特別改良的品種，因為靈性蜂蜜產量較低價格昂貴，所以他想辦法把小麥的產量增加了40%，把餅的成本拉回了普通人也能吃得起的程度。”

　“這多少錢?”

　“二分之一便士一個，弗蘭克願意出售改良後的麥種。”愛德華說，“另外，加蜂蜜的聖餐餅，成本也只有3便士。”

　真實造物主抓著這餅沉默了一會兒，最後整個吃了下去，勉強認可了一句:

　“味道還不錯。”

　隨後她就注意到了愛德華手上的蘋果，伸手一指:“這就是那小子研究的烤雞味兒蘋果?出成品很快啊，半個月內他居然能連著開發兩個新產品。”

　愛德華笑笑:“不，這是個失敗品，我覺得有趣就讓他獻祭來了。”

　真實造物主於是多打量了兩眼這蘋果，隻覺得它色澤健康形狀圓潤，看不出是個實驗失敗品，所以她好奇地問道:

　“是哪裡失敗了?難道是做了個普通蘋果出來?”

　“那這成色也不錯， 不愧是大地途徑的。”

　愛德華笑著歎了口氣，道:

　“首先。”

　“這是雞。”

　蘋果在她手心裡跳了一下，發出一聲響亮的“嘰”。

　TBC

　——————

　真實造物主:我她媽臨時瘋狂了。

　蘋果:嘰嘰嘰！(跳躍)(滾動)

　愛德華:好吧，除了要過sc以外其實還挺可愛的，你要不要摸摸看?

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