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“那就可多了！”

力役長長出了一口悶氣，便一一數道:“除了夏稅秋糧之外，還有穩定船隻的定舡錢、點舡錢、沿江神佛錢、車腳錢包納運頭米錢、認役錢、黃糧錢、造冊錢、竹簍錢、口食錢……”

在那力役說完之後，朱高熾一字一頓道:“二十二種賦稅?”

“應該是……”

那力役驚詫的看了一眼朱高熾，解釋道:“我等不識字，也不會算，糧長說多少，便得繳多少！”

“這些人都該死！”

朱高熾臉色鐵青，直接大怒道。

“大少爺息怒，這些苛刻盤剝百姓的官吏，一個個都該殺！”

郭安緩聲道，“不過，我等還是需要完成老爺交待下的活計，回去之後，再讓老爺奏稟陛下，挨個查這些貪官汙吏！”

“嗯！”

朱高熾狠狠點頭。

“多謝兩位貴人！”

力役連忙跪下，連連磕頭感謝。

郭安又問道:“無需感謝我等，你可還有什麽，可以告知我等的?”

力役一臉慚愧道:“回貴人，小人只知道這些！”

“這也夠了！”

郭安緩緩點頭，朝著一旁的王忠道:“將大餅給這位力役！”

“多謝貴人，多謝貴人！”

力役連忙感謝。

郭安囑咐道:“記得回去之後，一定不要對任何人透露船上的任何話語，若不然讓那些官吏聽到，爾等極其可能會遭到報復！”

“是，是，哪怕是親爹娘問起，小人都不會說出去……”

隨著那力役拿著五張大餅下船，船隊再次出發。

“老師，沒想到京師直隸之地，居然還會有這般盤剝百姓的惡官！”

看著漸漸遠去的那一群孩童與力役，朱高熾神色猙獰道。

一向仁厚的大明太子，這會也忍不住起了殺心。

郭安是滿臉痛心，“稅加之、役加之、水旱災祲加之、官吏之食漁加之、豪強之吞並加之，區區小民，本來生計便有些困苦，還要遭受這麽多的盤剝加害，殿下任重道遠啊！”

“是啊，這些百姓們太苦了！”

朱高熾也跟著微微點頭，隨即反應過來後，一臉驚疑的看向郭安，“老師，為何說是我任重道遠?”

郭安看向朱高熾，“殿下，你是大明儲君啊！解決百姓之苦，除了陛下之外，便需要您來上心！”

“也是……”

朱高熾微微點頭。

片刻後，眉頭又微微皺起，總覺得哪裡不對，但卻想不出來！

船隊繼續往下走去。

又走了一日路程。

路上的所見所聞，讓朱高熾的心情越來越煩悶。

沿途，除了那些鮮衣怒馬的士紳之外，他沒有見到一個，家境較為富庶的百姓！

這裡的百姓，每一個，都是渾身疲憊，勞苦不堪！

甚至，他還經常看到，有官吏在毆打欺壓百姓！

“這些賊吏！”

最終，沒有走出這個名叫嘉定的縣，朱高熾便再也忍不住，滿臉憤憤道:“老師，我要好好治理一番，這些嘉定縣的貪官汙吏，還有那些惡紳！”

郭安並沒阻止，而是給朱高熾說出後果。

“殿下，您身份若是一暴露，很可能會引起一些賊官惡吏的鋌而走險，甚至還會逃往海上！”

“老師，我身為大明皇太子，不能眼睜睜看著這些貪官汙吏還有惡紳這般欺壓百姓，而坐視不管！”

朱高熾滿眼冷光。

郭安道:“如此，還請殿下召集王真，還有蘇州府錦衣衛、松江府錦衣、鎮海衛、松江府市舶司，各自派出一隊兵將，前來聽命！”

“老師，召集這般多?”

朱高熾一驚。

“有備無患！”

郭安道，“微臣自信，二百神機營兵卒，還有這一船隊的貨物，完全可以護衛殿下安全。

但是，就擔心那些賊人看到我等人單勢孤，想要行不軌之事，到那之時，我神機營只能大開殺戒！”

“如此……”

朱高熾沉吟片刻，神色一肅。

“來人！”

“末將在！”

一直緊緊跟在朱高熾身旁的校尉，立刻應道。

“拿父皇諭令，前去蘇州府錦衣衛、松江府錦衣、松江府市舶司，讓他們各自派遣一個百戶前來嘉定縣聽命……鎮海衛派三個百戶，前來嘉定縣聽命！”

“末將遵令！”

那校尉頓時領命，隨即派出四隊人馬，朝著不同放心快速趕去。

這些校尉一離去，朱高熾整個人的神態便是一變，兩眼微眯，充滿了暴虐，讓郭安不由一陣恍惚，他好像看到朱棣！

“老師，我要好好在這嘉定縣內看看，這些賊官，是如何盤剝百姓的！”

“殿下隨意施為，我這二百神機營兵將，可以鎮壓縣內所有不服之人！”

郭安一臉自信。

“多謝老師！”

朱高熾朝著郭安拱了拱手，便帶著身旁的禁衛，往前而去。

嘉定縣內，盤剝百姓之事，好像已成為所有官吏共認之事。

還未走多遠，便遇到一處收夏稅之處。

一個個百姓，穿著破破爛爛，拖家帶口，推車挑擔，彎腰躬背，給一個像是吏員的人，一邊滿臉謙卑的說上一些好話，一邊交上糧食或是錢財。

不過。

對此，那吏員則仍是滿臉倨傲，恨不得將下巴抬到天上去。

“還請李公寬容寬容，小人家中該賣的物件，都已經賣的差不多了，甚至就連鐵鍋，也都賣了，但隻得到一石糧食，還有一兩三十文錢……”

“不夠?”

名為李公的老者，斜著眼，看了一眼面前的漢子，淡聲道:“你家中有五口人，按照數目，還必須得繳一石糧食，或是五百文?”

漢子滿臉討好道:“是，是，還請李公寬限幾日，小人定然能籌集夠！”

“呵，你如何籌集?”

李公冷冷一笑，“還有，朝廷信任老夫，讓老夫來此收稅，結果爾等一個個，都要讓老夫寬限，那老夫還如何收稅?”

“可是，李公……”

漢子仍是滿臉謙卑，努力擠出一張笑臉，還想要說些好話。

那李公已經淡聲道:“你若是籌不出錢糧交稅，咱記得你家中，還有三畝水田，五畝旱田吧！”

漢子頓時臉色大變，連連乞求，“李公，萬萬不可啊，小人一家老小，可全都靠這幾畝薄田填飽肚子呢！”

“哼！你要填飽肚子，難道朝堂上那些貴人，還有邊關的將士，就不需要填飽肚子了?”

李公狠狠瞪了一眼那漢子，“若是人人都像你這種，家中稍微緊張一番，便想要少交些稅，或是拖延一段時日，等你家中富商起來，那老夫的稅怎麽收?”

漢子急忙道:“可是李公，僅僅只是繳納夏稅，俺這些肯定夠了！只是，還要繳定舡錢、點舡錢、沿江神佛錢、車腳錢包納運頭米錢、竹簍錢這些，小人實在是交不出！”

“嗯?”

李公面色一冷，“你這混帳東西在說什麽，還敢懷疑上官定下的稅?”

“李公……”

漢子一驚。

李公已經再次喊道:“來人，給我掌嘴！”

“是！”

身旁，幾個壯漢，直接上前，架起漢子，一人掄起手掌，便朝著漢子的臉上扇了起來。

“啪啪……”

聲響清脆，在場所有百姓都不由低頭下，戰戰兢兢。

“李公，莫要打了，我們一定繳，一定繳齊！”

“爹……”

一個婦人，還有兩個半大孩童，連忙衝出來，便朝著李公求饒。

“說錯了話，就得挨著！”

李公一臉無情的說了一句，便又冷聲道:“你們都聽好了，這些賦稅是朝廷與一眾上官商議定下的數額，天下誰都知道，我松江府的人最為富庶。

以往，大明無災無害，爾等都能準時繳齊，現在北方那幾個省出現旱災，這些賦稅爾等更是得交齊了，不要想著偷奸耍滑，你少繳一粒糧食，都需要別人替你補上！”

“若是繳納不起的，想想你們家中的田地、房子，又或者女人孩子……總有辦法交齊。”

“大家都是鄉裡鄉親的，我也不想為難大家夥，但是我要是收不齊，我便要掉腦袋！”

說著，李公便又看向一旁挨完打的漢子，說道:“大石，你也莫要怪老夫手重，我等都是世間小民，都要繳稅，若是繳不全，上面怪罪下來，我們都沒活路啊！”

“你家是還缺一些糧食，但家中田畝夠多，只要將一畝田契拿出來，抵給縣裡錢莊，就可以貸出足夠的錢糧，交齊賦稅，等到兩個月後，糧食收成下來，就可以去錢莊，將你那一畝田給拿回來……”

漢子大石滿臉悲戚，“李公，錢莊就是吃人不吐骨頭的，你也知道，若是將那一畝田契押給錢莊，那就再也拿不回來了啊！”

“怎會拿不回來?”

李公毫不在意的擺了擺手，同時示意一旁的一些漢子，將大石帶來的糧食與錢財收下。

“你帶來的這些糧食與寶鈔，我先收下了，你快去補齊剩下的錢糧！”

“下一家，小河溝崔大牛！”

“來了，來了，李公，這些都是小人準備的賦稅！”

人群中，一個消瘦老者，帶著一個青年，推著一車糧食走了上來。

對著李公一陣點頭哈腰，滿臉卑謙。

一旁，兩個漢子便是上前秤量。

片刻後，對著李公稟報道:“李公，一共二石一鬥！”

“大牛?怎麽少了兩鬥?”

李公眉頭皺起，緊緊盯著崔大牛。

崔大牛頓時哭喪著，喊道:“李公，錯了，錯了，真是二石四鬥，我父子二人，可是從家中準備的足足的，才敢來的！”

“嗯?”

李公怒瞪崔大牛，“你這廝可是覺得，我們自個貪了?眾目睽睽之下，這些錢糧可都是上交府裡！”

身後，一眾力役，也都目光凶狠的盯著崔大牛。

“李公，還請這幾個大兄弟再秤一遍啊，真的是二石四鬥，這些可都是我們家中全部的糧食啊，不能出錯啊！”

“放屁！”

一個力役直接怒罵道，“崔老頭，你這是什麽意思，當著大家夥的面，你這般誣陷我們?”

“鬥，鬥，這些鬥……”

突然，崔大牛好像想起什麽，指著那些力役使喚的鬥，喊道:

“這些木鬥有問題，比正常的要大一圈！”

“你放屁！”

李公直接怒了，指著崔大牛道:“崔大牛，這些木鬥可都是朝廷派發下來的，你可是要質疑朝廷與上官?

而且，這木鬥放在這裡，稱量了多少糧食了，怎麽別人都沒問題，到了你這就有問題了?”

“崔大牛啊，崔大牛，你要是想少交稅糧就直說，居然敢來誣陷老夫，可是覺得這樣胡攪蠻纏，就可以少交稅糧?

你要知道，《大明律.戶律二.田宅》可是有著規定，偷稅就要鞭刑四十，嚴重還要再加四十，再打一百大板子，老夫勸你，還是乖乖回去，老老實實補齊稅糧！”

崔大牛怔怔的盯著李公看了半晌，最後面若瘋狂。

“這些木鬥就是有問題，李大德，你這般為難我等，不就是饞俺們家中幾畝水田?”

“以往的賦稅，最多才只有車腳錢、黃糧錢，再加上一些損耗。

但現在，你李大德一下多收這麽多稅，這是要逼死我們啊?……”

李公的臉色，直接陰沉下來，冰冷的盯著崔大牛。

“崔大牛，老夫念你與老夫同鄉，原本不想為難你，沒想到你居然如此刁鑽?

這些稅都是上面的老爺們交代下來的，你為什麽要這般胡攪蠻纏，給老夫潑髒水，壞老夫名頭?”

“你先要我們的命的，這次多收一個稅，下次又多收一種稅，現在為了繳稅，我們每天都隻敢吃食一頓飯……

去年，很多鄉鄰已經迫於無奈，賣出去幾畝水田，今年你還要再加稅，我看你是要將我們這些人的水田，都要奪了過去，讓我們都活生生餓死……

你都不給我們活路了，我們不能這般忍受下去……”

“放肆！”

李公勃然大怒，“崔大牛不僅不想繳稅，還妖言惑眾，來人，給我將他拿下，先鞭刑四十，再去其家中，將剩下的糧食，都給搜出來，補齊！”

“是！”

一眾力役便面無表情的朝著崔大牛衝了上來。

“你們誰敢動我爹一下?”

崔大牛身旁的青年，急忙衝上去，護在崔大牛身旁。

“你們不僅要糧，還要我爹的命，難道就不怕遭報應嗎?”

說著，那青年連忙朝著身後的一眾百姓喊道，“諸位父老鄉親，李大德有多貪，大家也都應該明白，要是再這樣忍受下去，你們家中的良田，還有房子，都要一點一點被李大德奪了過去！

甚至，最後一家人都要被賣了身子，去給人為奴為仆……”

一眾繳稅的百姓，頓時滿臉騷動。

“你們要造反嗎?”

李大德臉色一沉，怒斥道:“收你們這麽點糧食，你們就能餓死?

你們誰不想繳稅，就站出來?

老夫上稟縣尊，將你們全家都拿下，流放到郭州去！”

下方，一眾百姓，又不由緩緩低下頭。

見狀，李大德眼中閃過一絲得意。

隨即，看向崔大牛父子二人之事，便滿是冰冷。

“崔大牛啊，崔大牛，你這廝沒幾年好活了，還要連累你家小子，這次你敢抗拒繳稅，還要妖言惑眾，老夫不狠狠懲戒你一番，老夫還如何在嘉定縣立足?”

“來人，將崔大牛父子吊起來，每人先鞭刑四十！”

“是！”

一眾力役，頓時滿臉猙獰的朝著崔大牛父子二人，衝了上去。

“李大德，你這老賊不得好死！”

“你遲早要遭到報應……”

“呸，老夫按規矩收夏稅，怎麽會遭報應?不過，你們這一對刁民父子，馬上就要遭報應了。

你們可得要活下來，要不然你們家中的那幾畝良田，一畝都保不住了， 甚至你們家裡的那宅子與小媳婦……”

“李大德，你這個老賊，我一定要殺了你！”

“哈哈哈哈，老夫倒要看看，在這裡，誰能殺了老夫?”

李大德哈哈大笑，一臉痛快。

他就喜歡，在收賦稅的時候，可以收拾這麽幾個沒有什麽背景還不聽話的人。

這樣，不僅可以給他立威，還能給他多收一些糧錢，甚至還能分到一些良田。

至於遭報應?

哼哼，他李大德什麽時候怕過?

只要縣裡的那幾大家還在，哪怕是換了縣尊，他也仍是可以在這一片的十多個村子之中，說一不二。

正想著，李大德突然看到，一個極壯的貴人，穿著一身華服，滿臉陰沉的從那些百姓身後走了出來。

“本宮能殺你！……你這狗賊，居然這般猖獗，你怎麽敢這般盤剝欺壓百姓，甚至還想殺人?”

“本宮?不管是本官?”

李大德還沒意識到事情的嚴重性，腦子滿是疑惑。

只是，還沒想完，眼前便出現一張大腳。

隨後，整個人直接飛了出去。

噗通一聲，砸在地上，李大德感覺痛極了，好像全身上下的骨頭，都給斷掉了！

“哎呦……嘶……”

回過神後，李大德眼中閃過一絲怨恨，急忙問道:“你是誰，為什麽要揣老夫?”

“能殺了你的人！”

朱高熾怒聲道。

同時，身後出現一隊身穿盔甲，腰間斜跨鋼刀的兵將，緊緊護在朱高熾身旁。

李大德直接瞪大眼睛，滿臉驚恐。

……(本章完)

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