翌日，長林書院。

　　“先生！”“徐先生！”

　　來到沈長儒平日辦公的地方，遠遠便看見他正和徐簡周在門口攀談。

　　薑浩見了，上前行禮問候。

　　徐簡周看了薑浩一眼，點頭。然後對沈長儒說:“此事便有勞旭升兄了！”

　　沈長儒抱拳，目送徐簡周離開。

　　“先生，徐先生這是?”

　　看了薑浩一眼，沈長儒想了想，也不是什麽要緊的事。便說道:“也沒什麽！”

　　“有人想見存厚兄，已經遞了帖子上來。”

　　“存厚兄不想見，所以便推脫到我這裡來了。”

　　“倒是你！”

　　“你不在講堂那裡，又是為何而來?”

　　見沈長儒的話題扯到自己身上，薑浩笑了笑，解釋:“昨日我和呂文盛呂兄前去看望李承遠李兄，李兄托我向您請假幾天。”

　　沈長儒點頭應允，也沒有詢問是請假幾天。

　　只因沈長儒講授的課程並非科舉一道，因此管理學生向來寬松。

　　有志於科舉的學生，大多聽不了多久便會轉投其他先生。

　　但偷奸耍滑、渾水摸魚之輩，沈長儒也不會允許此類人在他的課下聽講。

　　能留到現在的，也是個個心中有數，所以便不必去問。

　　一路跟隨沈長儒行至講堂，走進教舍。教舍內或坐或三兩成群的學子看見沈長儒進來，也都起身施禮。

　　等下面的學子施禮歸位後，薑浩也坐回了自己的位子。

　　“薑兄！”

　　等薑浩落座後，側前方一名皮膚有些黝黑的男子走來。

　　“焦兄?”薑浩疑惑地看向來者，此人名叫焦昱，與薑浩也算熟識。

　　“薑兄，勞煩將這本小抄轉交還給陳兄！”焦昱雙手將拎著的書本遞向薑浩。

　　薑浩遲疑接過，疑惑地看了看書本，封面並沒有誰的署名，書院內陳姓同窗雖不多，但也不少。沉思片刻，抬頭問道:“留年?”

　　焦昱點頭肯定。

　　“焦兄為何不自己還回去?”

　　焦昱低眉難言了一陣，方才回復:“昨日收到家中小妹來信。”

　　“我家那裡連日下雨，我爺爺不慎染了風寒，再加上他老人家腿腳不便。”

　　“現在已是下不得床了。”

　　“我不放心。”

　　“等一下我便向沈先生告假回去，這小抄我是來不及去還了。”

　　薑浩怔怔地看著焦昱，等他說完，便道:“焦兄放心，這小抄我定親手交還給陳兄！”

　　“多謝！”

　　焦昱拜謝後，便向沈長儒走去。

　　薑浩看著焦昱和沈長儒交談後走出教舍，低頭看了看小抄，歎了口氣後看向窗外。

　　焦昱並非第一個如此，恐怕也不會是最後一個。

　　側頭看了看右邊的空位，薑浩心中起了疑惑:先生都快開講了，呂兄為何還沒來?

　　莫非真的要去看望看望了?薑浩心中猜測。

　　心中雖有疑竇，卻也是打開了即將開講的那一篇開始複習。

　　時間過的很快，呂文盛恰好在沈長儒即將開講的時候趕了進來。

　　在沈長儒的注視中，呂文盛訕笑著彎腰表達歉意。

　　在呂文盛坐下後，沈長儒開講。

　　“噓……噓……”仔細觀察，確認沈長儒的注意力不在這邊後。薑浩弄了些動靜吸引呂文盛的注意。

　　等呂文盛看向自己，薑浩指了指自己的臉頰，朝呂文盛抬了抬下巴。

詢問他:臉上的淤青怎麽回事?　　呂文盛見了，連忙用手擋住臉，另一隻手搖了搖。

　　呂伯父終於是下得去手了嗎?只是為何……?薑浩看了看呂文盛臉上不怎麽重的傷勢，心中自語。

　　但所有的疑惑最終也都壓下去，重心放在了聽講上面。

　　…

　　下課沈長儒走出教舍後，薑浩按住起身的呂文盛。

　　“說說吧，怎麽回事?”

　　“呂伯父若真的下手，你臉上的傷不該這麽輕！”

　　看著不語的呂文盛，薑浩眯著眼睛打量了一下，又道:“李兄那裡你不去了?”

　　聽見這話，呂文盛終於有了反應。只聽他的聲音悶悶傳來——

　　“不……不去了！”

　　話一說完，便激烈掙脫薑浩按著的手。然後慌慌張張地跑了出去，好似在怕薑浩要帶他過去一般。

　　“喂！呂兄，李兄那裡我還要再過去！”看著呂文盛快要跑遠，薑浩連忙大喊。

　　“馬車就在書院外面，薑兄自己去吧！”呂文盛回復。

　　見他跑的飛快，臉上的淤傷卻始終用手遮掩，薑浩不由搖頭。

　　出了書院，在一眾馬車中轉了個遍的薑浩，怎麽也找不到呂文盛那特立獨行的馬車。

　　又重新找了一圈，最後靠著車夫才認出呂文盛的馬車。

　　盯著正常大小的馬車看了又看，最後看向車夫，人沒錯，確實是昨天那個，只是這馬車為何換了?

　　和車夫吩咐一下，便進了馬車內。

　　“李兄在嗎?”

　　行至李承遠的住處，下車的薑浩如同昨日一樣敲門，問了開門的下人後，便向著書院走去。

　　“薑兄！”

　　書房內，正在斟酌怎麽下筆的李承遠聽見薑浩的敲門聲，扭頭看到是誰後，便招呼道。

　　“看到李兄氣色好多了，我也就放心了！”

　　打量了一下李承遠的臉色，雖然依舊蒼白，但站立著的身子已經不像昨日那般搖晃的厲害了。薑浩見了，心中擔憂的心也是放下了一些。

　　李承遠笑了笑， 向書房外看了看，沒看到有人再來。便說:“為何不見呂兄過來?”

　　“以他的個性，也該早早帶人過來了！”

　　見李承遠提起呂文盛，想到呂文盛在書院的樣子，薑浩便也笑了笑。

　　“李兄若想知道，還是養好身子自己去看的好！”

　　呂文盛臉上的淤傷，短時間內是好不了的，等李承遠去了書院自也能發現。

　　只是到了那時，恐怕是李承遠帶人去圍觀呂文盛了。

　　“是嗎?”

　　看到薑浩臉上的笑意，李承遠臉上的笑逐漸深了起來。

　　上前看了看書桌上攤開的畫，相比於昨天，如今上面卻是多了一雙眼睛。

　　看著畫中看向畫外的眼睛，薑浩看著看著，心中莫名浮現一縷奇怪的情緒，似乎?是心疼?

　　詫異了一會，向來到一旁的李承遠詢問:

　　“李兄，不知我可否能聽一聽這畫中女子的故事?”

　　“有關於——你們的故事。”

　　李承遠癡癡地看著畫像，搖了搖頭。笑道:“這沒什麽不可以的。”

　　“這是我前日出遊，傍晚回城時遇見的。”

　　“我見她一人，便好心載她一程。”

　　“所以，李兄便將這女子帶到了這裡?”薑浩問。

　　李承遠看著畫像，笑著點頭。

　　“不知李兄可曾想過，這女子或許並非是人?”

　　“或許是……”

　　“是鬼嗎?”李承遠笑著打斷。

　　薑浩看向李承遠，詫異出聲:“李兄知道?”

　　“我知道！”