天家父女口中所說的獨孤氏，自有一把爛帳沒做平。

　　夫人李氏近日就發覺丈夫有些不大對頭，有心稍作勸解。

　　夫君獨孤璟仕途上走的是個端方踏實的路線，禮部侍郎這個位子已經兢兢業業做了五年之久。

　　未來等禮部尚書梁老頭兒光榮致仕，獨孤璟穩穩可以接替其職。

　　而夫人李氏，只要不太離譜，總能按部就班混到一個誥命。

　　雖然定不比家中老太君那個誥命的含金量，但也算得是婦人榮耀的巔峰。

　　往後妻憑夫貴，在貴婦圈子裡頭也能更有些發言權，而對子女的婚嫁也更有選擇的余地。

　　……但一想到子女兩個字，休說獨孤璟，她自個兒都要發愁。

　　自她過門以來，夫妻伉儷情深，並無妾室之憂。可歎的是她自己體弱，隻育有一子，還因此傷了身體根本，不能再為夫君開枝散葉。

　　再說到這個孩子，她就更悲從中來。

　　夫君是獨孤氏的家主，二人的孩子自然也是未來的少主人。

　　獨孤璟給孩子取名獨孤龍搏，寄予了殷殷期望，自孩子牙牙學語以來就看得極緊，生怕他行差踏錯，不能繼承獨孤氏偌大家業。

　　獨孤龍搏天生聰穎，無論詩書騎射，都是同齡人中的翹楚，亦因此而名滿睢京。

　　他原本是夫婦二人的驕傲，也是獨孤氏未來的門臉。

　　但這好好的孩子，聰明歸聰明，就怕走了歪路，正因為聰明，才比尋常孩子跑得更快、更歪。

　　獨孤璟平時都不許李氏插手教育孩子，說是怕她心軟面慈，鎮不住。

　　李氏也就隻隱約知道了獨孤龍搏不知何時愛上了那些個志怪傳奇。

　　她婦道人家尚且知道這都是假的，怎奈何小孩兒竟當了真，幾本私下裡翻看到破爛的畫本子東藏XZ，儼然是小孩子的寶藏。

　　因此沒少挨當爹的打。

　　那些不務正業的畫本，也當然也沒逃過被挫骨揚灰的命。

　　後來獨孤龍搏拒絕父親蔭職給自己做，若要出人頭地，那麽就只剩下一條科舉的路子可走。

　　前頭抗拒蔭職的獨孤龍搏，這回倒自覺，收拾東西就去參加科試。

　　與他同期的試子知他才名，求神告佛都不敢求狀元之名，甘願次居一席。

　　李氏怎麽也沒想到，所有知情人都沒想到，放榜當日，獨孤龍搏榜上無名。

　　最接受不了這個結果的，當然是半生心血都放在了教育孩子上的獨孤璟。

　　他甚至不惜濫用職權，從故紙堆裡頭生生翻撿出來了兒子當時的試卷。

　　那試卷上寫了什麽，李氏不知道，她只知道，憤怒的夫君那夜打斷了愛子的右腿，更命他徹夜長跪祖宗祠堂，好好懺悔思過。

　　更沒想到的是，當夜，獨孤龍搏拖著斷了的腿，翻牆跑了，就此不知所蹤。

　　白牆之上，拖行的長長血跡猶在。

　　沒人知道養尊處優的獨孤氏少主，究竟要承受怎樣的痛苦，才能如此慘烈決絕地拋家而去。

　　李氏不明白。

　　為什麽就不能低個頭、服個軟呢?

　　從此之後，獨孤璟好像就忘掉了還有這麽一個兒子，外人問起，就以兒子名落孫山無顏見人，在家閉門苦讀不見外人來搪塞。

　　她一個婦道人家，心系愛子，也哭過，也怨過，可那是她要攜手一生的夫君，她又能把他怎麽樣?

　　要敬他，愛他，視他如天，這是她的本分。

　　李氏借著為夫君換下罩衫的功夫，輕輕地問:“出什麽事了?”

　　淺觸則止，若是夫君不願談及他近日異樣的緣故，她也絕不會再問。

　　獨孤璟沉吟了片刻，反身關上了房門，拉著李氏的手，與妻子並肩坐下，低聲道:“武烈公主，前不久辦了及笄禮。”

　　李氏不大關注這些朝堂上的人事往來，但武烈公主她是知道的。

　　武烈公主《睢京月報》皇室專版的常客，是個人如封號一般好武剛烈的小公主，李氏雖然覺得公主“不大有個女人樣兒”，也還是頗覺有趣的。

　　見夫君忽然提起，想到他今日異樣，李氏不由得心頭一緊，問道:“怎麽……莫非公主竟找你的麻煩不成?”

　　往日看公主的諸多鬧事有趣，可看熱鬧歸看熱鬧，真要自己成了當事人，怕也是笑不出來了。

　　獨孤璟搖搖頭，望著妻子，一字一句地說:“我有意讓龍兒尚主，你看如何?”

　　李氏乍聞愛子乳名，先是一怔，隨後眼淚已不受控制地漣漣而落，哽咽難言。

　　獨孤璟無聲地拍著她的後背，知道妻子難過，也不再言語。

　　許久，李氏才拭淚道:“哪還想得到這個……你真是……龍兒，他不知此刻又在哪裡?是不是要受凍挨餓……可憐孩子……”

　　說著，眼淚又是成串地落下。

　　獨孤璟緩緩道:“他玩夠了，該回來了。”

　　李氏沒聽出來夫君話語中的意味深長，隻歡喜於他所說的“該回來了”，像孩子一樣執著地追問道:“真的嗎?龍兒真的會回來?”

　　“真的。”獨孤璟淡淡道，“就快了。”

　　李氏得到了確定的答案，她從不懷疑夫君的決定和判斷。

　　他是她的天，是她細蘿攀附的大樹，他說獨孤龍搏會回來，那就是一定會回來。

　　大喜大悲之後，她覺得一陣乏力的暈眩。

　　李氏自幼體弱，醫者常常叮囑她要平心靜氣，今日悲喜交集，讓她覺得有些力不從心。

　　獨孤璟從懷中掏出來一瓶藥物，拔開聞了聞，又重新放回去摸出來另一個小瓶子，將裡面的藥物喂給李氏。

　　李氏感激地笑了一笑，她長年體弱，夫君隨身攜帶著她吃的藥丸，夫妻情深，不知羨煞了多少人。

　　轉眼間，她又有些疑惑他隨身帶著的，怎會有其他藥物:“夫君，那是……”

　　獨孤璟按了按額角，道:“或許是公務上太費心思，近來總是頭痛，找太醫開了些治頭風的藥，難受的時候吃一粒就好多了。”

　　見夫君不願多說，李氏想起來他剛說的“尚主”一事，急忙問道:“讓龍兒去娶……去做駙馬爺?那武烈公主凶悍的很，龍兒脾氣和善，不知要吃多少苦頭……”

　　獨孤璟道:“對上公主，他未必落下風。”

　　李氏喏喏，欲言又止。

　　獨孤璟歎息一聲，知道不能說的更多更細，更何況她一個內宅婦人也未必能懂，隻道:“信我。”

　　她怎麽會不信他?

　　盡管憂慮不已，李氏這個嬌弱的婦人，還是盡力對夫君展露出一個近乎虔誠的笑容。

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　　獨孤氏的老太君，獨孤璟的生母葉氏，是位頗有才乾見識的老太太，也是位正一品的誥命夫人。

　　獨孤氏祖上乃是睢明國開國功臣，也是位大字不識的莽將，然則隨著遷都中原，睢明尚武之風漸弱，武將的地位亦已隨之式微。

　　獨孤氏雖仍是少數立足至今的世家，可地位也如武將之於睢明，不再是中流砥柱了。

　　老太君葉氏三十而寡，並未將家主之位交給心智未成的長子獨孤璟，而是自己重新規劃了獨孤氏的百年大計:棄武從文。

　　睢京城無人不知，獨孤家有座在逾製邊緣試探的摘星樓，在傳聞中有百尺之高。

　　不過葉氏心中十分清楚，摘星樓作為睢京城中除了皇室之外，藏書最豐、體制最高的藏書樓，高度是九十六尺余六。

　　從任何一個角度看來，摘星樓都絕不會真正逾製。

　　當它立成的那一日，在睢京城造成的轟動可是非同一般。

　　摘星樓成，也仿佛宣告睢京，獨孤氏要重新崛起，立於朝堂之上。

　　一晃三十年過去，獨孤璟重新從母親手中接過家主重任的時候，果然已經站到了廟堂中樞。

　　也因此，獨孤璟自幼對母親言聽計從，就如李氏依賴自己一般。

　　但李氏對他的依賴，更多的是源自於她自幼所受的教育，獨孤璟對母親的依賴，卻是源自於一個個真實的事例。

　　今日他如往常一般向母親請安，葉氏氣色不大好，倚在軟椅中默默聽著。

　　獨孤璟說了些閑話，妥帖地為母親續了半杯苦蕎茶，低眉道:“龍兒在外頭放任了這麽久，是時候該回來了吧?”

　　葉氏喝了一口潤了潤喉嚨，淡淡道:“不急。”

　　獨孤璟有些訝異地瞥了一眼母親，很快又低下頭去，道:“兒子不明白。”

　　當初獨孤龍搏逃家而去，獨孤氏是不是真就廢物到連一個斷了腿的少爺都找不回來?

　　真是的話，這世家未免也破落得太慘了點。

　　事實上，若不是葉氏堅持放任，恐怕事發當夜獨孤龍搏不僅得被當場逮住，還得被他爹打斷另一條腿。

　　然而，獨孤璟卻從那時起，對母親的決策是否一定正確，開始產生了動搖。

　　他才是如今獨孤氏真正的家主，母親縱有才智，可困居深宅之中，如何比自己站得高看得遠?

　　他該有一些自己的決斷，不該總是受製於婦人之言。

　　葉氏有些有氣無力地搖搖頭，這五年來，或許是支撐著她的那股心氣散了，她老得很快。

　　“我知道，今上只有一女，如今及笄，立儲之事拖不下去了。這個時候你想讓龍兒回來，打的是什麽主意，我也清楚得很。”

　　獨孤璟被母親說中心事，默不作聲。

　　呯地一聲。

　　葉氏喝完最後一口茶，將茶杯摜在地上，面冷如霜。獨孤璟一震，下意識就想如同往常千萬次母親發怒時，噌的一下一跪了之。

　　但他硬生生克制住了自己的本能，甚至還可以平靜如常地抬眼，望向盛怒的母親，平靜而不解地問:“母親為何發怒?”

　　她果然是老了。

　　他看過威嚴的、冷漠的、親切的、溫柔的，最終印象裡的那個無所不能的母親，如今蒼老而憔悴地坐在軟椅之中，靠著吃齋念佛來完成曾經憑借雙手就能達成的願望。

　　屬於她的那個時代，已經過去了。

　　葉氏厲聲道:“賣子求榮，也虧你敢想！此時站隊，一著不慎，整個獨孤氏都是犧牲品！昔日薑氏之覆滅，今日徐家的下場，還不夠讓你警醒不成！”

　　獨孤璟平靜如常地道:“薑氏亡於天災，徐家毀於貪墨，只要獨孤氏行端立直，又怎會有這些不測發生?”

　　他取過另一隻茶杯，仍是那副妥帖的模樣，為母親斟上半杯清茶，從容地推了過去。

　　“龍兒這些年得遇仙緣，也是一段造化，但他終究是獨孤氏子弟，沒有道理不為家族興旺而出力。”

　　葉氏氣怒之後，按住心口，眉心皺起。

　　“母親這些年，始終暗地為龍兒在江湖中造勢，不然他一個毛頭小子，怎麽會有那麽多的傳奇在身，以至於‘伏妖仙君’之名，上至九十老嫗，下至六歲小兒，都能津津樂道?”

　　“莫非母親，真就打算讓他一輩子混跡其中?”

　　葉氏咳了兩聲，有氣無力地道:“他可是你的親生兒子，你……”

　　獨孤璟起身，左手按住右肩，深深弓下腰去:“我也是您的親生兒子。”

　　葉氏長久地望著躬身的獨孤璟，一聲歎息，道:“長大了，出息了。”

　　已經不需要母親的羽翼遮蔽，不滿足於如今的高度，想要飛得更高更遠。

　　我的孩兒啊，母親又怎麽會害你， 豈不知登高必跌重的道理?

　　獨孤璟恭敬地低首垂眉，道:“兒子不論年歲多少，始終是母親的孩子。”

　　葉氏閉口不言，良久，道:“我聽說三郎，似乎與武烈公主走得很近。”

　　獨孤氏這一輩的三少爺，獨孤昶良，正是之前常與公主一道遊獵的貴族子弟之一，去年還曾不怕死地壓了公主一頭奪魁。

　　“我原以為，若是非要獨孤氏來尚主不可，三郎才是最佳選擇。”

　　獨孤璟道:“尚主一事，最終定論還是要看今上，兒子已經透出去這層意思，陛下自有考慮。但龍兒，已是非回來不可。”

　　不然真要是被欽點了，人家一上門，喲，駙馬爺擱哪兒呢?

　　那恐怕就真得重蹈“昔日薑氏之滅門，今日徐家的下場”了。

　　葉氏又按住胸口咳了兩聲，冷冷地道:“你打的好主意。罷了，這次且隨你，你要如何，放手去做便是。我老了，終究是不中用了。”

　　——就算出了差錯，這把老骨頭總也能在入土之前，最後幫著收拾一次。

　　獨孤璟道:“大夫說了，母親的病是心病，憂思鬱結在心，才遲遲不能康復。從今往後，母親凡事都放下心思，一切看開，自然就會一日好過一日。”

　　葉氏轉過頭，看到神龕上供著的金身佛像，佛前輕煙繚繞，佛的面容也慈悲而模糊，歎息:“我的病，怕是好不了的了。”

　　獨孤璟再度躬身。

　　一躬到底。

　　出了名端方的禮部侍郎，一禮一行，一舉一止，自然是斷不會有半點行差踏錯的。