金銓話裡，將袁宮保與北洋分開，其意已溢於言表。

　放棄袁宮保！

　馮華甫到吸了口涼氣。

　忍不住道:“不成，不成啊！沒了宮保...”

　“沒了宮保，北洋還是北洋！”金銓厲聲道:“陸千鈞三五日即至京師，宮保命不久矣。華甫，你掌著軍隊，務必要在這幾天之內，穩住軍心。一待宮保身亡，你馮華甫手握重兵，再無鉗製，自當呼風喚雨，而北洋仍然是北洋！”

　又說:“宮保若亡，於你我而言，未嘗是壞事。宮保在，革命派集中火力針對;宮保亡，你我隻消逼那清帝退位，表示願意推姓孫的上台，而你握著重兵，姓孫的能耐你何?他必心生妥協之心，還怕掌不住權力?”

　道:“甚至更進一步！”

　馮華甫遲疑了，猶豫道:“宮保承諾，等掀翻清廷，讓我做副總統。”

　金銓嗤笑:“可那副總統沒有兵權！”

　馮華甫沉默。

　是啊，袁宮保在頭上，北洋就永遠是他說了算。若袁宮保沒了，北洋的軍權，大半就是他馮華甫說了算。

　到時候，既能作副總統，又手握重兵，這難道不比隻做個副總統來的強?

　金銓見他已是動搖，便再接再厲，道:“陸千鈞凶惡，華甫，你想想，若計策失敗，他將如何報復你?你便藏在萬軍之中，他也能殺了你呀！”

　馮華甫終於動搖:“你說的對...陸千鈞此人不可力敵！”

　咬牙道:“好，你說咱們怎麽辦?！”

　金銓大喜，道:“首先要穩住北洋局勢，要宮保即使身死，北洋也不會出現大的動蕩。否則北洋一旦發生內亂，革命派就會抓住機會。我們必須要先製住段芝泉、王聘卿。”

　馮華甫道:“試探他們?”

　金銓道:“段芝泉我了解，他只要知道了裡面的利害關系，多半與你做出同樣的選擇。但王聘卿便不好說了。”

　道:“你先準備一支心腹精兵，琢磨著那陸千鈞將至之時，去與段芝泉攤牌，他若同意，咱們就是一夥兒了，他若不同意，便先將他軟禁;至於王聘卿，直接軟禁即可。等宮保被陸千鈞殺了，想必王聘卿別無辦法，只能倒向我們。”

　其實袁宮保死了，只要北洋的幾根柱石不動搖，北洋還是北洋。金銓就是這般考量。

　這其中，既涉及到陸恆帶來的危險，他害怕，也涉及到權力的紛爭——袁宮保在，他們的權力便受到很大的限制。若袁宮保沒了，到時候他們幾個代表北洋與革命派談判，到手的權柄，才是實實在在的。

　...

　陸恆離開贛西，一路向北。

　出了鵝城，見之景象便極是不同，等過了大江，愈是不同。

　不是沿途風景，而是社會人民。

　所謂國之將亡。每逢一個朝代快要滅亡的時候，不但人禍重重，更有天災連連。陸恆走過北方大地，不是見水災，就是見旱情。

　大多數的人們麻木的就像行屍走肉。

　除此之外，便是凶狠毒辣。

　在這樣的世道，對大多數的民眾來說，要麽做行屍走肉，要麽回歸獸性，如此才能勉強維持活下去。

　成為行屍走肉的，便是等死;獸性爆發的，說白了，便是那打家劫舍、把人命當草芥的贓官汙吏、土匪惡霸！

　什麽是水深火熱?

　這就是水深火熱。

　陸恆走著，漸有一股無力感。

　蒼天煢煢，大地茫茫，入目處盡是一片悲涼，縱使能一拳打碎一座山，又有什麽用呢?

　他迫切的希望，那紅色的旗幟，能盡快覆蓋這大地！

　後來，陸恆都不敢走有人的地方了，隻走山野之間。

　有人的地方，太多悲涼;山野之中，反倒寧靜些。

　渡過大江、渡過大河，穿過北直隸，京師已遙遙在望。

　自八國聯軍之後，北洋掌權，北直隸漸漸恢復了不少民生。北洋再怎麽不是東西，也知道自己的基本盤不能太壞。

　怎麽著比當初經過義和團、洋人的肆虐之後，眼下北直隸，稍稍要好了不少。

　大致與陸恆最初從東北來到京師那會兒差不多的樣子。

　老百姓勉勉強強，多數人勉強能糊口。

　陸恆瞧見了火車站，當初被義和團燒毀，如今不但恢復了，規模還更大了。也看見了那仍然高高聳立的城牆。

　城門口，金銓來回踱著步。

　他的老爺車停在旁邊。

　一隊北洋士兵，候著。

　昨天金銓便在城門口等了一天;今天一大早又來等。

　他們抓不住陸恆的行蹤，只能用這種笨辦法。金銓估摸著陸恆大致什麽時候到，便提前來等。

　在看到陸恆的時候，金銓心臟停了一下。

　便舉起手，喊道:“陸老板！”

　身邊那一隊北洋士兵，聽到這聲音，望見遠處走來的陸恆，當即分出了一半，迅速往城內而去。

　陸恆瞧的清楚。

　他縮地成寸，上一刻還在數百米外，下一刻已到了金銓面前。

　金銓只是覺得眼睛閃了閃，陸恆就與他面對面了。

　心中暗驚之余，道是陸恆比以前更厲害了。也暗暗為自己的選擇感到慶幸。

　“陸老板，多年不見啦。”

　他笑容滿面，伸出手。

　陸恆跟他握了握手:“是有好幾年了。上回在上海灘，是跟洋人簽協議之後與金先生見過一面。”

　金銓道:“您還記著。”

　便伸手:“陸老板，請上車。”

　陸恆一看，笑道:“這老爺車都發展到京師來啦。”

　徑自拉開車門，坐了進去。

　金銓從另一邊上車， 與陸恆坐在後座。對司機道:“開車，四方園。”

　汽車突突突的開動。

　陸恆坐著車上，感覺有些新奇——他不是沒坐過汽車，只是很多年沒坐過。上輩子自己就有車。

　不過這老爺車還真是第一回坐。

　速度慢，抖的厲害，噪音也大。

　金銓道:“宮保在四方園設宴，宴請陸老板。”

　陸恆笑了起來:“四方園好像是我的罷。”

　金銓道:“自然。不過現在的四方園，與當初的四方園可不大一樣。今日的與前日也不大一樣。”

　陸恆哈哈一笑:“那我拭目以待。”

　言罷皆無言，隻突突突一路往四方園而走。