在滿是冰雪的森林裡，探索隊伍的駐扎位於一片能遮擋風雪的山坡裡，這裡有一個寬敞的岩石洞穴。

　　原本居住在這裡的主人現在已經在熬煮的大鍋裡了，今晚的晚餐是熊肉湯。

　　“真不錯，這是一個好的開始。”靠著剛燒過松樹枝的山洞裡，克蘇因喝了杯熱茶。

　　“後續的物資明天就回運輸過來，如果那些獵人對天氣的估測是正確的話，那麽我們還有一個多月的時間來進行調查。”奧斯丁拿出幾副簡陋的地圖和一堆繪測工具在平板上開始製作地圖。

　　“根據推斷，這裡的土地非常肥沃，雖然存在著凍土區。”克蘇因看著面前擺放的一瓶瓶土壤，這些都是前幾次的探索收集的信息。

　　“克蘇因先生，您似乎對蘇瓦拉手中的筆記很有興趣。”奧斯丁將克蘇因的目光從玻璃罐轉移到桌面上。

　　“所謂的傳說，故事，甚至是童話，都有可能指向久遠的過去或是文明習俗。”克蘇因講著，放下了手中的茶杯。“舊約，是基於偽信者也異教徒對傳世神的誤解，雖然是錯誤的，但也能從中得出一些有用的信息。”

　　“您也對那些考古學派的觀點感興趣嗎?”奧斯丁抬起了頭，似乎感到不可思議。

　　“我想很多人都對他們的理論感興趣的。”克蘇因敷衍的回答道。

　　在教廷的統治下，對於異教徒也異神的研究都是極度危險的，考古學者們致力於挖掘那些久遠過去的歷史，為此他們非常容易觸碰到教會的禁忌。

　　但隱藏在陰影之中的超凡力量總是能夠建立壯大一個家族，為此貴族們在暗地裡不停的資助著這類考古研究。審判庭可不會在意是誰觸碰了教會正神的威嚴，無論是貴族或是學者，已經發現全部火刑，為此在明面上，所有人都在極力否決避開考古學派的學者。

　　“希望我們能找到那個遺跡。”奧斯丁沒在理會對方，轉而將目光看向了那個剛製作完成的地圖上，標記著遺跡的地點幾乎涵蓋了幾個山脈。

　　“讓那些土著人去找吧，這麽大的面積，可不是我們這些人能探索完全的。”克蘇因顯然早就察覺到了這點，再過幾天，由數百人組成的支援隊就會經由凍結的湖泊來到這裡。

　　“土著人?”奧斯丁抬起頭。“不讓那些當地的獵人去嗎?”

　　“他們的數量很少，應該用在更有用的地方。”克蘇因略帶冷漠的說道。

　　奧斯丁的眼睛不自覺的望向了洞口那不停飛舞的白雪，滿是冰雪的世界裡充滿了危機，克蘇因的想法是正確的，用人數來探明道路。

　　只是他用土著民來探路，那接下來會用誰?

　　“冷死了！”蘇瓦拉緊緊捂著大衣，坐在火堆旁，地上的積雪已經開始融化，泥濘的土地上滿是積水。

　　探索隊的人盤腿坐在地上，不過汙水浸濕他們的衣服，羅文坐在僅有的幾塊斷裂的木頭上，手中烤著一條凍僵的蛇。

　　“沒想到這裡竟然還有蛇?”獵人們望著羅文手裡的烤蛇，驚奇的說道。

　　“蛇也會冬眠的。”羅文搖晃著手裡的蛇，從一旁的布袋裡拿出幾天凍死的蛇。

　　“是嗎，看來這裡的最近幾年的天氣很不錯。我前幾年夏天進到這裡捕獵時，可還是滿地的白雪。”附近生活的獵人搖了搖頭，顯然他也有些搞不懂這裡的天氣。

　　“前幾年?”羅文將手裡的蛇扔給對方。“難道這裡以前全年都是下雪天嗎?”

　　“不一定。”接過蛇肉的獵人們隨手將凍死的蛇扔進火堆裡。“這裡到處都是樹很容易迷路的，但越往深處走，那裡的天氣越發寒冷，也許確實存在這一個全年都是雪天的地方吧。”

　　“不可能的。”率先搖頭的是蘇瓦拉。“這裡再過去應該是滿是岩石的山地，別說積雪了，連樹木都不一定有幾顆。”

　　“你怎麽知道?”獵人們顯然不相信蘇瓦拉這個外來者，立刻反問對方。

　　“是學者們告訴我的。”蘇瓦拉聽著胸膛，自信的說道。

　　“學者?”獵人們相互對望一眼，不知道這個詞代表的意思。

　　“早點睡吧，明天就要出發搜索周邊的地區了。”山洞口，全副武裝的士兵們對外圍的人說道。

　　“蘇帕拉！蘇帕拉！”土著人中的首領揮舞著手臂，驅趕著手下的同伴回到帳篷裡，他們有著自己的語言，為了能和他們溝通，需要專門的翻譯。

　　“羅文你在哪找到這麽多蛇的?”蘇瓦拉吃著手裡的蛇肉，奇怪的詢問道。

　　“我經常抓蛇的。”羅文當然不會告訴他們這是蝮蛇鬥篷帶來的奇妙感知，隨口敷衍著，鑽到帳篷裡。

　　第二天，漫天飛舞的雪花仿佛擁有不會停止一般，從前哨營地裡趕來的人手們帶來了物資和人員。

　　簡單的分配後，奧斯丁挑選了幾個他認為合適的人員，跟隨他前往森林深處。

　　進入茂密的森林後，風雪的威力減輕了許多，至少不用一直用手擋著額頭。

　　作為學者，奧斯丁擁有著難以想象的體魄，他不僅跟上了獵人和伐木工的腳步，而且還時不時拿出小刀割下一些樹葉，或是插在地上，挖掘出一些泥土。

　　跟隨在他身後的仆人，背包裡塞滿了各種奇怪的銅罐瓶子。

　　“蘇瓦拉！”奧斯丁站在士兵的保護中，大聲呼喊遠處正在休息的蘇瓦拉。

　　“誒！”蘇瓦拉立刻起身，跑向遠處的奧斯丁。

　　“這個海邊來的家夥，那些老爺們似乎很喜歡他?”獵人們圍坐在篝火旁，看著中間沸騰的湯，閑聊著。

　　“他可不是普通人。”羅文提起了話題。“他是我們伐木隊的領班。”

　　“伐木隊?這是什麽好活嗎?”一名獵人立刻譏諷道。

　　“那可是鎮長組織起來的，跟著老爺們一起乾活的，領班誒，工作應該不錯的。”修斯利亞說話了，語氣裡帶著些許的羨慕。

　　“哼！多半是哪個家夥看上他的屁股了！”獵人們顯然看不慣這個外鄉來到家夥。

　　“誰不知道貴族老爺們女人都玩膩了，連那種皮糙的和野豬一樣的家夥也喜歡。”缺了幾顆牙的獵人小聲的笑著，激起了一陣的笑聲。

　　圍坐著烤火的獵人們望向蘇瓦拉的表情變得奇怪了些。“是嗎?那些貴族老爺會喜歡這個?”修斯利亞奇怪的望著遠處站立的幾人。

　　“你不知道嗎?德羅讚家族的老爺們可都是些……”獵人的聲音越發低沉，最後的話語被淹沒在掛起的寒風裡。

　　獵人們又把目光望向了羅文，他是在場的人裡唯一一個長得正常，牙齒整潔的人。

　　“沒準他們會喜歡你呢?”坐在羅文身邊的獵人拍了拍他的後背，語氣曖昧的說道。

　　“哼！！哼…………”竊笑聲在周圍傳來。

　　像女人?羅文記下了這一點，他從布袋裡抓出兩條蛇丟在火堆裡。

　　“又有蛇?你在哪裡抓到的?”周圍的獵人奇怪的看著羅文。

　　“我經常抓蛇。”羅文隨口回答道。

　　“呼！休息一下，我們要在傍晚前走到前面的山坡附近，在那裡搭建起一個旗台，然後明天就可以考慮回去了。”奧斯丁接過他那份臘腸麥子粥對身邊的人說道。

　　“奧斯丁老爺，過了這個山坡，我們就能看見那些倒塌的牆壁了，需要去看看嗎?”一名經驗豐富的獵人詢問道。

　　“不用了，你們不是說這裡的冬天很危險嗎?不要做太冒險的舉動。”對探索未知事物極為感興趣的奧斯丁突然變得有些沉著。

　　“那太好了。”被拒絕的獵人坐會了地上，周圍的同伴掃了幾個斜眼給他。

　　搭建旗台的工作並不輕松，砍伐樹木，搬運石塊，挖掘凍土，為首的獵人察覺到了這一點，向奧斯丁提議先搭建帳篷，今天乾不完這些工作了

　　奧斯丁答應了請求，他的臉上第一次顯露出了些許的焦躁。

　　“看見了！”蘇瓦拉走到羅文身邊，他和羅文負責打獵，看看晚上能不能吃一些肉食。

　　“看見什麽?”羅文有些不滿的詢問道，這幾天的相處，他越發覺得蘇瓦拉有些瘋狂了。

　　“是遺跡！”蘇瓦拉指著他剛站立的山坡說道。“那裡有一片倒塌了的城牆，一整塊的岩石被開鑿出了一道道的像磚頭的紋路，巨岩之國到了！”

　　“那裡很熱嗎?”羅文的詢問如果別人聽到了，會覺得像是在嘲諷，但蘇瓦拉卻認真的回答了問題。

　　“並不！那裡還是冰雪的天氣，不過樹木少了很多，那裡的地面一定都是岩石！”

　　“你應該告訴奧斯丁先生。”羅文提醒對方。

　　“不。”蘇瓦拉搖搖頭。“我們要自己去。”

　　我們?羅文的眉頭皺了起來，他又想到了奧斯丁的舉動，他很謹慎。“那裡沒準有隱藏的危險，還是先通知對方吧，至少您要找的東西不會就放在門口吧?”

　　蘇瓦拉冷靜了下來，他點點頭。“好吧，或許我們可以先告訴其他人。”

　　回到剛搭建的營地裡，羅文拿出了幾隻老鼠。在這個很少有人活動的地方，野生動物的數量並不少。

　　“遺跡嗎?”奧斯丁沒有太過激動，他點點頭。“我知道了，等這裡的旗台搭建完成後，我會通知後續的人員跟進的。”

　　蘇瓦拉沮喪的走出了奧斯丁的帳篷，坐在羅文身邊。“看來我們不能進去搜尋遺跡了。”

　　“是嗎。”羅文倒是很平靜。

　　“就差一點了啊！”蘇瓦拉躺在帳篷裡，無奈的說著。

　　“奧斯丁並不急著去探索遺跡嗎?”修斯利亞奇怪的詢問道。

　　“這很正常，未知總是代表了危險。”羅文隨口說道。

　　“不，亞述探查到的消息是，奧斯丁一直極力勸說克蘇因探索遺跡，甚至這次的探索行動奧斯丁可是自願參與的，這裡可是德羅讚家族的領地，一切發現也與他無關。”修斯利亞搖著頭。

　　“是嗎。”羅文反應了過來。“那麽對方的行為太過謹慎了，是因為開拓行動都是這樣，還是他曾經經歷過些什麽?”

　　“或許他們已經有了什麽發現。”修斯利亞說出了自己的推斷。“冬季的探索行動是經過探討得出的，過了冬季，這裡的泥土會變成一片沼澤地，但冬季的行動規模太大了，這裡可是下著暴風雪的，而且……”

　　“克蘇因親自來了，而且他在隱藏這次的行動， www.uukanshu.net 是防備那些駐扎的軍隊吧。”羅文說出了最後的推測，這裡是德羅讚家族的領地，而且處於冬季，他們想做些什麽，外面的人也無法干涉，能在這個冰雪的天氣干涉的只能是德羅讚家族的人。

　　“那位來到巨木鎮的貴族到底是什麽人?”羅文問出了最關鍵的一個問題，因為克蘇因冒著大雪，親自來到林地深處，要知道他可是德羅讚家族在此與王國開發公司對接的人，地位極為重要。

　　“我們得到的消息是，對方是德羅讚伯爵的兒子，不過似乎地位並不高。”修斯利亞回答道。“至少那些軍隊的家夥並不尊重他。”

　　“伯爵的兒子?”羅文仔細想了想。“德羅讚家族的伯爵還有人能輕視他的孩子?”

　　“不清楚?”修斯利亞搖搖頭，他也覺得奇怪。“或許是因為德羅讚家族崇尚武力，那個高德佛裡閣下長相很……美麗。”

　　“什麽?”羅文轉過頭，拉扯了下遮住嘴巴的圍巾。

　　修斯利亞咳嗽了一聲，似乎想掩飾用詞不當的尷尬。“就是那些獵人們講的那些。”

　　“到底是什麽?那個高德佛裡喜歡男人?”羅文只能想到這麽一個結論。

　　“不不！這可沒人說過，我只是……”修斯利亞調整了聲音。“駐扎在附近的軍隊是德羅讚家族的精銳部隊，他們內部有許多的家族成員，聽說他們的長得很強壯，所以那些長官，士兵們似乎並不喜歡瘦弱的高德佛裡。”

　　“這是什麽理由?”僅因為身材長相，就敵對一個人，一個家族族長的兒子?羅文並不相信這些。