正陽456年7月，ZJ省，松江府一個普通農家誕生了一個五斤四兩的小男孩，這本應是這家子夫妻兩人最開心的一天，但偏偏老天無眼，縱使惡鬼閻羅當道，天下百姓隨時可能墜入地獄。

　　海寇就在這個小男孩出生的當天襲擊了松江府，數十艘大小艦船載著上千海寇從松江府港口登陸，官軍甚至還未組織起來就已經被殺散，一群嗜殺成性的海寇如狼入羊群，奸淫擄掠，無惡不作。

　　一時間，整個松江府如人間地獄！

　　而這家人抱著剛出生的男孩一路向西，往順天府南京城逃竄，和所有逃難者一起在一個晝夜間轉換身份變成了流民。

　　可悲的是，這一路西行所遇的所有城池關隘都是一副如臨大敵的模樣，沒有一個人出手幫助這群肮髒的流民，就連一口吃食都不給，甚至連城門都緊緊關閉，不放一個流民入城。

　　所有流民浩浩蕩蕩近萬人只能一路西行，所有人都寄希望於下一個遇到的城市能夠打開城門放他們入內。

　　這一路上，男孩的母親因為產後沒有得到好好的休息，甚至還餓著肚子跋涉了數百裡，終於倒在了半路。

　　同樣身子虛弱的父親，強撐著一口氣，帶著孩子終究還是來到了南京城下。

　　南京城的城門終於沒有再將他們拒之門外，但此時流民的隊伍已經只剩下不足三千人。

　　奄奄一息的父親將孩子放在了南京城內一個大戶人家府邸的門口，他已經近乎暈厥，只能在最後的關頭祈求蒼天諸神，保佑這個孩子能活下去。

　　父親離開後不久，男孩發出了嘹亮的哭聲，府邸的大門打開了，一個人悄悄的探出頭打量著門外的情況，當他看到繈褓中的孩子時，立刻閃身回到了門內，大門被重重關上。

　　繈褓裡的孩子哭完之後發現沒人理睬自己，於是繼續酣睡，他不知道的是他的父親已經把最後的吃食給了他，他也永遠的失去了父親。

　　同時他更不會明白，自己已經在生死存亡之際，生與死的權利都在他人的手裡。

　　好在父親最後的祈求似乎終於感動了某一位神明。

　　沒過多久，大門重新打開，一個上了年紀的婆婆出來，抱起了繈褓，將他帶到了後院，一個容貌溫婉的婦人正在哺育懷中的女嬰。

　　“夫人，咱家門口被人丟了個男娃，看著是剛出生的，小的像隻老鼠。”

　　婦人小心的起身，抱著自己懷裡的女嬰，慢慢踱步來到婆婆身邊，看了一眼繈褓裡的男孩，臉上頓時出現心疼之色。

　　“這麽小的娃娃，看著就揪心。這繈褓縫製的不錯，用的也是軟布，這娃娃的父母應該不至於淪落到丟棄孩子。你派人去門外看著，興許人家只是不小心……弄丟了這個了孩子。”

　　到了最後婦人都有些說不下去了，似乎這話有些說不通。

　　“夫人怕是不知，聽聞松江府遭了海寇，現在已經是十室九空，這男娃估計就是那邊逃難過來被帶過來的。遭了海寇，不論你以往是多富裕殷實的家庭，都會淪落到連乞丐都不如的境地。”

　　“哎，這該死的世道，就不能給老百姓一條活路！”

　　婦人在最後無聲的咒罵了一句老天爺後，就把懷裡已經吃飽的女嬰遞給了一旁的丫鬟，然後接過婆婆手裡的繈褓，也不在乎這繈褓已經滿是汙漬。

　　繈褓裡的男孩似乎是知道自己可以吃飯了，眼睛還未睜開，嘴巴卻已經張得老大。

　　婦人見狀噗嗤笑了一聲道:“這是個眼皮活的！”

　　婆婆在一旁很是無奈，

家裡這夫人哪裡都好，就是心太善。　　婦人見男孩吃的努力，笑著偏過頭，丫鬟會意，抱著小姐過來給夫人看。

　　婦人看看女嬰，又看看男孩。

　　“你比阿離小兩個月。但既然吃了我的東西，以後就得聽我的。從此，你就是阿離的哥哥，我要你這一輩子都要保護好你的妹妹。”

　　婦人似乎想到了什麽，在繈褓內翻了翻，最後歎息一聲道:

　　“你的父母似乎已經到了非常窘迫的地步，就連名牌都沒有給你放置一個。既然從今天起你就要開始新的生活了，不如你的名字就單名一個新字，如何?柳新，柳新！你要記得哦，你有個妹子叫柳離，你娘親叫柳如霜！”

　　男孩吃飽喝足，終於睜開了眼，他那雙如同黑寶石一般的明亮眸子裡，滿是柳如霜溫和的笑意。

　　正陽458年，柳新和柳離兄妹兩歲了。

　　這一年，康陽皇帝不知道抽了什麽瘋，先是分封了太子和諸親王。然後又將幾位太子和親王，以及他們背後的支持力量盡數攆到了南都應天省。

　　就在這小小的一方天地裡，提前上演起了龍子奪嫡的把戲。

　　應天省的幾座大城，蘇州府，揚州府，無錫府，湖州府等各地分別入駐了一位王爺以及他的屬官。而南京城作為南都中心，自然是太子鎮守。

　　整個應天省都成了龍子們爭鬥的道場，每天都上演各種戲碼。

　　文人之間的鬥學，武人之間鬥武，商賈之間鬥銀……

　　文人之間的敗者往往聲名狼藉，從此被萬民唾罵。

　　武人之間的敗者往往落個殘疾，甚至丟了性命。

　　商賈之間的敗者，就是人財兩空，跳河自盡者數不勝數。

　　但這些也都只是龍子們爭鬥的一些余波，真正的對決出現在南京官場以及城外的軍營。

　　老皇帝把考場布置在了應天省，布置在了南京，本意是想控制鬥爭的激烈程度不要超出他的掌控能力。也算是老皇帝的一些雄才偉略，畢竟自從韋安氏坐上那至高無上的王位之後，每一代的權利交替都充滿著血腥和殺戮，這也是現在這個龐大的帝國漸露頹勢的主要原因之一。

　　足足九次皇權迭代，因此葬送的正陽帝國百姓恐有千萬之多！

　　康陽帝因此想借用一些手段化解這種傳統，但不論皇帝的想法多麽美好，背後出謀劃策的謀士多麽智慧，他們都犯了一個致命的錯誤。

　　那就是忽略了整個應天省近千萬百姓們的意見。

　　因為龍子奪嫡，南京城成了賊窩，什麽雞鳴狗盜之輩，江湖莽夫，盜匪賊寇都出現在了城裡，百姓苦不堪言。但官府卻被困在龍子爭鬥之中，根本沒有精力管其他的事情。

　　南京城內的百姓起義，這是國朝四百年的第一次，也是唯一一次。

　　柳宅在這一次風波中，同樣遭了殃，起因就源自於柳如霜的夫婿，那個已經病故了的南京國子監監生。此中的緣由不足道，但因為這件事情，柳宅被查抄，全部家財都被收繳。

　　柳如霜只能帶著自己的貼身丫鬟，一個關婆婆還有兩個蹣跚學步的孩子逃離了這個混亂之源。但沒想到，離開南京城後，柳如霜發現整個中原也都是和應天省相同的景象，甚至更加殘酷！

　　“夫人，我回來了。”

　　“關婆婆，你終於回來了，怎麽樣，換到吃食沒?”

　　跋涉數月終於找到一處棲身之所，柳如霜的老家，洞庭湖畔。此刻的柳如霜一身粗布衣服，手裡正在擺弄一幅刺繡，這是她最拿手的手藝，也是她唯一能拿出去換糧食的活計。

　　跟了她一輩子的貼身丫鬟已經出去給人打短工，柳如霜一直勸她乾脆和那家官人簽了長工的契約，但這小丫鬟死活不願，如今隻拿著人家長工一半的工錢，乾的別人多的活，生生解決了兩個小人兒的吃飯問題，但她自己卻瘦的駭人。

　　關婆婆照顧人是一把好手，所有的家務都輕松手到擒來，她是從小看著柳如霜長大的，待她如親閨女一般，她本也想外出打工貼補家裡，但她年紀老邁，沒人肯用她。於是乎自從來了洞庭湖畔的老宅裡，關婆婆就不太愛吃飯了，每日找點野菜，水裡過了過就往嘴裡添。

　　小小的柳離問關婆婆為什麽不愛吃米粥了，關婆婆卻說她年紀大了，吃不下了。

　　只有柳如霜在兩個小人兒看不到的時候偷偷的抹眼淚。

　　“夫人，這中原和我們十年前離開的時候不一樣了，這幾年裡天災不斷，國朝又不肯免稅，很多人的地都被那些士紳守並了去。如今鄉民家中都缺糧，不缺糧的也不會換出去，畢竟今年還不知道什麽情況，秋賦馬上就要到了，年景不好，收成可能又要和去年一樣。哎，老婆子我就從來沒見過這麽蕭條的洞庭湖！”

　　“關婆婆，就別說這些了，家裡的余糧還夠吃三天的，可不敢餓著孩子！”

　　“好好好，夫人不想聽老婆子絮叨，那我就閉嘴。今天去找了我姐夫，他開著私塾日子好過些，總算是換了十斤麥子，能夠吃幾天的了。”

　　關婆婆拿出一個米袋子，柳如霜小心接了過去，入手卻有些吃驚。

　　“這是?”

　　關婆婆笑了笑道:“夫人的刺繡活好，我那幾個侄女兒喜歡，就求他父親多給了兩斤。”

　　柳如霜放下米袋子，拉起關婆婆的手，眼眶裡開始有淚珠積存:

　　“關婆婆，你別唬我，現在這個光景哪有人肯多給米糧的，不少斤缺兩的就是天大的好人了。婆婆你是不是又去求人了！為了我這孤兒寡母的可不能委屈了你！”

　　關婆婆正打算擺擺手說話，柳新小哥兒一下跳進家門，對著母親和關婆婆的咧開嘴吼道:

　　“娘親，婆婆！昨日來的那個煩人又來了，你們快出來啊！”

　　聽到柳新這話，關婆婆臉色一變，整個人動如脫兔，抄起門邊的掃帚就衝了出去，還留下一句話:

　　“夫人別出來了，看我不打走那個該死的人販子！”

　　柳如霜把柳新的小手捏入手心，又回頭看了一眼床上感染了風寒還在睡著的柳離，眼裡滿是擔憂。

　　很快門外就傳來了關婆婆的怒吼，以及一個一聽就令人煩躁的男人聲音。

　　“哎，別打別打！你這個瘋婆子！告訴你家娘子，一個不是自己生的小人兒又要浪費口糧，還不如賣了，那可是十兩銀子！足夠你一家子舒舒服服活一年的！想明白了記得告訴我！哎喲，你這個該死的瘋婆子！哎喲哎喲，別打別打，老子這就走！”

　　“娘！”

　　柳如霜聽到柳新的聲音，低頭看去，卻見柳新臉色有些紅潤，小嘴張得大大的，正在那撕牙咧嘴，手一顫立刻松開。剛剛下意識的捏緊了拳頭，忘了柳新的小手還在自己的手心，此時後者的小手已經被捏的泛白。

　　連忙俯下身，柳如霜撫摸著柳新的頭:“新兒，對不起，娘剛剛想事情入了神，弄痛你了，娘給你道歉！”

　　“娘親，你不用道歉，新兒不怕疼。娘親也不要太擔心了，新兒馬上就能長大了，長大了新兒就可以保護娘，保護離兒。還要保護關婆婆和小雪！”

　　柳新看著倒提著掃帚，威風凜凜的關婆婆進了家門，立即笑著加大了音量說出了最後幾個字。

　　關婆婆連聲說柳新是個好孩子，然後就帶著柳新去了廚房，開始熬米粥。留下了蹲在地上低聲啜泣的柳如霜。

　　當天夜裡，柳離的燒終於退了。關婆婆找了個給人打掃鋪子的活計，要很晚才能回。丫鬟小雪要休沐才能回來，算算了就是三天之後了。

　　柳如霜看著床榻上熟睡了的兩個孩子，內心堅強無比，她一定要堅持下去，為了這兩個孩子，為了這個家！

　　嘎吱

　　還未睡著的柳如霜聽到這聲響後眼睛頓時睜的老大。因為這不是關婆婆回來的動靜。

　　關婆婆一般開院門的時候都會刻意的大聲，有時候還會清咳兩聲，就是為了讓家裡的人放心。但這一次只是輕輕的嘎吱一聲，然後就沒了動靜。

　　柳如霜小心的起身，拿了床頭的一把剪刀緊緊的握在手裡。

　　就在她小心的下了床榻，房間的門突然被打開，一股涼風猛地鑽了進來，然後一個黑影就撲了過來。柳如霜哪裡見過這種，驚叫一聲就感覺全身癱軟，但下一刻她又想起床榻上的兩個孩子。全身的力氣頓時又回來了，見那個黑影靠近，手裡的剪刀就這麽遞了出去。

　　那個黑影手裡卻也有家夥，一個橫掃就打掉了柳如霜手裡的剪刀，柳如霜絲毫沒有因為剪刀被打掉，手上吃痛而放棄動作，一個上撲直接掛在了那個黑影的身上， 沒有別的武器就用牙咬，那個黑影悶哼一聲，用力將柳如霜摔在了一旁的柱子上，柳如霜重重倒地。

　　而在黑影的身後又出現了一個人影，柳如霜被後來的這個人一腳踹在了臉上，吃痛之下柳如霜痛呼一聲，然後她就聽到了讓她肝膽欲裂的叫聲。

　　“娘親！娘親！”

　　這是柳新的聲音，這兩個黑衣人明顯是衝著孩子來的，來了兩個就是準備一人一個，但沒想到兩個孩子裡的一個生了病，那就要不得了，於是兩個黑影一個抱著柳新快步走出了屋子，另一個則恨恨的來到柳如霜的身邊一腳一腳的踹著她的身子。

　　柳如霜雖然疼痛不已，但是卻一下子起身抱住了黑衣人的褲腿，黑衣人死命的踹著柳如霜，但柳如霜卻死死的抓著黑衣人，口裡不斷的說著放了新兒，放了新兒的話。

　　三天后，當柳新離開一個黑色的布袋子，重見天日的時候，他隻覺得自己很冷，非常冷。一個白發白須的老頭湊到他的面前，給他披了一件棉襖，和他說了一些當時聽不懂，後來也記不起來的話。

　　從這一天起，柳新和柳離變成了孤兒，白胡子老頭成了他的師傅，娘親，關婆婆和小雪都不見了蹤跡。

　　等柳新長大了一些，再回到洞庭湖那個叫白泥夾的地方的時候，柳氏老宅已經被雜草覆蓋，師傅說他們的房子已經被燒成了灰。至於為什麽變成灰，他也不清楚其中的過程。

　　至於柳新和柳離，都是聖宗在山下行走的弟子從人販子手裡奪回來，並且帶上山的。