遠山如黛，近水無聲。

　徘回溪水畔的尚卿雲臉上有一絲憔悴，無心欣賞秘境內草木蔥蘢的景致。

　多年修行積善，一朝衝關失敗。

　她內心很是苦澀，夫君有勸過她稍緩幾年，多些沉澱積累，將心境再磨礪圓融，她想與夫君比翼齊飛，不落半步，卻導致功虧一簣，功敗垂成。

　修行路至此幾乎斷絕，她頓覺茫然無措，此時連個說話的人都沒有。

　沿著溪水漫無目的往外走，不覺走到觀主告戒過的圈子附近，猛然一抬頭，看到左近山包樹上斜依著一個豔若桃花的妖異女子，身姿凹凸妙曼，穿著粉而不膩的宮裝長裙，那雙眸子笑意盈盈，似幽潭水深不見底，吸引著她恍忽前行想要一探究竟。

　將要涉水走出圈子，尚卿雲突然清醒，她腰間懸掛的玉佩散發著蒙蒙白光。

　“小姑娘，其實你的修行路還可以走下去。”

　桃娘子慵懶閑散吐出一句話，便叫那邊快速飛退如臨大敵的小圓臉女子僵在原地，一時間進退不得。

　她根本就沒有施展太厲害手段，隨意一個眼神魅惑，被那護身玉佩破去不足為奇，笑道:“對我們來說，俯瞰下方到處都是路，有大有小，有寬有窄，你們站那麽低，當然看不到被群山遮擋的其它修行路。”

　尚卿雲拱手行禮:“請問前輩，指點晚輩迷津，需要晚輩付出什麽代價?”

　“不用你付出代價，事後你與張觀主說一聲，很簡單的事情。”

　桃娘子哪裡瞧得上小姑娘付出的代價，讓張觀主落一份人情，才是她信手為之的目的，反正閑著也是閑著。

　尚卿雲思索好大一陣，突然拱手:“晚輩告退！”

　轉身往來路飛去，眼眸中有霧氣泛起。

　能有四百年壽元讓她在人世間走一遭，給夫君生幾個娃娃，留下血脈後裔，陪夫君在靈氣潮落之前一百年塵歸塵土歸土，她已經很滿足，只希望到時不要老得太醜。

　觀主為他們第一批弟子已經做得夠多，那妖異大妖的條件肯定不簡單。

　時也命也，何必強求?

　桃娘子笑意依舊，沒想到小姑娘心性堅定如斯，生死關頭看得開。

　瘦小如猴的茫公在附近冒出來，面帶譏誚嘖嘖讚歎:“桃娘子信口開河調侃一個失意小輩，好本事啊！當心弄巧成拙，再次惡了張道友，到時看你怎麽收場?你酒窖中的八百年陳釀，剩得可不多了。”

　“要你管！”

　桃娘子瞪了一眼多管閑事的老家夥，化作粉霧鳥鳥消失空中。

　茫公搖頭晃腦:“不識好人心，我是怕被你連累，要不才懶得管你的破事。”

　隨後日子，尚卿雲再也沒有走出石堡之外五十裡，人一旦看開，便不再悲春傷秋多愁善感，她又恢復當年的快樂樣子，在溪水捉魚蝦，挖掘野菜采集靈果，纖手調羹享受久違的凡人生活，將她住著的石屋布置得花團錦繡。

　換了種心情，時間易過。

　半個多月後，順利破境晉級的韋敬傑，開門看到自家娘子的情形，很快掩飾眼中的難過，強裝歡顏寬慰。

　夕陽下，一雙偎依在一起的影子在地面拖出長長影子。

　顯出幾分落日余暉蒼涼。

　半年之期到了，觀主準時走進秘境，面對如此棘手麻煩他也沒辦法。

　三進四是修行路上的一道分水嶺，

跨過難關，不僅僅是神魂得以凝練出一絲不昧靈性，來世可期，還因為修行路不再走成斷頭路，六至八百年的壽元期間，一次破關不成，下次還可以繼續嘗試，直到成功，或者壽元走到盡頭。 尚卿雲表現出來的生死看澹坦然面對心性，倒是讓觀主刮目相看，免了他許多口舌勸慰。

　待聚水珠中的遊夢長醒來，可以請教一番，或許能多一次機會?

　返回宗門，消息傳開，尚卿雲衝關不過的遭遇，令得好些準備走脫凡路的弟子，比如施南關，悄然放棄操之過急的想法，穩妥起見，還是多歷練些年頭。

　修行路長著呢，急甚麽！

　這日，張觀主在西殿接待一個熟客。

　榮書之前些年恢復四階之境，他將修為打磨得扎實，整個人看上去有股脫塵的書生氣息，微胖的臉龐被他調整得溫潤如玉，有幾分前世的相貌。

　“我原本想過幾年安生日子，大隱於市，不想理會與南源大陸那群蠻子的打打殺殺，奈何咱們大應損失慘重，短短兩年多時日，接連隕落兩名四階儒修，本就不厚實的家底雪上添霜，學宮大祭酒親自請我，只能跑這一趟了。”

　“你和閭子進、閭歡都是熟識，去到東月島，相互有個照應，切不要逞強。”

　“放心吧，死過幾回的人了，對這條性命愛惜得緊。”

　榮書之沒有多待，半個時辰後，又匆匆前往柳枝河，他順路都去拜訪一遍，好些年沒有走出大應了。

　有莊玉的消息傳遞，張觀主對戰況比較清楚，東、西大陸與南源大陸各勢力的戰事呈膠著狀態，有輸有贏，總體上來說東、西大陸佔優，保持在一定范圍內廝殺。

　然而深入環境複雜的南源大陸做戰，東、西大陸損失不小。

　現在已經退回東月島，準備充分之後再出戰。

　張觀主暫時沒有參戰想法，有體魄強橫的閭子進、閭歡代表仙靈觀出戰，足矣。

　他擔心東大陸後方空虛， 被南源大陸派出修士隊伍偷襲，雖然大安在中間，兩不靠邊，然而現在的情況是幾個王國同氣連枝，一損俱損一榮俱榮的局面。

　特意安排莊玉留意西南方海面動靜，防著南源大陸的修士攻擊。

　與地盤散亂功法激進的獨仙群島不同，南源大陸面對外敵，非常抱團，再則那些修士都是從混亂血腥中長期磨礪走出來，戰力非同一般。

　前年打劫東月島坊市，蒼嶺墟城和迷霧妖城的修士表現不堪，像烏合之眾，一來是臨時合作，再則是何廣君和石寅大名遠揚。

　人類和妖修聯手孤軍深入做戰，哪有甚麽齊心協力可言?相互不信任扯後腿的結果，便是寶物到手，損兵折將。

　又半年過去，年底時候，將走脫凡路返回的嚴靜送入陌嶺幽境閉關。

　正月十五這天，張觀主接到楊水蘭的求救傳訊。

　南源大陸一股勢力從東大陸西南入境，肆虐橫掃大涼巫族地盤，木梨花和另外兩名四階巫修據守城池竭力抵擋，情勢及及可危。

　“韋敬傑，隨我出戰！”

　“是！”

　養兵千日用兵一時，兩道身影在空中閃現，頃刻間，消失在西南方天空。

　嶽安言接連發出多道傳訊，替出戰的觀主召集援手，並召喚遠遊的土護法返回宗門。

　……

　(老嚴到底還是發燒了，渾身酸痛難受，體溫時高時低，要抗幾天了，靜養期間更新盡量保持，各位保重身體)