“應該不是那群家夥回來了吧。”莫格小聲地嘀咕道。
黎林斯沒回答,整理了下衣服,走到門邊把門打開。
一道身影直接從門後衝了出來,她的呼吸有點急促。
“先生們,外面的風雪真大啊。”
聲音清脆動聽,發音和用詞卻有些別扭,黎林斯看向門前這個不速之客。
他這一個月並沒有與太多人接觸,目的還是為了更適應這裡的生活,遇到陌生人的第一反應就是仔細回想自己有沒有見過對方。
一片棕色的麻布圍在腰間,組成了一條長裙,裙擺及其的不工整,像是被撕扯出來的,裙下還有一層白色的薄製衣裙,僅僅露出了一些邊角。同時,另外一片同樣的布則被披在頭上,形成了一個兜帽,遮蓋住了她的半張臉。
黎林斯認出了這兩片布料的來源,是院裡擺著用來裝肥料的袋子。
女孩將兜帽摘下,一雙圓潤閃耀的眼睛盯著黎林斯,是一張年輕且美麗的面龐。
“你們能收留我嗎,我現在很餓。”
她那雙翠綠的眼睛不斷眨著,一副可憐兮兮的模樣,蜷縮著身子站在門框邊顫抖著。
“你從哪裡來的,不是王國的人吧。”莫格走上前來問道,在有外人的情況下,他還是比較可靠的。
“我是一位來自異鄉的旅行者,你們可以稱呼我艾迪琳。”
“旅行者?我倒是在報紙上見過,什麽一位年輕旅行者,靠著幫忙做工跑腿,完成了世界環遊。”莫格對自己識字且經常讀報這一點是時常要拿出來說的,就算是只是在第一次見面的陌生人面前,也可以用這種巧妙的方法提到。
黎林斯在一邊若有所思。
“那我現在想要一點食物……可以嗎?”自稱艾迪琳的少女說道,看她的樣子並不是在開玩笑。
“很抱歉,我們現在連自己的溫飽都難以維持,也沒有余力收養無家可歸的孩子們,你可以等春天后再來,到時候王國應該會發放補貼了。”
莫格特意在孩子們三個字上加重了讀音,似乎對於艾迪琳能被收養的身份並不認可。
並且他很明白收養面前這位年紀偏大的“孩子”所需的食物將會從哪裡分出來。
是他的夥食裡。
現在不是能幫助別人的時候,當然,拒絕這種事情肯定也不能讓院長來說,有損院長的形象,他便義正辭嚴地開了口。
艾迪琳還不打算放棄,她現在已經餓了一天多了,一天前也只是吃了點不新鮮的果肉充饑。
“等我旅行完了,我會幫助你們宣傳的,到時候也可以登上報紙,你們不想更出名嗎?而這些事情的前提僅僅是讓我吃點東西!”
“我還可以工作的,打掃烹飪什麽都可以的。”
“我吃的也很少,你們可以先看看我的食量,來一點點吃的,先讓我表演一下!”
“我…我就想吃點東西……”
就這樣沉默了數分鍾,艾迪琳從一開始的振奮慢慢沉默下來,兩人臉上難以相信的表情她無比熟悉,倘若她不是實在堅持不下去了,她也不會再想用這種方法。
見兩人不回應,她臉上的神色苦惱起來,“那好吧,現在,請你們忘記剛剛的話,我們……再來一遍!”
……
“外面的風雪真大啊,兩位先生。”
艾迪琳又一次看見了黎林斯和莫格。
“我叫艾迪琳,是王國特派的調查員,
身份證明因為一些情況遺失了,我的同事會在幾天后送過來。” “契茲兒童福利院的情況我也大致了解了,黎林斯院長,王國希望我能過來一下做一些簡單的調查,你們也知道,這裡離柏森鎮很近,詩鳥節開春將會在那裡舉辦,這需要附近的所有產業都盡快恢復正常運轉,才能彰顯王國的實力。”
艾迪琳神色嚴肅,她身上的肥料袋仿佛也成了時尚的潮流,在她話語的影響下,黎林斯和莫格兩位松散慣的人還頗有些不適應地站直了身子。
加上她說這些的時候的儀態確實有幾分調查員的感覺,還能叫出黎林斯的名字,兩人完全沒有產生懷疑的情緒。
“詩鳥節要在柏森鎮舉辦?”年邁但是腦子還算清晰的莫格馬上捕捉到了要點,“我年輕的時候也是在詩鳥節上作過詩的!”
他絲毫沒有意識到,柏森鎮和詩鳥節兩件事都是他自己曾透露出去的。
“所以,需要我們做什麽嗎?”黎林斯若有所思地抬起頭問道。
既然和詩鳥節的舉辦有關, 黎林斯也沒有表露出來疑問,還讓一邊在興奮地念著果酒有多好喝的莫格安靜點。
兩人都沒有思考太多福利院運不運營和詩鳥節有什麽關系,反正王國近年來做的事已經足夠荒唐了,想找些孤兒在慶典上表演彰顯國王的仁慈也並非不合理。
在錢和食物所剩無幾的情況下,他們都很樂意看到這樣一位和藹負責的調查員小姐,能幫助他們恢復運營,至少能度過眼前的危機。
只要不會發現其他的事情就行。
“首先,我需要在這裡住上一段時間,來考察考察你們的近況。”艾迪琳藏在兜帽下的眼睛都快笑得眯成了一條縫,這上面的一切可是她演練了多次的結果。
不然以她的性格,早就已經緊張地說不出一句話。
“既然如此,莫格,那你帶這位調查員小姐去最西邊隨便挑間屋子吧,我去檢查一下我們的鄰居有沒有又把垃圾扔到我們的旁邊。”
“好。”莫格看了一眼黎林斯,帶著艾迪琳往西邊走去。
就在艾迪琳向前走著遠離黎林斯時,黎林斯突然喊住了兩人。
“等等,莫格,還是我親自來吧,畢竟這位可是王國的調查員小姐。”
黎林斯微笑地走到了矮他半截的艾迪琳旁邊,他得盯好這位調查員不會發現什麽不該發現的事情,至少不讓她亂跑。
“調查員小姐,這邊請。”黎林斯半鞠躬,頗為正式,讓莫格一時想不明白黎林斯有什麽用意。
“哦,好!”艾迪琳快步跟上。