袁野把嘴撇得快歪到耳根子了，並抬起一腳，踹在了大榆樹上。榆樹紋絲不動。袁野多麽希望自己武功蓋世，一腳踢過去大榆樹攔腰折斷，把蘇合當時就嚇趴下，屁滾尿流、跪地求饒。

　　蘇合依然樂呵呵的，說:你聽我慢慢說。要收拾吳戰，那就像踩死一隻螞蟻。我遲遲沒動手，那是為了你好。你想啊，如果我找人打了他，他肯定會懷疑到你頭上，就你倆有仇啊?他在心裡就恨你，這樣的話，以後你想跟他拿吃的換東西，門兒都沒有。

　　“他家又懶又饞，窮得叮當亂響，超過我家好幾十倍，還能有啥好東西?”

　　“你別不信啊。你知道老吳家窮，但是認吃啊，對孩子花錢更舍得。你細想想，是不是這樣?”

　　蘇合說完，抱著膀兒盯著袁野看。

　　袁野皺了好大一會眉頭，說:算了吧，我大度一些，這事兒就算過去了。反正那天老師也訓吳戰了，當奸細沒有啥好下場！

　　…………

　　其其格是做了一番思想鬥爭之後，才去村部“領錢”的。但凡能有一點兒辦法周轉一下，她都不想那麽做的。

　　晚上下班，袁振富和往常一樣，進屋就開始批改學生的作業、準備第二天的教案。根本不問村裡借錢的事兒，其其格幾次想和他說，怕打斷他的思路就忍住了。

　　袁月亮和袁野當然知道村裡要借錢給老師了，因為小道兒消息在學校已經悄悄傳開了，只是沒有人明面說罷了。見爸、媽都不提，兩人都不敢問。晚飯時，依然和往日一樣的飯菜，並沒有袁野想像中的“有錢了就有肉吃了”，他的心裡就感覺到涼了。他尋思著——這事兒十有八九是黃了，爸、媽肯定沒去村部“領錢”。

　　袁野的心裡又升出莫名的憂傷……

　　沒有肉、缺少油，菜就寡淡、飯就難以下咽。袁野吃得比較少，一碗飯強壓下去就撂下了筷子。

　　袁振富和其其格都沒理會，袁月亮發現了問題，轉了轉眼珠兒說:就吃一碗飯，對夥食不滿意吧?是不是惦記著會有肉呢吧?

　　袁野瞪了姐姐一眼，說:你懂幾個問題！不用你管！

　　袁月亮剛要對袁野發難，只聽其其格喊道:一到吃飯就嘰嘰咯咯的，嫌家裡不夠消停怎的?薩仁，趕緊吃你的得了！

　　袁月亮無語。

　　“該！讓你欠兒登似的。”袁野小聲兒說著，對姐姐扮了個鬼臉。

　　“塔拉，別整那鬼出，夠好人看半拉月了！正好你吃完了，趕緊去把院子劃拉劃拉，掃乾淨點兒！”

　　“行。”袁野極不情願地回答。

　　“該！讓你得瑟！”袁月亮幸災樂禍地衝弟弟說。

　　袁野:媽，咱家怎不養頭豬啊?過年過節一殺……

　　其其格:我看你像個豬！他麽麽的沒話兒找話兒閑扯蛋！有那工夫趕緊掃院子，掃完了寫作業！

　　“那——養幾隻小雞兒總行吧?還能吃到雞蛋呢。”

　　“我養你都費勁呢，還養啥小雞兒?麻溜兒掃院子去！哪來這麽多廢話?”其其格有些生氣了。

　　袁野吐了吐舌頭就跑了出去。

　　袁家沒有養豬和雞，並不是其其格不會過日子，而是實在沒有余糧去喂它他。地裡產的那點兒糧食除了留足自家吃的，都賣了換錢。主要是袁家沒有水田，旱田產量又不高、產的東西還賣不上價。當然，養幾隻小雞兒吃不了多少糧食，但是如果你家沒有喂的，它們就會自己跑到別人家找吃的，其其格不想佔這個便宜，索性就都不養了。

　　拿到了一千元錢，其其格並沒有高興的意思，心裡總像有塊石頭壓著似的，對兒女說話就像吃了槍藥似的。

　　…………

　　吃過晚飯，架不住阿爾斯楞軟磨硬泡，包牧仁隻得取出馬頭琴，給他拉了起來。

　　琴聲悠揚，聽得阿爾斯楞如醉如癡，仿佛走進了廣闊的草原。

　　烏蘭圖雅圍著灶台刷碗，抿著嘴兒樂。

　　包巴音剛要拿笤帚折棍兒剔牙，吉雅一把搶過來開始掃炕。包巴音笑了笑，隨手拿過旱煙袋。

　　一曲終了，包牧仁說:“活字典”格根老師沒在村子，等他再回月牙河，我帶你去，讓他教教你，比我嚴重地厲害啊。

　　“爸，那可太好了。”阿爾斯楞高興得差點兒手舞足蹈。

　　包巴音吐了個煙圈兒，說:阿爾斯楞，你爸拉馬頭就是“活字典”教的。只是老長時間不動琴了，聽著手兒有些生啊。

　　“爺，我聽著挺好的啊。”

　　吉雅笑著說:還是我大孫子會說話兒！

　　“我姐也會說話兒。 ”阿爾斯楞衝外屋喊，“媽，媽——我姐是不是快放假了?”

　　“快了。你想她了?”烏蘭圖雅繼續刷碗。

　　阿爾斯楞:怎不想呢。上星期她就沒回來。

　　吉雅:你姐讀的是高中，學習又忙又累，哪兒有空兒來回跑啊。你也要好好學，像你姐阿茹娜那樣用功，以後才有出息呢。可別學你姑家的金梅花，說不念就不念了。

　　包牧仁的長女阿茹娜已經十八歲了，在紅樓市裡讀高中，住宿在學校。金梅花是包牧仁的姐姐包代小的女兒，和阿茹娜同歲，早就不念了，家裡人說她不是讀書的料，浪費錢沒啥用。當時，包代小想反駁，她想支持閨女把高中讀完，只是人微言輕，在金家說話不佔地位。

　　包牧仁:媽——你說那些幹啥?梅花挺好的。

　　吉雅把嘴一撇，說:那還怪我說啊?都不知道你姐代小是怎想的，梅花不上學能幹啥?在家乾靠等著到歲數就嫁人啊?

　　“越說越沒溜兒。兒孫自有兒孫福，誰給兒孫做馬牛?一代人不管兩代人的事兒，你就是閑吃蘿卜淡操心。”包巴音頂了吉雅幾句。

　　“欠不欠我一笤帚疙瘩削你腦袋瓜子上！我和我兒子、孫子嘮嗑兒呢，你瞎摻和啥?要想嘮，自己起頭兒。”

　　包巴音不再說話了，“吧嗒、吧嗒”一口緊似一口地抽煙。

　　阿爾斯楞:爸，你爺又挨我奶收拾了，你看，抽悶煙兒呢。

　　“別瞎說啊……”

　　包牧仁和阿爾斯楞相視一笑，又拉起了馬頭琴……