鮑鎖鏈不服氣，並在狡辯推卸責任:

　　“媽，我可沒惹我爸。是我大哥提出想去見見阿爾斯楞的。媽，我倆現在自己能去了，坐班車都敢了。”

　　“我看是你要去吧?還賴你哥，就你攢動得歡！”於秀蘭瞪了一眼鮑鎖鏈，接著說，“要是去呢?也行，我帶你倆去。然後你倆再跟我回春州縣，到河興村看看你姥爺和你姥姥。”

　　原來，於秀蘭的娘家是春州縣太和鄉河興村的，屬於純粹的農區，以種地為主業，沒有草原，有的只能算是草甸子。

　　於秀蘭是經人介紹與鮑青山認識的。當初，鮑青山與包代小被“棒打鴛鴦”後，一直沒有從失戀的陰影中走出來。後來包代小出嫁了，本想終生不娶的他才轉變腦筋下決心要娶妻生子，“千裡姻緣一線牽”，和於秀蘭相看一次就成功了，於秀蘭便從農區遠嫁到了牧區，因路途較遠交通不便，回娘家一趟挺不容易的。

　　“啊?還往那兒去啊?我們就想阿爾斯楞，想在月牙河村呆著，不想去河興村！”鮑鎖柱不高興地說。

　　於秀蘭:沒良心的玩意兒！賴賴嘰嘰的說啥呢?真應了“外孫是姥家的狗，吃完就走”那句話。你姥爺你姥姥白疼你倆的，簡直就是白眼兒狼！

　　鮑鎖鏈偷笑。

　　於秀蘭訓斥道:你最不是東西了！還有臉笑！

　　鮑鎖鏈立即說道:媽，我聽你的，我願意去河興村。好長時間沒去了，真想我姥爺和我姥姥，不知道他們身體怎麽樣了。

　　“算你說的是人話。”於秀蘭忍不住又笑了。

　　鮑鎖柱:媽，我們不把阿爾斯楞帶回咱們家，我們偷偷告訴他——

　　“你敢！”於秀蘭厲聲說，“你倆都給我聽好了，這是天大的秘密！嘴在欠也要給我把話爛在肚了裡。要是說漏嘴，那就小心腿！”

　　鮑鎖柱笑嘻嘻地說:要是我倆不注意說出去了呢?不是故意的……

　　於秀蘭:別跟我扯沒用的。反正咱把醜話說到前頭兒，你倆要是把事兒捅出去，你倆就別回來了。

　　“那我倆幹啥去啊?”鮑鎖鏈問。

　　“留在月牙河！不是願意和阿爾斯楞在一起嗎?那不正好，你倆跟著落戶在月牙河村吧。”

　　鮑鎖柱來勁兒了，說:媽，那可不行，我們要——浪跡天涯、四海為家！

　　於秀蘭笑了，說:是不是還想佔山為王、打家劫舍啊?小心你倆的狗命！我告訴你倆，別嚇唬我，以為我還怕你們了?話又說回來了，真要那樣——我的意思你們浪跡天涯，但是別給社會添亂——那樣的話可挺好，不但省了我和你爸養你倆、供你倆上學的錢，還省了給你倆娶媳婦的錢。還能少操老鼻子心啦，哈哈，真能美出我們大鼻涕泡兒來。

　　鮑鎖鏈仰天長歎:長生天啊，您老人家聽聽吧，聽聽這是親媽說的話嗎?這是掉進錢眼兒裡啦——

　　於秀蘭:別跟我這兒陰陽怪氣的整這熊出兒，我可不是開玩笑，你倆看著辦吧。嘴上要是沒有把門兒的，就算我這關過了，你爸那關——哼，後果——還用我明說嗎?

　　兄弟倆感覺到一陣陣後背發涼，扭頭看了爸爸一眼，不敢吭聲兒了。

　　於秀蘭:惡人自有惡人磨，就得來個鹵水點豆腐，不然還治不住你倆這小狼崽子了呢……

　　…………

　　轉眼就到了暑假。正是月牙河村綠意盎然、景色最美的時節，而且園子裡的青菜都下來了，餐桌上菜品豐富起來。

　　其其格通過村部的電話，提前和劉萍取得了聯系。這一天，袁振富和其其格抽出時間特意跑到紅樓市區，給孟家送去了新鮮蔬菜，又采購些豬肉、羊肉回來，順路把孟靜接到了家裡。

　　孟靜能來，最高興的當然就是袁月亮了，小姐妹倆親密無間。她早早到汽車站點去等了，見到孟靜就迎上前去，拉起她的手說個沒完。

　　孟靜在一系列問答之後，發問了:袁野沒來?

　　袁月亮:他啊?放假就抓不著影兒，家裡啥都指不上他，把我媽都快氣瘋了。

　　“叔、嬸兒，我幫你倆拿東西吧。”

　　其其格:不用，鈴鈴，你和薩仁先走吧，我和你叔腿腳兒慢，溜溜達達就回去了。

　　袁月亮:對，鈴鈴，那咱倆先走。看看我把咱倆的屋收拾得可乾淨了，你蓋的被褥我媽都提前拆洗了。

　　看著跑去的兩個小姑娘，袁振富笑著說:鈴鈴這孩子，真懂事兒。都說孩子是父母的一面鏡子，一點兒都不假啊。國忠大哥和嫂子這兩口子，有正事兒，家教嚴啊。

　　“這撿來的朋友沒白交吧?”其其格突然問袁振富，“你這麽誇鈴鈴，是啥意思?”

　　“我能有啥意思?我是誇孟家的家風好、家風正， 值得我們大家學習。”

　　“不知道咱家有沒有這個福氣啊。”其其格輕聲說完，自己卻笑了。

　　袁振富:你笑啥?

　　其其格:笑啥都告訴你啊?我怎那麽聽話呢，我又不是你的學生。趕緊走，我回去還得剁餡兒包餃子呢。

　　…………

　　袁野在心裡嘀咕，怎麽一吃好吃的就來外人啊?自己怎麽能放開肚皮造?他就沒有想想，如果不來客人、不來外人，家裡頭能輕易做好吃的嗎?餐桌上能輕易見到肉嗎?

　　整頓飯，袁野倒像個外人，靦靦腆腆的。還得孟靜不住地給他夾餃子，搞得他更不好意思了，匆匆忙忙就下了飯桌。

　　孟靜悄悄和袁月亮說:月亮姐，袁野的飯量怎變小了呢?

　　袁月亮附在孟靜的耳旁說:不是飯量小了，是能裝了。如果你不來，只要有好吃的，我媽我倆加起來都吃不過他。讓他裝，看餓了誰遭罪。

　　孟靜笑了，銀鈴般悅耳。

　　袁野百無聊賴，隻好又向月牙河邊兒走去。

　　日薄西山，群鳥歸巢。鄉村的黃昏靜謐而恬淡。

　　各家各戶都圍在一起吃飯、看電視呢，村路上只有袁野一個拖了很長的身影，讓他心中升起一種從來沒有過的孤獨感和失落感。孤獨是因為沒有小夥伴陪著，他自己還不好意思去找阿爾斯楞或者蘇合;失落是因為有那麽多好吃的，特別是過年過節都不容易吃上的一個肉丸兒的餃子，竟然吃得不過癮，還沒到七分飽呢。