關外西望縣杜村東頭的一個草房裡，張克呆躺在床上。自從秋收結束，這樣的日子每天都在重複，發小都在西頭老杜家賭錢，囊中羞澀的張克當然是無法參加，每天為數不多的娛樂也就是去隔壁李伯家聽他講講過去，順便蹭兩口酒喝。正想著，門開了，李伯抖了抖灰塵進了屋，無奈的看了看桌上昨晚還沒收的碗筷，然後坐在了炕上。

　　“今天去鎮上送貨，看到衙門上貼了告示說招捕快，你去幹一乾吧。”邊說著話，李伯拿起炕桌上的喝了口水，沒等我說話，接著說“老二，你哥跟著鎮北軍走了六年了生死不明，說來也怨我，你娘走的時候把你托付給我，那年鎮北軍過路，我托當年在軍中的老友給你哥送進去，想著奔個前程，沒想到鬧了這個結果。新來的縣令也是老鎮北，我給你寫個條子，你去他那謀個差事，你十七了，也該謀個營生”。

　　李伯的話讓張克的腦袋混亂了起來，打記事起張克就來到了這個叫杜村的地方。十歲那年張克娘患了癆病，為了治病，家裡的田屋全都頂給了李伯。娘走後，李伯把張家的兩個小子當做親兒子養著，張克十一那年張老大被送去軍隊，後來就再也沒了音訊，張克之後就一直跟著李伯種田，倒是清閑自在。

　　“李伯，當了捕快每天去鎮上來回就得兩個時辰，我有點擔心你。”，李伯一拍桌子，“什麽話，好男兒當報效朝廷，況且捕快也算吃的是皇糧，你要是有心，自是可常回來看我，這屋子我也給你留著，別說旁的了，你去就是了，我這就回去寫條子，你這就出發。”

　　說完話李伯就離開了，張克歎了口氣，起身開始起來收拾行裝。不多時李伯拿著個公文包就回來了。“條子在包裡，又給你帶了雙靴子你一會換上，還有兩塊乾糧，你路上吃吧。”張克接過包，拿出靴子套在了腳上，這時發現包裡還有個匕首，張克抬頭，正好撞上李伯帶著笑意的眼睛。“你小子惦記這把匕首也有日子了，這回去鎮上你帶著防身吧。”張克也不謙讓，學著李伯平時的樣子把匕首放在了靴子裡，衝著李伯一拱手，就出了家門。

　　平日一個時辰的路，張克剛過半個時辰就走到了。走在井子鎮主道上，不多時便來到了縣衙門口。和門房說明來意遞了條子後，便在門口等著了。一盞茶的功夫，裡面才出來個高個漢子。上下打量張克一通後，便讓他跟著進了衙門。

　　西望的縣衙算是關外的大衙門了，過了公堂進了內廳就看見了好幾個小屋，張克也沒敢來回張望，便跟著這個漢子又過了兩道門，然後被帶進了一個大屋裡。正對著門口的桌後坐著一個男子，正似乎焦急地看著什麽文書，抬頭看了一眼，便說了句“你出去吧”之後又抬頭看了張克一眼，說了個坐。

　　張克蒙了，坐還是不坐，這時候是個問題了。