氣氛降至冰點。

　　驀地，道爾笑了，

　　“如此看來，你們兩個還是文學批評家。陸先生，可曾想過給報紙雜志投稿?”

　　陰陽怪氣，衝著陸時而來。

　　陸時正愁沒地方掙錢，雖然知道對方可能挖坑，但手底下有真功夫，巋然不懼道:“我的文筆還行。”

　　夏目漱石聽到這話，張張嘴，終究是忍住了，沒吭聲。

　　史密斯面色變得嚴肅起來，略帶警告地對道爾說:“怎麽，你想讓陸先生給《海濱雜志》投稿?有你這個成名作家引薦，肯定是沒問題的，只不過……”

　　老教授的拳拳愛護之心溢於言表，

　　他擔心陸時水平不夠，怕這個年輕人一輩子就這麽毀了，

　　當然，也怕道爾的名聲受影響。

　　道爾擺擺手，

　　“我覺得應該找查爾斯。”

　　史密斯恍然大悟，

　　查爾斯·普雷斯維奇·斯科特是《曼徹斯特衛報》的編輯，而《曼徹斯特衛報》有書評版面，正好適合擅長文學批評的人發揮。

　　可惜史密斯是謙謙君子、真正的英國紳士，擅某事而不擅謀身，沒考慮到陸時的風險。

　　要知道，福爾摩斯十分火爆，在1893年12月出版的《最後一案》中，道爾讓福爾摩斯和他的死敵莫裡亞蒂教授一起葬身萊辛巴赫瀑布，之後竟有不少人佩戴黑袖箍紀念這位神探，甚至還有人大罵道爾是畜生。

　　這樣的小說人物，也是陸時能評價的?

　　道爾在這兒冒壞水呢。

　　陸時沉吟道:“我想自己寫寫看。”

　　其余三人三臉懵逼。

　　史密斯最先反應過來，問道:“寫什麽?小說嗎?”

　　陸時點頭，

　　“偵探小說。”

　　道爾的眼睛不由得眯了眯，說道:“現在的年輕人當真有些膽量。這樣好了，我還是把你介紹給查爾斯，讓你的書過過他的眼。時間定在明天如何?”

　　夏目漱石愕然，

　　“明天?”

　　道爾看都沒看他，而是繼續面朝陸時，

　　“陸先生不會還沒動筆吧?”

　　陸時回答:“當然已經有存稿了，感謝道爾醫生的引薦。”

　　道爾的目光更冷了幾分，隨後對史密斯點點頭。

　　他們起身離席，

　　道爾是轉身就走，史密斯則朝兩個東洋的青年展顏一笑，這才拄著手杖去追自己的朋友。

　　目送他們的背影消失在門口，夏目漱石長舒一口氣，看向陸時，問道:“你……你真的已經寫好了存稿嗎?這可是英文寫作，光是校稿就需要不少時間的吧?”

　　陸時搖頭，回答:“我當然沒寫。”

　　夏目漱石目瞪口呆，

　　“啊?！沒寫！?”

　　陸時擺擺手，安慰道:“你叫那麽大聲幹嘛?放心好了，回去隨便寫寫，弄個兩三萬字出來還是沒什麽問題的。”

　　一天就能寫出兩三萬字，當自己是印刷機?

　　夏目漱石努力著不翻白眼，選擇岔開了話題:“我怎麽覺得你和道爾醫生有些……似乎……可能……或許……大概……你們是不是不太對付?”

　　陸時聽得有些想笑，心說這老哥真是後知後覺，

　　他點點頭，說:“你不用遲疑，我和他就是不太對付，否則他也不會把我介紹給《曼徹斯特衛報》的編輯。”

　　夏目漱石疑惑臉，不清楚這之間有什麽聯系。

　　陸時解釋道:“我昨天帶了一份《曼徹斯特衛報》回來，

你看過嗎?頭版頭條是什麽?”　　夏目漱石有閱讀癖，看見文字即使沒興趣也會大致掃上一眼，

　　他一邊回憶一邊說道:“好像是講一個叫丘吉爾的政客，批評政府在英布戰爭中的政策，堅決反對擴軍計劃。有什麽問題嗎?”

　　陸時笑了，

　　“既然來到倫敦，你或多或少應該了解一些政治。丘吉爾雖然是保守黨，但他的這些觀點與保守黨格格不入，這也是他能登上《曼徹斯特衛報》頭版頭條的原因。”

　　夏目漱石感覺自己的腦子轉不過來了，雙眼中滿是茫然。

　　陸時歎氣道:“還不明白嗎?《曼徹斯特衛報》的政治傾向偏自由黨，而道爾……哼哼……”

　　後面的話不言自明。

　　夏目漱石沉吟，

　　“你的意思我明白了。因為道爾醫生的傾向偏保守，所以八成跟《曼徹斯特衛報》的關系不好，但他名氣太大，《曼徹斯特衛報》的編輯無法直接拒絕，所以還是會見一見你，最後不給你過稿，權當交差。”

　　說著，他忍不住露出厭惡的神情，又有些奇怪地問道:“你如何會知道道爾醫生的政治傾向?”

　　這可就有點兒不好解釋了。

　　由於英國在南非的布爾戰爭遭到了全世界的譴責，道爾為此寫了一本名為《在南非的戰爭:起源與行為》的小冊子，為英國辯護，

　　此書被翻譯成多種文字發行，有很大影響。

　　這件事當然能體現道爾的保守傾向，但在1900年還沒有發生，陸時無法明說。

　　他岔開話題:“表面上，道爾提攜後輩，後輩還是個來自東洋的留學生，但實際什麽都沒乾。這或許就是紳士的拒絕吧。”

　　夏目漱石冷笑，

　　“不，也不是什麽都沒乾，他至少惡心了一下《曼徹斯特衛報》。”

　　陸時愣了好一陣， 忽然哈哈大笑，

　　他猛拍對方的肩膀，

　　“沒想到你也偶有幽默。”

　　夏目漱石說:“你剛才怎麽說的來著……啊，對了，‘紳士的拒絕’，紳士?我看就是放屁！”

　　最後一句用的是日語，

　　語氣惡狠狠的，像是要把胸中積壓的所有怨氣吐出來。

　　他的個頭十分矮小，走在倫敦的大街上，周圍全是身材高大挺拔的白人，難免會自慚形穢，滿懷自卑，再加上口袋裡沒錢，日子過得拮據，這種情緒愈加積累。

　　而且，越是自卑越容易被歧視，

　　也難怪他會在《文學論》的序言中說:“住在倫敦的二年是尤為不愉快的二年。余在英國紳士之間，如同一條與狼群為伍的鬈毛獅子狗，日子過得甚淒慘。”

　　陸時說道:“我看你老師人很不錯，是真正的紳士。”

　　夏目漱石回過神，說:“可惜史密斯先生這樣的人在倫敦是少數，絕大多數是表面紳士，實則衣冠禽獸。”

　　他搖搖頭甩脫負面情緒，問道:“所以，你還要回去寫出那兩三萬字嗎?”

　　陸時說:“寫！怎麽不寫?！”

　　夏目漱石愕然道:“明知道不可能過稿你還要寫?而且我看了，《曼徹斯特衛報》應該是沒有小說刊載版面的，人家編輯可以名正言順地拒絕你啊。”

　　陸時呵呵一笑，

　　“機會就擺在眼前，哪有不嘗試的道理?”

　　看著他胸有成竹的模樣，夏目漱石忽然覺得，道爾這次的“紳士行為”可能要給他自己惹出大麻煩了。