不到一周的時間，《無人生還》就使得倫敦紙貴，

　　街頭、小巷中、酒吧裡，人們基本都在談論著那首童謠，以及書中那些人物的命運。

　　這麽下去，福爾摩斯系列可能地位不保。

　　道爾終究坐不住了。

　　他的火車剛抵達倫敦，也不休息，就乘著夜色馬不停蹄地乘馬車趕往斯特蘭街。

　　妻子霍金斯嘀咕:“你這也太急了吧?”

　　道爾沒好氣地瞪她一眼，掀開馬車車簾，

　　外面的議論聲傳入車廂內，

　　“沒有《無人生還》看的我要死了。哎呀，還有兩天才到周三。”

　　“你也訂了《蘇格蘭人報》嗎?”

　　“那當然。”

　　“你們說這個神秘的作者Lu會是誰?會不會是蘇格蘭人?嘶……這麽一說，我覺得還真有可能，你們都應該知道，道爾醫生就是愛丁堡出身。”

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　　刷的一聲，道爾拉上了車簾，

　　與陸時相提並論，讓他產生了一種說不出來的感覺，就像吞入一隻蒼蠅，結果蒼蠅沒事，在口腔裡嗡嗡嗡飛個不停。

　　他不爽地聳了聳肩，

　　“聽到了吧?”

　　霍金斯不知道丈夫和陸時的齟齬，只能試著安慰:“你不要多想。別忘了，英國是福爾摩斯的地盤。”

　　這句話其實也挺別扭的，

　　道爾更希望聽到的是“英國是阿瑟·柯南·道爾的地盤”。

　　他無奈地歎氣，閉目養神。

　　霍金斯一句馬屁拍在了馬腿上尚不自知，看丈夫休息，也不好再說什麽。

　　車廂內歸於安靜。

　　馬車朝斯特蘭街狂奔。

　　斯特蘭街在《猩紅習作》中出現過，正是華生與福爾摩斯合租前居住的地方，

　　它位於倫敦市中心泰晤士河畔，緊挨著查林十字路，西南角就是白金漢宮，

　　類比來看，斯特蘭街相當於首都一環內的核心街道，也難怪書中的華生受不了房錢要找合租同伴。

　　沒多久，馬車在一座雜志社門前停下，

　　雜志社門頭的英文——

　　Strand Magazine，

　　實際上應該譯為《斯特蘭雜志》，但strand有河畔之意，所以很多國家將之譯為《海濱雜志》，以至於後世許多譯者將錯就錯，

　　反正是專有名詞，無所謂。

　　道爾跳下車，順手給馬車夫塞小費，讓他幫忙看行李，隨後直接敲響了雜志社的大門，

　　“赫伯特，我知道你還沒走。”

　　赫伯特·格林霍夫·史密斯是《海濱雜志》的編輯。

　　過了一陣，大門洞開。

　　一個高壯的白人站在門口，用手指頂著眼鏡鏡框，瞪大了眼睛，上上下下打量道爾，仿佛在給道爾照X光，

　　他說:“我的天！看看這是誰來了！”

　　說話間，兩人不由得一個熊抱。

　　史密斯拍拍道爾的肩膀，說:“你不是要在愛丁堡住一段時間嗎?怎麽這麽早就回來了?”

　　他的目光落到霍金斯身上，很紳士地點頭致意:“這一路可不輕松吧?我聽說巴黎那邊有些工廠已經開始製造不用手搖啟動的汽車了，過幾年咱們就能用上，肯定比馬車要舒適。”

　　馬車夫嘀咕:“奧茲莫比爾汽車可沒我的馬兒跑得快。”

　　史密斯不以為忤，哈哈大笑。

　　道爾無奈，

　　“咱就別說廢話了吧，我來找你是有正事兒。

”　　史密斯也變得嚴肅，把兩人引入大門。

　　雜志社內的布置非常簡單，只有兩個編輯室和中間的核心辦公區，桌椅和狹窄的過道堆滿了稿紙、雜志。

　　史密斯隨手搬了椅子，

　　“坐。”

　　道爾落座，隨後從隨身的公文包中拿出一疊稿紙，

　　上面是鉛印的小字:

　　第一章、夏洛克·福爾摩斯先生。

　　這顯然是一部小說的章節標題。

　　史密斯驚詫道:“阿瑟，你之前不是……你不是……你不是封筆了嗎?”

　　他磕磕巴巴，話都不會說了。

　　道爾沒接封筆的話茬，說:“5000鎊，咱們之前聊好的價位，你可不能落地還價。”

　　史密斯的眉頭皺了皺，

　　道爾不可能缺錢，之前的稿費根本就花不完，何況道爾的本職工作還是眼科醫生，收入也不低。

　　史密斯好奇，

　　“到底是怎麽回事?”

　　道爾被這句話弄得有些惱火，顧左右耳言他道:“你不看看我的稿嗎?”

　　這個態度很奇怪。

　　史密斯不由得有些警覺，謹慎地拿起稿件，

　　那是一部中篇小說，名叫《巴斯克維爾的獵犬》，

　　一目十行地大體閱讀下來，史密斯感覺寫作風格還是道爾原來的風格，遣詞造句沒有太大不同，只是構造故事的方式有了些許變化，

　　他沉吟片刻，說:“很有意思，但構思總讓我有種熟悉感。”

　　這其實是一手試探。

　　沒想到道爾直接大方承認:“這部《巴斯克維爾的獵犬》受了《西域傳奇》的影響和啟發，你會覺得熟悉也是理所當然的。”

　　事實上，《巴斯克維爾的獵犬》曾被很多人認為是道爾的剽竊之作，更甚者，有人推測是他雇傭了《每日周報》的編輯弗雷舍·羅賓遜當槍手寫的，

　　而弗雷舍·羅賓遜就是《西域傳奇》的作者。

　　只能說兩書確有雷同之處。

　　史密斯沉默片刻，問:“你搞定《西域傳奇》的作者了?”

　　道爾面色不變，

　　“我剛才就已經說過了，是‘影響和啟發’，又不是剽竊抄襲，搞定作者幹什麽?”

　　這話說的就很藝術。

　　史密斯權當道爾已經搞定了，

　　對於編輯來說，雜志的發展應該擺在首位，真相到底如何完全是無關緊要的事情。

　　不過，道爾著急遞稿的行為還是讓他大惑不解。

　　他低頭沉思，

　　突然間，一部小說劃過腦海——

　　《無人生還》。

　　史密斯瞬間想通了其中的關節，看向道爾，心中明鏡似的。

　　但英國紳士的交流無須刨根問底，

　　他似笑非笑，把話題又引到了小說的內容上:“用回憶錄的方式讓福爾摩斯回歸是個不錯的選擇，如果銷量依然火爆，不妨正式讓他復活。”

　　事實上，道爾就是這麽做的，

　　《巴斯克威爾的獵犬》，1901年8月開始連載，

　　《歸來記》的第一篇《空屋》則是於1903年1月首刊。

　　只是沒想到陸時如同煽動翅膀的蝴蝶， 用《無人生還》把福爾摩斯逼得更早地從萊辛巴赫瀑布下爬了上來。

　　史密斯忽然一拍手，

　　“好，按之前聊好的，5000鎊。”

　　出版的事敲定了。

　　道爾不由得長出一口氣，信心頓起，

　　陸時是一個中國人，英文寫作的能力不強，《無人生還》絕無可能保持高水準，

　　而且，《蘇格蘭人報》和《曼徹斯特衛報》只是想利用陸時的身份，只要小說出了岔子，他一定會被拋棄，像小醜一樣，

　　支持保守黨的《泰晤士報》和《每日電訊報》也會跟著落井下石:“看，這就是中國人！猴子拿起了筆模仿人類寫作，卻終究只能沐猴而冠，徒有其表。”

　　既然中國人是猴子，那殖民中國的戰爭就是正義的，

　　給野蠻送去文明，怎麽會是不義呢?

　　同樣地，

　　英布戰爭是正義的，

　　英阿戰爭是正義的，

　　英國-邁索爾戰爭是正義的，

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　　道爾說道:“明天我就去接受《泰晤士報》的采訪，預告福爾摩斯的回歸。”

　　顯然，這是要跟《無人生還》以及那個神秘作者Lu打擂。

　　史密斯樂見其成，

　　能促進銷量，幹嘛反對?

　　他好整以暇地翹起二郎腿:“我很期待。”

　　道爾沒捕捉到對方口吻中的促狹，自顧自地說:“你放心，我很擅長應付采訪。”

　　他此刻隻想著一件事:

　　只要福爾摩斯發起進攻，一切都會好起來的。