陸時的知識多來自書本，對英國一些偏門的政治人物並不了解，

　　就比如眼前這位金伯利伯爵，

　　確實不認識。

　　陸時唯有保持沉默，少說少錯。

　　沃德豪斯繼續道:“看來你聽說過溫斯頓的大名。也是，那家夥最近可沒少在左翼報紙露臉，照著這個趨勢發展下去，他馬上就要成我們自由黨的人了。”

　　聽到這話，陸時確實有一點兒驚訝。

　　英國駐南非的殖民總督的爵位是金伯利伯爵，以至於“金伯利”發展成了南非北部城市和北開普省的首府的名字。

　　按理說，沃德豪斯有這個爵位，應該是支持英布戰爭、支持對外殖民擴張的，

　　這樣的人會是自由黨?

　　或許是感到了陸時的疑惑，沃德豪斯問:“覺得奇怪?”

　　陸時搖頭，

　　“不奇怪。保守黨的保守不盡相同，自由黨卻是各有各的自由。”

　　沃德豪斯先是一愣，隨即哈哈大笑道:“好！好一個‘保守黨的保守不盡相同，自由黨卻是各有各的自由’，沒想到陸先生一個中國人竟能把兩黨看得如此透徹。”

　　陸時心裡哂笑，

　　自由黨這種左翼黨派屬於典型的魚龍混雜，內部多支系，內卷得要命，

　　再然後，內卷會演變成“自由不絕對等於絕對不自由”的比爛螺旋，導致黨內鬥爭不止、內耗嚴重。

　　這也是自由黨被工黨取代的原因之一。

　　沃德豪斯說:“所以，陸先生能猜到我委托蕭寫的諷刺戲劇是什麽主題了吧?”

　　陸時了然地點點頭，

　　現在的英國首相是羅伯特·蓋斯科因-塞西爾，保守黨領袖，

　　就是這位仁兄發動了英布戰爭，並且在歐洲實行光榮孤立政策，以操縱歐洲均勢，可謂大英攪屎棍的源頭人物，

　　所以，蓋斯科因-塞西爾及其內閣班底是許多自由黨的眼中釘、肉中刺。

　　蕭伯納諷刺的內容恐怕就是這個。

　　陸時看向蕭伯納，

　　“蕭先生為了我何須做到這一點?”

　　蕭伯納雖然是擅長幽默與諷刺的語言大師，但作為劇作家，風骨肯定是有的，對“禦用文人”這個詞應當極度反感，不可能想寫自由黨的命題作文。

　　沒想到，蕭伯納說道:“陸先生把自己看得太輕了。”

　　陸時不解，

　　“啊?我看輕自己?”

　　蕭伯納點點頭，

　　“陸先生，我的一位好友在電報中對你大加讚揚，甚至說你是新史學的奠基人。你何必妄自菲薄?”

　　這話並非簡單的吹捧。

　　歷史研究分為傳統史學和現代史學，

　　傳統史學突出對基本文史知識的考查，強調歷史知識的客觀性，強調對文史知識和既有研究成果的繼承，重視基本史料的作用，注重嚴密的邏輯推理。

　　現代史學則截然不同:

　　擺脫了傳統史學過分重視民族國家政治史的傾向，把研究的領域擴展到經濟、制度、宗教、地理、家庭、人口等各個方面，拓寬了研究視野，豐富了研究內容;

　　同時，現代史學突破了傳統史學宣揚的絕對客觀主義的束縛，承認歷史研究中人的主觀能動性。

　　這些特點都在《槍炮、病菌與鋼鐵》中得到了體現。

　　而根據歷史進程，現代史學要等到第一次世界大戰才正式興起，

　　所以……

　　“我是新史學的奠基人?”

　　陸時震驚。

　　蕭伯納看他不信，趕緊說道:“沒錯！給出這個評價的是我的朋友，魯道夫·契倫，他在哥德堡大學任教，就是因為想請教你，才特意從瑞典趕來。”

　　沃德豪斯附和:“我們正在等他的火車。他今天在紐卡斯爾登陸，應該正往這邊趕呢。”

　　陸時聽到魯道夫·契倫這個名字差點兒暈倒，

　　契倫是地緣政治學的提出者，

　　但是，他出名的原因不只是因為他的理論，還因為他支持侵略，成了二戰中德國擴張的吹鼓手。

　　被這種人請教，想想就讓人頭大。

　　陸時無語。

　　看他又不說話了，蕭伯納就有點兒著急，繼續勸道:“陸先生真的不用擔心我。反正我本來就寫過《魔鬼的門徒》和《布拉斯龐德上尉的轉變》，這些都是諷刺類型的現實主義戲劇。”

　　確實，蕭伯納是虱子多了不怕咬，

　　他諷刺英國政客虛偽，是“做事多有主義”的:

　　英國要戰爭，便提倡愛國主義;

　　英國要搶劫，便提出公事公辦的主義;

　　英國要殖民，便提出帝國主義的大道理;

　　英國要擁護國王，便有忠君的主義，可是要砍掉國王的頭，又有共和主義的道理。

　　……

　　這些話不可謂不尖刻。

　　陸時見蕭伯納十分真誠，也隻好端正了態度拒絕道:“蕭先生，我才二十歲出頭，比很多學生還年輕，往講台後面一站，不像那麽回事兒啊！”

　　他是真不想蹚渾水。

　　蕭伯納說:“陸先生，你是不知道你的文章在學校有多火！放心吧，你的威望肯定夠！”

　　陸時腮上的肉痙攣著跳動，

　　“不行，不行不行，蕭先生，我真不行！”

　　看他態度堅決，蕭伯納一時間也不知該如何再勸。

　　這時，旁邊的沃德豪斯開口了，

　　“陸先生，男人怎麽能輕易說不行呢?”

　　“噗~咳咳……”

　　一句話給陸時整噴了，

　　沒想到英國人也會玩這種梗。

　　蕭伯納借機說道:“陸先生，你的那些文章引用的資料非常詳實，無論是查閱還是整合，都應該花了不少的時間吧?說實話，你無須親自做那些機械的工作，手底下帶幾個學生，做什麽事情都簡單些。”

　　這是赤裸裸的利誘。

　　話說到這個地步，陸時知道再難推辭，無奈道:“讓我去講幾節課也可以，但是有兩個前提。”

　　蕭伯納立即道:“你說。”

　　陸時說:“第一，我隻單純講課，不乾別的。”

　　他清楚自己幾斤幾兩，忽悠幾句還可以，真要是搞些教研、編纂課本什麽的，那就頭大了。

　　蕭伯納對這個提議也沒有異議，

　　“悉聽尊便。我們也不能拴著你不是?”

　　陸時又道:“第二，正如蕭先生剛才所說，我可能真需要學生們幫我乾點兒活。”

　　蕭伯納不由得哈哈大笑，

　　“這有什麽問題?能為新史學的奠基人效力，這是他們的榮幸。”

　　新史學的奠基人……

　　又一次被這麽稱呼，陸時不由得老臉一紅。

　　他低聲嘀咕:“還是得多磨煉……我這臉皮不夠厚啊……”

　　蕭伯納沒聽清，問道:“陸先生，你剛才說什麽?”

　　陸時擺手，

　　“沒，我就是想說，有機會一定看看蕭先生的戲劇。”

　　蕭伯納大手一揮，

　　“那沒問題，有我帶你去，包廂隨便坐。”

　　陸時客座的事就這麽定了下來。