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　郵輪的煙囪發出震耳欲聾的響聲，意味著即將靠岸。

　俱樂部的紳士們起身離開，

　他們要回去收拾行李了。

　“快到了。”

　喬治·派克低聲提醒。

　很可惜，他的弟弟愛德華·派克像是沒聽見，仍然緊盯著手裡的《鏡報》。

　《魔戒之雙塔騎兵》開始連載了，

　愛德華這個書迷，一旦開始看，就會陷進去拔不出來。

　喬治嘀咕:“早知道就不該給你買報紙。”

　有兩份《鏡報》是他們在中途港口靠岸的時候買的，因為不是刊登版的周四，所以花了大價錢。

　幸好《大富翁》讓他們賺了盆滿缽滿，買報的錢不過是毛毛雨。

　過了好一陣，愛德華才從報紙中抬起頭來，

　“讀完了。”

　一旁的喬治撇撇嘴，

　“嗯，你確實讀完了，第七遍。”

　說完，他指指旁邊的窗戶，吐槽道:“老弟，你快照照鏡子，看看自己邋遢成什麽鬼樣子了。”

　人一旦沉溺於某件事，就容易變得不修邊幅，

　此時的愛德華頭髮油膩，雜亂的胡須如同野草般肆意生長，一雙眼神雖然明亮，卻微微凹陷，看起來有些憔悴和疲憊。

　愛德華擺手，

　“一有空閑我就忍不住讀。”

　喬治無語，

　統共連載了四個章節，每個章節最少讀七遍，但凡是正常人，都該覺得無聊了。

　自家弟弟倒好，越讀越癡迷。

　喬治說:“趕緊走，我們還得回去拿行李呢。”

　為了在英國打開市場，兩人帶了一百盒《大富翁》，

　有趣的是，桌面遊戲明明和書籍一樣從屬於出版物大類，出美國海關的時候卻異常輕松，

　大概是工作人員覺得這是小孩子才喜歡的東西吧。

　兩人回去扛了行李，

　搬著走下舷梯的時候，喬治嘀咕道:“不知道英國海關好不好說話，聽說倫敦查得很嚴。”

　“嘖……”

　愛德華怎舌，

　“伱別賊眉鼠眼地東瞧西看就行。本來沒問題，心虛反而容易變得有問題。再說了，實在不行咱們可以聯系陸教授，或者沃德豪斯爵士。有他們在，不會有問題的。”

　喬治翻個白眼，

　“你這是享受特權習慣了?上次是美國的副總統拍電報，這次你想讓英國首相出馬?”

　愛德華嘿嘿一笑，

　心說，好像也不是不可以。

　兩人下了舷梯。

　旅客們自覺地開始排隊，過海關。

　愛德華把報紙小心地收拾好，環視一圈，很快就注意到了三個“形跡可疑”的棕膚色的男人，

　他們呈“品”字型走向關口。

　這一看就是乾走私的，

　前面那個看著大模大樣，非常扎眼，目的是吸引火力，實際帶的都是些衣料之類的東西，

　後面兩人才是大頭。

　愛德華湊過去，把自己的推斷跟哥哥說了。

　喬治不由得微笑，

　“你小子，總有這麽些鬼靈精的想法。”

　兩人不動聲色，悄悄挪到了“品”字型的後面，

　無論前面的人是否被查，他們都好過關。

　隊伍緩緩地移動著，

　喬治小聲道:“你說，他們會不會被查啊?”

　愛德華沉吟道:“我覺得會。咱們這艘郵輪路過了哈瓦那港，那裡是雪茄、化學品的集散地，再加上金條之類的東西，不被查都不可能。”

　這是其中一個原因，

　另一個原因，愛德華沒有明說——

　膚色。

　20世紀初，乾走私的，棕膚色的人確實多。

　過了片刻，幾人到了關口。

　出乎意料的是，海關的工作人員正低頭看著什麽，視線在桌子下面，完全不拿他們當回事，手一邊揮舞，嘴裡一邊念叨著:“走……走……排隊過關。”

　前面的“品”字三人組有點兒懵，面面相覷。

　喬治嘿嘿一笑，瞄愛德華一眼，

　“看吧~”

　隨後，他推了前面的人一把，低聲喝斥:“還不快走?！想被檢查嗎！?”

　那人才反應過來，推著同夥往外衝。

　沒想到，因為步伐太快，

　當——

　有什麽東西從衣服內襯掉了出來，砸在地上。

　瞬間，現場一片寂靜，

　“……”

　“……”

　“……”

　幾乎所有人的目光都集中在了那個黃燦燦的東西上。

　毫無疑問，那是一枚金塊。

　愛德華低低地“嘁——”了一聲，看向喬治，用口型說道:“看，我說他會被查，他就會被查。”

　喬治一臉的無語，

　“我又不能未卜先知。誰能想到會這……”

　才說了半句，便聽到那名海關的工作人員發話了:“走……走……別在這堵著。有序過關。”

　愛德華:???

　喬治:???

　兩人下意識地看過去，

　只見那個工作人員和剛才一樣，還是低著頭，全神貫注地看著什麽，心思全然不在工作上，

　如果不是他的右手巋然不動，愛德華一定懷疑這老哥在下面乾相位猛衝的勾當。

　前面的“品”字三人組反應了過來，

　為首的撿起金條，和兩個同夥一溜煙地衝了出去，

　徒留派克兄弟倆風中凌亂。

　那個海關的工作人員終於有些不耐煩了，一邊咂嘴一邊抬頭，雙瞳倏地縮了縮，視線停留在兩人扛著的大行李箱上，下意識地說:“裡面裝的什麽東……額……”

　他噎住了，低頭看了看桌下，

　猶豫的氣氛蔓延。

　良久，他擺了擺手，說:“還不快點兒過關?”

　愛德華“啊?”了一聲。

　旁邊的喬治踢了他的小腿一下，說:“還不快點兒走?別打擾人家。”

　愛德華這才回神。

　兄弟倆火急火燎地衝出海關。

　站上倫敦港的大街，他們還是有種莫名其妙的感覺。

　“怎麽回事?”×2

　兩人異口同聲。

　“不知道。”×2

　又一次異口同聲。

　愛德華不由得撓撓頭，說:“趕緊走吧，我們先找人問問，布萊雅路怎麽……啊……是叫布萊雅路吧?”

　喬治點頭，

　“嗯，索爾律師是這麽說的。”

　兩人拎著箱子走上大街。

　倫敦還是那個倫敦，景色未變，

　但不知為什麽，他們產生了一種莫名的疑惑，

　那是種非常難以形容的感覺，就好像，整座城市宿醉未醒，所有人仍泡在酒缸中，行事如同半夢半醒，全都心不在焉的樣子。

　往前走幾步，他們便看到了一個“車禍”現場:

　一輛精心打造的馬車，車身裝飾著金黃色的流蘇和閃亮的金屬裝飾，此時已經散架了，

　幾個流浪漢懶散地收拾著木料，準備拿去賣錢，

　肇事的馬車夫在旁邊抹眼淚:“我真傻。真的。我為什麽要一邊駕車，一邊看書?”

　再往前，兄弟倆又看到了奇景，

　正在建設的亨廷頓酒店，外面的工人有一搭、沒一搭地刷著牆，

　旁邊有個識字的，正對著《鏡報》查字典，查完之後便會支離破碎地讀上幾句，然後被工友們一致吐槽。

　都這麽乾活，監工卻沒有出現。

　喬治壓低聲音，

　“老弟，倫敦什麽時候變成這樣了?這麽下去，要不了二十年，大英就不如美國了。”

　愛德華沒有回答，

　他摸著下巴，像是在沉思。

　過了片刻，他忽然道:“今天是不是周四?”

　海上無日月，

　從美國一路趕過來，兩人都過得有些迷迷糊糊的。

　喬治只有在寫日記的時候才明確時間，

　他歪著頭想了想，

　“對，就是周四沒錯。”

　愛德華心中隱隱誕生了一個猜想，說道:“喬治，咱們找個書報店看……那裡，前面就是。”

　英國的書報店布置得十分有趣，除了能步入書報店的大門，還有一個類似報亭的窗口，不用進門就可以快速找老板購買雜志和報紙。

　兄弟倆走過去。

　在他們前面的一個客人拿起一份《鏡報》，隨手丟了一張紙幣在旁邊的小紙盒裡，然後再從裡面揀出幾枚硬幣，自助完成了購買、付錢、找零的工作，

　整個過程，老板連頭都沒有抬一下，維持專心讀報的姿勢。

　“嘶……”

　喬治倒吸一口氣，

　“倫敦這是變成大同世界了?”

　一旁的愛德華哂笑道:“什麽大同世界?絕對是《鏡報》的原因，鑒定為:讀《魔戒》讀的。”

　他也有樣學樣，買了一份報紙，翻到版仔細讀了起來。

　喬治說:“喂喂！還問不問路了?”

　愛德華沉默，屏息凝神地讀著今天的連載。

　喬治沒轍，隻好自己詢問書報店老板，低聲道:“老板，請問布萊雅路怎麽走?是不是在市中心?”

　他記得沃德豪斯說過，布萊雅路去倫敦各地方都近。

　結果，老板根本沒搭腔。

　他的手指按在今天的《鏡報》版上，緩緩地移動，眯著眼睛閱讀。

　喬治撓撓頭，

　“這樣吧，老板，我買你一份倫敦地圖。”

　他以為，老板讀報再認真，也不至於不做生意。

　結果，老板偏偏一聲不吭，還是在那兒讀著報紙，認真的模樣，仿佛與外界切斷了聯系。

　“嘖……”

　喬治不由得怎舌，尋思著也買一份讀讀看。

　就在這時，

　“活了！”

　愛德華猛地拉住了喬治的胳膊，激動地說道:“甘道夫，他活了！他活了！！！！！！！！！！”

　聲音奇大無比。

　一旁的行人紛紛側目。

　就連書報店的老板都從報紙上抬起頭，笑著說:“看來你也是《魔戒》的讀者。沒錯，甘道夫復活了，即便《鏡報》的編輯已經提前透露過，但我看的時候依然覺得備受鼓舞。”

　愛德華連連搖頭，

　“不不不，甘道夫並不是真正意義上的復活，而是他的靈魂被重新送回他的軀體，並得到了治愈和力量的提升。這是一種象征，代表著更新和重生。”

　老板聽了頓時急眼，

　“你不懂就別給我亂說！你看……我找找原文。”

　他找了一陣，

　“

　‘他從岩石上走下來，撿起地上的灰鬥篷，再度將它披起;眾人有一種太陽再度被雲霧遮掩的感覺。‘是的，你們還是可以叫我甘道夫！’他的聲音又再度恢復成他們的老友和向導。’

　”

　喬治聽了，覺得確實是復活沒錯。

　沒想到，愛德華並不認可，

　“我也有原文。”

　說著，抖了抖報紙，

　“

　‘‘甘道夫……’那老人覆頌著，仿佛在回想記憶中一個極少使用的字眼:‘沒錯，就是這個名字，我以前叫作甘道夫。’’

　”

　記憶暫時性的缺失和回歸，聽著確實不像傳統意義的“復活”。

　喬治又改換門庭，變得認可自家弟弟了。

　於是，店老板和愛德華開始了辯論，不斷從原文中找論據，

　看他們爭得面紅耳赤，喬治終於明白了那句話:

　讀《魔戒》讀的。

　他一把將弟弟扯走，

　“走走走，正事要緊。我們先去布萊雅路拜會陸教授。”

　愛德華不爽，

　“不，我還沒有說服他！我不能走！這是屬於《魔戒》讀者的決鬥！”

　書報店的老板叉腰道:“有意思……我會怕你嗎！?”

　愛德華:“！@#*￥%……”

　老板:“！@#*￥%……”

　兩人口吐亂碼，互相嘴臭。

　喬治一邊踢著箱子，一邊將弟弟拽走了。

　……

　布萊雅路。

　陸時手裡拎著前往斯德哥爾摩參加諾獎晚宴的行李，

　他站在門口，卻遲遲沒有出去。

　沒辦法，外面全都是書友，

　布萊雅路被重重包圍。

　夏目漱石嘿嘿一笑，

　“我就覺得在今天發《雙塔奇兵》的第五章會出大問題。你看吧，果不其然！”

　陸時看了眼懷表，

　“完了，再不走我就要趕不上郵輪了。唉……雖然那個不著調的國王陛下關照過船長一定要等我，但也不至於讓整整一船的人賠上時間，那多不好意思啊……”

　夏目漱石的小胡子抖了抖，

　結果，還是沒有忍住吐槽的欲望，說道:“你知不知道你這話聽著像炫……”

　話音未落，忽然傳來了敲門聲，

　“陸教授在嗎?”

　典型的美式英語帶著一絲絲法國口音，

　陸時瞬間聽出來了，

　是派克兄弟。

　他走過去開門，拉著兩人進屋，然後立刻關門。

　盡管只是一瞬間的事，外面的尖叫仍然傳了進來，

　“Lu，請給我簽名！”

　“感謝你，感謝你讓甘道夫復活！”

　“Lu，我愛你！”

　……

　最後一句讓陸時不由得惡寒，起了一身的雞皮疙瘩。

　喬治看到陸時的行李，好奇道:“陸教授，你這是準備遠行嗎?我們請索爾先生給你拍了電報，難道你沒收到?”

　陸時攤手，

　“我看過電報，但是這次出行有些……計劃外。我要去斯德哥爾摩，參加諾獎晚宴。”

　正如愛德華七世所預測的那樣，瑞典那邊確實邀請了他參加晚宴，並作為1901年第一屆諾獎的見證人，

　托翁也拍了電報，盛情邀約，

　陸時無法拒絕。

　他只能說道:“抱歉，我沒想到會這樣。但我已經交代過了，爵士會帶你們尋找合作商。”

　喬治點頭，

　“對了，我和愛德華帶了一百份《大富翁》過來，準備免費送給英國的高校。”

　在美國就是這樣，

　《大富翁》是先在高校傳播開的。

　陸時對此不甚在意，

　“無妨，大喬，我相信你們兄弟……額……ED，你怎麽不說話啊?”

　他轉向了愛德華。

　只見愛德華手裡捧著《鏡報》，正津津有味地讀著，嘴裡還念念有詞，

　“

　甘道夫活了，中土太平了;

　甘道夫活了，勝算就有了。

　”

　愛德華儼然一個魔怔人。

　陸時輕咳一聲，

　“ED?”

　愛德華猛然回神，看向陸時，嚴肅道:“陸教授，我認為《魔戒》真的應該搬上桌面，成為桌面遊戲。”

　陸時對此不置可否，

　DND，即《龍與地下城》，

　這款遊戲的誕生要追溯到1974年，加裡·吉蓋克斯和戴夫·阿涅森創造了這個角色扮演遊戲，

　而吉蓋克斯正是因為對《魔戒》的宏大設定非常著迷，才選擇整合了中土世界許多標志性元素，加上自己的想法，DND得以問世。

　現在，前置條件已經有了——

　《魔戒》出現。

　而問題在於成本。

　從本質上，DND是角色扮演，但因為元素過多，其道具數量甚至超過兵棋推演，

　更不用說那些複雜的規則了，門檻太高。

　陸時挑眉，

　“這遊戲做出來，注定小眾。”

　愛德華說道:“陸教授，即使小眾，也能賣得好。就像《大富翁》，我們有兩個版本，典藏版和標準版，前者用的是金屬棋子、骰子、房屋，售價是標準版的十二倍，照樣賣出了三千多份。”

　陸時沉吟片刻，

　“好吧，放手去做吧。”

　說完，他轉向喬治，問道:“大喬，你們是不是坐馬車來的?馬車還沒走吧?”

　喬治回答:“外面被你的讀者堵成這樣，肯定沒走。”

　他走到窗戶旁確認，

　“嗯，沒走呢~”

　陸時松了口氣，說道:“幸好幸好，要不然我真得叫一船人等了。”

　喬治聽得有點兒懵，

　“什麽一船人啊?”

　陸時擺擺手， www.uukanshu.net

　“不說這個了。我走了，再見，大喬。再見……”

　他看向愛德華那邊。

　只見愛德華已經拿出了紙筆，瘋狂地畫著什麽，應該是中土世界的地圖。

　喬治尷尬地摸摸鼻子，

　“讀《魔戒》讀的。你別管他。”

　說著，他從箱子裡拿出幾份《大富翁》，

　“陸教授，帶上這個吧，給其他教授看看，幫忙推銷一下。”

　陸時笑，

　“你倒是會做生意。不過，我也是股東，應該的。”

　(本章完)