幾日後，深夜。

　沈千秋埋首於書案，他的面前放著這十年來整個汝安府的稅收帳目，事情果然如他猜測的那般，周康走後不久，知府周作為就拎著兒子來賠罪了。

　與剛剛的跋扈行徑不同，現在的周大少如同真正的世家公子一般，謙和有禮，賠罪語氣也十分誠懇，即便沈千秋做好了準備，也不由懷疑其面前的男子是否真是周康本人，亦或是其還有個孿生兄弟。

　周作為不愧是混跡官場近二十年的老油子，三言兩語就跟這位新上任的戶部郎中拉近了關系，之後更是張羅著為對方尋找住處，沈千秋現在居住的宅子，就是周作為幫忙找到的。

　沈千秋要查閱帳本，這位汝安府府台也想都沒想就答應下來，次日便命人送來了整整十年份的帳本.

　看著那車有新有舊的帳本，沈千秋心裡明白，對方既然敢讓自己查，那就是不怕被查，後來果不其然，連續看了三天帳本的沈郎中愣是一點問題都沒看出來。

　……

　沈千秋低頭忙碌之際，房門被輕輕敲響，李覓真一襲蓮裙，邁著輕巧的腳步走了進來。

　重歸女兒裝扮的女子多了幾分婉約，輕聲開口道:

　“哥，吃宵夜了。”

　說著，一碗湯面放在了沈千秋面前，纖細的面條上臥有一個荷包蛋，周圍還撒了一撮細碎蔥花，即便沈千秋原本不餓，看見面前色相俱全的湯面，肚子也開始不自覺發出叫聲。

　此刻整個房間充滿了香氣，其中既有面的香味，也有女子身上的素雅體香。

　沈千秋拿起筷子，不禁打趣道:

　“咱家覓真什麽時候學會下廚了?”

　女子聞言俏臉一紅，小聲道:

　“前段時間在家跟母親學的。”

　沈大公子自始至終都在盯著面條，自是沒注意到女子嬌羞神情，他直接夾起面條送往嘴中，一口接著一口，女子則是目露笑意，靜靜站在一旁。

　沈千秋連面湯都沒放過，全喝了進去，直至整碗面下肚，這才擱下筷子，舉了舉手中的空碗，朝微露緊張的女子笑道:

　“好不好吃，不用我再多說了吧。”

　女子接過碗筷，柔柔說到:

　“若是喜歡，我以後還做給你吃。”

　沈千秋坐直身體，面露認真道:

　“若是能天天吃，最好。”

　女子聞言臉頰迅速緋紅起來，低下頭不敢再看男子，聲細如蚊道了句“你先忙”，隨後便逃也似地出了房間。

　沈千秋嘴角帶著笑意，靜靜看著女子匆匆離去的背影，直至女子完全消失在視野中，沈才子才喃喃道:

　“這景色，最好。”

　————

　京城，南門府，自打上次王柄權拜訪過後，南門家家主便如同媒婆附身，一直琢磨如何促成這段好事。

　南門在京中地位雖是首屈一指，但仍是無法和身為皇親的王爺相提並論，但若是能靠這次機會跟皇家攀上親，那今後的南門家，只會更上一層樓。…

　南門鴻來到庭院，見到侄女正一個人坐於院中小桌前，提筆寫著什麽，他思索片刻，緩步走上前去。

　南門複青自幼熟讀詩書，不僅寫得一手好字，詩詞歌賦也是信手拈來，因為家室緣故，平日大多大門不出二門不入，所以並不為外人知曉，算得上是隱匿於高門大宅中的才女。

　因其才華出眾，在以女子無才為美的中原，就顯得尤為罕見，平時在諸位千金小姐組成的印製場內，這位喜著青衣的女子自然成了執筆之人。

　……

　“彼美人兮，好詞氣，有風儀，風姿獨秀，面賽桃花，袖斷情綿長。”

　南門複青一邊輕聲念叨著，一邊為新書寫下一行批語，就在這時，前方不遠處傳來腳步聲，女子熟練地將書本輕輕合上，抬頭望向來人。

　“伯父。”

　南門複青欲起身施禮，就見這位被她喚作伯父的中年男子擺了擺手，示意她安心坐著。

　南門鴻來到桌旁坐下，面帶笑意詢問道:

　“青兒，你爹有沒有說什麽時候回來?”

　“上次爹來信說有幾個朋友要順路拜訪一下，按時間應該再有個三五日就回來了。”女子如實答道。

　南門鴻點點頭，捋捋胡須道:

　“這事本想等你爹回來再商議，既然他還有些時日回來，那便先詢問下你的意思吧。

　咱們南門家即便在京城，也算是名門望族，自不必像其他小門小戶那樣，為了家族興榮讓後輩去結姻親卻不考慮晚輩的想法。

　小太爺也曾說過，家族不興乃是我們這些長輩無能，萬不該葬送了你們這些小輩的一生，你作為當事人，伯父覺得還是該詢問一下你的想法，這事就算是你爹，也不能完全替你做主。”

　南門鴻話剛說第一句時，自小聰慧的南門複青就已經聽出個中弦音，之所以沒有立即出言打斷，也是在思索應對話語。

　女子沉默片刻，才柔聲道:

　“蒙伯父好意，青兒的為人您也知道，最是不甘做男子的陪襯，但也如伯父所言，我已不再是小女子，斷然不會說出‘此生就算變成老姑娘也不會嫁人’這類傻話。”

　青兒想得很清楚，自從周妹妹出嫁後，我就知道自己也沒多少時間了，出身大家自有大家閨秀的煩惱，有時反而沒有一個鄉野村姑來得自在。

　女兒家，終究還是外人，終有一天要嫁作他人婦，不過相較於只是“賠錢貨”的尋常女子，高門出身的女子尚且還能反哺家門，也算得上是一件幸事了。”

　……

　南門複青一番話不卑不亢，讓對面南門一族的家主不由哀歎一聲，堂弟南門雁一脈三傑，只可惜眼前這個既不缺才情也不輸眼界的後輩是個女子，否則還可再添一傑。

　話都說開了，南門鴻便不再藏著掖著，直言道:

　“青兒你也老大不小了， 可有考慮過婚娶之事，抑或是有沒有中意的心上人?”

　女子淺淺一笑，輕輕搖頭道:

　“侄女極少出門，哪裡來的意中人一說?伯父若是有合適的人選，暫且說來聽聽，若是此人品行端正，亦符合南門家大計，青兒願意聽從安排。”

　見對方言語松動，作為一家之主的南門鴻不由松了口氣，南門雁子女四人，其中三人皆是棟梁之材，即便眼前這位侄女真說出“一輩子不出門”這類氣話，他也說不出什麽。

　甚至有時他自己都在想，若堂弟這幾位子女中但凡出一個將相之才，他讓出這家主之位又有何妨?

　南門鴻歎了口氣，盡量讓自己面帶慈祥笑意道:

　“賢侄女，你覺得八王爺這人，如何?”

　……